第23章 定親
夏知荷說要找個機會見見林潛父母，只是她還未動身，林家人就已經找上門了。
這日中午，玉秀在院中曬被子，大門外有人敲門，她擦了擦手，前去開門，門開了一個小角，卻見門外站着兩名陌生中年男女，二人年紀都在四十開外，衣着簡單，面容樸素。
玉秀自問不認識他們，遲疑道：“請問二位是？”
那婦人見了她，眼前一亮，飛快地上下打量了她一眼，才問：“請問此處可是李木匠家中？”
玉秀道：“是，那是我爹。”
婦人登時笑開了，道：“我夫家姓林，家在大遙山中，前日你爹曾去過我家，與我大兒子林潛相識。”
這便是林潛的父母了！玉秀腦中閃過這個念頭，心口嘭地重重跳了一拍。她忙把院門打開，将兩人請進來，又提高了音調朝堂屋裏道：“爹、娘，你們快出來，家裏來客人了！”
李大柱很快從工房裏出來，見了堂前兩人，哈哈笑道：“是林大哥和嫂子來了！”
夏知荷也從屋裏出來，走到李大柱身邊，輕聲道：“當家的，這是？”
李大柱道：“這就是大遙山裏的林大哥和林嫂子，是林潛的爹娘。大哥、嫂子，這是我媳婦兒和女兒。”
夏知荷聽得是林潛父母，頓時又驚又喜，忙把兩人迎到堂上坐下，道：“不知道大哥嫂子今日上門，也不曾出門迎接，實在是怠慢了。”
他們一家人這樣熱情，倒讓林森夫婦不自在了，林森一向不善言辭，他妻子趙氏道：“本來就是我二人不請自來，妹子可千萬別這樣說。”
夏知荷道：“大哥和嫂子教出了一位好兒郎，當日林潛幫了我家大忙，本該親自上門道謝，只是我身體不好，經不得跋山涉水，才讓當家的一個人去了。我本想着，無論如何也該找個機會，與大哥和嫂子見上一面，不想二位今日就來了，可算了了我一樁心願。您二位是貴客臨門，怎能說不請自來？”
趙氏自知說不過她，只得笑道：“妹子不嫌我二人叨擾便好。”
恰好此時玉秀端了茶進來，夏知荷起身接過，給趙氏和林森一人端了一杯。她見李大柱和林森都沒怎麽開口，知道她們兩個婦人在這裏也不太方便，許多話不好說，便道：“當家的，你陪林大哥小酌幾杯，我和嫂子去房裏說說話如何？”
李大柱自然點頭稱好，玉秀聽了，忙去廚房裏準備下酒菜，好在這兩天家裏吃食充足，她很快就端出了一壺酒、一盤風雞、一份菜心炒臘肉、一碟五香花生。
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李大柱見她忙得臉頰通紅，忙道：“秀兒，你快去歇着吧，爹這裏不需要別的了。”
另一頭房間裏，夏知荷與趙氏已經互通了姓名，此時正說着閑話。
夏知荷把林潛當初幫李大柱、玉秀的事情說了，對他是贊不絕口。
趙氏道：“這孩子像他爹，自小話就少，這些事他也沒和我們說，那天李兄弟突然挑了一擔禮上門來，可把我們吓了一跳。後來他回來，我們問了才知是怎麽回事。其實也不過是他順手做的，實在當不得那麽大的禮。”
夏知荷不贊同道：“就算是他順手為之，與我們家來說，卻是救命之恩，再怎麽回報也不為過。嫂子一家人就是太客氣，那一點東西，沒什麽當得不當得的，何況，當家的還帶了回禮回來哩。”
趙氏搖頭笑道：“我說不過你，總之是你有理。”
夏知荷也笑了，說：“不知怎麽回事，我今日見了嫂子，就覺得熟悉親近得很，和嫂子一說話，就不自覺沒了輕重，失禮之處，嫂子可千萬別見怪。”
趙氏道：“這有什麽，我見了妹子，也覺得親近哩。”
“果真？”夏知荷喜道：“我自幼沒有兄弟姐妹，一直羨慕別人有哥哥姐姐，今日既和嫂子有緣，就想要喊您一聲姐，不知嫂子介不介意？”
趙氏也高興道：“那感情好，我在家裏排行第二，妹子若不嫌棄，就喊我一聲二姐吧。”
夏知荷立刻道：“二姐。”
“哎！小妹。”趙氏應道。
兩人相視一眼，都覺得這一聲喊出口，就好似果真是幾十年的姐妹了一般，更覺親近。再開口說話，方才的拘束之感也去了大半。
夏知荷笑眯眯道：“不好叫二姐在我這裏空坐着，廚房裏有新做的點心，我去端來。”
她去了廚房，正好見玉秀裝好了點心，準備往外端。她摸了摸玉秀被熱氣蒸紅的臉頰，道：“我和你伯娘聊了一會兒，她是個利索爽快的性子，若果真能成你婆婆，想來也是個好婆婆，這樣我就放心了。”
玉秀有些不好意思，低着頭沒說話。
夏知荷接過她手上的盤子，說：“快去休息吧，好好收拾一下，一會兒他們要走了，你出來送一送，知道嗎？”
見玉秀點了頭，她才端着一盤棗泥糕回到屋裏。她将點心放在小桌上，對趙氏道：“二姐快嘗嘗，還熱乎着呢。”
那棗糕切得小小的，正好一口一個，趙氏吃了一個，只覺得又甜又糯，滿嘴都是棗香，不由贊道：“好手藝，是妹子你做的？”
夏知荷笑道：“是我那女兒玉秀做的。”她有意在趙氏面前誇一誇玉秀，又說：“不是我對二姐自誇，我們家秀兒的廚藝，整個李家溝都是出了名的，我都不如她呢。”
趙氏想起方才見到的女孩，也贊道：“确實不錯，妹子會養人，把女兒養得這樣水靈靈的，不知許了人家沒有？”
夏知荷聽了，長長嘆了口氣，道：“還不曾呢。”
趙氏忙道：“怎麽？莫非有難言之隐？若是，妹子就當我這話沒問，可別為難自己。”
其實她今日和林森下山，一是為了上門回禮，二則，也是想看看這個被林潛出手相助的姑娘。林潛今年二十有七了，若是一般人，孩子也早就長到了十來歲了，可林潛至今仍孤身一個，給他相了幾個女孩，總說不合适，可把她和林森急得不行。因此，昨天從他口中得知玉秀的存在，趙氏立刻就上了心。她想着，前面那些女孩，林潛連面都沒見過，就說了不合适，這一個他不但見過了，還幫過了，或許和別的不一樣？她把這想法和林森一說，林森也有些意動，這才有了今日兩人上門這一出。
剛才她在門口見了玉秀，就覺得眼前一亮，那樣标致的模樣，不是一般女孩比得，心裏也越發認定，自己家的兒子，或許對這姑娘有意。所以眼下見夏知荷嘆氣，她自然上心。
夏知荷搖頭道：“倒沒什麽不可說的，只是這事說來話長。”說着，她就把當初收養玉秀，準備将玉秀許給李仁，以及後來李仁出事，玉秀守寡的事都給說了。反正這些事，在村裏打聽一番就能知道，她既想與人結親，就沒準備瞞着。
“說到底，是我耽誤了這孩子，她如今十八了，又擔着二嫁的名頭，以後還不知能說上什麽人家呢。”她說着，想起這些年來的辛苦，不由紅了眼眶。
趙氏聽了這一段話，心有所感，唏噓道：“我知道妹子你心裏的苦，說來你我是同病相憐，不怕妹子知道，其實阿潛，也不是我親生的。”
夏知荷聽了，忙擦了擦眼淚，道：“二姐也和我一般……”
“不錯，”趙氏點頭道，“其實他，是我大姐的孩子，我當家的曾是我姐夫。當日我大姐嫁給我姐夫，第二年就有了阿潛，一家子也是和和美美的，可惜好景不長，大姐生第二個孩子時難産了，大人小孩都沒保住，那時阿潛才三歲。正好那時，我頭一個男人被山裏猛獸傷了性命，也去了。姐夫成了鳏夫，我又是個寡婦。說起來讓妹子笑話，我們山裏人，為了讨生活，也沒那麽多注重的，第二年，我爹就做主，把我又許給了我姐夫，阿潛也從我外甥變成了我的孩子。”
說到這裏，趙氏長長嘆了口氣，又道：“都說後娘難做，其實我家的情況，已經算好的了。阿潛這孩子，從小就懂事，不需要大人操心，只是和家裏人一直不太親近，長到十來歲上，更是自己拿主意，出門拜師去了。這一去就是十幾年，若不是偶爾有音信傳回來，我和他爹都要擔心他是不是出了意外了。今年春天他終于回來了，說實話，十幾年沒見了，小娃娃長成了男子漢，要不是那張與他爹年輕時相像的臉，我還不敢認他。那性子也像他爹，話少得很，不過待我和他爹倒十分孝順，三天兩頭打了野味送到家裏給我們。就是還是不親近人，在家裏待的時間少，剛回來那會兒，幾天都見不上一面，現在才慢慢好些，一兩天就會回去一趟。我和他爹都覺得，他這是屋裏沒人，才不着家，若成了親就好了，只是說了幾個他都說不合适，前幾天還說了一個你們村的，他又說人家年紀太小了。眼看過了年他就二十八了，他兩個弟弟孩子都滿地跑了，他還孤零零一個，每每想起來，我都不知要如何與大姐交代。”
夏知荷聽說她曾相過村裏的姑娘，再想想前一陣李月萍又哭又鬧的事，眉頭一跳，心道還好事情沒成，不然被那壞心肝的搶了先，她可要活活怄死。她見趙氏愁眉不展，忙安慰道：“阿潛一看就是懂事的，肯定知道你和他爹的苦心。只是成親這種事，我們做大人的，光着急也沒用，還得看孩子的緣分才行。”
趙氏點點頭，她看着夏知荷，心頭一陣意動，只想脫口要人家将女兒許給她兒子，只是到底還是壓住了。
今日下山之前，她還想着，若林潛确實對那女孩有意，那無論如何，就算要她豁出這張臉，她也要将這親事提一提。只是進到這家裏，見到李家的院子和磚瓦房，再聽夏知荷方才的話，這話就說不出口了。她想，這樣殷實的人家，又心疼女兒，怎麽舍得将女兒嫁到山裏去？雖說她和林森确實備了豐厚的聘禮，可他們到底是山民，無田無地，山中日子又清苦，若她自己有這麽一個女兒，也是舍不得嫁的，更不要說別人了。
夏知荷心裏，也想着如何才能與林家結親，照眼下來看，玉秀和林潛正好相配，林家人又不是難相處的，若不是礙于自己這方是女方，不好太過主動，她都想直接開口提親了。
兩人暗中試探着，到底誰也沒将話明說出口。不久後，趙氏和林森就起身告辭了。玉秀從房裏出來，和爹娘一起将人送出門外。
回山的路上，趙氏回想玉秀的模樣，越想越是後悔剛才沒開口，就算會被人拒絕，也該試一試的。這樣的姑娘，清平鎮內打着燈籠也難找到第二個了，更難得阿潛似乎對人家有心，若錯過了，讓別人搶了先，她不得悔死？
她一路走一路想，突然停下來，問林森道：“當家的，你覺得李家人怎麽樣？”
林森點點頭，道：“不錯。”
趙氏又問：“那李家姑娘呢？”
林森說：“是個好姑娘。”
趙氏一拍掌，轉身又往回走，邊走邊道：“那就這麽定了！為了阿潛，我就将這張老臉豁出去一回，去李家問問他們願不願意将女兒許給我們，要不然我今晚定要睡不着覺。”
她這說風就是雨的性子，林森也習慣了，見她又往回走，也沒說什麽，只在後頭默默跟上。
此時李家院子裏，等他們二人出門了，夏知荷才見到門邊放着一個麻袋，打開一看，裏面竟是許多曬好的山貨，她不由嘆道：“咱們送了那一點東西，倒讓人家回了兩次禮。”
她還未感嘆完，就見趙氏又回來了，她忙把人迎進來，道：“二姐可是落了東西在我這裏？”
趙氏擺擺手，看看左右，見沒人，才道：“沒落下什麽，只是有件事，想和你說一說，你若同意，那咱們兩家是皆大歡喜，若不同意，就當二姐沒提過，別傷了咱們的情誼。”
夏知荷見她說得鄭重，忙把人領進房中，才道：“二姐請說。”
趙氏怕自己臨陣又要逃縮，一口氣道：“我就想問問，妹子你願不願将玉秀指給我家阿潛？你放心，我們家雖然家境一般，但吃穿還是不愁的，若他們兩個能成親，家裏的事，我就都交由玉秀打理，她是大嫂，底下兩個小的都得聽她的。我向妹子你保證，等玉秀進了門，我一定不讓她受一丁點委屈。若是阿潛怠慢了玉秀，不由妹子你出手，我自己就給他收拾了。”
夏知荷被這翻話說的愣了一下，才道：“二姐說真的？”
趙氏忙點頭到：“千真萬确，我也知道我家條件不好，可是妹子你信我，我是确實喜歡你家玉秀，想要她做我兒媳婦。而且我家阿潛你也見過了，這孩子話雖少，本事卻不小，他打到的獵物，在我們這些山民中都是頭一份的，等他成了家，和玉秀兩個好好經營一番，日子定會越來越好，不會委屈了你的女兒。”
夏知荷只覺這是個意外之喜，就在剛才，她還頭疼要如何與對方結親，一轉眼人家就自己開口了，這下子她也顧不得女方的矜持，道“其實我早有此意，只是不知二姐是什麽想法，才一直沒敢才口。此時二姐所說，正和我意。”
趙氏喜道：“當真？”見夏知荷點頭，她更是笑得合不住嘴，“好好好，今天這一趟，真是走對了！”
說着，她在自己身上搜尋一番，從手腕上褪下一只銀镯塞到夏知荷手裏，說：“今日天色晚了，我和你大哥還得趕回山裏，不便久留。咱們就以這只镯子做信物，改日我再下山來與你詳細商議。”
他們一走，夏知荷忙把這事告訴了李大柱，李大柱高興得很，道：“這事果真成了，媳婦兒你是頭一份大功臣！”
夏知荷又去玉秀房裏，把趙氏留下的镯子給她看。玉秀雖說先前還期待林家人不同意這門婚事，可等看着這信物，到底還是羞澀，紅着臉不說話。
夏知荷握着她的手道：“你林大伯和伯娘都是極好相處的，你伯娘和我說了，若你進了門，立刻就讓你管家，底下兩個不敢說什麽，那家裏，沒人敢給你委屈受。我雖今日才第一次與她見面，卻信她說得都是實話，如此我才能放心把你嫁過去。眼下，咱們就等着看林潛的意思了。”
“娘，”玉秀擡起頭，眼眶通紅，“我舍不得你和爹。”
“傻孩子，”夏知荷摸着她的頭道：“我和你爹就在這裏，你想我們了，回來看看就是，有什麽舍不得的？我雖也想把你留在身邊，可那是害了你，你看那些入贅的人，哪一個是好的？若把你交給他們，你得吃一輩子苦頭，到時候就算我和你爹去了，也放心不下你。你要知道，只有你過得好，我和你爹才能安心。”
當天趙氏與林森趕回大遙山，天色已經全黑了，二人洗漱完便歇下。第二日一大早，趙氏便起來，去兩個兒子房中，把他們挖起來，交待了一個任務，讓他們二人今日無論如何，要把林潛喊回家來。
兄弟兩個不敢多說，吃了早飯，乖乖投入大山中，漫山遍野找他們大哥。直到傍晚，才讓他們在一個落腳點找到林潛，說明了來意，兄弟三個一同回了家。
趙氏早已等在門外，見到他們回來，趕緊招手：“阿潛快來，娘這回找到了個好姑娘，保準你喜歡。”
林潛腳下一頓，面上繃得更緊，慢吞吞走近了，喊了一聲：“娘、爹。”
趙氏把他拉近屋裏，按在椅子上坐下，自己和林森坐在他兩邊，一副要長談的模樣。他兩個弟弟，則帶着各自妻兒在一旁，看這幾天就有一次的熱鬧。
趙氏道：“之前說的那些姑娘，你都說年紀小了，雖說在我看來，十五六歲也差不多該嫁了，不過你既然不喜歡，也就算了。今天這一個，你肯定滿意。那姑娘早幾年因一些事情耽誤了，今年已經十八歲了，你看這年紀，不能再算小了吧？”
林潛被她緊緊盯着，只得緩緩點了點頭。
趙氏又喜滋滋道：“雖是如此，可那姑娘的條件真是沒話說，長得又水靈，身段又好，一手好廚藝，關鍵是人又懂事又孝順，這樣的好姑娘，打着燈籠也找不到第二個了，當家的你說是不是？”
林森被她盯着，也點了點頭。
林潛緊了緊下颌，道：“山裏日子清苦——”
“這個沒關系！”趙氏打斷了他，笑容滿面，“那姑娘家人知道咱家情況，都是同意了的，我看你姑娘也是勤快利索的人，不怕過苦日子。”
林潛抿着唇，艱難道：“我年紀大她許多——”
“這也不是問題！”趙氏臉上簡直笑開了花，“你的情況人家也清楚，他們滿意得很！”
林潛還要再掙紮一下，“她不曾見過我——”
“見過了，見過啦！就是見過你了，人家才會同意的。”
林潛雙唇繃成一條線，他本就寡言，這下更是無話可說。
趙氏喜得眉眼都飛舞起來，道：“我已經把信物給他們了，就等兩家商量好日子，咱們再去下聘，你這媳婦兒就娶到手啦！哦，對了，你也見過人家了，就是小遙山腳下，李家溝李木匠家的女兒，閨名叫玉秀。”
林潛眉頭微微一動，對玉秀，他顯然是有印象的。
這模樣落進趙氏眼裏，更是落實了她先前認為林潛對人姑娘有意的猜測，不由得意地對林森使了個眼色。
她怕這兒子害羞，錯過了好姻緣，又道：“這确實個好姑娘，而且我已經把信物給了人家，要我再去要回來，我是沒臉去的，所以這親事，咱們就這麽定下了。前兩日他爹親自上門來，送了禮，又請你下山去，你推了。眼下，人家成了你岳家，無論如何，你都得走一趟了，知道嗎？明日就去一趟吧。”
林潛沉默許久，最終還是緩緩點了頭。
趙氏見她點頭，心頭狂喜。這些年，林潛一人孤身在外，二十七了還未說上媳婦，這件事一直壓在她心頭，讓她無顏面對早逝的大姐。如今他終于同意，總算讓她對姐姐有了交代。她心情激動之下，眼眶一熱，忙背過身去，道：“今晚就在家裏吃飯吧，我已經讓她們準備好了。”
夜裏，趙氏高興得睡不着，翻來覆去許久，忍不住把林森推醒了，說：“我就知道阿潛對人姑娘有意，你看之前他臉色多為難，等我說了那姑娘是玉秀，他眉頭立刻就松了。果然夏妹子說得對，這種事情，急不得，緣分到了攔都攔不住。”
林森給她叫醒，就這麽睜着眼聽她唠叨了許久。
次日一大早，趙氏又早早醒了，去把兩個兒子叫來，說：“我還是不太放心，你們兩個今日偷偷跟着你大哥，看他到底有沒有下山。”
兄弟兩個對視一眼，乖乖去了。
林潛一早出了自己落腳的山洞，收拾一番，打算往山下去，沒走出多遠，他看看自己空空的雙手，又默默返回，将附近一處野豬窩抄了，扛了一頭大野豬下山。
兄弟兩個忙把這消息告知趙氏，樂得趙氏拍掌笑道：“臭小子，總算開竅了，還知道讨好未來媳婦呢！”又轉頭對一旁兩個兒媳婦說：“你們看他昨晚那臉色，不知道的還以為他多不情願娶這媳婦，結果今日一大早，都不用我催，自己就帶了大禮颠颠地去了，果然是心裏還是想的，只是死要面子，嘴上不說。這臭德行，都是他爹那傳下來的。”
這話，她兩個兒媳婦不敢附和，只在一旁陪笑。
林潛腳程快，從大遙山下來，到李家溝時，還未到正午。他扛着一頭少說也有兩三百斤的野豬，就這麽進到村裏，一路上不知道惹來多少關注。村裏人又不認得他，只在後頭偷偷議論，幾個閑着沒事的在後頭跟着他，眼看他扛着野豬進了李大柱家裏。不到一會兒，一個年輕後生給李大柱家送了一頭大野豬的消息，就傳遍了整個李家溝。
那會兒玉秀和她娘正在院子裏做針線。夏知荷心裏記着和趙氏的約定，見兩天了林家還沒來人，就有些心不在焉。
敲門聲響起，玉秀去開門，見門外是那個高大的身影，她心頭一跳，臉上已經紅了起來，忙低下頭去，道：“你來了。”
林潛見她臉紅，也破天荒覺得幾分不自在，喉頭動了動，嗯了一聲。
兩人就這麽杵在門邊，一個羞澀，一個不自在，都忘了進門，還是夏知荷見來人沒進來，在後頭問了一聲是誰，把玉秀問得回過神來，她心裏暗暗唾棄自己，忙把人讓進來。
夏知荷見到是林潛，趕緊起身迎上來，喜道：“是阿潛來了，快進屋裏坐。”
林潛卻又退了兩步，到門外，把那野豬單手提進來，放在地上。
玉秀和夏知荷猛一見這猙獰的野獸，都驚呼了一聲，等見那野豬已經死了，才拍拍松口，放下心來。
夏知荷又驚又喜道：“你來了就好，怎麽帶這麽大的禮過來。”
李大柱聽到聲響，也走出來，見了那野豬，嚯了一聲，道：“阿潛好本事！”
林潛跟着兩人進道屋裏，玉秀端了水過來給他洗手，只是眼垂得低低的，不敢看他，等他洗完，很快又端着水走了。她知道爹娘今日或許要問林潛對兩人親事的看法，因此躲到房裏不再出來。只是也靜不下心繼續做針線了。
她此時心裏也矛盾得很，不知道是該希望林潛同意，還是期待他反對。若他同意，自己就得離開父母，随他嫁入山裏；若他反對，那之後，實在是難找到如他這般人品本事的了。
果然，堂屋裏，夏知荷與林潛寒暄了幾句後，便問道：“你爹娘應該和你說了吧？”見林潛點頭，她又道：“那我也不與你拐彎抹角了，我只問你，這件事，你是否同意？”
林潛嘴唇動了動，沉默一會兒，才道：“婚姻大事，父母做主。”
夏知荷聽出他話中意思，知道這是同意了，喜得站起來，一連疊聲道：“好好好，那咱們以後就是一家人了，當家的，你和阿潛坐一會兒，我去請人來把豬宰了，今天咱們好好吃上一頓。”
林潛道：“我來殺豬。”
夏知荷聞言，更加高興，忙說：“那好，我和玉秀去廚房燒水，你們爺倆準備準備。”
說着，她就去玉秀房中把人叫出來。娘倆到了廚房裏，夏知荷掩不住喜色道：“秀兒，他同意了。”
玉秀輕輕啊了一聲，一時心裏百味雜陳，說不出什麽滋味。
很快一大鍋熱水燒開，院子裏架子也擺起來了，林潛動作利索，很快将那豬宰了，一塊塊分解開。
玉秀與夏知荷便忙着腿褪毛清洗，一直到未時将過，才收拾完。緊跟着又去廚房燒了一桌全豬宴，紅燒肉、溜肥腸、回鍋肉、爆豬肝一盤盤肉菜端上來，一家人吃得暢快。
吃了飯，林潛就準備告辭了。這一次，夏知荷與李大柱不好留他過夜，只得一起送他出門。
他走後，玉秀便去廚房裏收拾，夏知荷則在剩下的許多肉中挑了挑，挑出一塊五花的、一塊油膘，自己提着去了隔壁琴嬸子家。
琴嬸子雖沒親眼見到林潛進了李大柱家門，可這半日，也從別處聽說了，她心裏好奇，只是擔心那客人還在，不好上門探個究竟。
眼下見夏知荷過來，再看看她手中的肉，心裏高興，也有些不好意思，道：“這麽多肉，怎麽使得。”
夏知荷将肉遞給她，說：“往日我從嫂子這裏拿的還少嗎？嫂子說這話，就是和我生分了。”
琴嬸子聽了，便不好再推辭，高高興興地把肉手下，又讓夏知荷進屋裏坐。她也是個憋不住的性子，等坐定了，便問：“我聽人說，今天有個年輕後生去了你家裏，還給你家送了一頭大野豬？”
夏知荷笑道：“正是呢，嫂子手上這肉，就是他送來的。”
琴嬸子聽了，忙道：“了不得了不得，我聽說那野豬足有二三百斤，尋常兩個漢子才能擡動，他一個人扛着倒是輕輕松松。而且咱們小遙山上早已經沒有野豬的蹤跡，想要打到這麽大一頭，得大遙山裏才有吧？”
夏知荷臉上笑容更大，道：“是呢，這孩子就是力氣大，打獵也是一把好手。”
聽她說得親昵，琴嬸子便問道：“從前也沒見過他，可是你家親戚？”
夏知荷道：“和嬸子說實吧，他呀，是我給玉秀尋的女婿，兩家已經說定了，只等定下日子就成了。”
“當真？”琴嬸子也替她高興道：“有這麽個能幹的女婿，妹子今後就等着享福吧。”
夏知荷笑眯眯道：“我也不求享福，只要玉秀嫁過去後好好的就行。”
琴嬸子聽了，驚問：“妹子原先不是說要給玉秀招個女婿？怎麽現在又？”
夏知荷便嘆了口氣，“嫂子不是不知道，這上門女婿難找啊，就算找到了，也難有好的。正好此時有這麽個人選，人又有本事，又懂禮，家裏人也好相處，我就想幹脆把玉秀嫁過去算了，總不能因我們一己私心，把好好的孩子給耽誤了。”
琴嬸子感嘆道：“村裏人都說我疼孩子，可和妹子你一比，我這都不算什麽了。”
夏知荷笑了笑，“我就她一個孩子，不疼她還能疼誰。”
琴嬸子又問：“那年輕後生家裏是什麽情況？”
夏知荷道：“他家在大遙山裏，是戶山民，因之前我當家的在山中出了點事，得到他出手相助，兩家這才認識。他家中父母健在，身體都還健壯得很，底下有兩個弟弟，都成親了。她娘親口對我說過，若得了玉秀做兒媳，一進門就讓她掌家，我這才同意。”
琴嬸子點頭道：“那确實不錯，家裏人個個還能幹活，底下小的也成親了，那後生本人又能幹，等玉秀過去，好好操持一番，要不了幾年，這家底就攢起來了。”
“我正是這樣想得呢。”
兩人又說了幾句，夏知荷便起身回家了。
夜裏，琴嬸子躺在床上，對她男人道：“可惜咱們今日沒瞧見，都說那野豬有兩三百斤，眼下豬肉一斤就二十幾文，那一頭豬少說也五六兩了。你說咱莊戶人家，一年到頭也攢不了這些錢吧，人家還偏說送就送了。還有人瞧不起山民，我看那有本事的獵人，哪一個不是整日大口吃肉，腰包鼓鼓的。說到底，玉秀這孩子還是有福氣的，別人都以為她十八歲了，又是個寡婦，再也找不到好的了，可人家不僅找到一個能幹的，這能幹的，還對她家如此大方。今天這一出，不知打了多少人的臉。”
今夜許多人有琴嬸子這般想法，只是她是真心為玉秀高興，別的人是什麽心思，就不得而知了。
