第3章
許筠瑤無意中聽到唐氏兄弟的對話，略一猜測便明白是怎麽回事了。
先唐老爺子有三個兒子，長子唐柏年乃元配夫人陳氏所出，次子唐樟年是庶出，三子唐松年則是繼室王氏所生。除了三個兒子外，老爺子還有三個女兒，長女與長子是同胞兄妹，嫁夫袁家兒郎，次女和三女都是庶出，只是都死在了戰亂當中。
唐柏年娶妻李氏，現有兩子兩女；唐樟年娶妻林氏，二人育有一子；唐松年娶妻阮氏，膝下一子一女皆為嫡出。
按這幾天的觀察，加之方才所聽到的唐氏兄弟對話，許筠瑤肯定這唐府內宅不太平，尤其同為嫡出的長房和三房之間，可謂是暗湧不斷。
她為許淑妃的那一輩子，唐氏一族就只冒出了唐松年唐淮周父子，至于什麽唐柏年唐樟年，不過是蝦米小魚，自然也入不了她的眼，故而她所知亦不多。
而方才那位“沈先生”所擔憂之事，許筠瑤卻清楚對方真的是多慮了，如今是太祖皇帝在位的第五個年頭，最多還有半年，太子便會因為謀害瑞王不成反被對方所殺，而後便是太祖皇帝禪位于瑞王，瑞王即是日後的天熙帝，史書上的太宗皇帝。
卻說唐柏年盛怒回府，進得二門便看到舅母錢氏正對着懷裏哇哇大哭的孫兒罵罵咧咧。
“舅母，勇哥兒怎麽了？”他皺眉上前問。
聽到外甥唐柏年的聲音，錢氏胡亂地哄了一把孫兒，回答：“沒什麽，吵着鬧着要吃桂花糕，我說了他兩句。大外甥，你這是打哪來啊？”
唐柏年臉色一下子更陰沉了。
錢氏看看他的臉色，略一猜測，試探着問：“那事兒沒成？”
唐柏年的臉色又難看了幾分，恨恨地道：“唐松年那厮翅膀硬了，哪還會把我這個兄長放在眼裏！”
錢氏冷笑道：“我就說吧，那對母子就不是個好的。俗話說，有後娘就有後爹，你爹活着的時候，那王氏就沒少吹耳旁風，否則當初他又怎會那般偏疼那唐松年。”
“早前我在那阮氏屋裏，親眼瞧見她藏了好大一匣子的金銀珠寶，她一個破落戶秀才的女兒，哪會有這般多好東西，必是王氏從你爹留下來的東西裏順給她的！”
“我琢磨着，這些年王氏必定沒少拿銀子替她那親兒子打點，要不他又怎會好端端的當了這縣太爺呢！”
唐柏年眸中閃過一絲狠辣：“動了我的東西，早晚有一日我會讓他連本帶利還回來！”
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錢氏滿意地點點頭：“這就對了，後頭進門的想方設法磋磨元配留下來的孩子，這種事你又不是沒有聽說過，一定要多留幾個心眼兒，免得你爹娘留下來的好東西到頭來都便宜了別人。”
“舅母放心，我心中都有數。”唐柏年沉着臉回答。
“至于你那事兒，唐松年那走不通，你那好繼母處倒是可以想想法子。左右我這會兒得空，便替你走一趟。”錢氏眼珠子一閃。
“如此便勞煩舅母了，事成之後必有重謝！”唐柏年大喜。
只要籌足銀兩孝敬吳大人，他便可擺脫這布衣之身，日後有吳大人和太子殿下當靠山，還怕沒有高官厚祿麽？
得了許諾，錢氏自然極為歡喜，相當痛快地抱着孫兒出了門，徑往安平縣衙方向而去。
——
許筠瑤用過午膳後，便在阮氏溫柔的哄拍動作中歇了個晌。
迷迷糊糊間像是聽到丫頭們的說話。
“朝雲觀的玄清道長閉關了，許多香客想找他都找不着。”
“我聽說道長宣布閉關那日，有人看見他口吐鮮血，也不知是不是生了重病。”
“什麽時候的事？”
“仿佛是老夫人到觀裏還願那日。”
……
待她睡足後醒過來，阮氏也不讓丫頭們侍候，親自替她穿好小衣裳，末了又打開百寶盒，從裏面取出一個金燦燦的長命鎖，珍而重之地帶在女兒脖頸上。
許筠瑤乖乖地坐着任她動作。
“喲，我還道下人們亂說呢！原來竟是真的沒事了！”屋內忽地響起婦人有幾分尖銳的聲音，正無聊地把玩着那長命鎖的許筠瑤擡眸望去，便見一個體态豐腴，偏又長得尖嘴猴腮的婦人，抱着一個約莫三歲左右的小男娃走了進來。
婦人的身後，是一臉無奈的碧紋。
“舅母來了？快請坐，碧紋，倒茶來。”阮氏起身相迎。
錢氏将懷中的孫兒勇哥兒放在許筠瑤身邊，眼尖地看到小丫頭脖頸上挂着的長命鎖，酸溜溜地道：“到底是官家千金，随随便便都能把這麽大一塊金子挂脖子上。”
阮氏知道她的脾氣，只是笑了笑，并不多說什麽。倒是許筠瑤心中冷笑，這老婦自進門後一雙眼睛便不安分地四處瞄，一瞧便知是個貪婪成性的。
“我要這個，還有這個！”那勇哥兒一坐到榻上，便伸手去扒拉阮氏未來得及收好的百寶盒，一下子便将裏面的一塊質地通透盈潤的玉獅子拿在手上，又‘呼啦’一下推倒百寶盒，抓住滾出來的一顆大東珠。
“這是我們夫人的……”碧紋一看便急了。
“哎喲，這些東西你們夫人多的是，孩子若喜歡，給了便是。”錢氏眼珠子骨碌一轉，忙打斷碧紋的話。
阮氏僵笑着，雖然心疼，但也不好說什麽。
許筠瑤皺着小眉頭望着這一幕，見那小胖墩勇哥兒竟然盯着自己的長命鎖叫：“我也要她那個，她這個比我的大！”
一邊叫着，竟是一邊伸手來搶。
許筠瑤登時大怒，毫不客氣地用力一巴掌拍開那只爪子，再猛地一推，趁着小胖墩摔倒在床榻之機，飛快地撿起他掉落榻上的玉獅子和東珠，利落地塞進百寶盒裏，然後緊緊地抱在懷中，怒視被推得哇哇大哭的小胖墩。
不知死活的東西，本宮的東西也敢搶？！
“我說你這孩子是怎麽回事？不過是幾件小東西而已，便是送給你表哥也沒什麽。”見寶貝孫兒吃了虧，錢氏急了，連忙抱起孫子，不悅地沖許筠瑤叫道。
阮氏尴尬地站在一旁，見勇哥兒确是哭得厲害，想了想，扯下腰間系着的玉墜子遞給他：“勇哥兒乖，快別哭了，這個……”
哪想到玉墜子還沒有遞到勇哥兒跟前，便被橫空伸出的一只小肉手給奪了去。
望着搶走了玉墜子飛快地又爬回去抱着百寶盒的女兒，阮氏忍不住一陣頭疼，耐着性子柔聲哄她：“寶丫聽話，把東西還給娘。”
許筠瑤沖她啊啊了兩聲。
不給！
“哭什麽哭，眼皮子淺的東西，什麽東西沒見過！”見快要到手的鴨子又飛了，錢氏惱得一巴掌扇在孫兒的屁股上，頓時，勇哥兒的哭聲更響了。
“勇哥兒瞧，這桂花糕可甜可好吃了，可要嘗嘗？”翠紋捧着一碟糕點進來，微微彎着腰哄那哭得眼淚鼻涕一齊流的小胖墩勇哥兒。
勇哥兒被那誘人的甜香味所吸引，哭聲漸止，伸出手去欲取，卻又被錢氏用力在屁股蛋上擰了一把：“吃吃吃，就知道吃，上門來讨吃，你當是叫花子呢！”
一邊罵着，一邊還狠狠瞪了翠紋一眼，又沖阮氏冷哼一聲道：“我們這些鄉下地方來的，确是讨人嫌了些，也不敢打擾你們這些貴人了！”
說完，再恨恨地刮了許筠瑤一眼，強行抱着哭鬧不止的勇哥兒離開了。
阮氏的笑容已經快要挂不住了，良久，無奈地嘆了口氣，望望還緊緊抱着百寶盒的女兒，伸手在小丫頭的臉蛋上輕輕掐了一把：“小壞丫頭，怎的如此霸道？”
許筠瑤不樂意了，沖她咿咿呀呀的一通教訓。
你這婦人是怎麽回事？人家搶東西都搶到家裏來了，你不但不護着些，反倒還要怪本宮霸道？！需知道這種貪得無厭之徒，你但凡有半步的退讓，她便會一步一步爬到你頭上作威作福！
本宮日行一善，你這婦人不但不知恩圖報，反倒要怪本宮？！老匹夫心狠手辣，滿肚子陰謀詭計，竟然娶了你這麽一位任人搓圓捏扁的軟包子夫人？！
“我覺得姑娘做得對極了！就應該這樣，免得那老太太把咱們家當成她的錢庫，隔三差五便過來搜刮東西。”一旁的碧紋忽地插話。
許筠瑤給了她一記贊許的眼神。
阮氏搖頭道：“你說的我何嘗不懂，只是一家子親戚，若是過于計較，傷了親戚間的情面反倒不好，便是老爺也難做。日後還是把東西藏好些吧！”
“什麽親戚，明明是大老爺那邊的親戚，與咱們何幹。況且，這世上哪有千日防賊的道理。”碧紋嘀咕。
許筠瑤頓時恍然，随即更是恨鐵不成鋼地沖阮氏又是一通咿咿呀呀的教訓。
你這婦人，讓本宮該怎麽說你才好！又不是什麽正經親戚，說什麽傷不傷親戚情面，不是庸人自擾是什麽？還有，自己屋裏的東西想怎樣放便怎樣放，反倒還要顧忌旁人？
阮氏自然是聽不懂她的話，只是見她漲紅着小臉咿咿呀呀個沒完，心中好笑，憐愛地捏了捏她肉乎乎的臉蛋。
“夫人也不必擔心，我瞧着那婆子是往老夫人院裏去了，無事不登三寶殿，她又怎會這般輕易便‘告辭’呢！”翠紋難掩嘲諷地道。
