第24章
車隊在傍晚前抵達山腳下的小鎮，安排好團員住宿後，遲則安到樓下跟老板借電腦用。
現在不是旅游黃金周，店裏客人不多，老板跟他收了一小時上網費就早早回房休息。
整個客棧只有一臺電腦，就放在櫃臺的位置。
遲則安把線插好連上相機，依靠微弱的信號，在電腦上登錄微信客戶端，從相機裏選出一張照片拖到聊天界面，然後就靠在椅背上等待傳輸完成。
樓梯木板傳來沉重的腳步聲，遲則安擡頭，看見一個光頭男人趴在櫃臺前看他。入住時他們打過照面，這人是和朋友出來玩的背包客。
“哥們兒，幫個忙。”光頭遞上一支煙，“剛那個團的領隊是你吧？”
遲則安沒接：“有事？”
“紅景天有沒有？”
紅景天是最常見的抗高反藥，遲則安聽到這裏，下意識打量對方的臉色。
光頭讪笑說：“我兄弟有點不舒服，我來幫他借點。”
遲則安起身示意對方跟他上樓，從登山包裏拿藥時問：“情況嚴重嗎？嚴重的話最好去醫院。”
“不嚴重，就頭有點疼。”光頭往他包裏望了望，“哎氧氣瓶有多的嗎？”
遲則安看他一眼，光頭說：“有備無患嘛。”
“有備無患，那我看你們好像什麽也沒帶。”遲則安沉下聲，出來玩兒他最怕遇見的就是這種人，偏偏戶外熱被炒起來後，這種人反倒越來越多。
一個個不拿自己的命當命。
光頭摸摸腦袋：“我們就過來看土林，本來也沒打算上山，只不過沒想到三千多米就扛不住了。”
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遲則安點頭，把氧氣瓶和一板紅景天遞過去卻沒松手。
光頭莫名其妙：“什麽意思？”
遲則安說：“給錢。”
“……我……”光頭一時找不到話說，愣了幾秒才問，“多少？”
“算你兩百吧。”
光頭被價格氣笑了：“你他媽敲竹杠呢？藥店裏兩樣加起來也就一百。”
遲則安收回手：“那你去藥店買。”
光頭轉頭就想往外走，結果一回頭看見走廊的窗戶。窗外天已經暗了下來，這個小鎮的市場關門關得早，更何況他也不熟悉路。
他只好倒回來：“東西先給我，錢沒帶身上，我晚點拿過來。”
遲則安不怕他賴賬：“等會兒到樓下找我。”
光頭接過東西，這次沒有再道謝，反而一路罵罵咧咧地回了房間。
重新下樓坐回電腦前，遲則安見照片已經傳完一張，周念沒回信息，大概是沒看見。他想了想又把第二張也拖了進去。
這次他一共選了五張，半個多小時後總算全部發完。剛準備關電腦，遲則安就聽見腳步聲再次響起。
光頭把錢扔到櫃臺上：“一瓶600毫升的氧氣，一板10顆的紅景天，一共兩百，你數數，看對不對。”
遲則安沒有細想，只說：“嗯，放着吧。”
那人卻沒急着走：“你遇到有困難需要幫忙的，都會額外多收錢嗎？”
“啊，下回再遇上我還收。”遲則安聽出光頭依舊不服氣，轉過臉看向他，“你要是不高興呢，出來玩兒就把東西帶齊。”
光頭稍頓一下，又問：“在這種地方亂收錢，良心不會痛？”
遲則安笑了起來：“不痛。”
光頭露出鄙視的眼神，正要離開時又被叫住。
遲則安用櫃臺的筆抄下一串號碼：“你朋友如果過會兒還不好，打這個電話給醫院。”
光頭愣了愣，收下號碼走了。
遲則安關了電腦，拿起手機和相機準備回房間，走出幾步才想起櫃臺上還有兩百塊錢。
他折返回來，将兩張紙幣塞進了旁邊的公共捐款箱。
樓上客房裏，光頭斜靠在床頭，把胸口口袋裝的手機拿了出來。
躺在床上的同伴把氧氣瓶放好，覺得渾身舒服不少：“你真錄了？沒必要吧，确實是我們沒做好準備。他要的也不多，我把錢給你就行了。”
光頭呸了一聲：“老子就是看不慣他那态度，不爽他，行不？都是出來玩兒的，板着臉教訓誰呢？”
“唉，你這脾氣也是躁。”同伴感嘆一句。
光頭把視頻從頭到尾看了一遍，決定回頭把遲則安最後那句話剪掉，時候放出來的效果才更好。
“就躁，怎麽了？誰讓老子不痛快，”他舔了舔牙，“老子就搞死誰。”
·
周念對客棧裏發生的事一無所知。
吃過晚飯她休息了一陣，便換上跑鞋去公園跑步。這是她從小到大難得養成的一個愛好，因為跑步的時候什麽也不用想，只需要将大腦放空，保證呼吸和跑動的頻率，就可以忘記生活裏所有的壓力。
回到家洗完澡，她頂着濕漉漉的頭發出了衛生間，看見手機屏幕亮了起來。
周念心中一動，連忙劃開屏幕，失望地發現是方淮晏發來的消息，對方說今年中秋會和父母一起回蘇城探親，希望到時能見一面。
她悶悶地盤腿坐在沙發上，邊擦頭發邊回：【那我告訴外婆和大姨一聲。】
方淮晏發來語音，語氣溫柔：“念念，我打過電話給外婆了，她好像還不知道你有喜歡的人。你沒打算通知她嗎？”
周念蹙眉打字，打到一半下一條語音又出現了：“還是說那個戶外領隊，只是你拒絕我的借口？”
才不是借口呢，周念在心裏咕嚕一句，她只是拿不準該什麽時候告訴外婆而已。
當然更關鍵的，是周念自己也不知道，她這到底算不算告白成功了。
為此她還專門咨詢過管曉雯，好友把當天的經過聽了一遍，琢磨着說：“應該不算吧。”
周念當時感覺一盆冷水潑了下來。
“但他至少不讨厭你，你們之間只是缺乏了解，”管曉雯鼓勵她，“其實這樣也好，你跟他多接觸接觸，說不定深入了解之後，你還不喜歡他了呢。”
微信裏方淮晏還在發表長篇大論，中心思想就是勸周念再好好想想，不要因為一個不切實際的男人而放棄他這個現成的結婚對象。
周念禮貌地打斷了他的迷之自信，退出聊天窗口後才看見早些時候遲則安發來的照片。
被方淮晏引發的郁悶瞬間消失殆盡，她輕輕地觸碰屏幕，像小孩子翻開一頁裝幀精美的童話書那樣，看着遲則安見到的世界在她眼前徐徐展開。
周念從其中一張照片上，認出了遲則安的影子。
照片是豎着拍的，上面一大半是遠處的山丘，下面就只剩他的影子和水泥公路。平心而論，遲則安拍照的技術一般，就拿這張照片來說，取景構圖就相當糟糕。
但靈感就在這一刻迸發出來。
周念擋住照片的三分之一，發現山丘變成了華麗的穹頂，而投射在公路上的那道長長的影子，包括他稍顯懶散的站姿，都和山丘形成了一淡一濃的對比。
她閉上眼，想像自己就站在那裏。
眼中滿是濃墨重彩的自然風光，而腳下是漆黑的影子和陽光下泛白的公路，公路看不到盡頭，仿佛一路走下去，就能像故事裏那樣，進入一個與世隔絕的桃源。
周念幾乎從沙發上蹦了起來。
上一回參加工藝展，她選送的是一幅自己設計的荷葉繡品。然而評審老師肯定了她的繡工，卻沒有青睐她的創意。
盡管沒跟任何人提過，但老師那句“不上不下”的評語，讓她一直以來郁悶不已。
“我能看出你有許多想法，是不是害怕表現出來會被人笑話呢？你可以再大膽一點，嘗試一些傳統圖樣很少表現的畫面。”
那位老師叫年映春，是國內知名的蘇繡工藝大師。她望向周念時，目光和藹得像在看自己的孩子：“年輕人嘛，失敗幾次都不要緊，關鍵要勇于突破。以後有了新的作品，可以拿來讓我看看。”
合情合理的一席話，卻讓周念躲起來哭了一場。
她當然希望自己能勇敢一點，可是她一直以來最缺少的就是勇氣。因為突破和嘗試都意味着有失敗的可能性，那樣會讓人懷疑她是否真的适合蘇繡這個行業。
就像收到大學通知書的那天，外婆曾經委婉地問過：“以後不做蘇繡啦？”
“做的，我可以學完回來幫忙呀。”周念不解地回答。
外婆欲言又止，過了會兒說：“如果不喜歡蘇繡，我們也不會勉強的。”
那番話說得過于晦澀，周念過了很久才明白過來——外婆怕她有其他想法卻不敢說，以為她上大學是為了擺脫家裏延續的傳統。
畢竟很少有繡師會像周念這樣，念完高中還要進大學深造。
無論在繡品街還是學校，她總是和周圍的環境格格不入，像一個行走于兩個極端中間的異類，在哪裏都找不到踏實的歸屬感。
她的确想為蘇繡增添一些嶄新的元素，卻總是會被心裏的恐懼所困擾，唯恐多展現一點，就會被人多誤會一層。
燈光溫暖地照在周念的頭頂，她将遲則安發來的照片放進制圖軟件，漸漸處理成稍淡的顏色。
她決定明天就把照片拿去打印到畫布上，不用太大，只要小小的一張，然後每天抽出一點空餘的時間，等遲則安下一次來蘇城的時候，她或許可以送他一份特別的禮物。
作者有話要說：遲哥：我早該知道，你接近我只是想從我這兒找靈感！
