第7章 被盜的日記
“喂，查普曼！再去看一次吧！人說我哥哥是死于幽靈或妖魔？”柯林突然怒氣沖沖地吼道。
查普曼毫無懼色地微笑着回答說：“不，那不是我說的，而是村裏的人都相信有幽靈出沒于夏伊拉城。而且，請息怒——我還想告訴你，村裏的人對康白爾家并不尊敬，他們謠傳說這是個‘不幸的家族’。”
“我不愛聽村裏的謠言，村裏的那些家夥全是些飯袋酒囊。不是連你也不相信阿萊克·霍布斯會把裝着怪物的狗箱拿到塔裏去嗎？”
“我當然不相信，不過，我倒想見一見霍布斯。鄧肯律師，能告訴我他在哪兒嗎？”
鄧肯律師為難地搖搖頭：“真是不可思議，自從事情發生之後，他就銷聲匿跡了。”
“嘿，是不是連夜逃跑了？”
“那也說不定。也說不準躲在什麽地方終日痛飲或四處流浪呢！總之，這人有點莫名其妙。”
查普曼失望地倒吸了一口氣：“那麽，諸位，時間不早了，我告辭了。明天我到警察局去了解一下情況，因為警察現在就可以把事件确定為自殺了。我将根據警察的結論向公司寫報告。這恐怕是最為公正的作法吧！”
“哼，能指望警察嗎？我已經請基甸·菲爾博士了。怎麽樣，這個辦法不錯吧！你對此舉是不是感到吃驚呢？”柯林大夫挺着胸脯，捋着下巴上的胡子得意地說。
鄧肯律師聽後板着面孔說：“請那位有名的私人偵探，所需費用可是相當可觀的，這筆經費從哪開支呢？”
“哎呀，鄧肯律師，你張口閉口就是經費呀，錢呀，錢！這不必擔心。菲爾博士是我的摯友，難道他還會向我索取偵探費不成！！”
“不過，如果保險公司斷定為自殺，不給保險金的話，我們就得告狀打官司，那時候就需要錢了。剛才阿倫·康白爾先生還不解地問，為什麽叫他來、要召開什麽樣的家屬會呢，其原由也是……”
說到這裏，鄧肯律師突然打住話頭支吾起來。此時，柯林瞪大了眼睛，露出一副兇煞相，惡狠狠地說：“什麽！鄧肯，你把這些年輕人叫來，難道是為了叫他們出錢嗎？你簡直是給我丢臉！我還沒有破落到向年輕人要錢的地步！好吧，我要告訴埃魯斯帕特老太太，到今天為止，你被解雇了，和康白爾家一刀兩斷！”
自負心很強的柯林·康白爾受到了挫傷，顫抖着雙肩，臉紅脖子粗地發洩了一通。而鄧肯律師的背駝得更厲害了，他目光低垂，一聲不吭地忍受着。
“如果打官司需要錢，我樂意鼎力相助。因為我父親給我留下了一筆數目可觀的遺産……”
“啊，阿倫，你那麽有錢！身價也不低嘛！不過，我還沒有老糊塗到要你幫助的地步！”柯林醫師的倔脾氣上來了。他用腳踢開破門，氣呼呼地沿着螺旋形的樓梯向下走去。
剩下的三個人尴尬地、一言不發地也跟着下了樓。塔外的天色已完全黑了下來，塔內更是漆黑一片。大家扶着牆，用腳尖探着路，磕磕碰碰地往下走着。
終于下完了一百零四個階梯，來到了地面。鄧肯律師沒有向主人告辭，搭上查普曼調查員的汽車匆匆離去了。
阿倫随着心情極壞的柯林來到了餐室。埃魯斯帕特老夫人和康白爾·凱瑟琳正坐在桌邊和睦地共進晚餐。壁爐裏的木柴燒得正旺、噼啪作響，牆上裝飾着幾只鹿頭，持着交叉成X型的兩把軍刀。
柯林和阿倫進屋後也坐在桌邊吃起來。柯林一邊嚼着一大塊香腸，一邊含糊不清地說：“基甸·菲爾博士明天來。今天看到你們坐的小船，我還以為是菲爾博士來了呢？博士若是來了，這小小的事件立刻就迎刃而解了。
“基甸·菲爾博士是誰？”凱瑟琳問。
“嘿，你是個學者，怎麽會不知道大名鼎鼎的菲爾博士呢？對你們來說，他可是位可望而不可及的大學者呀，尤其在搜查罪犯方面，在英國，不，在全世界也是首屆一指的著名偵探。”柯林醫師對菲爾博士大肆宣傳起來。
埃魯斯帕特老夫人對他的話似乎不感興趣，只管盯着菜盤，津津有味地吃着。她雖已是個年邁的老人，但食欲相當旺盛。室外起風了。壁爐裏爐火正旺，烤得屋裏暖烘供的，使人感到渾身舒暢。
阿倫只吃了一點，便問起他一直感興趣的問題：“有件事我怎麽也不明白，就是那本日記，這是我聽鄧肯律師和保險公司的人在隔壁房間裏講的。他們談到有本‘遺失了的日記’，那是誰的日記？”
“那是我哥哥安格斯的日記，他每天睡覺前有記日記的習慣。照理說，他死去的第二天早晨，日記本應在桌子上放着，但不知什麽時候日記被盜了。當發現日記本不在時，已是幾小時之後的事了，因此無從了解究竟是誰盜走的。對吧，埃魯斯帕特嫂子？”
柯林一邊使勁往面包上抹黃油，一邊問埃魯斯帕特。但她好象根本就沒聽，故意分開話題說：“你大概是盼着喝威士忌了吧！不對嗎？”
柯林長滿了胡子的臉上突然綻開了花：“啊，是要我們痛飲決定‘康白爾家命運之酒’嗎？好！那太難得了，太叫人開心了，真不枉我從倫敦跋山涉水來一趟。怎麽樣，阿倫，你也嘗嘗吧，這是康白爾家世代相傳的秘造酒。這酒只要一下肚，管叫你立即天靈蓋開花。”
“那可太有趣了，我一定要嘗嘗。”阿倫雖不太會喝酒，聽了柯林的話，他瞟了一眼凱瑟琳，用大男子漢的口氣回答說。
埃魯斯帕特老夫人命令女傭人從地下酒庫裏取出了自家秘造的威士忌。這是一個顯得挺陳舊的大瓶、柯林接過酒瓶開始給大家斟酒。
“小姐，你也嘗嘗吧？”
“好吧，給我一點，真的一點點……”
“好。來！康白爾全家幹杯！”
“好，幹杯！”
阿倫端起酒杯一飲而盡。當威士忌流過他的喉嚨時，簡直象起了火，眼前一片模糊，天靈蓋真的象是正上天似的。太陽穴的血管在膨脹，呼吸困難。當他想到就要死的時候，朦胧中猛睜開眼睛，柯林大夫正仰天大笑：“怎麽樣，不錯吧？”
“哎呀，這酒真厲害呀1”
“勁是不是太大了？”
“不，正好。”阿倫意識到凱瑟琳正在不安地注視着他，便強打精神，裝出一副男子漢無所謂的樣子。
“對，這才是我們康白爾家男子漢的精神，來，再幹一杯！多喝點！”
