第3章 (2)
業，不可以毀于我等之手。大漢歷代皇帝，可都在看着我們吶！”
劉平被老人突然的爆發震懾住了，他還從來沒看到過一個人執著到了這種程度。他不太敢正視老人灼熱的目光，眼神有些躲閃。楊彪看到他的樣子，啞然失笑，慢慢松開劉平，扶了扶自己頭上的平冠，恢複沉穩的神态。
“你的心情我能理解，這一切也許很難在倉促之間接受，可是我們已經沒有時間了。”楊彪說，“每一天，漢室都在不斷衰弱，不斷死亡。”
劉平深吸了一口氣：“也就是說，這一次根本不是曹操征辟我父親，而是你們要找我？”
楊彪道：“不完全是，曹操對你父親的才幹欣賞已久，這一次的征辟确實是出自司空府的命令，我們不過是在悄悄地推動，試圖創造一個機會。”
“什麽機會？”
“被征辟的朝廷官員在半路遭遇盜匪襲擊，力戰不敵，車夫與親生兒子遇難，自己被斬斷了一臂。在兵荒馬亂的年代，這種事情很常見的。”楊彪說得輕描淡寫，劉平覺得背後有些發涼。
“可也不必做到這種地步吧……”他嗫嚅着，想起那兩具屍體和父親慘白的臉孔。僅僅只是為了制造這一個假象，就付出兩條人命和一條手臂。
“只有這樣，才能徹底消除‘楊平’的痕跡，不讓人産生懷疑。要知道，曹操的勢力，遠比你想象中要可怕。我們不能有一點疏失，否則将會付出慘痛的代價。你父親早已經有了這個覺悟，他随時可以為漢室付出自己的生命。”楊彪別有深意地說，同時看向劉平。劉平閉上了嘴，什麽也沒有表示。楊彪也沒有繼續追問，兩個人很有默契地沉默了下去。
車子繼續向前滾動着，在接下來的幾個時辰裏，楊彪沒有再繼續這個話題，而是有意無意地扯一些閑話，從經學、玄學談到國政歷史、名物掌故。劉平從小就被司馬防請來名師悉心指點，腹中博學，跟楊彪這等大儒談起話來，倒也頭頭是道。
過了正午，官路已經越走越平穩，路面随着絡繹不絕的車馬日漸平整。荒廢的驿站也陸陸續續重新設立起來，越接近許都，大路兩旁就越熱鬧，随處可見農夫在廣袤的荒地上埋頭苦幹。有幾棵稀疏的新栽小樹，像戍田的衛士一樣在田埂上一動不動。
分辨軍田和民田很容易，有老有少甚至有女人扶犁而行的，就是百姓的田地；而軍人負責的田地則全部由精壯的男性壯丁開墾，效率要高得多。遠遠望去，整片田野被開成一塊塊方正的黑黃色土地，如同一個參差不齊的巨大棋盤。
到了傍晚的時候，遠遠的已經能夠望見許都高大的城垣。劉平以為他們會直接進城，不料馬車在這裏忽然做了一個急速的轉彎，掠過許都城邊，朝着右側繼續疾馳而去。當天色即将徹底黑透之前，馬車來到一處小山山麓，在一處獨棟小屋前停住了。
這小屋方方正正，門口陳有兩尊石駝，四周種植的都是松柏。夜風一吹，有陣陣低沉的沙沙聲。
“下車吧。”楊彪對劉平說。
劉平有些驚異：“我們……不是去許都麽？”
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“是的，不過我只能把你帶到這裏，”楊彪說，“我的身份太敏感，你不能跟我太久，否則曹氏會懷疑。你在這裏下車，會另外有人帶你入城。”
劉平掀開布幔跳下車，忽然又局促地探回頭來：“楊太尉，我……”
楊彪只是擺了擺手，似乎不打算給他機會說出決定：“接受也好，回絕也好，你可以當面說給陛下聽。”老人狡黠地笑了笑，然後重新隐沒在布幔後。
馬車很快就消失在夜色之中，劉平茫然地站在黑暗裏，他忽然意識到：松柏、石駝，這些擺設只意味着一件事——這間屋子是祭祀死人的祠堂。一想到這裏，他頓覺陰風陣陣，遍體生涼。他不大相信鬼神之說，但這種詭異的環境确實令人感到不适。劉平左顧右盼，突然之間瞳孔緊縮，渾身僵硬起來。
不知何時，在他的身後多了一個人，一個長發白衣的女人。
這是一位二十出頭的年輕女性，荊釵布裙，五官秀媚，然而眉宇間卻有一種揮之不去的滄桑，狹長的眼角和薄唇邊都帶着淡淡的皺紋。
“楊平？”女子的聲音很謹慎。
劉平知道她不是鬼，松了口氣，輕輕點了點頭，雙手垂拱行了個空首拜。女子擡起燈籠，看到他的臉，不禁微微一訝，一時間竟忘了回禮。女子很快意識到自己有些失禮了，面色一紅，略舉低燈籠，低聲道：“快随我進來。”
劉平猶豫了一下，跟着女子進了屋子。女子取開燈籠罩子，點起了兩根素白大蠟燭，劉平才看清房裏的陳設。原來這裏并非居所，而是一間祠堂。祠堂的兩側簡單地擱着鬯圭、绫壽幣等祭器，正中擺放着陳案、香爐和燭臺。祠堂相當簡陋，祭器品級也不高，但被打掃得幹幹淨淨，一塵不染。
劉平看到陳案正中供奉着一塊槭木牌位，上面寫着“故弘農王諱辯之位”。
一看到這牌位，劉平一驚，瞪大了眼睛去看那女子。女子擱下燈籠，淡淡道：“亡夫以弘農王薨，不能入宗廟。陛下移跸許都之後，追念亡夫，便在此起了一座祠堂，聊慰九泉。”她穿的是一件破舊宮服，樣式華貴，卻洗得有些發白，上面還留着密密麻麻的針腳和補丁。
“您難道就是……”
“不錯，我就是弘農王妃，你可以叫我唐夫人。”女子落落大方地舉手肅拜，算是補上了剛才的失禮。她放下手之後，還是忍不住好奇地多看了劉平一眼。劉平知道她是好奇什麽，一陣苦笑，不知該如何是好。
這位唐姬，是弘農王劉辯唯一的妻子。靈帝駕崩之後，傳位給劉辯。可惜這個不幸的家夥只坐了四個月皇帝，便被董卓廢為弘農王，随後被生生鸩死。劉辯死後，唐姬流落至民間，甚至一度傳說被李傕逼婚，不知所蹤。最後還是當今天子下诏，這才将她千辛萬苦迎回宮中，為弘農王守陵——這段故事，劉平還是聽司馬家的那些丫鬟們說的，那些小姑娘對這類遭遇都極有興趣，講起來就沒完沒了。
想不到她沒留在雒陽，也跟随天子來到了許都，還在郊外為弘農王立了一個小祠堂。算起來，這位唐姬也算是自己的嫂子了，劉平心想。
祠堂裏沒有毯子，于是兩個人只能相對而站。唐姬道：“你需要知道的，楊太尉路上應該都已經告訴你了吧？”劉平點點頭，覺得她的話有些古怪，什麽叫做“我需要知道的”？難道還有些事情我不需要知道？
唐姬把額頭撇下來的一絲頭發撩上去，正色道：“許都不比別的地方，走錯一步都可能有殺身之禍，切不可掉以輕心。你的身份，除了陛下與伏妹妹，就只有楊太尉、楊俊大人和我知道。”
劉平挪動一下腳步，心裏有些驚訝。這等機密的軍國大事，居然一位廢王的妃子也參與其中，看來真如楊彪所說，他們現在不得不團結一切可團結的力量。
唐姬看到劉平嘴唇微翹，便知他心中所想，微微笑道：“我不過一個廢王的寡居妃子，無聲無臭，除了陛下并沒人真正關注我。楊太尉聲望太高，掣肘甚多，許多事情我比他去做要方便些。”這一句話綿裏藏針，劉平被人說中心事，面色登時紅了起來，手足有些無措。
唐姬沒再繼續拿言語擠兌他，她款款走到門口，倚門張望了一下，回頭道：“我每個月會有三天時間，來這裏為亡夫祝祭。這期間沒有人會來，只有我和一位随侍的小黃門。”說完她拿出一套宦官服飾遞給劉平，“今天是最後一天，再有半刻，宮裏就會派車來接我回去。你換上這套服飾，跟着我，記住，不要開口說話。”
劉平注意到，唐姬有着與她年齡不符的穩重，開口講話的時候，她的兩道魚尾紋在燭光裏分外醒目。也許是複雜的經歷，讓這樣一個姑娘變得格外成熟吧。
“那您原來的那位小黃門呢？”劉平問。
唐姬有些意外地看了他一眼，回答道：“他已經被我遣散回家了。”劉平松了一口氣，他還擔心這些人會像對付那個符傳車夫一樣，将這個小黃門也殺掉滅口。就為了送一個人進京，要害掉兩條性命，劉平可不願平白背上這些殺孽。
唐姬似笑非笑：“你這個人，倒真是心慈得很，連一個閹人的生死也要過問。”劉平正色道：“人無貴賤，豈可輕決其生死。”唐姬眉毛輕微地抖了抖，什麽都沒說，轉身走入祠堂後堂。
劉平趁機換上宦官服裝。等他換好以後，唐姬提着一個籃子走出來，裏面裝着一些魚酢醬、鹿脯和冷芸豆。劉平一天沒怎麽好好吃飯，反而在剛才還吐了不少，早已是饑腸辘辘。唐姬把籃子遞給他，劉平迫不及待地抓起一塊鹿脯，蘸了蘸魚酢醬，剛要放到嘴裏，忽然擡頭問道：“這些……難道是弘農王的祭品？”
唐姬道：“祭品什麽的，無非是給活人看的罷了，死者長已矣，又何必在意。”劉平道：“你想得倒通達。”唐姬看着他抓着鹿肉不放的樣子，抿起嘴來：“鬼神要的不是祭品，是敬重。只有活人才要鹿脯呢。”兩人一起笑起來，氣氛融洽了不少。
“我聽說你已經有了字？”唐姬熟練地把一些醬塗抹在鹿肉上，遞過去。
“嗯，雖然年紀還差兩歲，不過在河內好多和我一樣的年輕人，都早早起好了字。”劉平回答。按禮法，男子二十冠而字，可在這個時代，一切規矩似乎都亂掉了。大家都迫不及待地把成人儀式提前，唯恐看不到自己冠禮的一天。
“也是呢。亂世中人，成熟得早，也老去得快。”唐姬輕輕感慨了一句，不知是在說劉平還是說她自己。
劉平風卷殘雲吃了個幹淨，剛打了一個飽嗝，外面忽然傳來一陣馬蹄聲和銀鈴聲。唐姬把燈籠塞到他手裏，叮囑道：“記住，把頭低下去。”
劉平“嗯”了一聲，心中五味雜陳。他小時候讀書，最痛恨“十常侍”之類，常常跟司馬懿感嘆說宦閹誤國，想不到今日居然要扮做小宦官。
唐姬斂起面容，冷冰冰道：“走。”劉平彎着腰，低着頭，舉着燈籠走在前頭。兩人出了門，門口早有一輛前狹後圓的鸾車等在那裏，車蓋上系下十二道銀色鸾鈴，還有兩席猩紅氈毯鋪在座位兩側——看來天子給這位嫂子的待遇着實不錯。
唐姬走到車前，沖劉平丢了一個眼色。劉平只得趴在地上亮出脊背，讓她踩着登上車去。唐姬左足先踏上去，左手立刻抓住車蓋的撐杆，右足輕點，縱身跳上車去，劉平的背部并沒吃多少力。劉平感激地看了她一眼，也有些凜然。看不出這位嬌滴滴的寡居王妃，行動居然如此迅捷。
鸾車一路銀鈴響動，路上的行人紛紛朝兩側讓去。唐姬端坐車上，平視前方。劉平在她身後半蹲着，只能一手把住車體，一手提着燈籠，生怕燙着她。
借着黑暗中的這一團燭光，他注視着唐姬随着車子搖擺的纖弱身子，像是在風中飄搖的芝蘭，不禁在想，究竟是什麽原因，會讓這位颠沛流離的女子再度回到政治的漩渦中來，來做這種随時可能掉腦袋的事情。
一想到自己即将要看到那位素未謀面的兄弟，劉平覺得他和他周圍的人真是充滿了謎團。
鸾車開到許都東側宣陽門的時候，恰好城牆上的刁鬥“铛铛”地響了三聲，已到城禁之時。城門司馬看到鸾車開過來，知道是弘農王妃回來了，連盤問都不盤問，直接推開了半扇大門，讓開大道。鸾車正要往裏進，忽然從森森的通道裏沖出來數十名騎兵，與鸾車恰好在狹窄的城門洞中狹路相逢。
唐姬和劉平迅速交換了一下眼神，兩人心中都有些惴惴。鸾車車夫直起身子，憤怒地喊道：“何人如此大膽，敢攔王妃車駕！”
為首的那名騎士腰懸長劍，沉着臉，高舉手中虎符，高聲道：“奉司空府軍急令，擋道者格殺勿論！”
唐姬一聽不是沖他們來的，便放下心來。可這家夥明知是王妃車駕，還如此倨傲，這讓唐姬也有些不快。她從座位上略欠起身子，道：“請問前面說話的，是鄧展将軍麽？”
帶頭的騎士過來，這人三十多歲，瘦臉高顴，細長的雙目擠向額頭，一臉天生怒相。他聽到王妃叫出他的名字，只得上前拱手道：“公務在身，不能施以全禮，還請王妃恕罪。”
唐姬肅禮道：“妾剛祭掃弘農王祠回返，不知竟沖撞了将軍行伍。”
鄧展平日連皇室都不大放在眼裏，更不會在意這個王妃，不過畢竟尊卑有別，她如今先讓了一步，鄧展也不好繼續擺出跋扈的姿态。他掃了一眼鸾車上的車夫與小黃門，抱拳一晃：“是鄧某唐突了。只因有司空府征辟的官員在半路遇着賊害，我們接了當地行文，前往接應，不敢耽誤。”
唐姬心裏了如明鏡，知道楊俊遇襲的消息終于傳入許都了，便颔首道：“既然如此，還是救人要緊。将軍先請。”她吩咐車夫把馬車倒出門洞，閃在一旁。鄧展率領那一批騎兵匆匆離去。
劉平從始至終都低着頭，可鄧展臨走前那看似随意的一瞥，卻讓他冷汗肆流，後背一陣冰涼。他當過獵人，那種視線，是屬于極度危險的肉食動物。唐姬小聲道：“他是曹純麾下的騎部曲将，隸屬虎豹騎，武藝非比尋常。”
鄧展的隊伍完全離開以後，鸾車才繼續進城。所幸接下來的路上，沒有人再為難他們。
許都就像是一個巨大的軍事要塞，身披甲胄的士兵随處可見。青色的城牆很是高大，寬闊街道兩旁開張的店鋪卻很少，房屋之間的空地擱滿了守城器械和柴薪，仿佛敵人随時都會攻城。宵禁即将開始，行人行色匆匆，很少駐足停留。
比起雒陽與長安的規模，許都的皇城要小許多，簡單地分成三層結構，方圓不過三裏，禁中更是只有一裏見方，十分寒酸。按照曹司空的意思，如今國家艱難，天子應厲行節儉，以為群臣表率，等到天下靖平，還都故城的時候再修葺不遲。
鸾車沿着朱雀大道一路走到內城宮門，唐姬對車夫道：“我要先去觐見陛下，再回去休息。”于是馬車轉了個彎，直奔皇城而去。宮門司馬看到唐姬的車這麽晚還要入禁中，都有些詫異。不過唐姬說是去見伏後，又出示了竹籍，司馬略一查問，也便放行了。
入宮之後，一路冷冷清清，四周無燈無火，只有一隊衛兵靠在殿門懶散地閑聊。唐姬輕聲喟嘆道：“縱然是少帝之時，宿衛也未曾輕疏到這種地步。”
省內乃是君王平居燕處之地，如果是漢室威儀還在的時候，別說一個王妃，就是當朝重臣，乘夜入宮也是極困難的事，非诏不能出入。如今天子寄人籬下，所居之處又只是臨時改建的小宮城，從上到下都因陋就簡，全沒了當年莊重。
唐姬的鸾車一直開到禁中掖門前，一個老邁的中黃門等候在那裏。唐姬跳下車問道：“張宇，陛下可曾安歇了麽？”那個被叫做張宇的老宦官垂手道：“皇後剛伺候陛下服過藥，如今還算安穩。”唐姬雙肩微垂，像是長長松了一口氣。老宦官道：“陛下說想向您問詢祭兄之事，只是行動不便，特許您入寝殿問安。”
“那可太好了，我給陛下采了一些祠堂旁生長的夜息香，回頭熏熏殿內，能治失眠。”唐姬一指劉平，劉平早在手裏捧着幾封散發着清香的植物枝葉。
宮中用度一向短绌，當初在雒陽時，甚至三公九卿都要自己去尋找吃食。即便現在到了許都，宮中諸人還是要時常出去采集，才能勉堪周濟日用。王妃拜訪皇後時帶草藥，聽來心酸，可也實屬平常之事。
劉平心中暗想，聽起來他這位皇帝兄弟最近在染病。唐姬悄悄拽了拽他的衣角，示意跟上。
劉平跟着唐姬和老宦官，亦步亦趨。省中極小，很快兩人便走到寝殿前。只見殿內尚有燈火搖曳，門口候着幾個小宦官與侍女。張宇想攔住劉平，不料唐姬身子略側，剛好擋住他的視線，劉平一腳便踏入殿門。
張宇眉頭一皺，大喝道：“大膽！你是哪家的黃門，怎麽如此不懂規矩！”劉平有些驚慌，不知該如何作答。
這時殿內一個女人的聲音傳來：“是我那唐姐姐麽？快進來罷。”女聲稚嫩，卻有一股凜然不可侵犯的氣勢。唐姬道：“聽聞陛下龍體欠安，我特意帶來一些草藥。”女聲道：“既然如此，那就讓你的小黃門一起呈進來吧。張宇，你不必在這裏值夜了。”
老宦官聞言，漲紅了臉，諾諾退開，還不忘狠狠瞪了劉平一眼，嘟囔了一句：“宮裏的規矩，全亂了。”
唐姬和懷抱草藥的劉平一進寝殿，撲鼻而來的是一股濃重的藥味。劉平皺了皺眉頭，把那一捆夜息香擱到香爐旁，把腰直了起來。這一路上他為了防止別人看到他的容貌，一直佝偻着身子，弄得腰酸背疼。
這寝殿陳設頗為樸素，細梁低檐，素紗薄板，尚不及尋常郡守之家。一張漆成黑色的棗木案幾，上面擱着一盞銅制的鶴嘴油燈和筆墨竹簡；一個書架上放着為數不多的幾本卷帙。一扇繪有龍鳳的亮漆竹屏風立在當中，将整個房間隔成了兩半，算是這殿中——也許稱之為屋中更為恰當——最為貴重之物。屏風的另外一側，燭光閃閃，似有人影閃動。
轉過屏風，最先進入劉平視線的，是一個跪在床邊的女人。這個女人看起來比唐姬要年輕得多，擁有一雙妩媚而充滿活力的大眼睛，瞳孔極黑極亮，尖颌圓額，雲鬓高挽。一支金色步搖斜插在發髻中，看似信手為之，卻襯得她那張未施粉黛的玉容豔光四射。她僅僅只是安靜地跪坐在那裏，就已經給人以一種驚心動魄的美感。
這位，大概就是皇後伏壽吧，劉平心想，同時心髒怦怦直跳。這女人無須言語，只那兩道淡淡的娥眉略擡半分，那與生俱來的豔麗便會讓人窒息。劉平勉強把視線從伏後身上挪開，轉移到她身旁的床上。
床頭擱着一碗滿滿的黑褐色藥汁，還熱氣騰騰。一雙纖細素手搭在錦被之上，錦被裏正熟睡着一人。
劉平看到了另外一個自己。
真的是太像了。
雖然楊彪和唐姬都曾有過類似的感嘆，但當劉平自己親眼看到這位傳說中的天子、與自己血脈相連的孿生兄弟時，仍舊忍不住瞠目結舌。
兩個人同樣的眉眼，同樣的臉型，就連略微左斜的嘴唇和那兩撇吊起的眉毛都毫無二致，簡直像是在照着一面銅鏡。
可若是仔細觀察，兩者還是有所不同。躺在床上的劉協更顯得清瘦些，臉頰兩側深深地凹下去，蒼白而枯槁，弱不禁風。劉平是在河內山野裏長大的，皮膚粗粝，卻洋溢着健康的活力。
伏後望着身穿宦官服的劉平，兩只大眼睛直勾勾地盯着他，一時間竟失了神。只有劉協依然沉睡着，似乎沒覺察到屋子裏多出兩個人來。
“他是我的兄弟，我的同胞兄弟！”
劉平在心裏默念，感覺到鮮血在體內沸騰，來自于血緣的神秘聯系在躍動着。這一瞬間，他忘記了自己楊俊之子的身份，忘記了過去十八年來在溫縣的生活，忘記了過去一天一夜所經歷的折磨。血脈的呼喚告訴他，世界上與他最為親近的人，就是眼前這位瘦弱的漢室天子。
他覺得眼眶有些濕潤，向前走了兩步，開口道：“……皇兄。”
伏後俯下身子，白皙的脖頸彎成一個優雅的弧度，她用光滑細膩的食指撫摸着天子的額頭，把兩片嘴唇湊到他的耳旁，輕聲道：“陛下，您的兄弟來了，他和您真的生得一模一樣。”劉協渾然未覺，依舊沉睡着，似是疲憊之極。伏後撫過他的臉頰，眼神裏充滿愛憐。
唐姬忽然發覺有些不對勁，她趨身過去一看，不由得低聲驚呼。伏後的眼神充滿哀傷，證實了她的猜想。見到她們這種反應，劉平驟然覺得心髒一緊，回想起劉協那鉛灰色的面孔，一股可怕的預感籠罩了他全身。
伏後為劉協殷勤地掖了掖被角，然後緩緩站起身來，垂下雙手，用低沉而哀傷的聲音對着兩個人說道：“你們來晚了……陛下在今天清晨，已然龍馭賓天。”
這聲音極低，聽在劉平和唐姬耳中卻不啻晴天霹靂。劉平盯着劉協那張沒有生氣的臉龐，思緒劇烈地翻騰着，這是上天給他開的一個大大的玩笑嗎？把一個失散了十八年的兄弟送到他面前，然後告訴他已經離世。
唐姬壓抑着悲痛，瘦小的身軀微微顫抖：“可我三天前離開的時候，陛下龍體不是還好麽？”伏後道：“從昨晚開始，陛下突然高熱不退，折騰了一宿。今天早晨我想讓他進些稀粥，可陛下已沒了氣息——還好，陛下是在睡夢中去世，我想也許沒那麽痛苦。”
她最後補充的這句，像是在安慰自己。唐姬聞言身軀一軟，一下子仆倒在地，發出極力壓抑住的嗚咽聲。伏後迅速把她攙扶起來，嚴厲地對她說：“唐姐姐，你哭什麽？你忘記了麽？陛下從未離去。”
聽到這句話，唐姬身子一震，嗚咽聲停止了。伏後別有深意地看了她一眼，盈盈走到劉平身前，向這個陌生的男人跪下，用最恭敬的禮節拜道：“臣妾伏壽，拜見陛下。”
屋子裏的時間停滞了那麽一瞬間。劉平腦子“嗡”了一聲，猛然間醒悟了，他終于抓到了之前一直模模糊糊的疑問。
“你們如此急迫地把我從溫縣召來，目的從一開始就只有這一個！”
如果真如楊彪所說，天子希望劉平入許在暗中幫助皇室，那需要一個漫長的籌謀過程，斷斷不會急切到連行李都不及收拾就讓他趕往許都。楊俊也罷、楊彪也罷、唐姬也罷，他們一個接一個地把劉平匆忙地傳遞出去，不肯有半分耽擱。這些異常舉動意味着，許都即将發生大事，而劉平在其中将會起到不可替代的作用。
現在劉平知道是什麽事情了。
“你說的沒錯，”伏後平靜地回答，這個女人一直保持着出奇的沉穩，“把你召入許都，就是希望你能夠代替你的兄弟，來做這個皇帝。”
劉平剛要開口，伏後舉起手掌，示意等她說完。
“其實楊太尉并沒有騙你，把你召入許都襄助，一直就在陛下的計劃之中。只是自入冬之後，陛下就染了重病，每況愈下。到了前幾日，我們知道陛下必已無幸。可漢室不能無人支撐，所以我們只能提前發動，請楊俊盡快帶你赴許。”
伏後把手伸入錦被裏，從裏面取出一條衣帶，從中取出一條二寸見長的絹束。絹束上留着一行墨字，字跡潦草，能看得出寫字的人已近燈盡油枯。她又從枕邊取出一方玉玺，把這一絹一玺托在手中，表情變得威嚴起來。
“陛下唯恐不能支撐到你來，便事先以指蘸墨，留下這一條遺诏。劉平，接旨。”
劉平只能跪倒在地，伏後念道：“朕以不德，傳位弟劉平，務使火德複燃，漢室重光。切切。”只是簡單的一句話，卻包涵着一位皇帝的哀傷、憤懑與滿心的不甘。伏後俯下身子，雙臂前伸，用殷切的目光望着劉平。
劉平有些猶豫，他知道這一接，接下來的将是一件無比沉重的使命。伏後并不催促，只是安靜地站在那裏。她的雙眸美麗而深邃，漆黑的瞳孔仿佛可以把對視者的思緒吸入其中。
從前他曾經與司馬懿談過國政之道，也抒發過漢祚不興、朝綱不振的感慨，可沒想過有一天會以這種方式參與到國事中來。他轉過臉去，注視着劉協的遺容，死者表情很平靜，似乎是托付完了一切身後之事，然後安然離去。這是一位皇帝給他素未謀面的兄弟最後的囑托，也是這兩兄弟之間唯一的一次交流。
“臣，接旨。”
他思忖再三，終于接過絹诏和玉玺，沉甸甸的，這恐怕是古往今來最古怪的一份傳位诏書，劉平覺得之前所有的事加到一起，也不如這一件荒謬。伏後看到他終于接過去了，松了一口氣，露出明媚的笑容，與唐姬一起跪倒，向這位新登基的天子叩頭。
劉平手捧玉玺，嗫嚅道：“為何是我……這天下有皇室血統的，還有許多人啊。”
伏後輕輕搖了搖頭：“天子在時，以漢皇之威德，能與曹賊分庭抗禮；若是天子駕崩，曹賊必會另立一個言聽計從的傀儡，以斷絕劉姓諸侯稱帝之意。屆時漢室傾頹，将不可挽回。”
她抓住劉平的手掌，放到劉協的胸口，他感覺到一片冰涼。伏後的圓潤聲音在旁邊響起，既像是說給劉平聽，又像是說給劉協：“所以天子不能死，天子沒有死。你就是天子，漢天子劉協。”
我就是漢天子劉協？聽到伏後這麽說，劉平一陣苦笑。他從溫縣這一路走來，先是舍棄了楊平的身份，變成了皇帝的兄弟；現在又舍棄了劉平的身份，變成了皇帝自己。
唐姬這時總算恢複了一些情緒，她擦幹臉上的淚水：“陛下大行之後，除了妹妹你，可還有別人知道？”伏後道：“這一整天裏，我就守在他的身旁，以他的名義發出诏書，謝絕一切谒見。太官們進的湯藥、飲食，我都親自到宮門接應，生怕他們覺察到什麽——宮中之人，不知曹氏安插了多少耳目。”
她執起劉協冰冷的手，整個上半身都貼在他的胸膛，側過臉來：“假如你們再不來的話，我不知道自己還能撐到什麽時候……”一直到這時候，伏後才露出極度疲憊的神情，她伏在床上，臉上的光華在一瞬間黯淡下去。
這個女人坐在丈夫冰冷的屍體旁邊足足一整天，強忍喪夫之痛，扮演着病中的皇帝與侍寝的皇後兩個角色，甚至不能露出半點戚容。寝宮外的每一個腳步聲都讓她心跳加速，因為這是一條極其脆弱的防線，哪怕是一個最不起眼的宮女、最不經意的一瞥都有可能毀掉她的努力——一旦被發現，那就是漢室的滅頂之災。
她在針尖上跳着七盤舞步，而唯一能指上的希望，僅僅只是一個不知何時才會出現的孿生兄弟。
這需要何等堅毅的心志。
劉平滿懷敬意地望着伏後，這正是史書中所謂的“義士”啊。
這兩天內他所接觸到的人，無論是楊俊、楊彪、唐姬還是這位伏後，性格各不相同，卻都有着一種超乎執著的熱誠，為了漢室而不在乎任何代價。劉平不知道，促使他們甘冒奇險的，究竟是對漢祚的責任感，還是對天子本人的忠誠。
已經死去的劉協，究竟是什麽樣的人，可以得到如此的信賴？
劉平這時候才想到，他對這位兄弟的了解，實在太少了，僅僅只是傳到河內的一些只言片語：朝廷暗弱，天子無能，任憑權臣當道……可現在看了，卻是截然不同。
他正在沉思，唐姬走到他身旁，遞過一套衣裳，悄聲道：“陛下，請您更衣。”劉平尴尬地看了一眼唐姬，走到屏風後面，脫下小黃門的衣服，把自己的中衣也脫下扔在一旁，換上了一身布袍。袍子很舊，質地卻十分柔軟，舉手投足頗為舒适。劉平在屋子裏來回踱了幾圈，努力想象劉協走路的姿勢。
兩個女人看他換完衣服，低聲商量了片刻。唐姬從純銀括镂奁裏取出一盤白色的妝粉，托在手裏，伏後取來一支毛筆，親自用柔軟的筆端蘸着粉末，在劉平臉上輕輕地塗抹。
劉協與劉平兩個人盡管容貌相同，氣質卻大為迥異。畢竟一位是颠沛經年、缺衣少食的皇帝，一位是山野之間長大的世族子弟。
一雙素淨的白手在自己眼前飛舞，幾縷幽香鑽進劉平的鼻孔裏。這香氣不是來自于皇室常用的辛夷或者高良姜，而是肌膚自然生出的香氣。劉平擡起眼，伏壽的面容近在咫尺，她正全神貫注地在劉平臉上雕琢着，一滴晶瑩的汗珠出現在她精致的鼻尖頂端。
她還不時用指尖沾上一點點灰褐色的藥汁，在他沾滿白粉的臉頰上蜻蜓點水般點過，劉平覺得癢癢的很舒服。
“陛下，不要亂動。”伏壽說，略帶怒意。劉平連忙收回視線，老老實實正襟危坐，把眼睛閉上。
給劉平施完粉以後，伏後退後看了幾眼，旁邊的唐姬也點了點頭。兩個人本來就很相似，這麽一施妝，劉平黝黑健康的膚色被白粉遮掩，更有九分神似。其他的細
