第2章 魂兵
“四千九百九十一……四千九百九十二……四千九百九十三……”
空曠而巨大的練習場內，一個小女孩站在中央手握與她形體毫不相稱的重劍，以标準的握劍姿勢一遍又一遍練習着最基本的劍術動作。她紅色的長發被高高綁起，一張因為風吹日曬而變成小麥色的小臉此刻挂滿汗珠，但仍舊目不斜視地緊繃着，衣衫被汗水浸透也恍然無覺。
“四千九百九十七……四千九百九十八……四千九百九十九……五千！”
直到念完最後一聲，她嚴肅的臉才慢慢放松下來，肢體剛剛松懈，早有等候的仆人走上前，接過女孩手中的巨劍，并迅速送上雪白的熱毛巾。
“謝謝你，溫莎。上午的修行總算完了。”微笑着向女仆道謝，小女孩接過毛巾就将小臉整個埋進去，溫溫的熱度讓她舒服地長籲一聲，“一想到下午要和已經是大劍師的哥哥打一場，我就很興奮呢！”擡起頭，遞還毛巾時，她的嘴裏還談論着修行的事。
“瑞娅小姐真的很喜歡劍呢。”年輕的女仆笑着應道，“家族裏除了弗蘭德少爺外，就只有您對劍術的修行這麽認真了。”
“這也是沒辦法的事嘛。”瑞娅嘟起嘴，邊說邊快步向練習場外走去，“誰讓我們家族從來都是魔法師多劍士少，幸虧我和大哥比較厲害，要不然也要去學魔法了。”
“瑞娅小姐很讨厭魔法？”跟随在後的溫莎有些詫異。
“不啊，我只是更喜歡當劍士。”她搖搖頭，笑道，“我要當亞瑟大陸史上最厲害的劍士！”
“以您的天賦來說，只要這麽努力下去，似乎并不困難呢。”女仆笑着恭維。
面對這樣的誇獎一般的小孩兒早已經得意洋洋，可是瑞娅卻仍舊神色平靜，她只是搖搖頭：“我是有些天賦，可是我也知道，要實現那個目标可不是光靠天賦好就行的。爺爺說，想要更強大，就得外出歷練。多見見世面，心就大了，所以我打算成年以後就外出旅行，增加閱歷和見識，這樣子才會對自己有幫助。”
“瑞娅小姐真的比別的少爺小姐要懂事呢，難怪老爺平時最疼愛您。”
女仆說話的時候，瑞娅沒來由地渾身一冷，她停下步子狐疑地四處看來看去。
“您怎麽了？”
“沒事……”小女孩摸着後脖頸，一雙墨眼四處亂掃，“剛剛不知怎的，全身一冷……”
“一定是您現在的衣服全都被汗浸濕了的關系，熱水溫莎已經準備好了，瑞娅小姐早些去洗比較好哦，要不然會感冒的。”
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“我是劍士，體質好，不會輕易感冒的啦！”被成功轉移注意力的瑞娅揮舞拳頭抗議，“再說爺爺最疼的人才不是我，是最會撒嬌的阿爾茜！她總愛打別人小報告……”
絮絮叨叨的話語随着二人進入偏廳的走廊，便越來越遠。
瑞娅，全名瑞娅·盧弗森。
盧弗森是聖達加帝國首屈一指的一等大貴族之一，族長伯德·盧弗森公爵今年六十七歲，生平育有三子，兩男一女，皆已成家。
瑞娅便是次子賽文·盧弗森子爵唯一的女兒，也是伯德的孫女，盧弗森家族的嫡系成員。
除了已經嫁出去的三女兒不常來家以外，盧弗森的嫡系成員都住在這聖加達帝都的本家內。包括長子洛克·盧弗森侯爵，以及其女阿爾茜，兒子弗蘭德也在近日歷練歸家。
在四個女仆的伺候下，瑞娅洗去一身汗漬，換上嶄新的馬術裝端着該有的小姐架子，在走廊裏緩步前行。
昂貴的鮮紅地毯順着走廊鋪就而下，牆壁兩邊挂着一幅幅名貴的油畫，瑞娅表面上目不斜視，其實心裏正無聊的數着頭頂的水晶壁燈。随手攔住其中一個仆人，她問他：“我父親在哪？”
“瑞娅小姐，賽文子爵和瑞莎夫人一起外出了。”
“哦，那祖父呢？” 這對無良夫婦，一定又去逛街了。
“伯德老爺他……”
仆人的話沒有說完，就被另一人迅速打斷：“瑞娅小姐，老爺讓我請你來書房一趟。”
瑞娅定睛一看，原來是老管家普羅爺爺，穿着一身黑色西服，身姿筆挺表情嚴肅地站在那裏，當即笑眯眯地跟了過去。
走過偏廳，穿過小花園，踏上主道，再進入另一棟主建築，瑞娅跟着老管家爬了兩層樓梯，路遇無數行禮的仆人，終于到了伯德公爵的書房。
在房門前站定，老管家極有禮貌地敲了門，随後才恭敬道：“老爺，瑞娅小姐到了。”
“是小瑞娅來了啊，讓她進來吧。”屋內傳來老人的聲音，瑞娅已經堆起笑容迫不及待地跑了進去。
和總愛裝嚴肅的普羅管家不同，伯德公爵雖然位高權重，卻是個慈眉善目的老人，心地仁厚的他向來受人敬重愛戴，私下裏對待子女更是可親。老人穿着鑲着金邊的黑色禮服，顯然是公務剛剛辦完正喝着咖啡，眼見小孫女到來立刻放下了手中的杯子。
“爺爺——”幾乎是用撲的，瑞娅撞進老人的懷裏。
“輕點，你這淘氣的丫頭。”老人被她撞得直接跌回座位，“自從知道弗蘭德回來，你就沒有安生過。”
“因為哥哥已經外出歷練好幾年了嘛，他現在都是大劍士了，很想問問他在外面遇到什麽。和在家裏學習的我比起來，他又厲害了多少？”
她句句不離劍，惹得老人捏她的鼻子：“你這劍癡，家裏就你一個人迷它迷得這麽深。”
亞瑟大陸對劍士的等級劃分十分簡單，從最低等的見習劍士，到登堂入室的劍士，再到精進的大劍士，然後才是武力極強大的劍聖，最後就是幾乎不知存不存在的劍神。
聽起來似乎很簡單，事實上這種并不精細的分級門檻，大陸上的習武之人大多都在劍士和大劍士一級徘徊，甚至有的人窮其一生都沒能到達大劍士的級別。弗蘭德·盧弗森今年十八歲已經進入大劍士一列已經算是天賦異禀，然而他的這份光彩和妹妹瑞娅比起來卻顯得黯淡了。
生活在聖加達帝都的人，誰不知道盧弗森家出了一個千年難得的劍術天才，瑞娅·盧弗森三歲拿劍，五歲成為劍士，九歲已跨入大劍士的行列。再加上她天生癡迷劍術，從懂事起就對自己嚴格要求，以這種心态下去，沒人不相信這個女孩将來會有一個輝煌的未來，以後更是盧弗森家族最鋒利的一把劍。
這也是賽文混到現在才是個子爵，家族卻無人嘲笑他的根本原因，換成是自己，要是能有這樣一個女兒一輩子碌碌無為也高興。
“讨厭啦！”拍開老人的手，瑞娅朝他吐舌頭，“對了，爺爺，您叫我來還沒告訴我要做什麽呢！”
“小瑞娅難道忘記了？再有幾天你要過生日了喲。”任孫女趴在自己身上，伯德拍拍她的頭。
“我當然記得！要不然弗蘭德大哥現在才不會回來呢。”瑞娅晃着腦袋得意洋洋，“媽媽說我生日那天會有好多人來，我可以收到很多禮物，不知道有沒有好劍。”
伯德郁悶了，這孩子喲。嘆口氣，拍拍孫女的後背示意她直起身，他端坐起身子看她：“瑞娅，你這麽喜歡劍，那麽知道多少關于劍的事？”
“劍分很多種啊，每個人的用法不同，長度和打造的材料也不同，爺爺你想聽我給你講哪方面的？”小孫女反而歪頭反問他？
“那瑞娅最愛用什麽樣的劍呢？”
“長劍！兩刃薄中鋒厚的大劍！這種劍我用得最順手，等我再長大點就背一個兩米長的劍到處走！”
“什麽樣的劍最厲害？”
“自然是魂兵！”瑞娅想也不想就應道，“無論是刀劍、戰錘還是魔杖、弓箭，魂兵就是其中最頂尖的武器！”
“為什麽呢？”
“因為魂兵之所以叫魂兵，是因為武器中封有生物的靈魂，和使用者締結契約後，二者能發揮極強的威力，這些是普通的兵器無法比拟的。更有一些魂兵擁有珍貴的可成長性，那就更加厲害了。只是魂兵制作不易，材料價值不匪，還容易失敗，一件魂兵出世總不是什麽人都能使用的，沒有一定實力的人根本無法與之結契，所以擁有魂兵的人雖然不少，但也絕不多。”
小孫女的侃侃而談讓伯德十分滿意，随後老人的嘴角抿起一絲奸笑：“那魂兵可有等階？”
“當然！雖然不服氣，可是真的不能不承認，世上什麽東西都能分個三六九等。”瑞娅噘起嘴巴，“魂兵也分三階，下階、中階、上階。下階武器只要有劍士級別的實力一般就能使用，中階要大劍士的級別，而上階只有劍聖等級的人才能擁有。”
“那麽，瑞娅知不知道三階之上，魂兵還有一階？”老人的笑意更濃。
“三階之上，還有？”孫女如他所料的愣住。
“人形魂兵。便是世間最頂階的武器。”伯德緩緩吐露的幾個字，讓瑞娅的雙眼瞪至最大，“這魂兵制造從上古時期就有，只是許多精妙的制法大多失傳。現在的魂制師最多也只是抽出一些生物的生魂附在武器上做的一些粗糙物品罷了。瑞娅，在上古時期，不光魔獸和植物可以做成魂兵，連人類、精靈，甚至傳說中出現過的天使和魔族都可以被制成兵器。”
“這是不是……太殘忍了？”孫女的臉色有些發白，畢竟物傷其類，一想到和自己的一樣的人靈魂被抽出來做成武器，這種事還是挺可怕的。
“哼，那個時候如果沒有劍聖以上的實力，你就是想變成魂兵，那些魂制師還不理你呢。”伯德冷哼一聲，“別看現在人人都用的魔獸植物類魂兵，雖然現在人形魂兵稀少，可不代表沒人擁有。”
“誰？”
“只要歷史悠久些的大家族都有，比如我們的老對頭思根家族，比如聖加達皇室，比如……我們家。”老人說着說着就指向了自己。
“我們也有？”瑞娅這一天吃驚不小，畢竟小孩心性，她立刻拉住老人的手一陣猛晃，“爺爺，我要看，我要看！”
“好好好，這次叫你來，就是給你看的。”老人耐不住她癡纏，立刻應道。
只見伯德走向對面的牆，腳尖在地板的某處輕點，原本毫無縫隙的牆體突兀地打開了一扇門。伯德沒管孫女一臉驚奇的臉色，招招手讓她過來。
腳下的臺階有些陡，映着昏暗的燈光，爺孫倆一步一步往下走去。瑞娅沒記住自己轉了幾圈，人已經迷迷糊糊到了目的地，然後就站在一邊看爺爺又是一陣搗鼓，又一扇石門悄無聲息地被打開。
“就在裏面，我們進去吧。”拉着孫女的手，伯德領她進來。
瑞娅進了這間密室，就見一個黑咕隆咚的箱子被放在唯一的石臺上，不由擡頭看自己的爺爺，懷疑的表情很是明顯。
“呵呵，你看。”老人拍拍她的頭，對着那件箱子輸入了一陣魔力，箱子就像放了魔晶就會工作的魔法工具一樣突然浮上了半空。
一陣金紅的耀眼光芒突然刺來，亮得瑞娅忍不住閉上眼睛，待視力恢複後才敢慢慢張眼，然後她目瞪口呆了。
原來浮在半空的黑箱子已經消失，取而代之的，是一個陷入沉睡的黑發男子。他像嬰兒一樣蜷縮着身體，如果不是懷中虛抱着一把若隐若現的紅色長劍，瑞娅怎麽也不相信，這個周身散發火一樣熱度和光芒的男人其實只是一把劍。
“這就是上古時期流傳下來的魂兵，炎之劍，修姆。”
