第36章 姐姐
午飯剛過，姜桑梓坐在暖閣裏竟拿起針線來。她讀了一上午書，實在不耐煩,便尋了別的事來做。
陸氏進屋時,她正低頭借着窗口的光穿針,陽光将她的側臉染得溫和安靜，倒像個十七歲的姑娘了。
姜桑梓一見陸氏進來,就把手裏的東西往繡筐裏一塞,連筐一起都藏到身後。陸氏只叫身後跟的人将一簍新鮮的橘放到地上後，便又令屋裏的丫頭婆子都出去。
“江夫人？”姜桑梓在人都走後方開口喚她。
陸氏坐到她身邊,伸手一摸，将繡筐摸出，裏頭擱着個才繡了一半的荷包,藏青的底，銀線繡的雲鶴飛仙圖,是男人用的樣式。
姜桑梓見陸氏臉上沒有表情，心裏有些忐忑,她在太虹苑時才答應過陸氏，将霍翎當作兄友。
“給殿下繡的？”陸氏将荷包托于掌心問她。
姜桑梓臉一紅,輕輕點頭。上次霍翎說想要她繡的荷包,她雖沒答應，卻也上了心，太虹苑一場劫難，他救了她，她便想起這茬來。
“江夫人，我知道分寸，不會與殿下太靠近的。”她見陸氏只是摸着荷包上的繡活，不禁解釋道。不知為何，陸氏的目光總讓她有些緊張，那目光嚴苛裏帶着慈愛，宛如母親在教導不知世事的女兒。
“傻孩子，你別緊張，我沒有怪你的意思。那□□殿下立誓，也只是不得已而為之，怕你們鑄成大錯。你與殿下新婚未及圓房便遇此奇事，又叫我生生分開，可怨我？”陸氏開口，卻是溫和的語氣。
“不怨。江夫人顧慮得對，我們一時間也确有不妥不周之處，多虧夫人點醒。”姜桑梓搖搖頭，乖乖挨着她坐了。
“你是個明大理的好孩子，倒是我以小人之心猜度你們了。”陸氏把荷包放到她手裏，“找個機會悄悄地送給殿下吧，他會喜歡的。我也不是那等保守拘泥之人，只盼你們自己心裏有杆秤，知道分寸輕重，何事能做，何事做不得，便好。”
“江夫人……”姜桑梓長這麽大，從沒人這般教誨她過，一時間語塞，只傻傻握着荷包。
“你這繡活極好，看不出你平時為人爽利，女紅造詣卻頗深。我家阿芷在文墨上雖有些天賦，可女紅卻着實……”陸氏說着笑了，有些嫌棄自己女兒。
姜桑梓被誇得不好意思，只道：“夫人過獎，阿芷心思單純宛如赤子，卻是個有大才之人，我不如她。”
“好了，我的女兒我清楚，別再誇了。你也很好，不必妄自菲薄，我如今只當我有兩個女兒。”陸氏拉過她的手，握在手裏，“今日過來尋你，除了想同你解釋那□□殿下立誓之事外，我還有一事想問你意見。”
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姜桑梓便奇了：“夫人有何事，還需問我意見？”
“阿芷的婚事。我瞧你這孩子看得比一般人要通透，故想問問你。”
“夫人謬贊，我知道得多，只是因為我上無長輩替我掌眼，父親又是個粗人，為了将來日子舒坦，我少不得厚着臉皮替自己綢缪。不過夫人既然問起，便是厚着臉皮，我也知無不言，言無不盡。”姜桑梓笑道。
陸氏笑得更溫和。與阿芷的天真純良不同，她身上有股坦蕩之氣，接觸得越久，姜桑梓這孩子就越叫她喜歡。
“那我便直說了。你覺得安樂侯如何？”陸氏問道。
姜桑梓更加奇怪陸氏竟會問起左一江，依左一江的情況，雖有爵位在身，在京中卻并非女子良配，和江家更是八杆子打不到一塊，今日不知為何竟會問起。
雖然奇怪，她還是細細思忖一番方開口：“小侯爺這人，我看不太清。滿京都傳他頑劣，不堪大用，可這麽多年他也沒做過真正敗德之舉，前段時間傳他流連煙花之地，應該是替殿下行事。細想想，若他真如傳言所述那樣，以殿下的為人，斷不會與他深交，可如今他卻是殿下身邊最親近的朋友，可見傳言并不全是真的。再有一重，他在京中世家間口碑雖差，但在我父親軍中，風評卻一直都不錯，倒也奇怪。夫人為何問起他來？”
“他昨日忽然送了一車禮到我們府上，雖說人人有份，外人瞧不出什麽來，我卻怕他是為着阿芷來的。我們江家和安樂府向來沒有侯來往，小侯爺又不踏官道，那便只有兒女之事。如今我們家只有阿芷正值婚齡，與他一樣，所以我擔心……”陸氏想得長遠，一眼瞧出其中問題。
“阿芷和小侯爺？”姜桑梓皺皺眉，想起江善芷失蹤那段時間，左一江也恰失蹤。
“不過阿芷他爹相中了平陽伯世子，我怎麽勸他都不聽，一定要将阿芷嫁入高門。”陸氏長嘆一口氣，這婚事委實叫人傷腦筋，只怕一個差錯，就毀了女兒一生。
“平陽伯世子不成。不成不成，阿芷不能嫁給他。”姜桑梓馬上搖頭，要是嫁進平陽伯家，她還寧願阿芷嫁給安樂侯。
“唉……”陸氏何償不知，她還待再說，外頭卻忽然傳來喧鬧聲。
“嘤嘤，爺，算了，別因為這點小事與夫人為難，傷了夫妻感情！”柔弱的女子聲音飄搖似浮萍。
“怎麽能是小事！夫人呢？叫她出來！我有話問她！”江作天怒沉吼道。
姜桑梓看了陸氏一眼，陸氏已霍然站起，臉色冰寒如霜。
“爺有何事，需要在女兒院子裏如此大呼小叫？”陸氏一掃先前的溫柔，端起當家主母的架子，掀簾出去。
“我大呼小叫？你怎不看看你做的好事？”江作天看到她，氣得語調更高，“佳柔素有嗽症，每到寒冬都需靈芝延年丹與九鹿丸養着，你為何不給她？那藥是娘娘賞下來給我江府的，因你掌家才交托于你手中，你更該公平些，如今卻藏私不出，若不是昨天她丫頭偷偷來求我，我還不知因你不願舍藥，竟讓佳柔病到這般田地！陸氏，你好毒的心腸！”
“爺！”那柔弱的女子聲音又起，卻被陸氏打斷。
“江作天！你一來就沖我發火，問都不問一聲便責我心腸狠毒？你每日耽于風花雪月、舞文弄墨，又知道什麽？今天她說兩句，明日別人再說兩句，你都上了心，卻獨獨沒信過我？”陸氏語氣冰冷尖銳，說得也急，冰錐似的紮人。她被他氣得連謙稱都全然不顧。
“那你說，你為何不給她藥？”江作天便問道。
“我為何要給藥？我是當家之人，這藥我願意給誰就給誰。她汪氏不過區區小妾，病了便找大夫開藥，娘娘賜下的都是保命的急藥，我為何要給她？”陸氏氣狠了，說話也不管不顧，“別說她只是嗽症，就是她今天真的急病死了，我也不給！”
“陸湘書！”江作天被她頂撞得怒焰高熾。
姜桑梓在屋裏揉着太陽穴聽兩人争吵，她才從太虹苑回來幾天時間，他們已經大大小小吵過好幾次了，那小妾汪氏佳柔也不是個省油的燈，有她在中間作祟，這二人的感情恐怕早就如履薄冰了。
頭疼！
她是不是要想辦法幫阿芷她娘一把？
……
東宮這段時日來人甚多，霍翎雖閉門在家卻并未閑着，今日，他終于答應見東辭。一大早，左一江就帶東辭進東宮。
“聽說你前兩日送了一車子禮物到太傅家裏？”東辭與左一江并肩，戲谑笑着。
“你哪打聽來的？消息這麽靈通？”左一江冷睇他。
“還用打聽？滿京城都傳開了。”東辭說着話，放眼遠處，紅牆飛檐，氣勢恢弘，這便是大安的皇城，當年他父親為這皇城高位而搭上整個魏家，如今望去，也不過如此，樊牢而已。
“切。”左一江不屑回答。
“可是為了‘江姐姐’？”東辭卻未放過他。
“你話太多，留着等會和殿下說。”左一江不置對錯，耳根卻有些燙。
東辭哈哈一笑，不再逗他。轉眼間，兩人已到東宮藏海閣外。
“殿下只請東辭先生一人進去，小侯爺請在外稍侯。”
春申笑咪咪地攔下了東辭與左一江，只讓東辭一人進書房見霍翎。
“故弄玄虛。”左一江瞥了眼書房，抱着雙臂不悅退開，并沒強求，“你自己進去吧，我在外邊等你。”
東辭點點頭，一整衣冠，淺笑而入。
藏海閣乃是東宮會客之所在，內殿便是書房。東辭進殿時，霍翎正坐在殿上看書，一派閑散，并無驕矜，倒像個尋常人家的英俊公子，只那聞聲擡頭時望來的目光，瞬間改了這閑散模樣，像沉睡的幼龍睜眼。
明亮銳利，意氣飛揚。
“草民魏東辭，見過殿下。”東辭拱手俯身行禮。
霍翎聽到他的姓，想起他的來歷。東辭姓魏，是十七年以歡喜毒禍亂京城，控制五皇子謀逆的主使之人——當年的鎮遠大将軍魏眠曦之子。
魏家與魏家軍本都是大安忠良，鎮守邊疆、保家衛國十多年，到了魏眠曦這一代卻生反心，差點将大安陷入萬劫不複之地，後來魏眠曦被晉王妃設計殺死，魏軍群龍無首，被晉王大敗于桑陵，五皇子與魏家亦被連根拔除，這魏東辭是其中漏網之魚。
因其母與晉王妃有些淵源，後來魏東辭被晉王與晉王妃收留，帶入雲谷細心教養，方有今日之魏東辭。但不管怎麽說，他始終都是罪臣之後，當誅之身，又有舉族之仇，誰都不知道他這笑臉之下是否包藏禍心。
“左一江說你有辦法助我拔除毒瘤，是何計？”霍翎毫不避諱自己打量他的目光。
這位被左一江大力引薦的少年有雙平靜溫斂的眼，不驕不躁。
他受得坦然，毫無退縮：“以在下的身份，死間魏軍。”
霍翎沉默。姜桑梓猜得沒錯，歡喜毒之所為确非出自尋常賊匪之手。當年魏眠曦先亡，以魏家軍無首，大敗之後各路魏軍自擁将領，未被招安或剿滅的幾路逃到西域或仿僻城鎮山頭，或落草為寇，或占山為王，成為大安這些年的一大匪禍。而其中勢力最大的一支，便是蟄伏在西域，以鄧維為首的魏家軍。
如果魏東辭真願死間，那确會成為他最大的助力。
思忖片刻，霍翎又問他：“你自己也是魏家之後，為何要做這事？”
“今日之魏軍，早已不是昔年精銳，不過山匪禍患，借我魏家之名行不義之舉。若不除之，如芒刺在背。唯有蕩盡匪寇，掃清這罵名，方能令九泉下曾為我大安犧牲的将士魂安。而我……亦不想再背負罪名。我也有我的私心，若我能替殿下除此大患，只求殿下一件事，替東辭正名！”
唯有如此，他方能堂堂正正面對她，那個天之驕女、雲谷之寶，霍錦骁。
魏東辭無懼，亦無謙卑，青衫布衣，如山間行者，入世而修。
“我要如何信你之言？”霍翎走到殿中，站在他身前問道。
“殿下，所謂信任，本身就是件危險的事，成大事者，何懼冒險。”魏東辭笑答。
“巧舌如簧。”霍翎亦笑了，“聽說你手中有可解歡喜瘾的方子？”
“有，在下願意獻予殿下，只不過要戒此瘾，單靠藥物還不行。”
“一江已和我提過一些，我與幾位大人商量過了，打算過兩日就上奏父皇，修建戒瘾的慎戒堂。東辭先生若有心，便暫留慎戒堂，助我一臂之力，可好？”霍翎只字不提“死間”之事。
“在下必定全力協助殿下成此善業。”魏東辭拱手領命。
……
魏東辭和霍翎談了許久，左一江等得不耐煩，便飛身到庭中大樹樹杆上打盹。
樹葉被風吹得沙沙作響，隐約間有女子笑聲傳來，他睡得迷迷糊糊将眼睜了條縫，看到遠處庭院裏，紅衣小姑娘正與宮人踢雞毛鍵，笑起來的模樣又甜又俏。
他勾唇笑笑，轉回頭又閉上眼。
還是他的江姐姐更美些。
“一會功夫，你就躲這裏偷懶？”樹下傳來東辭聲音，他已見完霍翎，出來卻不見左一江，找了許久才過來。
“這裏舒服。你上來坐坐。”左一江邀他上樹。
“我沒武功，這麽高的樹，如何上得了？”東辭笑言。
“你別诓我，你雖沒武功，可晉王妃不是偷偷教了你輕功術？打架你不行，逃命你可在行了，上樹怎麽會難得倒你？”左一江揭破他的謊言。
東辭垂目又笑了笑，腳一點地，人便輕飄飄上樹，與他并排坐在粗杆上。
才一上樹，他也聽到了鈴似的笑聲，轉頭一看，東辭忽笑。
“咦？那不是江姑娘？難怪你躲在這裏，原來在看她。”
左一江疑惑望去，哪裏有江善芷，遠處的紅衣小姑娘，分明是姜桑梓，他的皇嫂。
