第8章 推波
殘燈如豆，成為一室黑暗中唯一的亮光。
有微風拂過，明明滅滅地在景行臉上灑下了微光，那平日裏總是陰鸷且冷淡的眼神，竟也綴上了些許溫柔的色彩。
他坐在窗邊，手中時不時地翻動着書籍，仿佛整個人處在一個十分放松的狀态。但若有人仔細觀摩，便能發現這個青年無時無刻不在注意着身邊的風吹草動。
燈光忽而閃爍了幾分，卷起了他額間的碎發，一個人影自暗處隐隐走出。
景行卻恍若不知般，慢吞吞讀完手中的書卷，才緩緩說道：“怎麽？”
黑影隐在暗處，看不清面容。只見他微微一動，行了個禮道：“謝璋并非去吃酒，而是去找了賀函。”
景行聞言将手中的書卷輕輕擲于案上，微微一笑道：“果然。”
這個陡然回京的謝小将軍，不知哪裏沒想明白，好好的纨绔日子不樂意過，偏偏哪裏污穢往那裏鑽，仿佛不知道自己已經沾了一身腥臭。
景行站起身，道：“他是不是盯上了朝廷的第二次撥款？”
那黑影一頓，随即點了點頭。
“行。”景行懶懶地向黑影揮了揮手，方才說道：“既然如此，就幫他一把，你去把紀餘嚴看着，別讓他壞了謝小将軍的計劃。我倒是挺好奇，他到底想做什麽。”
待黑影領命離去，景行卻似乎沒有瞧見已深的夜色，踩着緩慢的步子，投入了其中。
這日天光大晴，初夏的溫度隐隐有驅趕春日的光景。謝璋三人來彭城已有大半個月，但一直沒能為處決流寇之事做出個決斷來。賀函起了個大早，趁三人有閑暇時間，便提議一舉剿滅城東那些落草為寇的叛民。
也不知是暗中受到了紀餘嚴的暗示，還是想急于掩飾自己的罪行。
但景行未表态，謝璋索性也左耳進右耳出，半閉着眼聽賀函唾沫橫飛地勸說了半晌，也無甚反應。
賀函一面暗中揣度着景行的想法，就聽見謝璋冷不丁地說：“賀大人有什麽計劃了嗎？”
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賀函整個人被吓得一哆嗦，忙回答道：“彭城地方兵力強盛，謝小将軍若願意帶兵鎮壓叛民，定能一舉剿滅。”
謝璋聞言卻微不可聞地冷笑了一聲。
慕容燕治理下的大渝，仿佛每個人都承了他那份簡單粗暴的治理法子，把民生當成随意壓榨的牲口。上至朝廷，下至布衣，以為堵住了天下的悠悠衆口，便以為自己是武帝再臨，當真是威貫八方了。
謝璋道：“那依賀大人所說，鎮壓之後呢？”
“鎮壓之後……”然而賀函一句話未說完全，就被盯在一旁的紀餘嚴驀然的咳嗽聲打斷。他在太守府吃了幾天山珍海味，那肥碩油膩的身姿也肉眼可見地恢複着。
紀餘嚴看了景行一眼，道：“賀大人別太心急，鎮壓事宜還是推遲些吧，聖上派使景大人來彭城，就是為了更好地解決此事的。”
說話間頻頻向景行投去視線，但景行一個眼神也沒施舍，反而看向謝璋，淡淡道：“還是要看謝小将軍的意見，畢竟武将在前，文臣在後。”
他這一聲輕飄飄的話，落到了謝璋的肩上。後者卻仿若沒聽懂景行話中之意，拍了拍手順勢笑道：“那便擱置着吧，彭城雖小，但我聽說風景獨好，不如咱們幾個出門去瞧上一瞧？”
一副纨绔天真，不知事态嚴峻的模樣。
謝璋本以為景行又會以冷眼待之，但沒想到他只是略微一頓，便出乎意料地答應了。
紀餘嚴與賀函暗中對視了一眼，便也遠遠地跟在兩人腳步之後，生怕這兩人又做出讓賀函摔酒盅的事情來。
當初紀餘嚴因彭城一事在禦前吓得瑟瑟發抖，大約是此事真的在他的預料之外。然而待他們這行人來到彭城之後，他卻又像一個事外之人一樣不做正事，成天只顧着攪稀泥。
難道彭城還有另外一件事，才是紀餘嚴真正擔心的？
謝璋一面想着，一面與景行強行并排而行，紀餘嚴和賀函落了遠處。也不知謝璋故意有意，步履偏生不正着走，走一步往景行那邊靠一步，終于有一步沒邁好，一個趔趄撞上了景行的肩頭。
景行似乎不太喜歡別人的觸碰，他皺着眉回頭望了謝璋一眼，複而露出了一個不是那麽善意的笑。
謝璋撇了撇嘴，離景行遠了幾步，就聽後者那低沉的聲音在耳邊道：“謝小将軍，彭城的事态鬧大了，對你有什麽好處嗎？”
謝璋的步伐一頓。
按這時日來算，朝廷第二批的赈災款應已到了彭城，但就目前來看，彭城還是沒有絲毫的變化，餓着肚子的，還在處處尋着可以飽腹的食物，而那城東的叛民們遲遲未動，似乎也是盯着這一批錢款。
朝廷聲勢浩大的一次投食，到了中途，卻變成了一塊落入江海之中的石子，連水花也沒濺出一個。
若那城東的叛民得知了此事，怕是早就殺到太守府了。
而景行既已如此問出口，便也表明，他知道謝璋近日裏暗地的所作所為。
謝璋沒能瞞得住景行，其實也沒打算瞞。細細一想，賀函有膽子第二次貪下大半的錢款，這其中怕是也少不了景行的推波助瀾。
但謝璋卻不打算承認，他長長地嘆了口氣，道：“景大人這是說的哪兒的話？”
景行短促地笑了一聲，眼神卻如凜冽的冰霜：“彭城的泥潭，可不會挑着人吞噬。謝小将軍，當心腳下。”
謝璋輕輕松松躍過了前方一道怪石嶙峋的路，方才笑道：“景大人也要挑些能行的路，譬如……岸邊。”
兩人領先幾步，說着含糊之語，紀餘嚴在後方遠遠地看了一眼，便瞪了賀函一眼，急匆匆地趕上前去。
“景大人，彭城現下皆是青瓦爛泥，沒什麽好看的，要不先回太守府，待解決叛民之事，下官再讓賀函做那知客。”
景行頭也不回地拒絕道：“體察民情，不需要知客，有勞。”
紀餘嚴眼底的陰鸷一閃而過，但也只能退後半步，卻也緊緊地跟在景行之後。
彭城雖說鬧了饑荒，但到底沒達到燒殺搶掠的地步，大約也是因為彭城軍恩罰并進的緣故，城中人正常的生活秩序還是能夠維持，只是多少冷清了些，沒了煙火味。
天氣漸漸回暖，有家婦搬出自家的棉被出來晾曬，也有孩童抱着生草根在小口小口地吃着，小臉卻還是被澀地皺成了一團。街道兩邊的商家早就人去樓空，而遠遠望去，炊煙難升，仿佛整個彭城被籠罩進了一副寡淡的水墨畫之中。
行了一段路，景行在一個街口的交叉處停頓了下來。
謝璋不明所以地看過去，只見他微微側過身，斜睨了紀餘嚴一眼，才緩緩說道：“我有個問題，想請教一下紀大人。”
紀餘嚴左顧右盼，一時也沒想明白景行又要作什麽妖，于是只能小心翼翼地問道：“景大人請講。”
只見景行視線掃過四周，露出了一個意味不明的笑：“為何彭城男丁如此稀少？”
謝璋心中一驚，方才一路走來心中的違和感頓時有了着落。現下環顧四周才發現，這份怪異之處确實是來源于此。
饑荒，便意味着土地因着氣候的原因收成不好，那些下地務農的男丁們，自然就只能收回農具，回歸家中。
但這一路行至此，除了十指可數的男丁出現在視線之中，其餘的，皆被女子與孩童占據。
紀餘嚴轉動着眼，半晌才嘆道：“大半的男性都去城東落草為寇了，這些叛民，朝廷已經盡力給了救助，為何還不知足？”
他這假惺惺的模樣看得謝璋眼睛酸疼，忍不住譏諷道：“那貴地的男丁可真是稀少，小小的城東就可以一應裝下。”
紀餘嚴卻假裝不知其意，哈哈笑了一聲，道：“還有一些人，大約已經出了彭城，到外地經商去了。所以彭城能留下的，大多都是老弱與女眷。”
紀餘嚴為官十載，別的沒學到，阿谀奉承與信口開河倒是練的爐火純青。
故裏天災，抛棄棄兒外出經商這種原由都能編的出來，他是真的覺得景行蠢笨到這種程度嗎？
謝璋偷偷看了景行一眼，還是那副天動地動我不動的表情。
自古男丁用處，在亂世中記載的最多，邊庭血海，埋沒百草。那些與冷甲寒月作伴，與黃沙長河同醉的人，是戰場是不可或缺的一部分。
兵。
謝璋心思百轉，已與不久前戶部尚書沈愈調查的人口失蹤一案，聯系到了一起。
若真是與屯兵有關，那麽，屯兵之人是誰？屯兵之處又在何方？
卻見景行了然般地點了點頭，便不再理會紀餘嚴了。
待幾人游便了整個彭城，就在紀餘嚴若有若無的催促之下回了太守府。紀餘嚴一面囑咐賀函去準備晚宴，一面與景行攀談起來，想從中試探出與景行目的有關的只言片語。
但紀餘嚴一口氣還沒松下去，太守府門外就有人慌慌張張地傳來了信。
“賀大人！城東的叛民規模似乎更大了！守城人說他們此刻正在往太守府逼近！”
