第6章 ☆、寶釵生日（修）
元春歸省畢，寧榮兩府衆人陡然松懈起來，寧國府連日吃酒聽戲，榮國府裏也俱是歡聲笑語，迎春屋裏更是熱鬧的緊。惜春一日不落的過來跟思齊一處畫畫，雪雁也時不時跑來要些花樣子。林思齊原還想跟着雪雁做些針線，紮了幾次手指後歇了念頭，只讨論些顏色搭配的事，雪雁不覺有異，還以為找到了同好，她原本有些呆，除了做針線也沒什麽上心的事，本來衆丫鬟中數晴雯的手藝最好，但兩人性格南轅北轍，頗合不到一處去。林思齊真實年紀比她大上許多，又是用了心思哄着，小半個月光景兩人就情同姐妹，十分要好。
“雪雁又跑二姐姐屋子裏去了？”林黛玉從老太太處回來，見只有紫鵑在歸置東西，問道。
“是呢，這幾日她和司棋很要好，以往都窩在屋子裏做針線，也不大和小丫鬟們玩耍，如今倒天天不着家了。”紫鵑抱怨道。
“随她頑去罷，我還嫌她性子沉悶，如今和司棋一處竟活潑起來，也是好事。二姐姐性子好，去她屋子裏坐坐也沒什麽大事。在老太太處沒瞧見寶玉，又去東府聽戲去了？亂糟糟的，有什麽好的。”黛玉素來不愛熱鬧，問完從書架上取了一本書看。
誰知看到一半竟見有父親親筆批注，當下就忍不住滾下幾顆淚珠來。紫鵑見了，忙溫言撫慰了幾句，又道。
“大正月的，又連着這麽一件大喜事，姑娘快別哭了，若是被旁人瞧見了，老太太又心疼呢。”
黛玉聽說，只得收住了淚珠兒，枯坐了半晌，直至寶玉午間回來才心情略好了點。
“你去看了什麽戲，這麽晚才回來，也給我講兩句聽聽。”
“大哥哥那邊能有什麽好戲！亂哄哄的，我坐了一陣子就受不了了，誰承想竟遇見……”猛想起茗煙那一段風流韻事，寶玉急急忙忙掩住自己雙唇。
“遇見什麽了？”黛玉卻不依不饒，追着問道。
“剛說什麽來着，我坐了一會子便吵得頭疼，便偷偷和茗煙一道去襲人家裏逛了一回。這可是瞞着老太太和太太的，妹妹千萬不要說漏了嘴。”寶玉知尋常事敷衍黛玉不過，只得提起去了襲人家一趟。
“自己都說漏了嘴，還指望旁人替你遮掩呢。聽說襲人是從外邊買來的，她家裏也在京城裏，也有父母兄弟？”黛玉聽了，更添傷感，連丫鬟們都有自己的家。
“襲人家裏有母親和哥哥，我去的時候，正好遇見幾個親戚女孩兒，有一個穿紅衣服的，生得眉目不俗，要是也在咱們家就好了。”寶玉惋惜道。
林黛玉聽慣了這類的癡話，也不去理他。寶玉怕她悶出毛病來，又說笑話引她笑了一回，恰好寶釵撞來，笑寶玉當日在元春面前不知“綠臘”的典故，三人說笑了一會，便聽見寶玉房裏奶娘和襲人鬧起來，忙打發他回去，後來不放心，兩人又親自過去瞧了瞧。
次日，史湘雲來了，賈母遣小丫頭喚姐妹們過去厮見。
林思齊服侍迎春過去時，正好撞見黛玉同寶玉拌嘴，賭氣離去，寶玉在後邊追着，沒過一會兒就又和好了，攜手進來。
林思齊瞧着有趣，寶黛這時候雖未必互相愛慕，但這打打鬧鬧兩小無猜的下來，感情深厚自然是一定的。林黛玉父母早失，唯有賈母與寶玉二人可以依靠，自然有些患得患失，見寶釵得衆人贊賞，生怕在寶玉眼裏越過自己去，此時見史湘雲打趣自己不敢挑寶釵的短處，猛然觸動了心病，寶玉忙着替湘雲遮掩。
晚間湘雲依舊歇在黛玉房裏，林思齊有些納悶，按理說史湘雲自幼便來往賈府，與黛玉寶玉同是青梅竹馬，怎麽就一心推崇寶釵，貶低黛玉呢。
“這有什麽不明白的？雲姑娘比林姑娘來得更早，從小兒與寶玉在一處。襲人最早是服侍雲姑娘的，後來才給了寶二爺。等林姑娘來了咱們府裏後，雲姑娘才漸漸來的少了。雲姑娘這麽多年處處不如林姑娘。連老太太和寶二爺也越來越偏向林姑娘，雲姑娘有些不舒服也是常情。”秀桔聽了笑道。
“當初老太太有意撮合雲姑娘和寶二爺，等林姑娘來了才變了想法？”所以黛玉是橫刀奪愛，惹了湘雲不滿？
“老太太倒沒有明說，可是親戚家的女孩兒不少，單單請雲姑娘過來，未必沒有這心思，更何況雲姑娘還是老太太娘家人呢。寶二爺年紀小又性子呆，姐姐妹妹都一樣喜歡，雲姑娘卻未必沒有什麽想頭。只是這會子又來個寶姑娘，依你說的，将來不定是誰呢，咱們府裏可是越來越熱鬧了。”秀桔笑着分析。
“按你這麽說，寶姑娘也有可能搶了寶玉去，可雲姑娘反而對她親近的很呢。”
“這誰知道呢，自林姑娘進府後，老太太對雲姑娘就不像先前上心了，雲姑娘大概也察覺到了，剛在外面和翠縷閑話，雲姑娘的叔叔嬸嬸已開始替雲姑娘相看人家了。這是咱們亂猜的，寶二爺和林姑娘他們年紀小，都未必想到這裏。寶二爺和林姑娘還時常鬧別扭，跟小孩子似的，今天你惹了我，明天我惹了你，轉瞬就又和好了。”
“不過寶姑娘是打算着入宮待選，許是這一點讓雲姑娘放了心。”林思齊猜測道。
“什麽入宮待選，薛大爺都背上人命官司了，親妹子還能入宮？不過借着這個由頭躲在京城而已。現在滿府裏都在傳什麽金玉良緣，說寶二爺的寶玉和寶姑娘的金鎖是一對。這不還是薛家的人傳出來的？雲姑娘的想法也實在太難琢磨了。”秀桔困惑道。
林思齊同秀桔兩個悄悄議論了半日，聽得迎春在屋裏喚人，方才進去。
“明日是薛妹妹的生日，老太太準備大辦一回，禮物都是要用些心思挑選才是，就按薛妹妹送的還禮罷。”迎春拿捏不準賈母的心意。
秀桔聽了，嗤笑出聲。
“你笑什麽？”林思齊不明白迎春說的這句有什麽好笑的。
“你後來替姑娘取東西，可錯過一場好戲了。老太太問了一圈姑娘們的年紀，聽說寶姑娘今年及笄。嘴上說着替她作生日，卻只命鴛鴦取了二十兩銀子交與琏二奶奶，幸虧薛姨媽和寶姑娘把持得住，要不臉面都沒處放。琏二奶奶還開玩笑問夠吃酒呢還是夠聽戲，插科打诨了一回，才将這事混過去了，太太的臉色才好了些。”
“老太太可是最要面子的，既不肯真心實意為寶姑娘過生日，又為什麽多此一舉呢。”林思齊問道。
“誰知道呢，興許是故意的呢，老太太說自己忘性大，連寶玉同姑娘們的年紀都問了一遍，姐姐想想，老太太不知道咱們姑娘的年紀還能說得過去，連寶玉林姑娘的都忘了，誰信呢！說起來咱們姑娘去歲及笄，也就到議親的年紀了。”繡橘猛想起來，拍了拍手掌道。
“越發混說了。”迎春啐道。
“姑娘，議親是大事，也得早早籌謀才是。”想起迎春将要折損在孫紹祖手裏。林思齊吓出一聲冷汗。
“你也跟着秀桔胡鬧了，女孩兒家，說這個做什麽。”
“姑娘想想，這府裏，有誰能為姑娘打算？老太太這麽疼愛林姑娘，都沒辦法替她定了親事，聽秀桔剛才那麽一提，老太太這麽大張旗鼓地給寶姑娘過生日，是不是暗示寶姑娘到了及笄的年紀，要趕快議親，不要再賴在府裏，所以才這麽明晃晃地打薛家的臉呢。三姑娘不顧自己親娘和環哥兒，上趕着讨好太太和寶二爺，不就是為了将來能有門好親事？她的前程可全在太太手裏。老太太和太太咱們是指望不上，大老爺和大太太又能靠上幾分，除了姑娘自己，又有誰肯上心呢！”迎春在榮國府過得并不如意，但嫁進孫家後卻視大觀園的日子為一生中最美好的時光。
“這麽一想，姐姐說的是有些道理。前些日子預備貴妃省親，老太太都讓薛家把梨香院給讓了出來，挪騰給幾個戲子，現在想來，大概就是要趕走薛家的意思。可薛家的臉皮也夠厚，都挪到東北角了也不願家去。看來薛家對寶二奶奶的位置是勢在必得，那林姑娘怎麽辦呢，我一直以為寶二爺和林姑娘鐵定是一對呢。”經林思齊一分析，秀桔想起一月前的事情來。
“林姑娘有老太太撐腰，尚且如此，将來能不能嫁給寶二爺還兩說呢。寶姑娘有母親哥哥，家裏又有錢，咱們府裏誰沒得了她的好處去？還不是日日跟在寶二爺後面，連寶二爺身邊的小厮都籠絡住了，莺兒認了茗煙的娘做幹娘呢，姑娘想想，為的是什麽，不就是在争取寶二奶奶的位置？姑娘如今誰都靠不住，自己再無動于衷，将來可怎麽辦呢。”林思齊轉了話題，提醒迎春道。自己既是迎春的貼身丫鬟，将來可是和迎春禍福與共，若是迎春一味懦弱躲避，可是會連累到自己的。怎麽着也得讓迎春認清事實，迎難而上，才有一絲希望。
“你說的我又何曾未想過？我的難處你們也看在眼裏，如今又能做什麽呢。”迎春默然半晌道。棋盤上縱橫變化，又豈能只顧一時厮殺？正因為看的太透，才更無力。
“姑娘，事在人為，縱然絕境，也能走出一條路來，若是一味順從，命運交付到別人手裏，到時身不由己的地方多着呢。”
