第4章

方慧馨按了電鈴後等了一會兒，卻沒有人來應門，她本想他也許是出門了，可又見屋裏還亮着，藍色小貨車也還停在屋外。

她才打算再次按電鈴，就看見裏頭門開啓，穿着外套的魏允能匆匆步出來，沒打傘就穿過院子，任大雨打在身上，一張俊容繃緊，感覺臉色不對勁。

“抱歉，打擾你了嗎？我媽要我送晚餐來……”方慧馨一時不免覺得自己是否熱絡過頭，反倒造成他的困擾？

這一想，她心口無端一沉，麗容尴尬，很想轉身走人。

魏允能才欲開口，喉結一滾動，意識到咽喉的異物，教他完全難以言語。

他輕攏眉心，只能探手拉她手臂，示意她入內。

方慧馨一時不明所以，只能愣愣地被他拉着進入屋裏。

他走到茶幾前，雙手在筆電上快速敲下一行字，附近哪裏有診所？我被魚刺鲠到。

他才剛穿上外套打算出門找診所，适巧她來按電鈴，雖覺此刻狀況很冏，但他不得不向她求救。

他生平最大弱點，就是不會吃魚，且因小時候的意外，對帶刺魚肉心存一抹畏懼。

中午她給的便當裏面有一大塊白帶魚，他于是略過魚肉，把白飯及其它配菜吃光，原打算将魚丢進垃圾桶，再将便當盒清洗幹淨奉還。

只是看見那煎得色澤金黃漂亮的白帶魚，又想到是她親手煎的，他便無法将不敢吃的魚肉丢掉，于是就讓它一直閑置在便當盒內，擺在餐桌上。

直到前一刻，他不經意再度正視它，因為丢不掉，只得鼓起勇氣拿起筷子來吃。

他先小心翼翼地夾了少許魚肉試吃，入口的魚肉意外地很鮮甜，教他不由得再夾一口。他才因自己勇敢踏出一大步、重新回味魚肉好滋味而欣慰，忽地，喉嚨一鲠，一根魚刺硬生生卡在喉嚨，令他頓時緊張起來。

他無法開口說話，也不敢吞咽口水。

“欸？”方慧馨看完屏幕上的字，轉而訝異地望着他。“被魚刺鲠到？是中午便當的白帶魚嗎？”

白帶魚的魚刺那麽明顯，非常容易剔除啊！

魏允能無奈地點點頭，又指指喉嚨，表示自己非常不舒服。

“那……我先帶你去附近診所看看，只是不知道今天臺風天它有沒有開。”

見他确實臉色不佳，她不免替他擔心，也不敢多耽擱，匆匆拉着他出門。

“走路就能到，這村裏就那間診所，只有一個老醫生看診，醫生也住那裏，不過他年紀有點大了……”方慧馨加快步伐，邊對他詳細介紹。

魏允能雖因喉嚨卡到魚刺很不舒服，卻注意到她高舉手臂撐傘，盡可能替他遮擋雨勢，卻不介意自己一邊的身子已經被大雨給打濕，又因風大，她時而兩手緊握傘把略斜撐，顯得有些吃力。

他于是伸手，直接握住傘柄，轉而将傘遮擋到她上方。

方慧馨意外手中的傘被身旁的他給劫走，擡眼側望向他，微愣了下。心想以他的高度，确實由他撐傘較合适，于是沒要回撐傘權。

只不過兩人共撐一把傘，肩臂幾乎相觸碰地縮在狹小空間裏，令她感覺耳根有些熱，她竟覺得跟他同撐着傘，與他并肩而行，有種安心感。

那突生的微妙感受，教她微訝了下。

不一會，方慧馨已帶他匆匆來到一間舊平房前，外觀與附近房舍無異，只在門上方懸挂一塊木制匾額——張內科診所。

大門敞開，裏頭亮着燈光，還有人聲喧嘩——

“張醫生，再開三天軟便劑給我，前兩天烤肉吃太多，一直不順……”

“張醫生，我孫子也膨風，給他開個消脹氣的藥……”

“張醫生，我這個心髒今天跳得特別厲害，能不能開個藥給我，讓它跳慢一些。”

一踏進老舊小診所，魏允能簡直傻眼。

三、四個穿着雨鞋雨衣、年近花甲的阿公阿婆擠在半開放診間，急着陳述病狀，邊央求裏頭年紀更大的白發老醫生開藥。

雖然他的臺語不太靈光，但也聽得懂一些，對上門求診的病患所述症狀已覺怪異，再加上眼前所見，更感訝然，而且這些人與其說是來看診，不如說是直接來拿藥。

方慧馨見怪不怪，直接拉着他擠進診間，不得不插隊。

“不好意思，可以請張醫生先幫他看看嗎？他被魚刺鲠到。”

話一出，幾個阿公阿婆全把注意力轉向進來的陌生男子。

“被魚刺鲠到？那要趕快處理，要不要我回去拿香灰給你喝？”阿婆熱心說。

“喝香灰沒效啦！要喝白醋。”旁邊阿公搶白道。

“你們說的都沒效啦！吞白飯或饅頭就好了，我上次就是這樣。”另一個阿公忙分享過來人經歷。

突地，衆人你一言我一語，紛紛對他提出建言。

魏允能臉上再度三條線，內心不禁祈禱這位鄉下老醫生不會用這種民俗療法治療他。

“喔？鲠到魚刺啊……我先看看。”張醫生說話很緩慢，擡手朝他緩緩揮了揮，要他坐在看診的圓椅凳上。

幾位長者退開一些距離，把診間空間留給他。

張醫生先緩緩從陳舊木桌上拿起一支壓舌板及小手電筒，要他把嘴巴打開檢查。

魏允能仰頭，張大嘴巴，感覺到旁邊數雙眼睛正在觀看，非常窘迫，但為了能盡快取出魚刺，他只能硬着頭皮忍耐。

“啊？再張大一點……啊？”張醫生不斷說道，拿着手電筒的右手緩緩顫抖着。“看不到欸……我換一副眼鏡看看……”老眼昏花的他，放下壓舌板跟手電筒，推了推鼻梁上的老花眼鏡後取了下來，拉開抽屜，欲找另一副換戴。

魏允能不禁開始冒冷汗，懷疑他真能在這裏順利解除魚刺危機？

原本只是被魚刺鲠到的小意外，這下有如是他人生大災難，令他不免擔憂焦慮起來。

他不由得看向站立一旁的方慧馨，期望她能給他一線希望曙光。

“張醫生，我來好了。”方慧馨接收到他眼神裏的不安及求救訊號，馬上開口道。“你的工具借我用一下。”她拿起桌上的小手電筒及一支鉗子，轉而對魏允能說道：“我曾幫弟弟取過卡在喉嚨的魚刺，不用擔心。”對神色略顯狐疑的他，面露一抹輕松笑意。

魏允能輕輕颔首，感覺她會比張醫生可靠。

不一會，方慧馨便将卡在他喉嚨約莫兩公分長的魚刺順利取出來。

一見異物總算被取出，魏允能這才放心的大口吞咽口水，喉嚨與心口霎時都通暢。

他擡眼，看着彎身站在他面前的方慧馨，瞬間覺得她有如天使般，解救他脫離意外危機。

“沒事了。”方慧馨朝他微微一笑，邊将取出的魚刺亮給他看。

“謝謝。”魏允能由衷感謝，心口因為她的溫柔笑靥，不由得怦怦一跳。

“喔，小姐好厲害！”

幾名長者連忙拍手叫好，連張醫生都對她點頭表示贊許。

“欸，你是那個賣魚方太太的大女兒嘛！”一名阿婆這才認出她來。

方慧馨點點頭，回給對方一個微笑。

“這是你男朋友嗎？不是聽說你這次是回來相親的？”阿婆馬上八卦起來。

方慧馨不免尴尬，連忙搖頭否認。“他是我家隔壁的園藝工啦！”

為了不讓他們再繼續八卦下去，她再次向張醫生道個謝後，便帶着魏允能快步離去。

兩人步出小診所走了一段路後，魏允能終于忍不住開口道：“那個……”可話才起了個頭，又馬上頓住。

他本想問她回來相親的事，但兩人不熟，他突然探問這種私事似乎不太妥當。

聞聲，方慧馨停下腳步，見他臉色怪怪的，誤以為他是對老舊小診所有疑問，便徑自解釋道：“張醫生今年已經七十三歲了，早就該退休了，他卻拒絕跟兒子去美國同住，一方面習慣這裏的生活，一方面也想繼續服務在地居民。那是這個村莊唯一的診所，開業已将近四十年，以前還有醫生娘幫忙，但幾年前醫生娘過世了，就剩張醫生一人撐着。

“他現在雖眼昏花、手顫抖，但替居民處理一些小病小感冒、開些簡單的藥還不成問題，若真有比較嚴重的毛病，他也會在診斷後要對方趕緊去鄰鎮的醫院就診。小時候，我和弟妹感冒都是來這裏看診，那時醫生還會給我們糖果吃呢！”

魏允能認真聽着，因她提及對老診所、老醫生的感情，不禁撇除先前對那設備簡陋狹小、只有一名白發蒼蒼年邁醫生的老診所的負面觀感。

稍後，經過一戶人家，她想到母親來幫忙阿香婆，也打算一起幫忙。

“你先回去，傘給你，我去幫個鄰居婆婆的忙，我媽應該也在裏面。”

“我陪你。”魏允能脫口便道。

他一句溫潤嗓音，令她聽得怔忡，心口莫名一悸。

“這一家嗎？”魏允能伸手往右方指了指。

“嗯。”方慧馨點頭輕應，随後和他一起踏進前門敞開的小院子，往裏面屋子走去。

約莫四十分鐘，三人合力幫獨居的阿香婆搶救将遭淹水危機的家具，并試着清除屋內積水。

阿香婆非常感激鄰舍的幫忙，尤其對不相識的魏允能熱心相助，更是贊美不已。

稍後，方母穿着雨衣返家，而方慧馨依然跟魏允能共撐一把傘離開。

也許是因為兩人共撐一把傘，所以方慧馨很自然地先跟着他返回住處。

“那，我先回去了。”一踏進屋內，她才感到有些不自在，畢竟這裏也不是他自己的住所，随即想到先前被他拉進來時，将便當提袋随手擱在茶幾，“對了，晚餐！我媽交代我送過來的，多虧你防臺做得謹慎，我家廚房才免于水患。”

“裏面……有魚肉嗎？”魏允能不禁先問道。雖心喜又能品嘗到她的手藝，但還是不免因稍早的意外有些膽顫。

“有喔！晚餐是肉鲫仔。”因母親在市場賣魚，她家餐桌只要開夥，就會有魚肉。

“肉鲫仔？”他一愣，不懂她說的是什麽，他對魚類認知寥寥可數。

“就是肉魚，刺不多，吃起來很方便。”方慧馨微笑解釋。

“我不太吃魚，你還是把魚帶回去好了，免得浪費。”魏允能有些抱歉地說。

“為什麽？魚肉營養又美味，比其它肉類好。”她不禁推薦起來。“而且這魚都是我媽從魚市批來販賣，雖然是賣剩的，但還是很新鮮。”

“其實我很不會吃魚。”他搔搔頭，只能尴尬地向她透露自己的弱點。“小時候我很愛吃魚，可是每次要吃之前，保母都會幫我把魚刺全部剔除幹淨，我從沒想過吃魚會有危險，直到有一回，我跟同學在外面吃飯被魚刺鲠到，又沒家人在旁邊，我一度害怕緊張到無法呼吸，後來是小吃店老板帶我去耳鼻喉科把魚刺取出來的……自從那次以後，我就對魚存有畏懼。”

頓了下，他再道：“幾年前，嘗試吃去刺的虱目魚肚，沒想到竟吃到魚刺，從此更對鮮美魚肉只能遠遠觀望。沒料到今天再度嘗試，竟又發生卡到魚刺的意外，讓我不禁懷疑是不是被魚給詛咒了？”他自我調侃，苦笑了下，不免覺得自己很遜咖，也怕被她取笑。

方慧馨并不覺得他一個大男人不會吃魚是件丢臉的事，反倒溫柔地問道：“那如果确實剔掉魚刺，你敢吃嗎？”

“生魚片倒還常吃，小魚幹或吻仔魚也能放心吃。”魏允能尴尬一笑。雖對魚刺畏懼，但還是喜歡魚肉的滋味。

“那我幫你把魚刺剔掉。”她走近茶幾，往沙發一坐，打開便當盒，拿起筷子便要替他服務。

魏允能對于她這般突如其來的熱心舉動，不禁微微一怔。

“我很會剔魚刺的，弟弟妹妹還小的時候，我也常替他們剔魚刺。”方慧馨徑自說道。

魏允能再度怔然，一雙黑眸緊瞅着她雙手的動作，她僅用一雙筷子，就利落将肉刺分離，先剔掉背鳍、胸鳍、腹鳍，取下正面魚肉，再确實剔掉魚刺，将魚頭連着魚骨一口氣拉了起來，放到便當盒蓋上，令他着實佩服她的技術。

她并不是他的保母或親密對象，她卻這麽自然熱絡地替他服務，讓他對溫柔貼心、善于照顧人的她，更覺欣賞。

“好了，這下你可以放心大口吃魚了，我的技術絕不會有差池。”方慧馨說得自信。

他望着便當盒內一整片的白淨魚肉，忍不住暗自贊嘆，若非先前聊天她提過是從事房仲業，他恐怕會以為她是料理魚的專業廚師。

“能娶到你的人，真幸福。”魏允能脫口笑贊道。

聞言，她微怔，心口無端怦跳，随即将他的話當客氣話，一笑置之。

待她返家後，魏允能坐在沙發上，吃起她準備的晚餐，好好地、滿足地品嘗無刺的鮮美魚肉，忽地，他微眯雙眸，納悶地想，像她這樣溫柔娴淑、美麗大方又事業有成的女性，需要靠相親認識對象嗎？

翌日，臺風離開，屋外院子、街道一片狼藉。

魏允能起了個大早，先到隔壁替方家整理環境，幫忙清理院子裏被強風掃落的枝葉、從他處飛來的雜物等。

随後又跟着方慧馨和方母一起清掃附近街道、排水溝，也幫忙左鄰右舍幾名獨居長輩清理家園。

因為方慧馨，讓他不自覺想積極融入這個小區環境，樂意效法她對鄰舍熱心腸的行動力。

附近居民對外地來的他主動幫大家整頓環境，感到非常感謝與贊許，幾個婆婆媽媽也好奇地問起他的私事。

方慧馨雖勞動一整天，卻因為有他的陪伴而不覺得辛勞。

兩人偶有閑聊機會，談吐間她感覺他不似一般園藝工，因為他真的懂很多，又見他與街坊鄰居互動良好，感覺是個真誠踏實、積極樂觀的男人，不覺間她對他的好感又增加了許多。

這一天的三餐，方母又要求她替魏允能準備，她欣然答應，且替他準備便當時，心情似乎有些不同的變化。

星期天，天才初亮，晨光朦胧，方母已開着小貨車前往魚市批貨，不料在将一箱箱批妥的魚貨搬上車之際，一個不甚閃到腰，她忍着腰痛，開車返回家。

一到家門口，她左手撐着腰下車，推開院子矮門，步伐蹒跚地踏進院子，邊大聲嚷嚷，“慧馨！慧馨！起來了沒？”現下不過六點出頭，不知大女兒是否那麽早起？

因這回大女兒休假返鄉要積極為她安排相親，所以她沒像過去那樣讓她跟着早起去市場幫忙賣角，可今天出了狀況，角都批妥了，無法閑置，只能委由大女兒代為販賣。

“媽！怎麽先回來了？”已醒來的方慧馨一聽到母親在屋外呼喊，匆匆穿上薄外套出來探看。

“閃到腰啦！今天你幫我去市場賣魚，還是叫宜珊起來，一起幫忙？”方母說得無奈。

“要不要緊？我先帶你去看醫生。”見母親微側着身，左手撐在腰際，她連忙擔心地問道。

“不要緊啦，我貼個藥布休息一天就行了，你先顧那車魚比較重要。”方母指指停在外面的小貨車，比起閃到腰的不适，她更在意魚貨損失。

“那你先好好休息，我一個人去就可以，宜珊也不懂怎麽賣魚。”方慧馨認為她一個人就能負責。

過去還在念書時，她便常陪母親去市場賣魚，雖然之後她待在臺北工作，但只要放假返家，她就會主動分擔母親的工作。

她與弟妹相差六、七歲，他們較沒機會參與市場工作，一方面也是因為身為長姊的她，體貼弟妹，不讓他們插手。

“一個人可以嗎？那一箱箱的魚很重欸，讓宜珊去幫你搬也好。”方母建議。

“又不是沒搬過，我搬得動啦！宜珊去才會礙手礙腳的。”方慧馨笑道。

她很清楚妹妹的個性，肯定會抱怨一堆，不如她一個人做事更利落些。

“我換件衣服就趕去市場，你先進來，我幫你貼個酸痛貼布。”她攙扶母親進屋，心想晚點等妹妹起來再打通話給她，若母親仍很不舒服，就要妹妹帶母親去鄰村的中醫診所就診。

不一會，方慧馨穿着輕便褲裝、套雙雨鞋，匆匆出了家門。

當她才走近小貨車，欲打開駕駛座車門，身後便傳來叫喚聲——

“方小姐！能不能搭個便車，載我去市場看看？”魏允能問道。

他向來習慣熬夜，平常不會那麽早起，可來這裏這幾日，卻一天比一天早起。

不久前他剛醒來，就聽到隔壁傳來方母的喊叫聲，接着又隐隐聽見方慧馨的聲音，令他不由得離開床鋪，推開窗戶，更仔細聆聽她們母女倆的對話。

一得知方母閃到腰，方慧馨要一個人去市場賣魚，他就想着要幫忙，于是匆匆盥洗、換妥衣服出門，就怕趕不上“專車”。

“呃？”方慧馨回頭看他，怔了下，但并未多想，便點點頭笑道：“可以啊！”