第2章 納妃

皇城宮苑，金瓦紅牆，古木參天，六獸鎮守在各殿屋脊之上，威嚴又華貴。

沿着青石大道一路向皇城深處，穿過禦花園，在當朝天子所居的承央殿南側，有着一處格外簡陋的宮苑，宮苑四周牆垣格外高聳，僅餘下一道小門可供出入，聲響被高牆阻隔，哪怕身在門外也聽不到分毫。

此處不似其他宮苑那般有宮女太監伺候着，顯得清清冷冷。皇城中人皆知此地不可擅闖，甚至連随意靠近也不被允許，僅那窄門之上，先皇禦筆親書“鳴影宮”三字，彰顯它在皇城中的地位。

正午，一身绛紫色長袍的小太監步履匆匆地邁入鳴影宮，幾位在院中練武的影衛都認識他，因此并未多加阻攔。

來人正是當今聖上身旁伺候的太監小安子，他一路小跑到了東苑一處僻靜的寝房，擡手正欲叩門，裏頭卻先一步傳來清冷的嗓音：“什麽事？”

小安子收回了手，有些局促地摸了摸鼻子：“卓大人，嚴公公派小的來傳話，問您今日能否早些到軒明殿當班？”

屋裏沒了動靜，小安子不知該不該再說些什麽，猶豫間面前的門已經被從裏頭打開。

男人帶着銀質半面，秀氣的眉眼透過半面上的眼孔只能窺探分毫，長期習武造就的一身精實肌肉此時被隐藏在了墨色勁裝之下，讓他整個人看起來利落又修長。

“可是聖上出了什麽事？”大內總管嚴青做事向來謹慎有分寸，是從聖上幼時便一直跟在他身邊伺候着的老人了，若無大事自然不會讓人輕易來打擾了卓影休息。

小安子受他渾身散發出的凜冽之氣所迫，本能地後退了一步，半晌才反應過來對方在問話，急着答道：“是......是聖上今日發了火，午膳也未用，軒明殿裏能砸的東西都砸了，嚴公公實在沒了辦法，才想到來請大人您。”

“我現在就随你過去。”卓影不再多言，轉身關上房門便跟着小安子向外走。

按照冉郢國規矩，每位君主都會培養一批屬于自己的影衛，這些影衛分布于皇宮各個角落，負責守衛君主的安全，而每一任的影衛統領，更是千挑萬選。

影衛統領必須從太子時期就與之建立起深厚的信任，由太子親自選拔任命，按照冉郢國的規矩，若君主亡于非命，影衛統領将會被五馬分屍。

而若君主壽終正寝，影衛統領則需要同穴陪葬，在冥路上繼續護送君主。

也正因為影衛統領為冉郢國君主親信，為防奸人刻意模仿，歷屆統領皆不以面示人，在宮中行走需佩戴由專人特質的純銀面罩，僅君主本人能見其容。

而卓影便是這一任影衛統領。

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“聖上今日見了什麽人？”小安子一路上戰戰兢兢地不敢開口，兩人快行至軒明殿時，倒是卓影主動問道。

照理聖上行蹤是萬不得往外透露的，但一來，卓影所問并非秘事，軒明殿所有侍衛、女官都見着了，二來卓影身份特殊，凡是宮中有眼之人都知道他在聖上跟前的地位。

小安子猶豫了片刻後，如實道：“見了戶部的陳大人，似乎是......選妃之事。”

卓影的腳步微微一頓，在小安子察覺前又很快恢複如常。

選妃......

冉郢男子十六便可成婚，邢辰牧年滿十六時，先帝尚在，也曾動過選太子妃的心思，是當時的皇後，也就是如今的太後娘娘勸阻，此事才不了了之。

邢辰牧登基之初，戶部再次提及選妃一事，認為哪怕不成婚，後宮之中也當有侍寝之人，可邢辰牧卻以“守孝”為由，否了選妃的折子。

如今三年孝期已滿，邢辰牧也将及冠，若再拒納妃，怕是不止百官，單太後那關便無法輕易邁過去。

卓影早有心理準備，可明白歸明白，當這一天真正來臨時，他依舊有些無所适從。

“嗯。”他應了聲，此時不得不感謝所戴的面具，令他能夠掩藏住所有不該有的情緒，“你就在這守着吧，我進去看看。”

将小安子留在殿外，卓影在敞開的殿門上輕叩了兩聲，不待裏頭回應便擡腿邁入。

“不是說了不要來煩朕嗎？”

怒斥聲由裏間傳來，卓影充耳未聞，踩着一地碎瓷走進內室。

“大膽！你——”對于擅闖者，邢辰牧顯然十分憤怒，正要責問，擡眼見到來人，後頭要說的話霎時咽了回去，只餘下一聲嘆息，“你怎麽來了。”

“參見聖上。”

卓影欲行禮，剛掀起衣擺還不待跪下，主位上的男人已經起身幾步走到跟前扶住他：“地上全是碎片，不知危險嗎？還要往下跪。”

“聖上既知碎片危險，何不早些差人來打掃了，若真傷了龍體，底下人有幾個腦袋也不夠擔責的。”卓影語氣平平，但不知怎的，邢辰牧就是在其中聽出了幾分不快。

“真該讓戶部給你開雙份饷銀。”邢辰牧松開手，有些疲憊的揉了揉額角，“卓影，你也是來勸朕納妃的？”

卓影低頭，從大局出發，他是該勸聖上納妃，只是此刻面對邢辰牧，他實在說不出那樣違心的話語，沉默了一會兒後開口道：“屬下不是，屬下是怕您氣壞了身子。”

邢辰牧臉色這才緩和了一些，喚人來清理地上碎片。

待宮人重新退出去，邢辰牧自嘲地笑了笑：“世人總以為登上了這權利的巅峰便可以為所欲為，誰又明白，真正坐上這位子才是身不由己，舉步維艱。”

“想為所欲為不難，可聖上是明君，所以才顧全大局委屈了自己。”

“明君......卓大人什麽時候也學會了這些哄人的話語。”邢辰牧輕笑了一聲，伸手擡起卓影的腦袋，看着他的雙眼道，“朕可以在衆臣面前顧全大局，也願意為了黎民百姓、天下蒼生犧牲一些東西，可至少在你這裏，朕能不能少一些顧慮，做自己想做的事。”

卓影一愣，下颌幹燥溫暖的觸感，以及這過分親昵的話語，就像一顆石子墜在他心湖上，頓時激起陣陣漣漪。

他擔心邢辰牧會因着皮膚的接觸感知到自己過快的心跳，慌亂後退了一步，又像是怕對方誤會，急道：“在屬下面前，聖上自然不必有顧忌。”

邢辰牧看着他雖極力克制依舊泛紅的耳尖，心情終于轉好了不少：“是嗎？那你陪着朕一道用午膳吧。”

“聖上，這不......”影衛雖是聖上親信，但說到底終歸也只是侍衛，尊卑有別，侍衛是不被允許與聖上一道進食的，可卓影說到一半，想起自己剛剛才應下的話，讪讪閉了口。

果然邢辰牧一挑眉：“卓大人剛剛才說朕可以想做什麽就做什麽，轉眼就要來跟朕說規矩了？”

“屬下不敢。”卓影沒了辦法，只得應道：“屬下這就去傳膳。”

卓影自幼在宮中長大，跟着前影衛統領學習武藝以及宮中規矩，連一板一眼的處事風格也學得十成相似。

但這并非是卓影第一次與邢辰牧一道用膳，不論他如何推拒，邢辰牧似乎總有辦法讓他妥協。

知道卓影用飯不習慣有人在旁盯着，幾名小太監将飯菜端上後邢辰牧便揮手讓他們都退了出去，卓影拿銀筷細心地替邢辰牧布菜，因着邢辰牧在他面前從來不加掩飾，比起近身伺候用膳的太監，其實他反倒更了解邢辰牧的口味及喜好。

邢辰牧好整以暇地看着他忙了一會兒，擡手握住他的手腕，笑道：“是讓你和朕一道用膳，可不是讓你來伺候朕用膳的，還不坐下？”

“是。”卓影這才坐下，端起自己的飯碗開始進食。

用飯時兩人都未再開口，卓影吃東西很快，但不會令人覺得狼吞虎咽，是一種十分專注的吃法，比起在享受美食，倒更像是在完成一項不得不完成的任務。

而邢辰牧不同，身為天子，用膳自有一套禮儀規矩，哪怕無人在旁伺候着，依舊吃得講究。

卓影很快用完，又自覺起身伺候邢辰牧，邢辰牧看了他一眼，似乎是有些無奈，但最終還是沒說什麽。

飯後不多時便有下人來通報，說是太後有請，邢辰牧也知道此事必然要驚動母後，并不意外，讓人回話只說自己一會兒便擺駕正泉宮。

傳話的人離開，邢辰牧看着窗外，不知想到些什麽，半晌後回頭沖卓影道：“安排一下，你陪朕去母後那兒。”

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太後乃是邢辰牧親母，母子倆總是有些體己話要說，是以邢辰牧去正泉宮時向來不愛帶太多人。

卓影提前與負責貼身保護邢辰牧的影衛交班，讓對方早些回去休息，又安排了沿路護衛的人手，自己則跟着聖駕一路到了正泉宮。

太後請邢辰牧來正是為了納妃一事，沒聊幾句便屏退了左右，目光落到站在邢辰牧身後不遠處卓影那裏。

“母後不需避諱卓卿。”邢辰牧上前拉住太後的手，顯出幾分外人在時無法表露的親昵來。

“行吧，牧兒信任卓影哀家是知道的。”太後笑了笑，在邢辰牧的攙扶下坐回主位的椅子上，“之前聽下人們說你連午膳也未用，哀家還擔心來着，結果再讓人去打聽就聽說已經傳膳了，哀家還想啊，誰那麽大本事，能勸動我們牧兒，這麽看，便只有卓大人了。”

“兒臣不孝，讓母後擔心了。”

“這倒是小事，只是哀家也想知道，牧兒為何遲遲不願納妃？”太後戴了镂空純金護指的手搭在邢辰牧手背上，看起來也不過只是母子間的閑談，并無逼迫之意。

太後娘娘十六歲認識了微服出宮的先皇，十七入宮封了妃，同年便誕下邢辰牧，如今也不過才三十七，因為保養得宜，一颦一笑皆是南方女子特有的溫婉風情。

邢辰牧長相上随了母親的溫婉精致，氣質也不似先皇那般張揚不羁，朝臣總當他溫和有餘，銳氣不足，卓影卻明白他掩藏在鋒芒之下的運籌帷幄，凡是他做下的決定，很少再受旁人影響，哪怕是他的生母也不例外。

卓影站在邢辰牧的斜後方，對着他的後腦出神，果然不多時他便開口道：“還不是時候。”

“牧兒，四年前你父王要替你選太子妃，你求到哀家這裏，說自己早有中意之人，哀家便幫你推脫了，當時哀家也告訴過你，不論那人身份高低，只要你喜歡便早日成婚。”太後說着嘆了口氣，又道，“可如今多年過去，你尚未成婚，哀家連個人影也沒見到，到底是真有那麽個意中人，還是當年不過你随意編了個借口來诓騙哀家？”

邢辰牧很快起身在太後跟前跪下，只聽他沉聲道：“兒臣哪敢诓騙母後，兒臣心中一直有屬意之人，只是朝堂未穩，若此時立他為後，難免被用來當作某些不軌之徒出兵皇城的借口，兒臣不願他無端背上罵名，只得再等上一等。”

“當真？”太後凝眉，起身扶起邢辰牧，對他所說卻還是将信将疑，“此人若真有如此大争議，聖上就能肯定待事情過去便不會有人提出異議？更何況，‘那些人’若一日不來，你便多等一日，這什麽時候才是個頭，與其這樣，不如先納妃，從王公大臣的女兒中選一位中意的，既堵住衆人之口，又可借此收服人心，穩定朝堂。”

自古帝王後宮，不僅只是男女之情那般簡單，更多是起到平衡朝堂之用，也是聖上快速拉攏朝臣的一種手段。

這些邢辰牧自然是知道的，只是他并不打算這麽做。

他垂眸想了想，很快對太後道：“母後，兒臣猶記得幼時聽您說起外祖父與外祖母的感情，外祖父一生只有外祖母一人，并未納妾，兒臣知道，母後也曾渴望這樣一世一雙人的情感。”

“後宮生活，除去衣食無憂這點，其實并沒有表面看起來那般光鮮，一生困于這皇城之中，遵守着繁複的禮儀，時時刻刻都有千萬雙眼睛盯着，出不得半分差錯，若還要費心提防他人迫害，與其他妃嫔争寵，其中滋味您該最是清楚。”邢辰牧頓了頓，目光莫名柔和了幾分，“朕心上那人不貪圖榮華富貴，權勢于他也并無用處，朕能給予他的實在不多。唯望大婚之時，能許他一個清靜無紛争的後宮，以及一世珍寵。”

太後怔了許久，輕聲道：“牧兒像哀家，用情至深，只是不知這對于一位天子，到底好還是不好。”

邢辰牧似乎并不想繼續這個話題，很快便關心起了太後的生活，卓影卻已經無暇再去分辨兩人說了些什麽。

他腦中只反複回蕩着一個想法——“聖上他......有意中人了？”

作者有話要說： 大家元旦快樂鴨，新的一年了，希望每一個小天使都能有好運氣好心情

本章下留言都送小紅包，算是元旦禮物吧，（截止到1.3號）謝謝你們又陪我走過了一年的時間

寫文對我來說最大的收獲就是認識了你們，古耽的每一篇其實都寫的很糾結，但是每次看到你們的評論就會覺得所有付出都是值得的，給你們比個小心心，2019，我們繼續一起向前吧~