第77章
看完西諾提供的影響資料後， 救援隊的長官狠狠皺起眉頭。
他打開光腦向上級彙報，并且将那些資料複制了一份，發送給負責監測星蟲活動的“星蟲防治研究所”， 讓那些專家做進一步的判斷。
白沙也把自己儲存的瓶子給掏了出來：“還有這個。”
救援隊長官：“這又是……”
“從那個紫色肉瘤裏挖出來的， 算是星蟲的屍骸，也可能是什麽神經殘留物。”白沙看了眼瓶子裏泛着淡淡彩光的透明液體， 遞給對方，“或許會對鑒別這只星蟲的真面目有幫助。”
有些星蟲在死亡後會快速分解。救援隊的人也不敢繼續耽擱， 拿到白沙的瓶子後， 馬上放入了液凍箱。只見那個長官在液凍箱的表面貼上一個标簽，随後摁了摁手腕上的某個按鍵。忽然，一個圓頭圓腦的銀白色機器人從天而降，将液凍箱塞進自己中空的肚子裏，随後快速地消失在林間。
“我還要通知研究所的人， 趕緊來現場取樣。”救援隊長官瞥了一眼他們身後那棵倒在地上的怪樹，“按照規定， 如果這真是某種新型的星蟲，在研究所的判定結果出來之前，你們需要被隔離至少四十八小時。”
白沙等人：“……”
“講講道理，我們只是來救人的。要論第一發現者和第一受害人，都該是那些被擡走的西州軍校生吧。”岑月淮有些不服地說道，“我們可是在參加四校競選——這一下子就要被關整整兩天，那還選個什麽勁？”
“我也很抱歉，但規定就是規定。”救援隊的長官搖頭， 有些無奈地說道， “等研究所的人确定這只星蟲的基因特性， 說不定連整個綠茵星都要被封閉， 那四校競選自然也進行不下去了。”
岑月淮一噎，有些遲疑：“不就是新型星蟲，至于嗎？”
“很至于。”西諾瞥了岑月淮一眼，眼神嚴肅地說道，“每次新型星蟲的誕生，都意味着星蟲的基因又發生了某種變化。往小了說，這關系到我們如何打敗這種星蟲；往大了說，如果我們掉以輕心，讓星蟲鑽了空子，那我們辛辛苦苦維持的平衡就可能會被打破。”
岑月淮當機立斷：“那我建議直接叫停四校競選！都有新型星蟲出現了，情況還不夠危急嗎？”
“關鍵我們還不能确定，這到底是不是新型星蟲。”救援隊長官說道，“即使它是，研究所的人也會在判斷其威脅性後，對它進行命名和評級。如果威脅性不高，那這場競選還是能照常進行的。”
岑月淮萎靡地說道：“意思是，我們非得吃這個啞巴虧不可，是吧？”
白沙沉思片刻，翻出他們一路上記錄的綠茵星地形圖，出聲：“我們還有一個地點需要探查。”
Advertisement
救援隊長官：“什麽地方？”
白沙将地形圖投影至光屏上，伸出手指在紅樹林的範圍內畫了個圈：“這裏。”
她大概解釋了一下之前在紅樹林裏的見聞，還展示了她從食血蟻後的腹腔裏找出的那幾枚種子。那些種子已經發育成澄紅色的果實，裏面隐隐有小小食血蟻的影子，就像是被封在琥珀中一般。
“從植物的種子或果實中孵化出變異動物……這套路是不是很眼熟？”白沙指了指身後倒塌的怪樹，“這些種子是直接寄生在食血蟻後身上的，不過總的來說，和那棵怪樹大同小異。”
所以，目前的“怪樹”根本不是特例。
這種詭異的現象或許已經遍布在整個綠茵星上。
救援隊長官皺了皺眉，将這些新情報告知上層。
“現在情況有些特殊。”這位長官說道，“我個人認為，應當立即停止本次競選。等排除所有風險之後，再繼續選拔。”
上層似乎發來了什麽信息。
這位長官接着說道：“四大軍校的代表和領隊導師都在綠茵星，可以直接詢問他們的意見。我相信，他們會将學生安全列在第一位。再不濟，我們還可以直接請示陛下——”
皇帝之前參加了競選開幕式，昨晚剛剛啓程返回幽都星。皇帝如此重視這次的四校競選活動，競選暫停甚至臨時換地方，都不是什麽大事。要是真因為他們高層的疏忽大意，導致折損大量軍校生，那才是沒法跟皇帝交待。
一分鐘後，救援隊長官得到新命令。他打開多頻道通訊，緩緩說道：“接到上層命令，本次競選暫時結束。救援隊全體出動，和護衛隊一起排除危險、疏散學生。”
白沙和自己的夥伴們交換一下眼神：好了，這下大家一起被強制罰下場了。
“既然要清場，你們幹脆就跟救援隊一起走吧。”那個長官伸手摁了摁自己棕色的帽子，“等新型星蟲的等級判定下來，再給你們申請加分。”
那棵“怪樹”并不在可以兌換積分的獵物名單裏。
但這些都是小事。最值得探究的就是：這種新型星蟲究竟在幹什麽？
它們似乎是吞噬綠茵星本土變異動物的力量，然後以種子或果實的形式“重新孵化它們”——孵化後得出的變異生物，就會被這種星蟲直接控制。
但，它們只是簡單地進行吞噬、複制、孵化嗎？
白沙他們乘着救援隊的浮空車，回到了宿舍大樓裏，被隔離在最高層的休息室。
之後，整棟宿舍大樓逐漸熱鬧起來。陸陸續續有學生活動的喧鬧聲傳來。
是其他軍校生也被趕回來了。
一開始，軍校生們可以說是怨聲載道。校方只告訴他們競選的場地出了問題，卻又不告訴他們到底哪裏出了問題。還有，各個學生被接回來的時間點都不一樣。最早被接回宿舍樓的學生、和最後一批被送來的學生，算算時間間隔，至少有四個小時。這四個小時怎麽算？如何公平地彌補每個人？
但學生終究是學生。只抱怨了兩天，宿舍樓的氣氛就再次輕松起來。軍校生們開始享受這段難得的休閑時光。
與此同時，綠茵星，星蟲防治研究所基地。
專家們都快被白沙提供的标本弄瘋了。
她一下子就提供了那麽多标本……
他們研究它的成分、特性。
“這玩意兒也太魔性了。”某個專家舉起手中的報告，對自己的同事大聲說道，“根據那些影像資料，它能吞噬、複制變異動物的基因。我原來還好奇為什麽，現在你們看看這些報告——它的基因居然能在植物和動物之間自由分化！這像話嗎？他到底是動物還是植物？”
“這是種終極的基因拟态進化。”另一個專家淡淡地說道，“宇宙中并不是沒有先例。”
所謂的基因拟态進化，就是基因打破了單一的進化方向——通俗點說，就是可以在植物和動物之間自由轉化。
“……重點是它能複制自己吞噬掉的那些動物，創造出相似的造物并且為己所用——這種星蟲本身就是一個基因加工廠。”
這意味着很多研究方向、很多實驗機會，甚至很多利用空間。每一種星蟲材料誕生，背後都象征着巨大的利潤。
只是，他們在考慮今後的事情之前，必須先給這種新型星蟲做上一系列實驗，判斷它的威脅性。
比如說，在“吞噬—複制—控制”這一過程中，被這些星蟲吞噬的生物基因會不會發生新的變異？
如果答案為“是”，那這種星蟲就會掀起一股變異浪潮。直接擊垮帝國花費了數年建立起的變異生物信息庫——因為他們現今擁有的一切認知随時都有被改寫的可能。而且會極大的增加帝國戰士抵禦這些變異動物的難度。
最開始開口說話的那個專家看着手裏的新型星蟲标本，腦海中閃過無數個念頭，臉上漸漸浮現出一種愛恨交加的神情。
愛它的特殊，恨它的特殊。
“好了，夠了，快做實驗去，我們還有一大堆疑問等着被解決呢。”另一個專家說道。
他們嘗試複原、培育這種星蟲的基因，用來實驗它的特性。
但就在培養細胞的時候，這些細胞産生了極強的融合傾向。
結合白沙說的、她親眼所見的那些景象——那些種子在沒有可以汲取的營養的時候，會通過融合自己的同伴來獲取足夠生長的營養。
融合的結果，當然是比原來更強。
專家微微蹙眉。
如果綠茵星上到處都是這種怪物，那最後，它們或許會融合在一起……僅聽從其中最強的指揮。
等它們的根系遍布綠茵星，而他們本身又有極強的基因拟态能力……這意味着，你出門腳下踩到的一棵草，頭頂上飛過的一只小鳥，都有可能是它的化身。
——這種星蟲，會徹底占領整個綠茵星。
當整顆星球都落入你的敵人之手，你的敵人甚至手眼通天，能控制這星球上所有活着的生物，與你為敵……
這種星蟲清理起來會有多麻煩？
除了直接把整顆星球給炸掉之外，幾乎想不到任、何、方、法。
