第57章

須臾, 太後拖着虛弱的步子從興陶館出來，目光如炬地看着厲蘭妡，“你說太皇太後病重？”

厲蘭妡坦然擡起眼睛，“是。”

太後盯着她瞧了半晌，勉強相信她的話, 扶着伏姑姑的手緩步行去。

至繡春館，可巧蕭越從裏頭出來, 見到她便是一愣，好歹點了點頭道：“母後快請進去吧, 皇祖母正在等您呢。”

進了內殿, 太皇太後的詫異簡直掩飾不住, “你怎麽過來了？”

一聽此話，太後就知道自己為厲蘭妡所騙, 心下大怒, 面上卻笑道：“媳婦挂念母後身子，因先頭病着, 遲遲未來探視，今日實實按捺不住過來了。”

“難為你一片孝心。”老婦人難得真心說這話, 往常總是夾槍帶棒的時候居多。

太後小心打量着眼前的婆母, 見她臉面紅潤, 不似先前蠟黃, 氣色也比以往好上許多，不禁問道：“母後您仿佛好多了，是太醫開的方子見效了麽？”她暗暗觑着, 心道照這個勢頭，這老婆子多活個十年八年也不是問題——不知道算不算好事。

“也許吧。”太皇太後顯然不想多談論自己的病，而是嘆息着将頭轉向窗外，那裏枝搖柯落，梧桐樹上僅綴了幾片葉子，孤苦伶仃地挂在枝頭，“哀家近來不容易睡得着，晚間每每想起舊日時光，想起你還是太子妃的時候，哀家對你算不上很好，言君，你會不會怨怪哀家？”

太後娘家姓崔，小字言君，如今驟然聽得雖覺突兀，她仍擠出笑臉道：“媳婦不敢。”

“敢不敢的倒是另說，哀家對你的确稍嫌苛責，皆因先帝并非哀家所出，若連太子妃都降不住，旁人更不會把哀家放在眼裏。”老婦人輕輕嘆道，“現在細細想來，哀家當時只顧着自個兒，卻往往忽略了別人的感受，真是不智。”

太後見這位婆母忽然有了自知之明，心下覺得暢快好些，索性給點面子，“母後後來對媳婦倒是很好。”

“那時因為你已為人母，哀家得顧着你的體面，可是歸根結底，哀家與你從未交心過。”太後定定地看着她，“言君，哀家很想問你一句，當初人人都以為哀家蠱惑進讒，奪走汪夫人的兒子以為己用，你是否也如此想？”

太後賠笑道：“母後太多心了，是哪個沒嘴道的在後面亂嚼舌根？”

老婦人仿佛沒聽見她的話，仍看着前方道：“不只是你，連先帝也這麽想，不管哀家怎麽掏心掏肺地待他，這塊堅冰始終難以消融。甚至後來先帝重病難起，哀家守在他床前，聽到他嘴裏一聲聲地喚的也是他死去的親娘，而非哀家……”說到後來，她居然老淚縱橫起來。

太後覺得非常局促，只能輕聲喚道：“母後……”

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老婦人驚覺自己失态，忙別過臉揩了揩眼角，微微一笑道：“人一老總是語無倫次，想到哪裏就說到哪裏，可是言君，哀家有時候真的很羨慕你，你不止有一心待你的丈夫，還有數個親生兒女，他們個個對你盡孝，就連皇帝，為了你這位母親，舍得讓自己最心愛的女人出宮……”

太後顯然不想提及這個話題，接連嗯了兩聲，以退為進。

老婦人凝視着她，重重嘆道：“言君，不管哀家從前有如何不對的地方，哀家希望你能暫時諒解，好不好？”

“母後說的哪裏話，媳婦與您從無嫌隙，何談諒解？”太後溫煦地起身，替太皇太後掖好被子，“您好好養足身子，媳婦改日再來看你。”

她頭也不回地出去，老婦人看着她的背影嘆道：“人之将死，其言也善，不知道她聽不聽得進去。”

談姑姑在一旁勸道：“您就別操心了，好容易有了點氣色，何必管這些有的沒的呢，您就該百心不操，平平靜靜活到百歲，到時奴婢陪您一同去往陰曹地府，也省得路上孤單。”

“你的忠心哀家一直都很清楚，談英，這些年辛苦你了。”老婦人感激地抓着她的手腕，“可誰知陰曹地府是個什麽樣子，沒準哀家能在那裏遇見太宗皇帝，遇見先帝，咱們三人一家團聚，倒用不着你了。”

她眼裏含着輕渺的憂慮，“不知先帝願不願意認哀家這個母親。”

太後出了繡春館，就看到厲蘭妡安靜地垂手站在一邊，她立時大惱，伏姑姑熟知其心意，快步走到厲蘭妡身前，高高舉起手掌，眼瞧着要在她臉頰上扇一耳光。

蕭越冰冷的手捉住了她，“姑姑，您這是做什麽？”一面向太後道：“母後，您身邊的宮人都是這般不識尊卑麽？”

太後皺起眉頭，“越兒，你最好讓開，這是哀家的意思。”

她一貫的果斷作風令蕭越也産生抵觸，蕭越固執地站在厲蘭妡身邊，寸步不讓，“兒子不知厲昭儀何處得罪了母後，母後處處要與她為難，縱然厲昭儀真有不周到的地方，母後也該看在明玉和忻兒的份上，保全她的顏面。”

太後氣極反笑，“很好，你竟然為了一個女人來頂撞哀家！”她狠狠盯着厲蘭妡，眼中光芒幾能噬人，“你可知你這位心愛的厲姑娘，為了将哀家騙來此處，不惜捏造太皇太後垂危的謠言，哀家若是心狠一點，立刻就該安一個咒詛之罪，一巴掌還太輕了！”

厲蘭妡垂首不語，仿佛事不關己。蕭越少不得替她圓謊，賠笑道：“原來是為這個，母後錯怪蘭妡了。方才是朕瞧着皇祖母實在不好，所以讓蘭妡去請您過來，誰知這會兒瞧着倒好多了！”

太後氣得跺腳，“越兒！”

“母後既已知曉原委，咱們就先告退了。”蕭越拉起厲蘭妡的手，正要轉身離去，神色忽然凝重起來，“你手上這是怎麽回事？”

原來厲蘭妡五指青了一大片，連手背上也有一塊青紫色的瘢痕。

厲蘭妡柔柔弱弱地道：“也沒怎麽着，方才伏姑姑給臣妾開門時，大約氣力不繼，臣妾上去幫了一把，誰知不小心給夾到門裏了。”她說得管自委婉，真實意思旁人一聽便知。厲蘭妡也是破罐子破摔，橫豎太後不喜歡她，索性撕破臉，給她添添堵也好。

蕭越目光冰冷，“伏姑姑，你是宮裏積年的老人了，怎麽還這樣不知規矩，縱然有所為難，也沒有讓厲昭儀親自動手的道理，母後素日教你的禮儀呢？”

伏姑姑是貼身服侍她的，太後不由覺得臉上過不去，沉着臉道：“越兒，伏姑姑怎說也是一位長者，你怎能這樣步步緊逼呢？”

蕭越平靜地與她對抗，“母後，您常教導朕，立國以法不以情，怎麽到您這兒就變樣了呢？今兒您若不能給一個交代，不止朕不能心服，後宮衆人恐怕都難以心服口服呀！”

太後氣得臉色發青，越發信了兒子受到厲蘭妡的蠱惑，她狠狠地瞪了厲蘭妡一眼，見她仍是一副怯弱無辜的模樣，心下暗暗咬牙，卻只能無奈地道：“伏喬，既如此，你就在這裏跪上一個時辰吧，免得叫人說哀家徇情枉法。”

她又朝厲蘭妡惡意滿滿地笑道：“哀家待會命人送一瓶傷藥過去，只望厲昭儀你別放在心上。”

蕭越斬截地道：“不必了，朕會請太醫前來檢視，母後安心回宮修養便是。”他扶着厲蘭妡的肩膀緩緩離去，太後在後邊看着，頗覺氣惱而無可奈何。

蕭越将那幾根手指放在嘴邊輕輕吹氣，“還疼嗎？”

厲蘭妡看着他眉目間流露的關切，适時地回報以感激，“已經不疼了，多謝陛下。”

蕭越方将手放下，嘆道：“方才你何必将太後騙過去呢？明知道她老人家和太皇太後一向不甚和睦，一時也解不開，等太皇太後好些再調和不遲。”

“臣妾沒有說謊，太皇太後的确病重垂危。”厲蘭妡鄭重地說，“宮中從來報喜不報憂，陛下現在即便召太醫來問，他們也說不出什麽，可臣妾親耳聽到的絕不會有假。臣妾想，若此時太皇太後和太後娘娘還不能解開心結，豈非令兩人都抱憾終身？是以臣妾鬥膽有此一請。”

蕭越愣愣地看着她，竟無話可說。

這一晚厲蘭妡睡得很不好，也許是因為心事滿懷的緣故，一直到深夜都無法沉入夢鄉。

她輾轉的響動将蕭越也驚醒了，他探起半身，溫然執住她的肩道：“你還在擔心太皇太後麽？放心吧，太醫的話也不定都做的準的，也許明日……”

他話音未落，遠處忽然有沉重的雲板聲響起，一陣急遽的腳步聲漸漸朝這邊臨近，小安子倉促推開門道：“啓禀陛下，繡春館才來了消息，太皇太後仙逝了！”

蕭越見身旁的厲蘭妡平靜不動，以為她或者怔住了，還沒反應過來，在黑暗中伸手摸去，只覺手心一片冰涼沾濕——厲蘭妡滿臉是淚，在寂靜的夜裏無聲地流下。

棺木等一應器物早就備好，根本無需着忙。太皇太後的喪儀極盡哀榮，衆人并未表露出過多的悲傷情緒。人生七十古來稀，太皇太後已經七十大幾了，按民間的說法叫做“喜喪”，是不必太難過的。

厲蘭妡也沒有預想中那般痛哭流涕，起初她尚有一種空落落的感覺，仿佛無端失去了什麽，繼而想到太皇太後去了地府也許過得更好——假如人死了真有知覺的話。自從太宗皇帝去後，太皇太後在宮中的日子已稱不上快活，走了反而松脫。

如此一想，厲蘭妡也便漸漸淡然下來。

也許被太皇太後臨終的遺言所打動，太後的病奇跡般地好了大半，竟全權料理起太皇太後的喪葬事宜來，甄玉瑾和賈柔鸾也從旁協助。至于其他妃嫔，她們與太皇太後本就沒有太多交情，只象征性地哭了一哭，旁的竟像不與自己相幹。

只有江澄心哭得最難受，她在靈堂前披發頓首，幾乎哭出兩缸眼淚來，旁人拉都拉不住。厲蘭妡偶然上去勸一勸，江澄心反而趁人不備冷笑道：“娘娘作出這氣定神閑的樣子給誰看？太皇太後不止是嫔妾的靠山，也是娘娘的靠山，娘娘以為沒了太皇太後，您還能像從前那般逍遙無忌麽？”

她大概以為厲蘭妡是來奚落她的。

厲蘭妡從不打算與她為善，當即冷冷道：“本宮的事自有本宮料理，無需妹妹操心。妹妹這般有空，不如好好想想自己今後的路該如何走才好。”她撇開一邊的江澄心，對着棺木規規矩矩地磕了一個頭，徑自轉身離去。

死人有其該去的地方，活人的日子照樣得過。而厲蘭妡的處境分明随着太皇太後的逝世變得險峻起來。太皇太後死了不過半月，衆妃齊聚慈頤宮時——那位鄰居既然已去，太後便重新搬回自己本來的住處。

太後閑閑地抿着一口茶，恍若波瀾不驚地說起：“如今太皇太後已經過身，濟元師父留在此處也無益，不如仍舊回慈航庵去罷，免得耽誤師父清修。”

甄玉瑾擺出親切的微笑，“正是呢，厲妹妹不去寺中祈福，誰來保佑我大慶年年平安順遂呢？”

厲蘭妡着一身素色袍服，頭上僅一支素銀簪子為飾，愈顯得面容清麗，楚楚動人。她謙和地笑着：“太後娘娘的好意臣妾心領了，請恕臣妾不能從命。”

太後的眉毛斜斜往上挑起，“為何？”

“因為臣妾，有了身孕，只合留在宮中安養，不宜出行。”厲蘭妡一句一頓地說，她眼中的光芒更甚，仿佛靈堂前兩盞永夜不熄的長明燈。