第18章

梅才人為人溫厚誠篤，偶爾卻也喜歡說點閑話，當下她悄悄向厲蘭妡道：“肅親王早就過了成家立業的年紀，卻至今未肯娶妻，單在府中蓄着幾個美妾，為了這個，太後娘娘很是不喜呢！睿王跟這位兄長最為要好，生怕把他也帶累壞了。”

厲蘭妡便知她說的年紀稍長的那位，看着總有二十來歲，雖號為“肅”，身段面貌倒偏向風流蘊藉，一雙微狹的桃花眼裏總帶有三分醉意，面白如玉，唇薄如紙，無疑是個多情的人物。

睿王則是坐在他身旁的那位，才十幾歲的模樣，身子卻很壯健，是勇武的少年人，到了戰場想必也能有點虎氣，但不知頭腦充不充足。

別人說話，厲蘭妡總不好不睬，她掩口道：“想必肅親王的眼光高得很，一般的他興許瞧不中。”

梅才人撇了撇嘴，“我看未必，肅親王風流成性，在外邊的名頭可大着呢，縱然好人家願意将女兒許給他，他也未必肯娶回去——家裏多了個王妃，難免受了牽制，不得自在。”

這位梅才人對男子的天性倒看得很透，厲蘭妡莫名覺得親切，吃吃笑道：“姐姐慣會說笑的。”她忽然發覺蕭越的目光有意無意向這邊瞟來，忙住了嘴，裝出正襟危坐的模樣。

晚宴自有一套例行的流程——冗長乏味的流程。先有太後照例寒暄幾句，蕭越木着臉致辭，衆人齊聲祝賀，接着便是一輪敬酒，然後再是一輪——厲蘭妡只稍稍抿了幾口，其餘的悉數折進袖裏。

宴至半酣，甄玉瑾忽笑盈盈地起身，舉杯提議道：“陛下，如此幹飲難免無趣，不如想點別的樂子吧！”

蕭越并不看她，“歌舞待會就呈上來。”

甄玉瑾半帶撒嬌地說：“宮中的舞姬總是那些，式樣也不多，毫無生趣……臣妾倒是有個主意，咱們這些姐妹多半受過禮樂的熏陶，或有一技在身，趁着今日高興，不如由衆姊妹大展奇才，各人擅長什麽，也讓諸位賓客見識見識，圖一樂可好？”

厲蘭妡暗暗稱奇：這甄玉瑾也是奇思妙想，豈有天子宮嫔當衆獻技以娛賓客的，搞得像青樓的老鸨賣弄手段招徕客人似的。不過她主動提起這一出，想來其中必有什麽關竅了。

蕭越沉着臉未肯答話，太後先笑着說道：“到底是小孩兒脾氣，貪圖新鮮，也罷，就依你吧。”她輩分居長，将在座諸位都視作小孩子，衆人也沒有話說。

有了太後的許可，事情便好辦了。衆妃嫔依序抽簽，接着便各自上臺表演——其中或者有什麽手腳也未可知。

厲蘭妡也大開了一回眼界，這些大家閨秀不管性情如何，一身的本領都過硬，諸如賈淑妃的琴、霍夫人的簫、傅妃的劍舞、聶淑儀的畫、楚美人的詩等等，放在現代也不差。看來從小的藝術陶冶的确很有必要，厲蘭妡就吃虧在這一點。

甄玉瑾出場已接近尾聲——她早早地便找借口出去更衣，以便有充足的時間準備。

美女現身都是需要陪襯的，先有兩列翠衣宮女徐步而入，在巧妙的舞姿變換下，圍成一圈又一圈的圓，繼而弓下身，青絲秀發俱朝向內，外人看來只見衣裳卻不見人影，那衣裳仿佛會法術一般，在空中飄飄蕩蕩，有一種凄蒙迷離的韻致。

唯有那一點一點的顫動看得出裏頭裝着活人，那顫動仿佛也有規律可循，遵循美學的布局。衣裳層層疊疊，像碧青的荷葉擁聚在一起，微風緩緩吹過，衣上的皺襞便成了青色的波紋。

波動越來越強，終于到了撐不住的一點，從萬片荷葉的中心箭一般竄出一朵白蓮，原來是一身白衣的甄玉瑾。她姿容清麗，在荷葉上婷婷而舞，絲毫不覺得擁堵，游刃有餘。

她一向以濃妝示人，雖然美豔，看久了也覺膩味；如今驟然換了一種形象，衆人的目光便都叫她吸引去了。當然，厲蘭妡很清楚，她絕非不施脂粉，只是淡掃蛾眉罷了，自然了，那些蠢男人是分不清淡妝與無妝的區別的——說她嫉妒也罷。

甄玉瑾越舞越快，越舞越歡，像一朵碩大的雪花在空中盤旋，最終化成一灘柔柔的水，沿着寬闊的荷葉漫到殿前。仿佛一個趔趄，她在蕭越的桌案旁頓住腳步，優美地仰着頸，如同天鵝之舞。

扮演荷葉的宮人慢慢退到殿外，場上只剩甄玉瑾一個，她重新加快舞步，旋轉，旋轉，旋轉，那件白衣無風自落，露出裏頭鮮紅的舞服。甄玉瑾的動作漸漸變慢，最後以一種奇異的姿勢凝滞住——地上白衣如雪，她則似一株紅梅昂然立在雪中。

在剎那的沉默之後，衆人皆報以熱烈的掌聲，連厲蘭妡也不禁贊嘆：此女白衣若仙，紅衣豔烈，的确是罕見的美人。

幾個王爺的目光俱膠着在她身上，甄玉瑾只做不知，眉梢眼角卻露出得色，她斂衽施禮道：“臣妾失禮了，還請皇上莫要見笑。”

蕭越真個沒笑，聲音也一如既往的平穩：“愛妃的舞姿真如天人也。”

甄玉瑾大概早就習慣他的面癱，不以為意，輕輕走到厲蘭妡案前道：“厲妹妹，該你了。”

衆人都知道她是雜役房的使女出身，家中也自貧寒，自然不可能學過什麽才藝，不過看一場笑話而已。厲蘭妡當然也不會蠢到真出來獻醜，彈琴她固然一知半解，且有賈柔鸾珠玉在前；至于寫字……她那筆字勉強能見人，說到優美還差得很遠。

厲蘭妡思量一回，赧然笑道：“嫔妾愚鈍，無可獻醜。”

“今日諸位妹妹俱不推脫，厲妹妹又何須膽怯？倘若厲妹妹一定不肯，就請照規矩罰飲三杯。”言笑間，甄玉瑾已慢慢斟上一杯酒，看來她打定主意不放過厲蘭妡。

厲蘭妡仍道：“請恕嫔妾難以從命。”

甄玉瑾的眉毛斜斜往上一挑，“怎麽，妹妹既不肯表演，也不肯領罰，是存心不把我這個貴妃放在眼裏麽？”她左手執起酒壺，打算往厲蘭妡嘴裏硬灌，以洩心頭之恨。

“娘娘誤會了，”厲蘭妡穩穩地看着她，眼裏殊無畏懼，“嫔妾不能飲酒，只因嫔妾有孕在身，恐傷及腹中胎兒。”

“什麽？”甄玉瑾心頭大震，一壺酒險些潑在自己身上。

厲蘭妡一字一頓地道：“嫔妾，有了身孕，不宜飲酒。”

她這句話說得清清楚楚，衆人都聽在耳裏，蕭越霍然從座上站起，滿目喜色：“蘭妡，你說的是真的麽？”

厲蘭妡蓄起滿滿的笑意，“臣妾不敢撒謊，陛下若是不信，大可請太醫查證。”

蕭越快步走到她身前，執住她的手上下細看，完全有別他平日不動如山的形象。他細細問道：“大約有多久了？”

厲蘭妡忽然變得嬌羞起來，“回皇上的話，已經一個月了。”

一個月，那也就說，差不多才出月子就又懷上了，這狐媚子的運氣可真是好！甄玉瑾只覺得一口氣堵在胸腔裏出不來，她一路扶着桌案，踉踉跄跄回到自己的座位上，也沒有人來扶她——剛才她還是滿場的焦點，現在卻被一個未出世的孩子輕而易舉地打敗了。

諸位王爺察言觀色，都起身祝酒，“恭祝皇上得此佳訊！”

蕭越也都一一含笑飲盡，待回到座上後，他便向太後道：“母後，如此佳節得此喜訊，實乃吉兆，朕想，晉厲才人為美人，以彰其喜。”

太後笑意模糊，“厲才人乃有功之人，受到獎賞也是應當，就依皇帝的意思吧。”一面看着淑妃等人：“瞧瞧厲美人多有福氣，你們哪，都該向她學學才好。”

厲蘭妡連忙謝恩，順便謙遜了幾句，她悄悄觑着，諸位妃嫔的神色都不怎麽痛快，那笑意也勉強得很。尤其是甄玉瑾，她連衣裳也忘了換，還穿着那身殷紅的舞服呢。厲蘭妡注意到她投向蕭越的目光也帶了一撇恨意，她想這位女士大概會錯意了，不是蕭越啪啪啪的技術高，而是她的體質好，僅此而已。

那位俊美的肅親王乜斜着一雙醉眼，遙遙向這邊致意：“臣恭祝厲美人早得貴子，為皇兄綿延後嗣。”

厲蘭妡恭敬舉杯——裏頭已由蕭越吩咐，将甜酒換成了果汁，她含着得體的笑意道：“謝王爺。”她不過是一個小小的美人，肅親王卻是太後的親子，如此舉動對她自然是一種莫大的體面。

任何人，只要跟她有過言語或行動的往來，厲蘭妡都要細細考究一番，看能否得出有用的信息。當下她以袖掩面，悄悄觀察對方的動靜，卻見肅親王雖然面向這邊，目光卻漫不經心地朝上首瞟去——那裏坐着一身紅衣的甄玉瑾。