第8章
這天是明珠樓的發薪日。
從傍晚過後，店內便逐漸醞釀一股歡樂氣氛，大夥兒說好了關店後一起去吃宵夜喝啤酒，慶祝一下蒸蒸日上的業績。
方蘭珠這個女老板自然也得參加，當她笑着宣布這頓宵夜由她請時，員工們頓時爆出熱烈的歡呼。
看着店裏每個人喜氣洋洋的臉孔，方蘭珠心房也感覺暖呼呼的，雖然明珠樓才剛剛起步，距離賺錢營利還有一段距離，但只要大家共同奮鬥，她相信會有光明的未來。
「瞧你樂的！有什麽好事？」一道清朗的嗓音打斷她思緒。
她回過頭，有些驚訝地望向翩翩走來的好友。「恬心！怎麽突然來了？」
「來看你啊！」周恬心眸光在店內環視一遭，眼見處處井井有條，職員們輕聲細語地招呼着顧客，玻璃展示櫃裏的飾品閃閃生輝，不禁盈盈一笑。「店裏的生意好像不錯？」
「嗯，托大家的福。」方蘭珠笑着将好友迎進自己的工作室，讓她随便找了張椅子坐下，泡了一壺花茶過來。
兩個女人邊喝花茶邊聊天，關心彼此的近況，方蘭珠見好友幾次欲言又止，挑了挑眉。
「怎麽？是不是有事想跟我說？」
周恬心沒立刻回答，若有所思地啜着茶，眼眸低斂。
她性格向來爽快，很少有這般吞吞吐吐的時候，方蘭珠心一緊，頓時有種不祥預感。「發生什麽事了？恬心，你快告訴我。」
「其實……也不是什麽大事……」
「到底什麽事？」
周恬心深吸口氣，彷佛下定決心，揚起眸來。「蘭珠，你知道你弟最近經常喝酒嗎？」
方蘭珠一愣。「知道啊，他現在在一間啤酒屋打工，同事們下班後常一起去喝一杯。不過我有警告他了，不準他喝得醉醺醺回來，他答應我會節制。」
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「這樣啊。」周恬心眨眨眼。「那他會徹夜不歸嗎？」
方蘭珠想了想，蹙眉。「只有偶爾幾次，我跟我媽都念過他了，不過你也曉得，男孩子年紀大了，有他們的交友圈，年輕人總愛騎車夜游之類的，我想只要不過分就好。」
「嗯。」周恬心聽聞這番解釋，默然不語。
方蘭珠看出好友心情複雜，腦海忽地浮現一個念頭，前世弟弟染上了毒瘾，她一直以為是在他大學畢業出社會工作以後受到壞朋友引誘，難道其實遠因是在這時候就種下了嗎？他是否在啤酒屋認識了一些不三不四的人？
想着，她臉色驀地發白，懊惱自己太粗心了，竟沒想到應該未雨綢缪。「恬心，到底怎麽了？是不是我弟闖禍了？」
周恬心見她神情焦慮，整張臉都刷白了，連忙搖頭。「不是的，蘭珠，你別亂想，只是有一天我早上去你家，他剛好回來，我看他喝得滿身都是酒味，就忍不住……唉，我們吵了一架。」
吵架？方蘭珠怔住。就只是這樣？
「我就說了不是什麽大事。」周恬心澀澀地苦笑。
方蘭珠蹙眉，雖說好友一副雲淡風輕的口吻，但她聽得出來，那絕不會只是一次普通的吵架鬥嘴，究竟發生什麽事了？
正欲追問，門扉傳來幾聲剝響，跟着曉萍輕快地探頭進來。
「大小姐，那個人又來喽！」
「那個人？誰啊？」周恬心好奇地問。
方蘭珠方才還蒼白的臉瞬間染回了血色，微微地緋紅。
周恬心驚愕地瞧着，不一會兒，恍然大悟。「該不會是那個葉明琛？」
方蘭珠沒答話，可緊緊扣住杯耳的手指已然洩漏了答案。
周恬心眼珠一轉，跟着抿嘴一笑。「你們開始交往了嗎？」
方蘭珠一窒，臉頰烘熱，心緒紛亂，表面卻是力持鎮定地否認。「我跟他只是朋友而已。」
「是喔。」周恬心淡淡地應，眼角眉梢卻笑得俏皮。
葉明琛在明珠樓開幕那天大手筆地送了幅夏卡爾的版畫，她可是親眼見證了，基于是方蘭珠最親密的手帕交，她自然沒放過任何打探八卦的機會，某次方蘭珠到她家過夜，甚至把自己遭到葉文華下藥，是葉明琛英雄救美的事也扭扭捏捏地說了，聽得她啧啧贊嘆不已。
方蘭珠放下茶杯，繼續認真地解釋。「我們真的沒交往，就只是那天他來我店裏買首飾，後來我為了報答他那次的救命之恩，請他看電影吃宵夜……」
「然後呢？」周恬心語帶揶揄。
「然後……」方蘭珠霎時惘然。
那天深夜，他送她回家，跟她說他沒抓到那只趴趴熊實在很不甘心，以後一定要再去抓，直到抓到為止，然後他每個禮拜總會有一、兩天出現在她店裏，約她一起去抓那只熊。
這算是追求嗎？她不止一次感覺到困惑，但他從來不曾在言語中透露過一絲暗示，只是很淡泊自然地與她相處，就連她的手也沒再碰過。
也許他只把她當成談得來的朋友，畢竟他已經有了送首飾的對象了，不是嗎？
她不該自作多情……
周恬心見她遲疑不語，還以為她在害羞，笑着伸手推她。「好了好了，我不問你了！快去招呼人家吧，別讓人家傻傻在外面等。」
方蘭珠略微窘迫地起身，走了幾步，又回過頭。「恬心，今天我們店裏發薪，等下關店後我答應請他們去吃宵夜，你也一起來吧！我們去我弟打工的那間啤酒屋。」
周恬心一怔，知道這是好友有意化解自己和她弟弟之間的争端。「嗯，好啊。」她點點頭，微笑地端起茶杯。
波光蕩漾的茶水表面，朦胧地浮現一張年輕憂郁的臉龐，彷佛正犀利地質問着也……
她無聲地嘆息。
****
一群人來到啤酒屋聚餐，葉明琛也跟着來了。
原本他是有些猶豫的，但明珠樓的員工們強力邀約，他看方蘭珠雖然覺得尴尬，卻也沒有反對的意思，便厚着臉皮答應了。
他知道，這些員工們私下都将他當成方蘭珠的追求者，有一次趙伯伯跟李阿姨甚至悄悄拉他到一旁說話，委婉地暗示他，他們的大小姐善良又純情，如果不是真心請不要玩弄。
他并不是個能夠容忍不相幹的外人對自己說教的人，但對那兩個幾乎是從小看着方蘭珠長大的老員工，他竟覺得對方好似也是自己的長輩，溫順地聽着。
她的員工、她的弟弟、她的朋友，他發現自己都有想讨好的傾向。
這實在很不像他。
可自從遇到她後，他總是一次又一次地為她破例，為她改變自己多年來養成的習慣。
她不喜歡他站姿僵硬，他便學着放輕松一點，怕她嫌他老冷着臉，面對她時，他不由得便會溫柔地笑，她嗔他不懂生活情趣，他努力安排自己的私生活，不再天天加班，有時閱讀，有時去聽講座，有時拉她陪自己出去玩。
抓那只趴趴熊只是借口，其實他就只想見到她而已，只是他謹記着她曾經被自己的弟弟重重傷害過，之前還堅持不想與葉家人再有任何牽扯，他怕太快顯露出自己的情意，她會想躲想逃，所以小心翼翼地接近着，像叢林裏瞄準獵物的猛獸，一步一步縮短彼此的距離。
這天，能夠和她的朋友、員工一起來到她弟弟打工的啤酒屋聚餐，他自認是一大進步，至少表示她認可他這個人可以加入她的生活圈了，對吧？
想着，葉明琛心情越發地愉悅，員工們哄鬧着敬他酒，他說自己要開車不能喝酒，陪他們一杯一杯地喝幹烏龍冰茶。
喝酒、吃菜，衆人情緒高昂，方蘭珠對于葉明琛竟能如此放下身段，和大家打成一片，頗為驚訝。
仔細回憶上一世，她似乎從沒見過類似情景，不論是家族聚會或社交應酬，他總是鶴立雞群的那一個，那麽孤單而冷漠。
可現在，他變得快樂多了，見他俊容含笑，笑意直達眼裏，如星芒閃爍，她不禁心房一軟，暖烘烘地融成一團。
她微笑着，伸手想拿自己的啤酒杯，不意碰到了周恬心的臂膀。
「抱歉。」她向坐在身旁的好友道歉，可久久得不到響應，她訝異地望向好友凝重的側顏。「恬心，怎麽了？」
周恬心彷佛沒聽見她說話，定定地一動也不動，神色黯然地盯着某處。
方蘭珠順着她的視線望過去，才發現她看的是自己的弟弟，方子奇正忙碌地穿梭于各桌間送酒上菜。
方蘭珠凝眉沈思，今晚他們一群人一進店裏，方子奇便熱情地迎上來，每個人都打了招呼，唯有對周恬心只是冷冷一瞥，兩個人至今沒交談過半句話。
怎麽會鬧得這麽僵？究竟發生什麽事了？
方蘭珠不禁有些苦惱，一個是她弟弟，一個是她最要好的朋友，她該怎麽勸和他們呢？
尋思片刻，方蘭珠向弟弟招招手。
「什麽事？姊。」方子奇走過來，明知周恬心就坐在姊姊身邊，卻看也不看她一眼。
方蘭珠指了指周恬心面前依然滿滿的啤酒杯。「你恬心姊不愛喝啤酒，你們店裏有沒有調酒之類的？」
「她要喝調酒，可以去夜店啊！我們這裏是啤酒屋。」方子奇語氣很冷淡。
方蘭珠可以感覺到好友身子一僵。她暗暗嘆息，擡眸瞋了弟弟一眼。「叫你去弄調酒來，你沒聽見嗎？」
方子奇冷哼地撇過頭。
方蘭珠惱了。「子奇！」
「算了，蘭珠。」周恬心拍拍她的手，也不知是想勸她還是賭氣，端起啤酒杯便咕嚕咕嚕地灌進自己嘴裏。
方蘭珠愕然，其它人不明所以，還拍手叫好。
方子奇揪着眉，臉色很難看地瞪着這一幕，周恬心分成幾口灌完了整杯酒，差點岔氣，不覺咳嗽起來。
方蘭珠連忙拍她背脊。「恬心，你怎樣？唉，幹麽喝得這麽急啊？」
「我、咳咳、沒事！」周恬心勉力對她微微一笑，接着擡起因酒意脹紅的容顏，挑釁地對方子奇嗆聲。「再給我一杯！」
他狠狠瞪她，好一會兒，轉身就從另一個正要去送酒的同事手中搶過一杯生啤酒來，砰地一聲用力放到桌上。
「你酒量很好是吧？再喝啊！」
周恬心咬牙，複雜地橫他一眼，舉起杯子又咕嚕咕嚕地灌起來。
「恬心，你瘋了！」方蘭珠見狀不妙，焦急地搶過酒杯。「別喝了，你會喝醉的。」她頓了頓，不悅地瞪向弟弟。「子奇，下班後我等你，我們一起回家。」她這是表明了有話要說。
沒想到方子奇居然搖頭。「你讓葉大哥先送你回去吧，姊，我跟朋友有約。」
「這麽晚了你還跟誰有約？要去哪兒？」方蘭珠急了。
方子奇沒立刻回答，意味深長地看向周恬心，她別過臉，神情淡漠，就好像沒聽見他們姊弟對話似的，他心口一窒。
「是個很漂亮、很性感的女生，我們要去夜店！」撂下話後，他幾乎是忿忿然地轉身就走。
方蘭珠氣怔，葉明琛看她臉色不好，微微傾身對她低語。「你如果擔心的話，等你弟下班後，我們跟蹤他。」
方蘭珠心念一動，轉頭迎向他溫和淡定的臉龐，胸口一融。「好。」
****
午夜兩點，明珠樓的員工都散去了，啤酒屋關店打烊，方蘭珠和周恬心坐在葉明琛車裏，在附近守候。
忽地，一陣尖銳的引擎聲響呼嘯而來，跟着，一輛耀眼的紅色敞篷跑車停在啤酒屋店門外。
開車的是一個女子，長發染成紅棕色，随風放肆地飄逸，裸露的藕臂斜擱在車門上，姿态撩人。
方蘭珠降下車窗，還沒看清那女人的相貌，便見方子奇走出店門口，身子一躍，潇灑地跳進車內。
周恬心唇間逸出一聲輕呼。
方蘭珠同樣心神一凜，此刻，那打扮明媚的女子轉過頭來，她瞬間認出對方是誰。
竟是……張琳！「怎麽會是她？」
周恬心聽見她驚駭的低喃，急切地問：「她是誰？你認識嗎？」
方蘭珠還來不及答話，只見張琳踩下油門，紅色跑車嚣張地絕塵而去，無須她多言，葉明琛便警醒地尾随在後。
周恬心還在追問。「蘭珠，你還沒告訴我那女人是誰！」
「是我爸的秘書，張琳。」葉明琛沈聲揚嗓，轉頭瞥望仍舊處在震驚狀态的方蘭珠。「原來你也認識她？」
怎麽能不認識？方蘭珠咬牙切齒，神色驚疑不定，前世一幕幕情景在腦海裏如走馬燈快速地轉過，每回想起一幕她的情緒便更加激憤一分，心海波濤洶湧。
那女人，裝出一副親切良善的模樣，每每開解心情寥落的她，而她也傻傻地将之視為姊姊，有什麽心事都掏出來傾訴。
直到最後，她才恍然大悟自己被耍得團團轉，竟是引狼入室！
「你一定要勸你弟遠離那女人。」葉明琛冷澀的嗓音拂過方蘭珠耳畔。「張琳她……不簡單。」
張琳不簡單！
方蘭珠驀然一震，轉頭望向葉明琛眉宇深鎖的臉龐，這并不是他第一次這樣對她說，前世他也曾三番四複地如是警告她，勸她離張琳遠一點，可她總以為是他多心，笑笑地不以為意。
難道前世的他也早就看出不對勁了，苦惱着該不該明白地對她點破，畢竟事關他的弟弟，她的丈夫……
天哪！她真傻，簡直笨透了！
方蘭珠懊悔不疊，更加堅定了無論如何要帶回弟弟的決心，她絕不能讓子奇和那個蛇蠍女子有任何牽扯！
她拿出手機撥弟弟電話，沒想到他居然關機拒接，她氣得咬唇。
二十分鐘後，方子奇跟着張琳進到一家夜店，葉明琛本來不想方蘭珠跟進去。
「裏面龍蛇混雜的，你們兩個女生進去危險，在這邊等我。」
「不行，子奇不會聽你話的，他連我的手機都不接。」方蘭珠很堅持。「我要親自去把他帶出來。」
「我也要去。」周恬心也蒼白着臉宣稱，不願留在原地。
葉明琛沒轍，只好護着兩個女人走進去，一進門，一波波雷鬼舞曲的聲浪便排山倒海地席卷而來。
店內煙霧彌漫，五彩斑斓的霓虹交錯閃爍，眩迷人的眼，男男女女随着DJ控制的強烈節奏，在舞池裏瘋狂地扭擺肢體。
宛如迷幻祭典的氛圍驚着了方蘭珠，不知怎地，她有種很不好的預感，一陣寒涼冷意爬上背脊。
「快點！一定要找到子奇。」她催促葉明琛，轉頭想牽住好友的手，卻駭然驚覺周恬心已不見人影。
他點點頭，展臂攬抱她肩膀，将她半護在自己懷裏，以免被擁擠的人潮沖散，她轉頭望向他。
「怎麽辦？恬心不見了！」她焦急。
「別怕，她不會有事的。」葉明琛溫聲安撫她。「你抓緊我，別走丢了。」
「嗯。」她柔順地點頭，主動攀住他臂膀。
葉明琛護着她前進，一面左右張望，結果方子奇沒找到，反倒有另一個熟悉的人擋住去路。
「大哥，沒想到你也會來這種地方。」
是葉文華，他不知從哪兒冒出來，一身頹廢帥氣的打扮，左擁右抱，兩只手各勾着一個煙視媚行的辣妹，明顯喝多了酒，醉眼蒙眬。
葉明琛蹙眉，正想說話，葉文華視線一轉，發現站在兄長身旁的女人竟是方蘭珠，臉色乍變，發紅的眼眸綻放出猶如野獸般暴戾的光芒。
他毫不留情地将纏着自己的兩個辣妹推開，狠狠瞪向方蘭珠。
「你們兩個果然勾搭在一起了！X!」他憤然飙髒話。
方蘭珠身子一顫，不覺更偎進葉明琛懷裏。
葉明琛感覺到她的懼意，不着痕跡地拍了拍她腰際，要她不必驚慌，然後他警告地望向弟弟。
「文華，你別在這裏發酒瘋，讓開，我們在找人。」
「要我讓開？！你當自己在喊一條狗嗎？」葉文華惱怒地冷嗤，一把擒扣方蘭珠的手腕，當衆搶人。「你過來，我有話跟你說！」
「不要！你放開我！」方蘭珠尖叫地掙紮。
「過來！」
「葉文華！」葉明琛也惱了，提高聲調。「你放開她。」
「我偏不放！」葉文華尖銳地挑釁。
兩兄弟為了一個女人拉拉扯扯，場面很難看，不少人都好奇地望過來。
葉文華持續糾纏不休，方蘭珠氣不過，揚手重重地賞他耳光。
這一巴掌，打碎了葉文華的男性自尊，也打出了他野蠻的怒氣，葉明琛見狀不妙，在他沖上來對付方蘭珠前，搶先一步，一拳将他擊倒在地。
周遭驚呼聲此起彼落，不知是哪個方向亮起閃光燈，有人拿手機拍下了這一幕。
****
另一頭，周恬心擠過人潮，好不容易在舞池一角發現方子奇。
他正随着音樂搖頭晃腦，跳着明快的舞步，而站在他對面的正是那個名喚張琳的長發美女，一件根本無法包住整個臀部的熱褲下，是一雙窈窕細致的美腿。
她似乎是這家夜店的女王，有許多男人圍在她身邊跳舞，貪婪的視線集中在她身上，宛如想切開她的外衣，描摹她性感的裸體。
方子奇也是那些虎視眈眈的色狼中的其中一匹嗎？
想着，周恬心不覺感到惡心，一股酸澀湧上眸，她眨眨眼，猶豫着該不該接近方子奇，一個金發碧眼的肌肉猛男忽地迎向她。
「小姐，一個人嗎？」他中文講得頗為流利，只是帶着某種怪腔怪調。「跟我跳支舞好嗎？」
「不好意思，我是跟朋友一起來的。」她委婉地想拒絕他。
他卻是纏着她不放，口口聲聲說着只要一支舞就好，她借口自己不會跳舞，他熱情地表示自己可以教她，并且盛贊她美貌，可愛又迷人，是他喜歡的類型。
他的搭讪并不令人厭惡，一張帥氣的臉也笑得挺陽光的，只是此刻的周恬心毫無心情跳舞，正困窘地不知該如何擺脫這金發猛男時，一道粗嗄的嗓音突如其來地響起。
「她是我女朋友！」
這番獨占性的宣言一落，金發猛男呆了呆，周恬心也是整個愣住。
原來發話的人正是方子奇，她怔怔地望着他，他則是不滿地對她眯了眯眼，接着伸手一把将她拉到自己身後，表示這女人是屬于他的。
金發猛男攤攤手，嘆息一聲，可惜地瞥了周恬心一眼後，很有風度地閃人。
方子奇這才轉身面對周恬心，懊惱地質問。「你來這裏幹麽？」
這話問得周恬心也惱了。「我又不是未成年少女，為什麽不能來這裏？」
方子奇一窒，目光奇異地閃爍。「你跟誰一起來的？一個人嗎？」
「你管我跟誰來的？」周恬心冷哼。「反正有人陪我來！」
「誰？」
「就說了你管不着。」
「周、恬、心！」
「誰準你這樣叫我的？沒禮貌！」
「我就對你沒禮貌，怎樣？你別以為自己年紀比我大就可以當我姊姊，我姊只有一個！」
「方子奇！」
兩個人杠上了，相對而立，彼此倔強地瞪着對方，眸中焚火，誰也不肯讓步。
漸漸地，周恬心眼眶泛紅，而方子奇見她明眸似是盈着淚意，胸臆霎時悶悶地堵住。
他想說什麽，呼吸卻開始急促起來，心跳興奮地加速，他甩甩頭，感覺腦袋有些昏沈。
「你怎麽了？」周恬心警覺他不對勁，關心地問。
他笑，忽然感覺情緒High起來，猛然握住她的手，不由分說地拖她進舞池。
「既然來了，陪我跳舞。」
「我不想跳……」
他笑得更大聲了，高亢的笑聲聽起來很異樣。
周恬心正驚駭時，驀地，震耳欲聾的樂聲戛然而止，店內一片靜寂，衆人面面相觑，通往店門口的方向傳來一聲怒吼。
「警察臨檢！」
衆人聽聞，頓時一陣忙亂，尖叫聲四起，不少人馬上往後門的方向逃竄。
方子奇也立刻變了臉色，拉着周恬心就走。
「怎麽了？臨檢就臨檢，幹麽逃？」周恬心不明所以，他們又不是未滿二十的未成年人。
「你不懂，我不能被發現。」方子奇焦躁。「我……吃了藥。」
「吃藥？」周恬心駭然。「吃什麽藥？」
方子奇下颔一凜。「搖頭丸。」
「你……你這笨蛋！」周恬心跺了跺腳，快瘋了。「你怎麽會胡塗到吃那個東西？」
方子奇默然不語，周恬心也知道現在不是追問的時候，慌忙跟着他順着人流走，走到半路，後門那邊傳來驚呼，聽說也有警察堵在那裏，她心念一動，拉着方子奇急急轉往廚房，從平常倒廚餘垃圾的小門鑽出去。
兩人狼狽地奔出來，躲在某條暗巷，周恬心立刻打手機給方蘭珠，雙方約在巷子口，葉明琛開了車過來，掩人耳目地将兩人接上車。
「怎樣？你們兩個沒事吧？」一上車，坐在前座的方蘭珠便焦急地問。「為什麽要躲警察臨檢？」
周恬心搖搖頭，一言不發，方蘭珠看了看面色凝重的她，又轉頭望向一臉蒼白的弟弟，他正抱着自己的頭，氣喘籲籲，模樣看來痛苦，卻又不時抖落幾串亢奮的笑聲，嘴裏念念有詞，也不知在說些什麽。
「子奇！」方蘭珠驚駭。「你怎麽了？」
方子奇一面笑，一面喘氣，縱然情緒高昂，但他理智仍有幾分清醒，知道自己瞞不過，只好坦白招認。「姊，我……哈哈，我剛剛吃了搖頭丸！」
方蘭珠聞言，倒抽口氣，渾身發顫。
