第12章 民國的失蹤案
天花板上，有一盞蘭花形吊燈，陳佬肥說是以前的房子留下來的，現在已經不通電了。因為那盞吊燈看起來很漂亮，所以就沒拆下來，依舊留在天花板上。袁奇風擡頭往去，彩色的玻璃上有一道刀形陰影，于是問葉小清有沒有簡易木梯。正好裝修時，陳佬肥買了一把梯子留在屋裏，葉小清就到角落裏把它翻出來。
雷鳴站在蘭花型吊燈下，托腮低語，他同事居然沒發現吊燈上有名堂，真是太粗心大意了。袁奇風把木梯打開，自顧自地爬上去，葉小清就在下面扶着。這時，雷鳴想起上頭還未将這間屋解封，萬一染了指紋，可能會不好交代。不過，葉小清住進來幾天了，袁奇風也到過這裏，有他們的指紋很正常，沒有才覺得奇怪。就這樣，雷鳴由着袁奇風摸這摸那，半個字都不說，在下面沉默地凝望。
木梯咿呀咿呀地響，葉小清趕緊扶穩木梯，惟恐袁奇風從上面摔下來。木梯有些搖晃，袁奇風一點兒都不在意，也沒往下看。葉小清獻殷勤時，眼睛一直盯着吊燈，不料扶木梯的手被穿着黑皮鞋的袁奇風踩到，疼得她大叫一聲。這一叫，葉小清本能地将手縮回來，木梯也被帶動而滑倒。幸虧袁奇風身手好，抓到吊燈上的東西後，一個轉身就輕聲落地，緊跟着木梯才重重地砸到地上。
葉小清握着被踩的手，急道：“我不是故意把梯子弄倒的，你剛才踩到我，所以……”
袁奇風皺頭微眉，問：“你沒事吧？”
“你讓我穿皮鞋踩一腳，會不會有事？”雷鳴心疼葉小清，惱道，“你爬上去也不看看下面，八成是故意的吧。”
不等葉小清和雷鳴再說話，袁奇風就扶地上的木梯，将其放回原處，然後把吊燈上的東西遞給雷鳴。那是一把沾血的水果刀，刀身已生鏽，血跡雖然很少，但都變成了褐色。雷鳴一開始以為是案子裏的兇器，可刀身很髒，血跡也不像最近的，絕對是幾年前、甚至幾十年前留下來的。根據這把水果刀的樣子，雷鳴完全可以肯定，它與最近的幾起兇案沒有直接關聯。
葉小清忙說：“這把刀不是我的！”
袁奇風頭一搖：“沒人說這刀是你的，這應該是當年孫老他爸從別的地方找來的。”
雷鳴把刀研究完了，還給袁奇風，說道：“從哪兒找的？難道當年孫老他爸還殺了人？”
“你以前又不是沒見過這種事！”袁奇風對雷鳴說，“這的确是一把兇器，至于孫老他爸從哪兒找來的，我就不清楚了。雖然小洋樓裏的髒東西很難對付，但再難對付，它們也有一個萬能的克星。在變成髒東西以前，那個人被殺死後，任他怨氣再重，看到殺死他的兇器也會退避三尺的。”
“你是說，兇器還能辟邪？”葉小清驚訝地問。
“可以這麽說，但一定要找對兇器，如果用別的兇器，效果就不會太明顯。”袁奇風答道。
雷鳴在旁邊問：“現在找到兇器了，接下來怎麽辦？你找得出那東西躲在什麽地方嗎？”
“它早就離開了，能跑動的東西最麻煩！這樣下去，還會有事發生！”袁奇風無奈道。
“你不能算一算它什麽時候再出現，我看那些街上的算命先生都會啊。”葉小清說完又覺得這話太幼稚，于是改口道，“那現在只能坐在這裏等它出現嗎？萬一它跑到別處殺人，那又該怎麽辦？”
袁奇風早就考慮到這一點兒了，不過命案一直集中在小洋樓裏，足見那髒東西暫時不會四處做亂。可袁奇風不能未蔔先知，誰也不能預測下一個命案何時發生，唯一能做的就是盡量了解那東西的來歷，提前一步找到它的藏身之處。袁奇風回憶昨天的經過，當打傷了繃帶鬼後，鬼氣就馬上消失了。這種離開的速度太快了，除非有媒介通往別處，否則在屋裏無論怎麽隐藏，總會留下痕跡的。
葉小清在屋裏走了一圈，想起廚房角落有一個小型蓄水池，那也和蘭花形吊燈一樣，都是以前留下來的，早就是個擺設了。民國時，自來水不如現在廣泛，也沒有這麽穩定。加之那時列強已經滲入中國境內，戰亂不斷，有時停水長達一個禮拜。有些人就在自家修了小水池，通常比水缸大一點，用來洗米洗菜綽綽有餘。
那水池窩在廚房角落，陳佬肥把一堆雜物塞在池子裏，葉小清住進來後從沒去動過那裏。聽完袁奇風的分析，葉小清想起昨天傍晚小洋樓發生怪事，雖然沒看見有人帶東西離開，但水一直是流動的。除了電力，唯一能夠通往外界的流動媒介，那就是水管裏的水了。看到葉小清走進廚房，雷鳴連忙跟過去，擔心那邊會有髒東西埋伏。
袁奇風握着水果刀，沉思片刻，也跟他們走過去。葉小清一邊把雜物搬出蓄水池，一邊講出心裏的推測，這讓袁奇風對她另眼相開，笨女人也有聰明的時候嘛。當雜物都被丢出去後，蓄水池底下就出現了幾道刮痕。袁奇風靠近瞧了瞧，刮痕顏色以與水泥表面的一樣了，這說明刮痕是很久以前留下的。
雷鳴當警察有段日子了，一眼就瞧出問題所在：“你們看，池子底下有什麽？”
葉小清把東西放好後，轉身回頭看，除了幾道刮痕，還有一道隐隐的裂痕。雖然那道裂痕不長，縫隙能容納水果刀的刀身。袁奇風彎下身子，伸手摸了摸那道裂痕，然後用刀子比對了一番。雷鳴直說不用比了，別看水果刀太單薄，力度用對了，照樣能把水泥戳出裂縫的。葉小清胡思亂想，忙問水池裏是不是封了死人，以前電視劇裏不都這樣拍，作案後就把人灌漿封砌。
袁奇風穿着雪白的襯衫，把身子壓得很低，想要看清楚裂縫裏的東西。可他壓得太低，碰到蓄水池的邊上，馬上就染了一道灰塵。葉小清看在眼裏，想要提醒人家，又怕別人嫌她多事。這時，袁奇風把刀插進裂痕，再把刀回拔，有一些東西就跳出來。雷鳴跟葉小清想一塊兒去了，也以為是屍骨什麽的，畢竟這種案子不是沒發生過。
當袁奇風把那些東西放到手上，葉小清和雷鳴湊近問：“這是什麽？不像骨頭，好象是葉子。”
在袁奇風手掌上，那是幾片褶皺的葉子，被水泥禁锢太久了，已邊成水泥一樣的顏色。水果刀抽出來時，那幾片葉子都碎掉了，只留下化石般的形态。誰也搞不懂，蓄水池的底部為什麽有茶葉在水泥裏，孫老的父親又為什麽把刀插入那裏。葉小清想問難道植物死後也會變鬼，這時孫老就推門而入，帶了一些東西上來。
“剛才我兒子不懂事，你們別介意啊。”孫老苦笑道。
葉小清一陣心酸，孫老被罵得狗血淋頭，現在反為兒子開脫，難道慈母慈父注定多敗兒嗎。孫老不等他們說話，馬上就說帶了很重要的東西上來，要給袁奇風過目。原來，孫老父親死後，曾留下一些線索。孫老覺得這些東西可能和小洋樓有關，一直壓在箱子底下，現在都發黃得像冥幣了。
那些東西都是報紙，孫老也想不出有什麽關系，只不過都是一件民國的失蹤案。那些報紙都是連續幾期的《庸報》，被剪下來的部分報道了一個唱黃梅戲的女明星罷演、失蹤、可能私奔的經過。但那些都是猜測，可以說是民國的八卦消息，不足以取信。唯一能肯定的是，當年的女明星真的失蹤了，至于去了那裏都沒人知道。孫老把剪報放在桌子上，然後猜測是不是那個女明星死在小洋樓裏，所以陰魂不散。
袁奇風想起隔壁的空屋也有一份民國報紙貼在窗戶上，內容和這些差不多，看來這屋裏的髒東西一定與那女明星脫不了幹系。現在事隔數十載，要調查民國時的失蹤案等于浪費時間，袁奇風不由得頭疼起來，現在查那東西過去也行不通了，要如何找到它的老巢呢。如果正面對決，袁奇風倒不怕會輸掉，就怕那東西刁鑽狡猾，要徹底收服不容易。要知道，當初孫老找到了兇器，也沒能完全除掉那東西。
雷鳴在旁邊說：“這種年代太久遠了，查不到的，除非能回到那時候！恐怕當事人都死光了，還是把那髒東西揪出來，把它打得魂飛魄散容易多了。”
袁奇風同意道：“現在也只有這個辦法了。我們不能等它再出現了，它的老巢可能在下水道裏，今晚我一個人去找一找。”
孫老已知道他父親把刀插在蓄水池了，也認為髒東西可能順着廢棄的管道逃遁了，所以才能如此迅速地在小洋樓裏消失。可下水道的管道比較複雜，民國留下來的管道有的被填掉了，有的廢棄到現在，有的也改了路線。如果沒有市裏的下水管道工程藍圖，一個人在裏面走太容易迷路，也很危險。孫老提議一起下去，好有個照應，可袁奇風馬上拒絕了。倒不是擔心孫老拖後腿，而是下面的情況都是未知數，如果出現死傷，那就不好跟孫老兒子交代了。
雷鳴孫老和袁奇風争執時，驚慌的葉小清終于忍不住插嘴：“你們不用争了……它……它來了！”
