第5章
“母親，大哥！”唐樟年恭恭敬敬地先後向王氏、唐柏年行禮。
王氏還沒說什麽，倒是唐柏年臉色不怎麽好看：“你怎麽來了？”
“是我請了二哥來的。娘，你方才說湊出了什麽來着？”唐松年故意問。
王氏有些心虛地移開視線，吱吱唔唔了好一會兒，直到不經意地對上唐柏年那黑得像是能滴出墨來的臉色，呼吸一窒，終是結結巴巴地回答。
“你、你大哥有了好門路，只是苦于一時手頭緊，我想着反正家裏的錢放着也是放着，倒不如湊一湊，先把你大哥的前程給定下來再說。”
“原來如此。”唐松年點點頭，唐樟年則是飛快地望了王氏一眼，而後眼觀鼻鼻觀心地坐在一旁。
“父親臨終前曾把家裏六成的産業分作了三份，我們兄弟三人各一份。父親遺命，餘下的四成家産由娘保管，待娘百年之後再分與我們幾個。如今大哥既然想要動用二哥與我的銀子，那必要打個欠條來，也免得日後牽扯不清。”唐松年不疾不徐地又道。
唐柏年一拍方桌，‘呼’的一聲站了起來：“唐松年，你莫要欺人太甚！”
“欺人太甚？大哥這話我倒是不明白了，借錢打欠條不是天經地義之事麽？”
“松年，怎麽與你大哥說話呢？都是一家子，分什麽彼此？你大哥既是急着用，便先給了他。只待日後你們兄弟二人有他用，自然也會還給你們。”王氏不贊同地望着兒子。
唐松年意味深長地又道：“親兄弟，明算賬，我以為大哥深明此意才是。”
唐柏年額上青筋頻頻，略平複一下怒氣，望向始終默不作聲的唐樟年：“二弟，你的意思呢？”
唐樟年斟酌了一下才緩緩地道：“我自是信得過大哥，只是三弟所說也有他的道理。左右大哥是個言出必行的端方君子，倒不如……”
倒不如什麽，他雖沒有說出口，可在場之人都聽明白了。
唐柏年眼神陰鸷地瞥了王氏一眼，氣極反笑：“好，好，好，原來都在這等着我呢！”
王氏張張嘴還想說什麽，可唐松年一揚手，墨硯很快便捧着文房四寶走了進來，一一擺放在桌上，将那毫筆恭敬地遞到唐柏年跟前
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“大老爺，請用！”
唐柏年很想拂袖而去，大聲地說不稀罕他們這幾個臭錢，可一想到還差一大截的銀兩又不得忍下來，恨恨地瞪了墨硯一眼，正要落筆，又聽唐松年道：“大哥且不急，這要借多少還未有定論呢！總不能全讓你給借了去。”
唐樟年暗暗松了口氣，一直緊繃着的身體也放松了幾分。
就是，難不成要把全副身家都借出去？天底下也沒這個理兒！況且以他這位好大哥的為人，借出去能否收回來還是一個極大的問題。
“你又待如何？”唐柏年此時已然知道今日不會那般輕易便成事，只是形勢壓人，吳知府那裏可不能久等，故而勉強壓着怒氣問。
唐松年接過墨硯遞過來的算盤，‘噼噼啪啪’地敲了起來，邊敲邊道：“當年父親交給母親的那四成産業，經過這幾年的積累，總價值已是翻了兩番，按照父親當年定下的分派比例，你是嫡長子，占大頭的五成，二哥占兩成，我占三成，如今我願與二哥平分……”
他嘴裏嘣出一個個數字，敲着算盤的動作飛快，一旁的墨硯拿筆迅速記下每一個數據，主仆二人配合得相當默契。
唐樟年微張着嘴，一臉震驚地望着他。
“……綜合計算，大哥所得應是四千兩，我與二哥各是兩千兩，扣除不動産業，大哥能支配的白銀應是一千六百兩，我與二哥各是八百兩。大哥若是對數目有任何懷疑，可請人重新計算一遍。”唐松年示意墨硯将寫着各數據的紙張遞給唐柏年。
唐柏年陰沉着臉，并沒有接。
墨硯又遞給唐樟年，唐樟年只接過大略掃了一眼便道：“我無異議。”
早些年天下正亂，父親生前雖是行商好手，可扣去四處打點孝敬的銀兩後，家裏餘錢其實并不算多。臨終前拿出六成家産分給他們兄弟三人，他占的兩成也不過六十兩。
大齊立國，戰亂平息，另外未曾分配的四成家産，縱然盈餘比以往多，但他以為自己最多能分得幾百兩，沒想到加加減減後竟有總價值兩千兩之多，這可真是天上砸下來的大餡餅啊！
唐松年點點頭，繼續道：“既然兩位兄長無異議，那便按這個結果。我這八百兩自是不可能全部借給你，願拿出三成，也就是兩百四十兩借與大哥，兄弟一場，這利錢就不要了。不知二哥是個何打算？”
“我自是與三弟一樣。”唐樟年迅速回神，忙不疊地道。
此時此刻，他總算是明白這個三弟請自己來的用意了，原來是籍此機會将家業分得清清楚楚明明白白，縱然明面上不能分家，但至少得把家業算清楚，不能教任何人白占了便宜！
他感激地瞅了唐松年一眼，知道三弟是有意要幫補自己。大房眼高手低不擅經營，三房乃是官身，他縱是再有生財的本事，也是經不起折騰。
一番你來我往針鋒相對之後，唐柏年黑着臉扔下兩張欠條，捧着價值兩千零八十兩的銀票氣沖沖地離開了。
王氏嘴唇翕動，幾度欲開口說話，都被唐松年給打了岔。
最後，待唐樟年感激涕零心滿意足地告辭後，王氏才恨恨地沖着兒子道：“你這是做什麽？哪有你這樣做弟弟的？事關你大哥的前程，你、你怎的就……”
“且不說大哥所謀是否能成，今日娘傾囊而出助大哥謀求前程，那二哥呢？二哥也是父親的兒子，父親留下來的産業他也有一份，你可曾問過他是否願意将屬于自己的那一份讓大哥挪了去用？”
“倘若明日二哥也有急用，娘又該從何處拿來給他？”
“娘，我不欠唐柏年，二哥也不欠他！”唐松年神情平靜，緩緩地道。
“況且……”他嘲諷一笑，“娘倒是待他一片慈心，事事為他打點周到，甚至……甚至能以親生兒子的性命換他的性命，可他可曾承你的情？可曾真正把你視作長輩？”
王氏臉色一白，喃喃地道：“當年之事，你終究還是在怪我。可是，你又怎會知道，繼母難為啊！他若有什麽不好，不但娘要被人戳脊梁骨，便是你也免不了被人指指點點。”
“我只知道，做人只要問心無愧，心懷坦蕩，便無懼世間上任何異樣眼光。再說——”他頓了頓，終是沒忍住道，“再說，娘既然知道繼母難為，為何當年還要同意這門親事？”
“你……”王氏煞白着臉，不敢置信地望着兒子。
話音剛落時唐松年便已經後悔了，再一看生母瞬間蒼白了的臉色，悔意又濃了幾分，只一時又不知該說些什麽話來緩得一下場面。
——
正屋裏。
這會兒，阮氏在外間與前來回話的婆子說着話，翠紋碧紋各有差事在身，裏屋便只得周哥兒與許筠瑤兩個。
許筠瑤依然邁着一雙小短腿學走路，如今她已經可以不讓人扶便走幾步了，會說的話也多了，盡管能說的只是單字。
只不管阮氏與翠紋碧紋她們如何哄，她都不肯叫爹叫娘，每回都只是裝傻充愣地沖她們甜甜地笑，笑得衆人心都快要化掉了，也就将此事給略了過去。
周哥兒還是拿着他的布藝老虎，口中學着老虎的叫聲玩得不亦樂乎，一會兒，又抓着老虎尾巴用力地甩，甩着甩着，‘啪’的一下，竟是沒抓牢脫了手，整個‘老虎’呼的一聲飛撞到圓桌上阮氏那裝着一捆捆棉線的籃子裏。
那籃子搖搖晃晃，終是不堪撞力從桌上掉了下去，恰好便掉在了正歪歪扭扭地走過來的許筠瑤腳邊，好幾捆棉線也挂在了她的身上。
許筠瑤被吓了一跳，一個沒站穩便一屁股跌在地上，與跑過來撿起布老虎的周哥兒大眼瞪小眼。
忽地，外頭傳來一陣腳步聲，許筠瑤還沒有反應過來，便見周哥兒眼珠子骨碌一轉，抱着他的布老虎‘噔噔噔’地轉身往外跑，一邊跑一邊叫：“娘，妹妹打翻你的籃子啦！”
什麽？！
她不可置信地瞪大了眼睛，随即急急忙忙地去扯身上的棉線，可她愈是急，那棉線便愈是纏得緊，急得她一張小臉蛋漲得紅彤彤的，不經意擡眸，便撞入阮氏那滿是不贊同的眼睛裏。
不，不是我，不是我……
阮氏撫額，急步上前來将被裹成蠶繭的女兒解救出來，可原來整理得好好的線卻是亂成一團糟，徹底用不成了。
她故意板着臉教訓道：“寶丫不聽話不是乖孩子，瞧你把娘的棉線都弄壞了，下回可不準再淘氣！”
許筠瑤又是委屈又是生氣，尤其是看到從阮氏身後探出半邊身子，正朝着她吐舌頭的周哥兒時，更是氣不打一處來
“不……”
不是我。
她大聲叫着，可最後兩個字卻怎麽也吐不出來，愈發急得她哇哇叫。
“不，不……”不是我不是我。
見女兒做錯了事還不知悔改，縱是好脾氣如阮氏，此刻也皺起了眉，只還是耐心地教導。
“做錯了事不要緊，知錯能改還是好孩子。”
許筠瑤生氣地用力在繡墩上拍，一邊拍一邊大聲叫着：“不……不……不……”
不是我不是我不是我！
阮氏蹙着眉，輕輕地在女兒的小屁股上拍了一記：“不許說不，虧得剪刀不曾放在籃子裏頭，否則它砸下來傷着了自己可如何是好？”
一想到這個可能，阮氏便不禁一陣後怕。
阮氏打得雖然一點兒也不疼，可許筠瑤卻深深地覺得被侮辱了，可不管她再怎麽努力想要解釋，卻怎麽也無法将一句話完整地說出來，氣得她愈發用力地拍着繡墩，扯着小奶音尖聲叫着：“不……”
氣死本宮了氣死本宮了，天底下怎麽會有這般蠢的婦人！！
