第51章

“這是筠瑤丫頭吧？幾年不見都長成大姑娘了，瞧這通身的氣派，一瞧便是官家千金小姐，果是與旁人不一樣。”許筠瑤剛邁進王氏屋裏，便有一名陌生的婦人迎上來，不管不顧地拉着她的手道。

她矜持地笑了笑，不着痕跡地收回了手，詢問的目光便投向了阮氏。

阮氏含笑道：“這是你陳家表嬸。”

陳家表嬸？許筠瑤略一思索，便明白了這婦人原來是錢氏的兒媳婦，大房那邊的表親，印象中好像娘家姓江。

“這麽多年不見，小丫頭哪裏記得往。”錢氏這時候也笑着道。

許筠瑤微不可見地挑了挑眉。

多年不見，這老婦人瞧着倒是收斂了不少，想當年每回見她，哪一回不是指桑罵槐的，對着她們三房的人從來就沒有什麽好臉色。

她又望了望坐在錢氏身邊的那名陌生的年輕女子，阮氏看出她的疑惑，笑着又道：“這是陳家的凝貞小表姑。”

許筠瑤了然，看來這便是錢氏那個小女兒了。數年前她便聽說錢氏曾老蚌生珠産下一女，故而此女與她的兄長年齡相差頗大，不過她一直沒有機會見過便是了。

只是瞧着這位小表姑眉宇間有幾分傲氣，許是曾經吃過什麽虧，已經開始懂得收斂。

許筠瑤向來覺得，有傲氣不是什麽壞事，怕就怕那種将本得幾分的傲氣給膨脹成了自負，譬如大房的唐淮興。

那小子确是有幾分才學，連老匹夫那樣挑剔之人都對他頗有贊賞，只是他那目中無人的态度着實令許筠瑤不喜，又或許是因為那小子在她手上吃過多次虧，對她頗為忌憚，加之彼此年齡漸長，故而這幾年兩人一直相安無事。

當然，所謂的相當無事，不過是彼此均視對方如無物。

林氏也含笑招了她到身邊，拉着她問了幾句話，許筠瑤對她的印象倒也不算差，裝了一會兒乖巧有問必答，見錢氏與江氏婆媳也摻和進來，心中不耐，尋了個理由便回了屋。

阮氏知道她的性子，無奈地笑了笑，忙打了個圓場。

今時不同往日，陳氏一家原就是投奔了唐府而來，而唐府在京城能夠立足全是憑唐松年的名頭，自然不敢當面表現出什麽不滿。

江氏更是個八面玲珑的圓滑性子，順着阮氏的話又把許筠瑤誇了又誇，只誇得阮氏又是心虛又是歡喜。

“咦？這麽好看的小姑娘是三妹妹麽？我就知道，三妹妹一定是越長大越好看的，天底下便再沒有比她更好看的小姑娘了。”她正走出王氏院裏，迎面便見周哥兒帶着一名眉目間與林氏有幾分相似的少年走來。

少年嘴巴像抹了蜜糖一般，許筠瑤被他的話逗得忍不住笑。

周哥兒沒好氣地瞪了他一眼，罵道：“油嘴滑舌！”

勉哥兒笑呵呵的也不惱，變戲法似的将一個做工精致的香囊遞到許筠瑤跟前，朝她眨眨眼睛，一臉神秘地道：“三妹妹，這個給你，我偷偷給你準備的禮物哦，其他人可是沒有的。”

這個其他人自然指的大房的唐筠柔和唐筠瑜姐妹倆。

“這是什麽東西？”許筠瑤好奇地接過，打開一看，見裏面裝着的并不是什麽香料草藥，而是顆嬰孩拳頭般大的夜明珠，頓時愛不惜手地翻來翻去看個不停。

“這般大的一顆夜明珠，你是打哪來的？”周哥兒驚訝地問。

“前年和我爹跟着商隊跑了幾趟，掙回來的呗。放心放心，來路不明的東西我可不敢送給三妹妹。”勉哥兒向他保證，又笑着問許筠瑤，“三妹妹可喜歡？”

“喜歡，這般大的一顆珠子，放屋裏的話夜裏也就不用點燈了。”許筠瑤哪可能會不喜歡。

自從身邊跟了個笨鬼言妩後，她便習慣夜裏睡的時候在屋裏也點着燈，而有了這顆夜明珠自然就方便多了。

見得了她的喜歡，勉哥兒笑眯眯地道：“既然喜歡，那叫聲三哥哥來聽聽？”

許筠瑤毫不猶豫地叫了：“三哥哥！”

她連老匹夫都叫了這麽多年的爹，如今再叫一聲三哥哥又算得了什麽。

勉哥兒高興得咧開了嘴，倒是周哥兒沒好氣地道：“她本就該叫你三哥哥，偏你還要哄着她，還送這般貴重的禮物給她。”

“不值什麽，我掙回來的東西，我樂意給誰便給誰。”勉哥兒得意一仰頭。

唐樟年确是個行商好手，加之這些年又沒有唐柏年對他指手劃腳，唐松年上京前還給他留了部分人脈，故而他便放開膽子去幹，短短數年間便積累下不少財富，連帶着唐松年交托給他的産業價值也跟着翻了幾番。

錢袋子鼓起來了，自然便該操心‘光宗耀祖’之事，這個時候能夠光宗耀祖的，自然便是念好書，将來在考場上取個好名次，好歹也給二房添上幾分書卷味道。

這個希望自然便落到了二房長子唐淮勉身上了。這回林氏帶着兒子上京，便是想着給兒子換個好一些的讀書環境，順帶着希望可以借助唐松年的人脈，給兒子尋個好一點的先生，或者尋間好一些的書院。

“三哥你們是和陳家那些人約好了一起上京的麽？”許筠瑤随口問。

“切，我們可高攀不起他們陳家，哪敢約他們呀！是在進城的路上遇到的，我們先從河安府啓程，因為走的是水路，故而慢些。他們一家子雖是後啓程，不過走的是陸路，故而才撞上了。”勉哥兒撇撇嘴。

片刻，他左右看看見四下無人，朝着周哥兒兄妹招招手，示意他們靠近些來。

“你們可知道他們為何要進京來投奔大伯？”他一臉神秘地問。

“有話快說！”周哥兒沒好氣地瞪他。

“真是又急又暴的脾氣，小四弟都沒有小時候可愛了。”勉哥兒幽怨地瞅了小堂弟一眼，引來對方一記怒視，忙舉手作投降狀，道，“聽說他們在雍州城得罪了人，再不走的話恐有性命之憂，故而才舉家投奔了來。”

“得罪了什麽人？”許筠瑤好奇地問。

“這倒不是很清楚了，咱們家與他們家素無來往，我又總跟着我爹東南西北地去，哪會有心思留意他們家的事。我娘整日大門不出二門不邁，我和爹不在家的時候，她是輕易不見外人的，自然也無從得知。”

許筠瑤若有所思。怪不得那錢氏老婆子變得客氣了呢！原來還有這麽一層原因所在。

此番二房只得林氏與勉哥兒母子二人到來，唐樟年要留在河安府看顧生意，抽不得身，故而便讓夫人林氏帶着兒子上京，也是看着兒子認真讀書考取功名之意。

陳氏一家算是舉家投奔而來了，陳廣節帶着生母錢氏、妻子江氏、兒子陳兆勇以及胞妹陳凝貞投奔了表兄弟唐柏年而來。

許筠瑤不喜唐柏年一家，對陳氏這家子同樣不喜歡，只要他們不惹到她的頭上，該有的禮節她便不會缺了少了。

所幸錢氏也知道她如今是公主的伴讀，早就已經不是她們可以招惹得起之人，不但不敢招惹，還想方設法親近。

倒是陳凝貞，隔三差五打着各種理由來三房尋阮氏，或是陪着阮氏說說話，又或是做做針線。阮氏是個随和的性子，基本上是來者不拒，而陳凝貞又是刻意讨好，一來二往間，兩人便漸漸熟絡了起來。

還有那八面玲珑的江氏，許筠瑤也在阮氏屋裏見了幾回，每一回江氏見了她都是好一頓猛誇，只把她誇得天上有地下無，每句話還不帶重複的，聽得偶爾飄出來的言妩津津有味，也讓許筠瑤暗暗咂舌。

人精果然便是人精，和江氏這張利嘴一對比，陳凝貞的可就完全不夠看了。

不過她後來也慢慢明白陳凝貞讨好阮氏的原因了，原來錢氏帶着她上京，是打着讓她嫁到京城來的主意，估計也是希望女兒能夠高嫁，而這一切自然需要阮氏這個侍郎夫人出手相助了。

許筠瑤并不怎麽在意錢氏一家打的主意，這幾日她一直在府裏尋找着合适的侍女，有消息靈通的府中下人，或是想方設法在她跟前露臉，又或是求到碧紋跟前走走後門，手段百出，只看得許筠瑤無奈不已。

因為她的身邊還寸步不離地跟着一個女鬼言妩，故而她并不希望選一個太聰明的侍女跟出跟入，只要對方足夠忠心，聰明與否倒是其次。

這日，她在屋裏作了半個時辰的畫，把成品左看右看，滿意地點了點頭。

“好看麽？”她随口問托着腮幫子坐在一旁的言妩。

“好看好看，再沒有更好看的了。”馬屁精言妩相當給面子地回答。

許筠瑤微微一笑，放畫放在一旁，按捏了一下肩膀，帶着言妩到園子裏散心。

一人一鬼緩步在園中的青石小道上，許筠瑤忽覺肚子有點兒餓了，恰好看到一個提着食盒的圓臉丫頭經過，遂招手讓她過來。

那丫頭似乎是猶豫了一下，最終還是慢吞吞地走了過來。

“你這提着的是什麽東西？給誰送的？”待她近前來，許筠瑤便問。

“是點心，給三姑娘送的。”那丫頭老實地回答。

許筠瑤一想，是了，往常這個時候碧紋都會準備好點心給她食用的，故而便道：“你把它放在亭子裏，我這會兒便嘗嘗。”

“不行，嬸子說了要送到三姑娘屋裏給青荷姑娘的。”誰知那丫頭竟然一口拒絕了。

青荷正是許筠瑤屋裏的二等丫頭，平日碧紋不在或忙得抽不出身時，便會由她幫忙收拾屋子。

許筠瑤詫異：“你可認得我是誰？”

“你是三姑娘。”

許筠瑤更奇怪了：“我是三姑娘，東西也是給我送的，那我現在要在亭子裏用怎的不行？”

“嬸子說了要送到三姑娘屋裏交給青荷姑娘的。”那丫頭讷讷地重複着，也就只會把這句話來回地說，可不管怎樣就是不肯。

本是一直好奇地打量着她的言妩聞言咯咯直笑：“你可真笨，笨死了！”

一直都是許筠瑤罵她笨，這會兒她終于也有機會可以罵別人笨了，這感覺……挺爽的。

許筠瑤恍然大悟：原來是個少根筋的傻姑娘，只記得嬸子交待了東西是要交給青荷姑娘，哪怕最後東西也是由青荷給自己，可腦子不會轉彎的傻姑娘可不懂這些，只知道要嬸子說了要她把東西交給青荷姑娘，那無論是誰都不能給。

她覺得有點兒好笑，遂笑盈盈地道：“那好，我恰好也要回屋去，便與你一道去吧！”

那丫頭見她笑眯眯的一點兒也不生氣，更加沒有像其他人那般罵自己笨，不禁朝她露出了一個憨憨的感激笑容。

許筠瑤一邊走一邊問她：“你叫什麽名字？幾歲了？現在何處當差？”

“我叫憨妞，十三歲了，現在後廚給嬸子打下手。”老實的丫頭知無不言。

許筠瑤‘噗嗤’一下笑出聲來。

這個名字倒是起得真貼切。

言妩又是樂得一陣咯咯的笑：“憨妞，憨妞……”

往自己屋裏走去的這短短不到一刻鐘時間，許筠瑤便将憨妞的來歷底細問了個清清楚楚明明白白。

原來她口中的嬸子并不是她的親人，而是鄰居家好心的大嬸，見她家裏沒了人，一個憨憨傻傻的孩子容易受人欺負，遂起了恻隐之心，輾轉求了王氏身邊夏嬷嬷的允許，把這憨丫頭帶到了唐府，算是給了她一個栖身之所。

說話間，兩人一鬼便回到了言妩所居之處。

青荷一見姑娘回來便迎了上來，又聽聞憨妞是給自己送三姑娘要用的點心時，臉色都變了，用力點着憨妞的腦袋數落：“真是個笨丫頭，東西本就是給三姑娘送的，三姑娘要用，你怎的不許了？還要勞煩三姑娘親自走這麽一趟！”

憨妞耷拉着腦袋一句話也不敢說，更加不敢躲避，看來平時便沒少被人如此對待。

“好了，她做的原也沒錯，東西本就是她奉了命給你送來，自然無論如何也不能交予他人。”許筠瑤微微蹙眉，有些不悅地道。

青荷納納地收回了手。

完成了嬸子交待的任務，憨妞并不久留，提着空空如也的食盒便走，許筠瑤望着她的背影，神情若有所思。

她要的不就是這樣一個不怎麽聰明，卻相當忠心的丫頭麽？

待府裏最出息的三姑娘挑中了後廚那個憨傻丫頭的消息傳開後，衆人簡直不敢相信自己所聽到的。誰都知道那個傻丫頭腦子不會轉彎，雖然幹活勉強稱得上利索，可嘴又着實太笨，橫看豎看都不是适合的人選，三姑娘怎會挑上她的？

可不管她們再怎麽不甘不服，還是只能看着憨妞一步登天，直接便搬到了上房，正式成為三姑娘身邊的一等大丫頭。

阮氏自見了憨妞外，也擔心女兒挑的這個丫頭侍候不好，可許筠瑤堅持，她便也作罷，後再一看那笨丫頭雖然嘴笨，腦子又不會轉彎，可手腳卻相當利落，無論吩咐她做什麽，都會一板一眼地做到最好，遂放下心來。

“只是憨妞這名字得改一下，聽起來終究不妥。”她摟着女兒叮囑道。

許筠瑤靠着她的肩膀，懶懶地道：“我給她取了個名字，叫‘淳’，又因她本姓藍，那便叫藍淳了。”

“藍淳，藍淳……這名字取得好，比憨妞聽起來順耳多了。”阮氏默念了幾遍，也覺得這個名字取得好。

“那是自然，瑤瑤是最最厲害的！”馬屁精言妩又冒了出來，一臉驕傲地道。

而也是這個時候，天熙帝賜給新任定遠将軍賀紹廷的宅子也定下了，離唐府只隔着半條街，簡直讓許筠瑤喜出望外。

不過自那日宮中相見後，她也一直沒有機會再見到少年将軍便是，而賀紹廷近來也是忙得緊，天熙帝不時抽查他兵法，還特意給他請了武學師傅，全面指導他武藝，誓要将他在戰場上那破綻百出的不要命打法扭轉過來。

賀紹廷一聲不吭地受了下來。

“陛下這是把他當親傳弟子般對待了啊！”有聰明的朝臣自然便品出味來了，不禁一陣感嘆。

能得當今聖上親授兵法，這位年紀輕輕的定遠将軍可真是祖墳冒青煙了，不過也足以見得這少年人天賦之高，否則也入不得陛下法眼。

一時又暗暗羨慕生出了這麽一個出色兒子的老賀家，再回到家中看到自家‘不成器’的兒子們，只恨不得把他們塞回夫人肚子裏重新生過！

于是，近來京城各府掀起了一陣學習之風，連原本可以在京城四處溜達，只要不闖禍自家老爹基本上不會理會的‘纨绔子弟們’，一個個都被禁足府中，‘老老實實’地捧起了書本。

當然，對杜誠忠來說，他連把‘不肖子’塞回夫人肚子裏重新生過的機會都沒有。

此刻，他心不在焉地聽着雲氏準備給未來兒媳婦的聘禮，不時敷衍幾句，神思已經飄到了被他置在外頭的淩湘身上，暗暗算着日子。

也不知這回淩湘肚子裏會不會有消息，照理他正值壯年，淩湘更是年輕，兩人要個孩子必不是什麽難事才是。

“……我想過了，兒媳婦生下的第一個孩子，便讓他姓杜，你意下如何？”雲氏試探着問。

杜誠忠終于回過神來，再一聽她這話，薄唇便抿了起來。

這是要把自己的大半輩子打拼得來的東西全給她那個前夫的血脈？那自己成了什麽了？

他‘呼’的一下站了起來，扔下一句‘營裏還有事’便頭也不回地走了。

雲氏愕然，夫妻多年，如何不知他這是不高興了，只是一時又不明白自己哪裏惹了他？明明她也是一番好意才是。

她皺着眉，回想這段時間夫妻二人的相處，驚訝地發現近來夫君‘公事’越來越繁忙，留在府裏的時候也越來越少，而夫妻敦倫的次數更是十個手指都數得出來。

她當然不會懷疑夫君會有其他人，畢竟當年因為自己不過試探的一句話，他連懷了他骨肉的妾室通房都驅了個幹幹淨淨，更是把她與前夫生的兒子亮哥兒視如親生般對待，對兩人的女兒更是愛若珍寶。

這樣的男人，她怎麽可能會懷疑他會對自己不忠！

許是最近真的太忙了吧！她如斯安慰着自己。

馮維亮皺眉望向匆匆出門的養父，忽想到早前曾經偶爾遇到幾回杜誠忠在花船飲酒作樂，心思微動。

父親不會在外頭養了人吧？

不過轉念一想他便又不在意了。

男子逢場作戲最是平常不過，母親顏色再好，終究也有了年紀，又對了這麽多年，總也些膩了，父親偶爾出去嘗嘗鮮也不是什麽了不得的大事。

何況……不管父親怎麽弄，也不可能會給自己弄出個異母弟弟來便是。

只是他卻沒有想到，本是心情不暢地出門的杜誠忠，竟然會在淩湘處得到一個天大的喜訊。那便是淩湘有孕！

事隔多年終于又有女子懷了他的骨肉，杜誠忠喜不自勝，只想仰天長笑。

本是有幾分心虛的淩湘見狀便放下心來。

——

許筠瑤邁走五公主寝宮時，見她一如既往地躺在榻上，手中舉着讓人偷偷尋來的話本看得津津有味。

她随口問：“我方才見豫王身邊的嬷嬷一臉喜氣，卻是不知有什麽好事？”

“五皇兄成人了呗！”五公主随口回答。

“成人？”許筠瑤一時沒有反應過來。

五公主頓時來了興致，連話本都不看了，招了她到身邊來，賊兮兮地道：“你不懂什麽叫成人啊？我來教你，就是可以那個了！”

“母後已經挑了人送到五皇兄那裏，教他那個那個，就是夫妻間羞羞之事……”說到這，饒得是素來大膽的五公主，此刻也俏臉泛紅，只是眼睛卻是亮晶晶的。

許筠瑤總算是回過神來，只是心裏卻有點兒不是滋味。

男子三妻四妾本是平常，更何況還是皇室中人，上輩子的她也是豫王身邊女子中的一員，也不覺得有什麽不妥。只是也不知這輩子是不是瞧慣了老匹夫位高權重，身邊卻始終只有包子夫人一個，再一想到自己日後又要與其他女子分享夫君，這心裏就有點兒不自在了。

不過她再一想，便覺得這樣的念頭可真是要不得，但凡生出想要獨寵心思的嫔妃，可沒有一個有好下場的。