第18章 章節
嗎？”陸淮見他還剩三四百兩銀子，心想：“不叫他輸個幹幹淨淨，他終不服氣。”便道：“這把換我作莊。不管你臺上還剩多少，一次押了，我們一把決勝負。你可敢賭？”絡腮胡子道：“有什麽不敢的？快搖骰子。”陸淮搖完，湊眼到碗沿看去，只見兩粒骰子搖出一對“重六”來，正是最大的點數，對方縱然也搖出“重六”，自己坐莊也是穩贏。陸淮心中大喜，臉上卻不動聲色，說道：“輪到你了。”絡腮胡子将兩粒骰子捧在手中搓了又搓，吹了口氣方擲入瓷碗中。只見他信手又将碗撥轉過來，如同耍百戲的将瓷碗在手心手背上翻轉不停，骰子撞擊碗壁發出一串清脆聲響。
這次絡腮胡子搖了許久，方将碗扣到臺上，叫道：“菩薩保佑，大殺四方。來來來，趕緊開碗！”陸淮将瓷碗輕輕一揭，衆人見了骰子都一齊轟叫：“重六！重六！”陸淮站起身來，笑道：“對不住。我又贏了。”正要伸臂去攏對方臺上的銀子，絡腮胡子道：“且慢。你還沒瞧過我的骰子。”陸淮愣道：“你即便也是‘重六’，我是莊家照樣通殺，何必再看。”絡腮胡子道：“那可不一定。”也将瓷碗掀開，陸淮看去，見他搖出一粒一點，一粒兩點，是小無可小的點數，笑道：“你不聽勸，看來手風是越來越背了。”他話音未落，卻不知從哪裏飛來一只蝴蝶，停在那粒搖成兩點的骰子上。絡腮胡子道：“你再看看，我搖出的是‘重六’多一點，正好大過你。”陸淮仔細瞧去，才見這蝴蝶緩緩扇動的白色雙翅上，各有六個黑色圓形斑點，不由張口結舌，喃喃道：“這個……這個也叫‘重六’？”絡腮胡子道：“如何不算。賭桌上有幾點便是幾點，趕緊賠錢！”陸淮心道：“這絡腮胡子搗鬼，待我把這蝴蝶趕走，看他再如何說？”剛擡起手要去趕蝴蝶，肘上一酸已被一粒飛射而來的骰子射中，手臂便再也擡不上去了，那蝴蝶反好似粘在骰子上一樣就是不肯飛走。絡腮胡子道：“骰子落地，便已成灰。不可再動。”陸淮知道今日讨不到好去，略一思忖道：“好！朋友果然轉了運，這把兄弟認栽了。兩粒骰子轉不停，四海財寶來不盡。咱們後會有期。”說罷将四百兩銀子推到絡腮胡子面前，捧了剩下的銀子便起身要走，心想：“這把雖輸了四百兩，可前面贏了許多，總計下來還是賺的。若能借機就此全身而退，倒也不壞。”
卻聽絡腮胡子道：“且慢。你這把輸的并非四百兩而是四萬兩白銀。”陸淮強笑道：“朋友真會說笑，你桌上銀兩尚不到四百兩，如何變成四萬兩了？”絡腮胡子道：“你适才說不管我臺上還剩多少，一次押了，是也不是？”陸淮道：“正是。”絡腮胡子點點頭道：“那便好說。”說罷從懷中掏出一枚小金錘來，只聽叮叮當當四聲，他手起錘落砸在四塊銀錠上，竟然将銀錠都砸裂開，從中骨碌碌滾出四粒亮晶晶的大珠來，衆人見了只覺光芒燦然，耀人雙目。絡腮胡子撿了一粒舉起晃了晃，不緊不慢說道：“這個叫作鼍龍珠。鼍龍萬歲方可化龍，之前形似大龜，生有巨殼。殼內有二十四肋，肋中生此大珠。此珠每粒價值萬兩，這裏共押了四粒，碎銀子不計，算你輸了四萬兩。”
陸淮直瞧得呆若木雞，過了良久才又驚又怒道：“原來你設了這圈套暗算我！你便不怕王法嗎？”絡腮胡子從臺下又翻出把剔骨尖刀，一把剁在臺上道：“常言道，願賭服輸。你自己要與我一把決勝負，如今輸了便要耍賴不成！”旁邊一個頭戴胡帽的賭客小聲提醒陸淮道：“據大唐律法，私自博戲賭財便須杖擊一百，你又去哪裏告他啊？”陸淮臉上慘白，盯着那把明晃晃的剔骨尖刀，一時竟說不出話來。絡腮胡子嘆了口氣道：“瞧你這樣子，料也沒有四萬兩銀子。算我晦氣，你若肯幫我做件小事，這筆銀子就算一筆勾消了。”陸淮好似拾到根救命稻草，生怕對方反悔，忙道：“你快說！你快說！”絡腮胡子沉聲道：“如此請借一步說話。”
穿過賭場，兩人走進一間小房。絡腮胡子合上兩扇板門，轉過身來盯着陸淮，忽然咯咯笑了起來，聲音甜美嬌柔，陸淮直吓得連退幾步。絡腮胡子笑道：“員外，說話可不許反悔啊！”伸手在臉上一扯，揭下一層面具，露出張清秀俏麗的小臉來，原來竟是小宴。陸淮揉了揉眼睛，又是驚異又是駭然，只覺手足無措。小宴道：“員外，實是不好意思，當真有件事兒要你幫忙。”便将打算相助惜夢之事說了，又道：“我思前想後，所識人裏只有員外最像大官兒。都說蜀中行商一諾千金，所以才出此下策。”陸淮聽完一臉苦笑道：“你們真是胡鬧……何況那涼州都督李大亮若是認得所扮之人，豈不滿盤皆輸。”忽聽門外一人朗聲道：“這個員外不必擔心。”板門吱呀呀一聲響，走進兩人來，說話的正是那頭戴胡帽的賭客。那賭客伸手摘下帽子道：“現已打聽清楚，中郎将常何從未見過李大亮。況且中郎将府上之事俺多知曉，員外假扮常何，有俺在旁周旋，料來無妨。”陸淮看去，這人竟是前幾日見過的馬周，另一人濃眉細眼，背負鐵劍，雙手攏在袖中，懶洋洋靠在門上，卻是不識。陸淮思忖半晌，躊躇道：“這個……這個冒充朝廷命官乃是重罪……”話未說完，只見白光閃動，背負鐵劍之人将手探了出來，原來竟在把玩那柄剔骨尖刀，不由心中一寒，說道：“可……可既然大家費了這許多苦心，都決意幫那位姑娘，陸某也不敢推辭。”小宴與馬周見他允了，都是一陣歡呼，小宴道：“既然如此，大家一起去常樂坊演練。”又對那背負鐵劍者道：“郭三兄，還有件事有勞你。那四顆琉璃大珠是從隔壁陳瓦匠家借的，剔骨刀是從巷口王家肉鋪借的，麻煩替我一并都還了吧。”
常樂坊那處院落是間獨門小宅，石板鋪就的庭院裏不知幾時被人擺了座刀槍架子。院中種了兩棵大柳樹，樹冠參天，枝繁葉茂。許觀已立在樹下等候多時，陸淮一見他便罵道：“都是你害我不淺！”許觀面上緋紅，口不能言。小宴笑道：“員外，主意是我出的，他是老實人，你莫怪他。”陸淮又道：“不是他，我怎會認得姑娘。他日後必也是個怕老婆的。”許觀臉上更紅，馬周在一旁插嘴道：“怕老婆也不稀罕啊，聽說當朝丞相房玄齡便最是懼內了。”小宴聽到房玄齡的名字微微一怔，看了許觀一眼，見他也望着自己，顯是也想起那晚遇見房夫人的事兒來了。
又過兩日已是三月十三，許觀與馬周前去迎接李氏父子。來到館驿，馬周見李洪唇紅齒白，人物軒昂，暗道無怪惜夢見他中意，又看李大亮相貌卻與兒子大不相同：兩鬓斑白，背已佝偻，紫紅臉膛滿是皺紋，鼻側還有一條刀疤，當下對許觀小聲道：“好家夥，關塞風霜都刻在他這張臉上了。”敘禮已畢，先是馬周開口道：“李都督安好。在下常周字賓王，這是舍弟常觀。都督與李洪兄遠來辛苦，舍妹已在寒舍備下薄酒為兩位接風洗塵，還請賞光一敘。”李大亮點點頭，神情甚是木讷。李洪神情卻頗為恭敬，忙答道：“多承盛情，本當登門奉拜。”許觀與馬周在前領路，将李家父子引到常樂坊宅院，陸淮與小宴早迎将出來。陸淮笑容可掬，見了李大亮父子抱拳拱手道：“久仰都督名震西涼，常何今日得見，幸甚，幸甚！”又一指小宴道：“這位是我小女兒小宴，是惜夢的妹子。”許觀見陸淮果然扮作軍官模樣，身着官服，足蹬軍靴。只是這套官服不知從哪裏找的，不甚合身。陸淮身子臃腫，那官服就好像緊緊罩在身上一樣。見他模樣滑稽，許觀又不敢笑出聲來，只得強咬嘴唇，低頭不敢再看他。
李家父子還罷禮，衆人正要進門，忽聽遠處有人高叫：“賓王，你怎麽也在這裏？”馬周看去不由驚出一身冷汗，只見那人面如鍋底，獅子口，蒜頭鼻，胸口黑毛亂長，走近了對馬周道：“俺來常樂坊挑酒，看了幾家店都不好，一路轉到此處。不想倒與你遇見，原來你住在這裏。”又伸手指了指其餘人問道：“這些都是你的朋友？”馬周吞吞吐吐答道：“他們是……”不待馬周
