第33章
窗外傾斜而入的霞光，袅袅婷婷的沉香煙, 皆因畫室內的緘默而略顯活潑了幾分。
徐赫下意識望向阮時意。
他固然能認出, 這位與自己有五分相似的少年, 是他的長孫。
但他無法确認, 對方真的是畫技拙劣、生性單純, 抑或故意裝作天真來諷刺什麽。
若這孩子在罵他，豈不把自個兒也繞進去了？
适才徐赫走向長孫時，阮時意已悄然擱筆, 是以未被徐晟那句“豪言壯語”震得毀了畫。
“先生, 您別介意，”她生怕徐赫誤會, 急忙解釋，“他、他就那樣, 十九年了，只在和弟弟妹妹玩游戲時, 輸了往對方臉額畫烏龜，未曾畫過別的。這回……增添了一堆蛋, 也算是進步了。”
徐赫猶自沉浸在“我徐探微的長孫居然只會畫龜”的震驚中，好一會兒, 才強笑誇贊。
“這……這王八, 畫得骨骼清奇，咳咳, 那個……筆法靈動, 且看左邊的圈, 畫得極其周正，不偏不倚；這些……王八蛋，墨色呈焦、濃、重、淡、清五色，幹濕有度，甚得奇趣。”
“原來我還有點天賦啊！”徐晟笑容難掩驕傲，就差回誇一句“先生眼光也相當不錯”。
阮時意竭力忍住不朝“先生”翻白眼，內心暗忖：虧你誇得下口！有這樣一本正經胡說八道的麽？自家孫子畫什麽都是好？
秋澄正為方才被徐晟的畫名吓得手顫筆抖、畫壞了一筆而心痛不已，聞言，按捺不下好奇心，挪步前來圍觀。
一看到大表哥的“驚人之作”，她捧腹大笑。
“哈哈哈哈……我真不該把你給叫來！往後一看你作畫，我心裏就會想起‘王八蛋’！”
徐晟大怒：“是你讓我來陪的！存心消遣我？”
“不不不，你要搞清楚，我是讓姐姐陪我；又怕她寂寞無聊，才拉你來陪她。算了，你倆還是去花園約會吧！”
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徐赫聽聞“約會”二字，臉色一沉：“既然來了，怎能半途而廢？”
他儀容端肅，突然端起長者架勢，倒還真有震懾之力。
見三名“學生”不敢吭聲，他淡淡補了句：“今日所繪，都得上交由我保存，以見證你們未來的進步。”
秋澄吐了吐舌頭，拉着阮時意回案前，沒畫幾筆，想起徐晟大作上的圓圈，忍笑憋得滿臉通紅。
阮時意則努力扮作若無其事，調膠上色，垂首之際，偷偷觑向祖孫二人。
徐赫拿起長孫的畫看了半晌，親手給他換過新紙，壓低嗓門與他說了一陣子話，大意是問他還喜歡那些類型、有何想法之類。
徐晟不住端量徐赫，欲言又止，最終從冊頁中選取一幅年年有魚圖，用作臨摹。
雖筆法樸拙，又因未掌握墨的濃淡而暈染，但兩條魚已漸得意趣。
徐赫耐心十足，偶有幾句語氣溫和的提點，甚至親手給他補了數筆。
阮時意時不時偷望二人，杏眸無端泛起薄薄水霧。
這……大抵是她和徐赫重逢以來，最溫馨和諧的場景。
少了各種猜忌、糾纏、怨怼、撩撥，他立在自家長孫身側，挺拔如青松，俊臉浮現出一絲如玉光流彩般的光澤，儀表态度無可挑剔。
或許，他無法成為別人家那種備受尊崇、睿智坦蕩的祖父或外祖父。
但他，能給予孩子們另一種方式的陪伴，如像師長、兄弟和夥伴。
*****
當“先生”離開畫室淨手時，室內氣氛忽然活躍了些。
徐晟長舒一口氣：“哎呦我的奶奶呀！畫這畫，比紮馬步還辛苦！”
阮時意急急瞪他一眼，秋澄則啐道：“你現在喊外祖母來救你也沒用！”
徐晟“噗”地笑出聲，悄聲問：“我老覺，這位先生與我長得挺像啊！難道天下間的美男子都是同一模子印出來的？”
“呸！”秋澄不屑，“就你那熊樣！先生比你好看多了！不過，據說先生祖上出自凜陽徐家，沒準兩百年前跟咱們有親緣關系……”
阮時意心念一動，已猜出徐赫用了哪些說辭來糊弄小孩子。
畢竟平遠将軍一脈離鄉近百年，而徐赫冒充老家旁枝，即便來日被人說五官與京城徐家相似，也能借祖輩親緣搪塞過去。
“欸？先生姓徐？你咋不早說？”徐晟不悅，“話又說回來，他的聲音，我像在哪兒聽到過？”
阮時意周身一哆嗦。
她可沒忘，這孩子在她書閣下竊聽了什麽。
“完了！”徐晟一躍而起。
餘人被他吓了一跳，卻聽他低聲問：“丫頭，你、你沒說……我是誰吧？”
“我說你是大表哥啊！這有何好隐瞞的？”
“糟糕……那、那不就暴露了‘探微先生’的長孫，完全不會作畫之事？”徐晟抓狂又慚愧，“傳出去，定辱沒祖父威名！”
阮時意想笑，終究忍住了：“你愁什麽！誰不知天妒‘探微先生’英才，故而徐家後人未得其教誨？”
“唉！說來慚愧，只承襲了祖父的姓氏，別的卻半點也……”
恰逢此際，徐赫緩步而入，眸底掠過稍縱即逝的愧疚。
徐晟立時噤聲，沖他一笑，乖乖執筆。
他原本受秋澄千叮萬囑，放下內廷衛和徐家公子的架子，要尊師重道，不可得罪她央求而來的先生。
但徐大公子素來随心所欲，自是不願被拘束，因而突發奇想畫了兩只龜和一堆圈圈。
一則，他不會畫別的，二則也想看看這位先生脾氣如何，會作何反應。
不料，對方非但沒嘲笑也沒責怪，還講述技巧，悉心教導……他雖無心學畫，亦自知不該再瞎胡鬧了。
夕陽褪去金輝，外頭天色逐漸暗淡下來，徐赫全程教導徐晟與秋澄，竟把阮時意晾在一旁，使她如釋重負之餘，又免不了惶惑。
當秋澄完成第一幅小作，兩位“陪公主作畫”的同學總算松了口氣。
徐赫果真如先前所言，以“留到日後作比對”為由，收起了他們三人的畫。
只有阮時意心裏清楚，他不過求一份源自長孫和外孫女的親筆，以作紀念。
*****
徐赫承認，被徐晟那句“只承襲了祖父的姓氏”給紮了心。
哪怕那孩子只不過随口一說，他依然明白，那是他缺席了他們成長時光的緣故。
有那麽一瞬間，他幾乎想放棄與子孫相認的念頭，讓他們理想中的父親、祖父，永遠死在建豐十九年冬，永遠埋在北域雪谷深處。
而他，将以全新身份，步步登頂，與徐家人保持來往，和孫輩維持亦師亦友的關系。
然後……再把他的阮阮娶到手，陪她好好走完下半輩子。
未必功成名就，未必大富大貴，但至少衣食無憂，安樂祥和。
——假如，她願意。
他手執妻子、長孫和外孫女所繪的畫作，由赤月國侍女送出行館。
緊揪的心，因道上人來人往的喧鬧而松懈。
遠遠見阮時意的馬車停巷口，他從容而過，拐進一家面館，要了一碗青菜肉絲面。
也許是腹中饑餓之故，尋常店鋪的面條吃起來爽韌可口，濃湯帶有炒肉絲的鹹香，妥帖地暖了他的胃。
他原以為阮時意和徐晟會留在行館陪秋澄用膳，沒想到只過了不到半柱香時分，二人有說有笑，并肩而出。
此前，他推脫“不宜單獨教授女學生”，一心想看外孫女能否拉來阮時意；其後秋澄說請表嫂同來，他只道是徐明裕的兒媳，倍覺失望；後來，阮時意與徐晟先後現身，且秋澄讓他們倆“去約會”，他方知理解錯了。
正當他狐疑，祖孫二人緣何會有此不靠譜的傳聞時，阮時意的小小舉動，完美解答了他的疑問。
——她在徐晟笑嘻嘻撓頭時，擡手為他扯了扯歪掉的領口，動作流暢且自然。
怪不得！單從外觀上看，那可真是神态親昵的一對璧人！
徐赫磨牙，心裏滋味難言，如有酸澀與辣味交融在一起。
他的妻，居然在給別的年輕男子整理儀表！
就算是他的孫子，他也不！高！興！
他內心苦悶，眼看祖孫分別上了馬車和馬背，幹脆遠遠吊在後頭。
途中，徐晟被趕來的仆役攔下，他叮囑靜影護好“阮姑娘”，還塞給她一包東西，才催馬離開。
徐赫覺得，有關教秋澄作畫之事，尚欠阮時意一個解釋，遂施展輕功，悄無聲息跟去。
*****
馬車內，阮時意正順手給自己揉肩捶腿，忽聽靜影小聲提醒，“姑娘，那位書畫先生又悄悄跟來了，您若要見，我便……為你們尋個地兒。”
阮時意愕然，老臉微紅。
這丫頭！先前不是一直為徐大公子鳴而不平麽？緣何忽然換了态度？
她自問在仆役面前已不清不白，本可停下與徐赫說幾句，念及上回他把她堵在巷子角落，心下窩火，丢下一句“別理他”。
馬車悠悠行至瀾園門外，她由丫鬟攙扶下車，回眸瞥見巷口樹下那寥落身影。
他如在赤月行館道別時一樣，手上拿着畫，眼眸深深，如有萬語千言。
記起他耐心指導孩子們臨摹的溫柔細致，她怒色稍減，轉頭對靜影道：“算了，你從側門帶他到拾澗亭。”
一盞茶時分後，待沉碧等人備上幹果、堅果、小點心、酒水等物，阮時意換過一件水色褙子，蓮步行至後花園最北角落。
徐赫已在亭中相候。
這是他頭一回受邀而至，盡管和先前一樣，談不上光明正大。
“阮阮，我得向你解釋。”
阮時意駐足亭外：“你有話就說！我得與你保持一丈距離，以免惹來閑言。”
“我知你怪我沒拒絕……”
“我只擔心，你的山水畫風會洩漏秘密。若僅僅讓自家人懷疑倒也罷了，一旦揭破……你我皆知是何種後果！”她嗓音不大，字字透着涼意，“你怎麽和那丫頭說的？”
“阮阮，她是頭一個主動和我說話的親人，那樣言辭懇切，我實在……”
他長眸在月華下如蒙了一層霧，難以辨別激動與心酸之外，還藏了什麽。
阮時意嘆了口氣：“此為人之常情，我不怨你。可你既然露了臉，撒了謊，咱們就得用無數個謊言圓下去。”
“我、我說自己祖籍凜陽，也曾受教于空淨大師，因此山水畫風格與徐探微近似。”
“……你不覺得牽強？”阮時意無奈。
徐赫早年與空淨大師相互切磋，獲益匪淺，對外宣稱對方是良師益友。
當徐赫死後成名，登門拜訪的人太多，空淨大師移居深山老林，直至五年前滿九十歲才圓寂。
徐赫聳肩：“總不能說，我天天在家臨摹徐探微的畫，是以提筆落墨全是‘他’的影子吧？”
“那你……有何打算？”
“既然小丫頭要學，我便教呗！等我掙點好名聲，等祖孫間有了感情，等風平浪靜，等徐家的隐患解除……”他眸光陡然一暗，“最怕處久了發現，我這個祖父、外祖父，本來就多餘。”
“噓！你小點兒聲！”阮時意警惕環視四周，“日後的事，再說吧……先把晴岚圖拿到手，圓了老爺子的遺願。”
“好，”徐赫勾唇，“若我贏了，你不許賴賬哦！”
阮時意目睹他志在必得的模樣，心中更是惶惑。
難道他已成功接近銜雲郡主了？
有多大的把握？
郡主會否相中他，要他犧牲色相來換取晴岚圖？
可她上次追問他去向時，得到的答複是“你親我一口，我就告訴你”。
她若再多問，不是自尋羞辱、自讨苦吃麽？
秋夜涼風揚起廳中茶點酒香，流水蕩漾細碎月華，不經意滋生出擾亂人心的暧昧感。
阮時意将視線從他那張笑意缱绻的面容上挪移開，掃向石桌上的點心零嘴，輕聲道：“你先吃點東西，墊墊肚子。”
徐赫愕然，眼底暖光融融。
其實他已吃過面，可他不忍謝絕她的好意，當下拿起筷子，夾了一塊綠豆糕，“你不吃？”
“我才不要在大晚上跟你坐一塊兒。”
她眉眼婉約動人，雪肌靡顏，唇若櫻桃，外加少有的小女兒情态，真叫他心頭發癢。
口口聲聲說什麽老太婆，偏生維持這嬌嬌軟軟的模樣，存心欺負他吧？
每回見面，他總被她勾得情不自禁，偏偏她拒絕了，又對他諸多縱容。
她可曾明白，她興許随年華老去、寡居多年而磨滅掉對他的興趣；可對于他而言，她不過是分別一年上下的愛妻，舉手投足、一笑一颦皆誘惑。
這種見了不能抱，抱了不能親，親了不能吃的痛苦，他真是受夠了！
憤怒之下，他把糕點塞入嘴裏，恨恨地咀嚼，又自行倒了杯酒，一飲而盡。
憶及那個抓心撓肝的場景，他悶聲道：“你溺愛孫子，得有個度。”
“……嗯？”
”晟兒已成年，你又長了副少女容貌，別太親近為妙，免得旁人議論。”
阮時意一頭霧水，對上他那滿臉酸溜溜的小眼神，啞然失笑：“你……你連孫子的醋也吃？打算開醋坊麽？”
徐赫冷哼：“重遇數月，你都沒替我理過衣袍……要不，你幫我弄一下！”
阮時意打量他一絲不茍的整潔衣裳，竊笑：“你這一身，沒問題。”
徐赫怒了，擡手亂扯自己的衣領，“現在亂了。”
眼神全是“快幫我整理”的熱切期待。
“……幼稚！”
她唇畔銜笑，原地挺立不動，卻由他的提醒，想起另一樁事。
“秋澄成長在赤月國那種民風彪悍的地域，自幼好武，反倒更偏向文氣儒雅的風流才子。她對你很是崇拜景仰，又不識你是外祖父，你可別……不小心勾引了她！”
“你少胡思亂想，”徐赫蹙眉，“她多乖啊！機靈可愛！還說，大舅母告訴她，是外祖父托夢，讓她專心學畫，以慰在天之靈，所以她才要努力學習，好好用功……我還在想，我何時給咱們的大兒媳托夢了？”
阮時意心裏咯噔一響。
唉！這話，聽起來……好像有那麽一丁點兒耳熟？
