第12章 建安五年：(1)
“臣為上為德。為下為民。這句話說的乃是伊尹為臣之道，應當上輔天子，下濟黎庶。群臣當一心以事君，如此政事方能為善。這裏的一心，就是一德的意思。”
荀彧耐心地講述着，他的聲音醇厚而溫潤，絲毫沒因為長篇大論而變得枯澀。這一刻，他忘掉了政治的紛擾，像一位認真嚴謹的學者，全身心地投入到解經治典中來。
“所以這一句為上為下，便是《鹹有一德》的要旨精秘所在。陛下，您可明白了？”
劉協默默地點了下頭，他對這段話并不陌生。當年在河內的時候，司馬家曾經收留了一位落魄的五經博士，給這些子弟講解尚書。可現在聽起來，這段話格外諷刺，群臣一心事君？也不知道荀彧是無心說的，還是有意為之。
劉協有些心神不寧地拄着下巴，凝神朝窗外望去。伏壽正安詳地跪在離荀彧、劉協十步遠的殿角，專心致志地拿竹簽撥動着香爐裏的灰，讓香氣彌散得更加持久。
他的耳朵忽然動了動，捕捉到一絲細微的聲音。
那是駿馬踏地的聲音，劉協十分喜歡馬，因此對這種聲音特別敏感。他很快判斷出，不是一匹，而是數十匹，甚至幾十匹馬在司空府附近跑動。
荀彧拿起一片竹簡，磕了磕幾案的邊角：“陛下，學問之道，唯在專一。”劉協這才把思緒收回來，在心裏暗想，究竟是何人如此大膽，敢在司空府附近馳馬？
“難道是董将軍？”劉協的心裏忽然湧現出一陣激動。董承之前暗示動手就在這幾天，可伏後卻說不宜垂詢過繁，便沒告訴他具體日期。劉協把目光投向伏後，她卻恍若不知，只是安心調理着爐裏的香料。
走廊裏忽然傳來腳步聲，然後冷壽光在屋外畢恭畢敬道：“有外臣求見陛下。”劉協躊躇道：“可荀老師授業未完……”
荀彧道：“國事為重，經學次之。”冷壽光會意，轉身離開。荀彧把幾案上的經書收拾起來，仔細地打成捆。劉協覺得很好奇，他發現荀彧沒露出絲毫意外的神情，似乎一直就在等待這位外臣觐見。
冷壽光将兩扇中門打開，兩名宿衛手持斧钺分立兩側。很快一個身材高大的男子出現在廊下。他身披甲胄，半跪在門外，聲音洪亮：“許下有叛臣作亂，臣宣威侯建忠将軍張繡護駕來遲，萬望陛下恕罪。”
劉協有些愕然，一時間不知該如何回答。張繡這句話有些突兀，一未提叛臣是誰；二未說如今是個什麽狀況；三來誰都知道張繡在南邊與曹操對峙，如今他突然大喇喇闖入司空府，自稱護駕，到底安的是什麽心？
他愣在那裏不說平身，便有些冷場。張繡有些尴尬地偏開身子，這時劉協才發現他身後還跪着一人。只因張繡實在太過高大，剛才竟把那人完全擋住了。
那是一個裹着羊皮大裘的老頭。張繡是半跪，老頭施的卻是全禮。這老頭保養得頗好，長髯雪白，頭發卻烏黑油亮，唯獨雙眸渾濁不堪，似有重瞳，看什麽方向都沒焦點。
“草民賈诩叩見陛下。”老頭顫巍巍地從地上起身，嘴裏有些含混不清，“自從長安一別，已有經年。老臣已是風燭殘年，陛下可是健壯更勝從前了。”
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對于賈诩，劉協的心情是極其複雜的。
賈诩是這個時代最神秘的人物之一。他本是西涼軍的謀士，董卓遇刺之後，麾下骁将李傕、郭汜意圖逃回，卻被賈诩勸說，反戈一擊，殺死王司徒占領長安。當初在溫縣，楊平還曾經跟司馬懿有過一場辯論，楊平認為賈诩一言而使長安生靈塗炭，是個罪人；司馬懿卻認為漢室衰微，即便沒有賈诩，還會有另外一個人來做這件事。
可若說這人貪慕權勢吧，在長安之時，又是他一力維護，周旋于李、郭之間，這才教漢室不致徹底傾覆，求得一線生機。等到天子離開長安之後，他立刻繳還了印绶，飄然離去，俨然一位不求名利的漢室忠臣。
若說他為求存身之道吧，離開長安以後，賈诩先投段煨，再投張繡，都不是什麽成氣候的大人物。在張繡麾下，他一而再，再而三地挑釁勢力如日中天的曹氏，宛城那一次事變，就是他居中主持，唆使張繡殺死了曹操的子侄，結下血海深仇，不知是哪門子存身之道。
總之這個人身上充滿了矛盾與迷霧，沒人知道這個老家夥的頭蓋骨裏究竟在想些什麽，也沒人奈何得了他。而現在這個人就在曹公府上，跪在自己面前口稱老臣，劉協忽然覺得有些荒謬。
“賈将軍，你身體如何了？”伏壽率先開口，她和賈诩算得上是舊識，語言上很是随便。賈诩恭敬道：“承蒙皇後陛下垂詢，老臣氣血兩虧，已是遲暮之年。”伏壽笑道：“幾年前你說是肝火太盛，怎麽如今轉性了？”
“咳，還不是因為老臣德薄嘛……”
屋子裏的氣氛因為這一段小小的對話變得輕松了些。荀彧對賈诩視若無睹，默默地在一旁把經書卷好。這名曹公的心腹大患出現在司空府內，他卻絲毫沒顯出意外。
劉協把視線重新轉到張繡身上，他發現這位将軍雙唇用力抿住，緊張程度不遜于自己：“張将軍，你剛才說許下有叛臣作亂？不知是何人？”張繡擡起頭，直視着大漢天子，說出打了許久的腹稿：“車騎将軍董承、長水校尉種輯、議郎吳碩、将軍王服等密謀造反，臣等受皇命平叛，已枭其首腦，餘黨俱散。”
張繡的聲音還未在屋中消失，劉協已霍然起身，“當啷”一聲，一柄如意鈎被碰到地上，發出清脆的撞擊聲。萬頃巨浪在這位漢天子的心中呼嘯而起。
董承敗了？
他當初懷揣着哥哥的衣帶诏，在自己面前是何等自信，何等意氣風發。可這尊漢室最後的中流砥柱，居然就這麽在許都城內轟然傾坍，甚至沒濺起一絲水波。他可是漢室最後的希望啊，怎麽能如此簡簡單單地覆亡呢？
張繡開始敘述整個事件的過程，可劉協一個字都沒聽進去。他的腦子一片混亂，根本不願意接受這個事實。他高高站起來，忽然覺得頭暈目眩，雙手卻找不到任何支撐，眼前的這些人一瞬間都變成了虛渺的疊影。董承既敗，漢室再無一絲力量，留下一個白身天子又有何用！
在巨大的失落漩渦中掙紮了片刻，劉協腦內忽然飄來一絲清明。等一下，這個張繡，不是曹操的仇人麽？為何是他進軍許都平叛？
想到這裏，劉協瞪大了眼睛，用疑惑而熾熱的目光盯着張繡。張繡被他盯得有些不自在，又不敢說什麽，只得恭敬地垂下頭，避免四目相接。劉協盯着他看了一陣，輕輕搖搖頭，目光從張繡身上移到了賈诩身上。這一次凝視的時間更長，賈诩從容地迎了上去，銳利如刀的目光從這老人身畔滑過，像是弓矢劃過光滑的礁石。
“是你？”劉協低聲問道，似乎在确認什麽。賈诩笑道：“張将軍順應天時，赴許勤王。此次平叛，可以說是居功闕偉。”
“果然是你！”這一次劉協是大聲吼出來的，他踏前一步，伸出指頭，頂住了賈诩的腦門。
這是個極端侮辱的手勢，天子之怒源源不斷地順着手指向賈诩傾瀉而去，仿佛要把他徹底燒毀。這只卑劣的老狐貍，又玩起了他在長安的那些卑鄙手腕！漢室已經被他深深地傷害過了一次，這一次居然又是他親手扼斷了漢室最後一縷氣息！
是可忍，孰不可忍！
賈诩瘦小的身體看似搖搖欲墜，卻始終沒被這一指戳倒。他居然還沾沾自喜道：“正是老臣向張君侯說了宜從三條，這才定下降漢不降袁之策。”他句句都扣着漢室二字，聽在劉協耳裏全是嘲諷與惡意。
“為什麽！你告訴朕，你為什麽要這麽做！”劉協有些失控地大喊道。賈诩擡了擡眉毛，露出驚異的表情：“自然是為了陛下。”
如果現在腰間有一把劍，盛怒已極的劉協一定會拔出來砍在這老狐貍的脖頸上。可惜他沒有劍，于是能做的只有一件事。
噗！一口痰飛出天子之口，落在了賈诩的胸襟之上。
屋子裏突然變得無比安靜，縱觀整個漢代歷史，恐怕也找不出這般有失朝儀的前例了。賈诩緩緩擡起右手袍袖，擦了擦噴濺到自己身上的龍涎，促狹地撇了荀彧一眼。
荀彧知道他的心思，輕輕嘆了口氣，起身牽住劉協的衣袖，沉聲道：“陛下，叛亂既平，理當盡早宣谕百官，以定民心。論功行賞之事，可遲後再議。”一句話避重就輕，揭過了剛才那一場荒唐的局面。憤怒的劉協想甩開荀彧，自己的手卻忽然被另外一雙溫軟的手握住了，是伏壽。伏壽沒有說話，只是默默地摩挲着他的手，不讓他再繼續逼近賈诩。
在這裏的每個人都知道天子的真實想法和立場，諷刺的是，每個人都不希望天子真的說出來。無論天子對董承之亂的态度表現得多明顯，都沒關系，但一旦宣之于口，性質便截然不同了。有時候這一層薄薄的窗戶紙，卻承載着難以言說的微妙。
劉協也知道，倘若自己公開說了什麽不該說的話，只怕立刻會被逼宮，可他就是咽不下這口氣。短短數日的天子時光，他心情極度壓抑，已經受夠了忍辱負重。他低下頭去，希望在伏壽那裏尋求一點點支持，這間屋子裏只有她才能體察和分享自己這種失望。
可他發現，她的眼神裏有勸慰，有擔憂，卻沒有大計失敗後的挫折感與失落。帶着惶惑與疑慮，劉協惶然地回到龍椅上，有些失魂落魄，仿佛一個鼓起的牛皮口袋被驟然戳破。
伏壽款款起身，端起一碗已調好的藥，對荀彧道：“陛下龍體未複，不可驟驚。安撫城內之事，就有勞荀令君了。”她又對賈诩與張繡道：“兩位勤王有功，朝廷與司空大人定不會辜負爾等。只是如今董承既滅，不可讓餘黨驚擾禁中，還要多費心。”
荀彧、張繡躬身領命，只有賈诩在一旁耷拉着眼皮，幾乎要睡着了，仿佛剛才那一瞬間的怒火不是沖他發的。直到張繡扯了扯他，賈诩這才伏地謝恩，不忘重重地咳嗽了幾聲。
從司空府離開之後，張繡長長地舒了一口氣，他的後心幾乎被冷汗溻透了。不是因為皇帝的怒火，而是因為整個不設防的司空府在西涼騎兵的包圍下。只要動動指頭，曹公的家人就會被殺戮一空。這對于一個投誠的諸侯來說，可不是什麽美妙的聯想。
“文和你何必惹惱陛下呢……”
張繡躊躇地對賈诩說。天子雖暗弱，可畢竟是天下之共主，此事若是傳出去，于聲望可是大大有損。賈诩衣襟前那一團口水痕跡猶在，在麻布上洇成一個奇特的形狀，宛若漢中道人畫的符箓。
賈诩眯起眼睛，拍了拍張繡的肩膀：“曹公和陛下之間，總會有人不開心。”張繡一愣，還沒等他品出話裏的味道，賈诩忽然停下腳步：“君侯可以退出城去了。”
他們兩個人已經走到了司空府外圍。十幾名西涼騎兵站成了一條線，警惕地望着周圍。在這些騎兵更遠的街道上，許都衛的人形成一條不甚明顯的包圍線，彼此警惕地對視着。他們前不久還是敵人，現在卻已成同袍，但染了血的芥蒂卻不是輕易可以消除的。
正如賈诩所言，欲要大信，必先大疑。一支曾經包圍了司空府的軍隊，卻沒有做出任何敵對行為就撤走了，這其中顯露出的誠意，足可以換取曹公的信任。可倘若戀棧太久，便顯得刻意要挾，反倒不美了。這其中分寸，須得拿捏得極準才行。
張繡知道自己選擇的這條路，本就是一條石破天驚的險道，稍有不慎便會身敗名裂。說實話，若不是賈诩一力操持，他自己早就南投劉表或者北投袁紹了。那些千回百轉的複雜心思，不是他所擅長的。
“我要走了，那文和你呢？”張繡問道。賈诩道：“我去拜訪幾位長安的老朋友，以後君侯的前程，就着落在他們身上了。”張繡點點頭，軍事上的姿态已經擺足，接下來得看賈诩在許都的運動了。
他跨上坐騎，雙手握住缰繩。習慣性地先環顧四周。遠處似乎還有零星的争鬥，隐約有叫喊聲傳來，應該是王服等人在城中的餘黨吧。如今許都令已經全力發動起來，張繡知道這裏不需要自己了。
幾支鳴镝飛向夜空，在城中各處的西涼騎兵們紛紛收刀策馬，跟随着他們的領袖穿過昌德門，迅速而決然地離開許都，一如他們迅速而決然地出現。
與此同時，在皇城門口。
“喝！”
又是一聲呵斥，劍鋒铿锵交錯，在黑暗中爆出火花。這是第十六次交鋒，讓圍觀的人看得心馳目眩。
交手的兩個人各自退開五步，鄧展的右臂出現了一道長長的血痕，傷可見骨，而王服的衣襟下擺被割斷了半邊。看到這個結果，站在城頭的滿寵和城下的楊修同時皺了皺眉頭。
“王家快劍，如影似電。在下甘拜下風。”鄧展挺直了身體，把長劍倒轉，抱拳贊道，王服面無表情地收劍一揖，什麽都沒說。這一場生死決鬥顯然是王服勝了。鄧展知道，若不是對方手下留情，自己傷得絕不止是一條胳膊。
鄧展随手撕下一片布裹在傷口上，正色道：“假以五年，在下還想與将軍一較長短。可惜今日不能因私廢公，憾甚。”王服道：“各為其主罷了。”
說完這句，王服回頭去看自己的“主”。董承此時扶着牆壁，面色鐵青，宛若一尊翁仲。楊修站在董承旁邊，還是那一副戲谑的表情，只是眉宇間隐藏着幾絲狠戾。這兩個人與王服站成一個三角，在黑暗中構成了一幅奇特的畫卷。
城頭傳來弓弦拉緊的聲音，黑暗中對準了王服瘦高的身影。
王服不知道楊修剛才對董承說了什麽，也不關心城頭随時可能射穿自己的弓箭，他只是一直盯着董承。直到後者張開嘴蠕動了一下，似乎下達了一個命令，王服這才轉身牽過剛才的坐騎，翻身上馬。
“逆賊休走！”
鄧展的幾名親随沖了過來。王服在馬上突然俯身，寒芒直取鄧展。親随們大驚之下，紛紛後退挺刀護住将軍。不料這一招只是聲東擊西，趁着追兵腳步一滞的瞬間，王服雙腿一夾，坐騎猛地突破了包圍。
“嗖”的一聲，城頭的弓弦響了，一支羽箭正中王服的肩頭。王服身形微晃，馭馬之勢卻絲毫不減，很快便跑離了皇城。不過他沒有朝城門方向，反而朝着城內跑去。
“快追！”鄧展下了命令。
這樣一個高手，在千軍萬馬的戰場上沒什麽用處，但如果孤身一人想在許都搞出點事來，真沒什麽人能阻止。鄧展的虎豹騎親随從城門蜂擁而出，緊緊追着王服而去。
鄧展望着遠去的隊伍，握緊長劍，把注意力集中在楊修身後。
剛才王服從楊修身邊疾馳而過，楊修和他身後的高手都沒有動。憑借野獸般的直覺，鄧展能感覺到那個影子也是個高手，恐怕比王服還厲害，心中頗有忌憚。究竟這個人是敵是友，鄧展還不是很清楚，因此絲毫不敢大意。
楊修看穿了他的心思，指了指城頭，咧嘴笑道：“鄧将軍不必戒懼，我雖不是滿大人的朋友，但也不是他的敵人——至少今晚不是。”
鄧展知道楊修暗指的是什麽。楊修的父親楊彪曾被滿寵抓入許都衛，嚴刑拷打，幾乎送掉了性命，讓城內的士大夫都震惶不已，那件事甚至驚動了荀令君出面幹涉。從那以後，楊、滿兩家，已是世仇。
現在兩個仇人卻大喇喇地攜起手來，即便鄧展再魯鈍，也嗅出了其中的異常氣味。這個純粹的軍人下意識地後退了一步，不想摻和到這些紛争裏來。
“楊德祖，你不去護駕，還留在這裏做什麽，難道要等西涼兵退盡麽？”滿寵的聲音不陰不陽地從城頭飄下來。楊修仰頭道：“只留你與車騎将軍兩人在此，我可不放心。許都令會用什麽手段，在下可是一清二楚。”
滿寵的面孔從這角度望上去，顯得暧昧不清：“不，你并不清楚。”
急遽變了臉色的，不是楊修，而是站在一旁的董承。
趙彥一口氣跑到車騎将軍府，肺部已經快爆炸了，呼出的氣息都是辣辣的。對這麽一個從小讀書的士族子弟來說，這種運動量有點太大了。
車騎将軍府靜悄悄的，似乎一個人都沒有。他停下腳步，扶住膝蓋大口喘了半天氣，然後試探着推了推大門，門是虛掩的，“吱呀”一聲打開了。趙彥邁步進去，看到董妃提着一個竹邊燈籠站在影壁之前，表情疲憊而淡然。
“彥威？”董妃露出訝異的表情，顯然她沒意料到第一個踏入府邸的是他。
“快走吧！”趙彥顧不得寒暄，一把抓起董妃的袖子，就往外拽，“你父親起兵反曹，現在被外兵截殺，許都衛的人就要來董府抓人了！”
他一分辨出張繡的西涼騎兵，立刻就推測到了真相。西涼兵入城之後，許都的局勢幡然逆轉，董承敗局已定，董妃的處境将陷入前所未有的險惡。
以他的估計，即便荀彧和滿寵做了萬全準備，徹底肅清餘黨也要花上一段時間。這期間的混亂局勢，将是董家人唯一逃生的機會。一念及此，趙彥這才心急火燎地趕來董府。
董妃有些狼狽地甩開趙彥的手，趙彥以為她還在害羞，急道：“都什麽時候了，快随我出城！”董妃卻停住腳步，把燈籠舉得高高。趙彥發現她的神情有些凄厲，握住燈籠提手的指關節青筋畢現。
“趙彥威！我父親若是事敗，漢室也就完了。這個時候你不去保護皇上，到我這裏做什麽？”
這是一個無理取鬧又有些自大的問題，可趙彥偏偏被噎住了。他是大漢臣子，都城大亂，他應該第一時間去護駕才是。就連他自己也不知道，為何鬼使神差地跑來救皇帝的妃子。
“我哪裏都不去。”董妃把燈籠擡到齊肩的高度，語氣堅定。“以往父親每次出門，我都提着這個燈籠在門口等候，今日也不例外。我董家累世深受皇恩，不曾縮頭貪生。我就在這裏迎接父親回府。若是曹賊到此，我便要在這燈籠下，看清這些亂臣賊子的面貌！”
看到董妃說得如此決絕，趙彥一時無語。他沒想到平時那個刁蠻任性的大小姐，居然有這樣的氣節，又是心痛，又是慚愧。饒是他智計百出，此時也不禁茫然失措，不知是該擊節贊美，還是不管三七二十一綁走了再說。
“少君，可是……”
董妃忽然苦笑了一下：“我這幾天總是做夢，夢裏盡是鮮血，果然應在了今日。我死不足惜，可惜了漢室這點兒骨血。”她摸了摸隆起的肚子，神色有些黯然。這胎兒才七個月，行不成托孤之事，不然托付給趙彥，倒也是個不錯的選擇。
趙彥一拍腦袋：“對啊！這是陛下的龍種，漢室血脈！你豈可因小名而廢大義？”
董妃眼神閃過一絲笑意：“我意已決，彥威你不必說了——再說了，從小時候算起，你說的話，我何時聽過了？”她發出一陣輕松的笑聲，仿佛回到童年，趙彥卻一點兒也笑不出來。
不知何時，一片厚重的陰雲倒覆在這座城市上空，宛若黑森森的箕鬥，看來将有一場大雪。凜冽的寒風憑空流轉在将軍府前，不僅帶來幾絲血腥味道，還順便帶來了遠處急促的馬蹄聲。
“彥威你莫要難過，你來找我，我已經很開心了。”董妃伸出手去，摸了摸他的臉，細心地把上面的血跡擦幹淨，略顯浮腫的手指滑過他的嘴唇、喉嚨，最後停留到了前襟。
正當趙彥以為要發生點什麽的時候，董妃一把揪住前襟，把他拽到面前，用極低的聲音說：“我如今要你去做一件事。”
“什麽？”
“自從寝宮大火之後，陛下就像是換了一個人，不知究竟發生了什麽。我數次相詢，都被伏壽那個賤人阻撓。你一定要代我搞清楚這件事，否則我母子死不瞑目！”說到最後一句，董妃面色變得有些猙獰，纖纖細手死命掐住胸襟，仿佛把它當做什麽人的脖子。
趙彥見她說得無比鄭重，便按下心中驚駭，先自答應了下來。他正欲問可還有什麽證據或線索，馬蹄聲已經逼近，董妃突然松開手，猛然一推，把他推入董府黑漆漆的門洞內。
一名騎士出現在府門口。董妃認出他的臉，正是那名親自押送張宇出京的魏将。奇怪的是，他渾身血污，背上還插着一支羽箭，一點也不像是來緝拿叛臣家眷的。她還沒來得及說什麽，王服已經從馬上翻下來，大聲道：“你父親已敗，派我來救你出城！”
董妃愣怔間，正要拒絕。王服卻沒有趙彥那等好脾氣，攬住她粗大的腹部，雙臂用力生生把她抱上了馬去，随即自己也跨了上去。王服近乎搶親般的粗暴吓住了董妃，她乖乖地不再反抗。由于雙足無處可踏，她兩只手只得緊緊抓住王服的腰帶，生怕跌落下去。
王服顧不得張望四周，一甩缰繩，帶着董妃飛快地離開。他們離去不到片刻，大隊虎豹騎的士兵蜂擁而至。
董承的家族在戰亂中離散，他的妻子也已病逝，目前董府裏唯一有政治價值的，只有懷着龍種的董妃。王服和董承早有約定，若大事不濟，他務必要接上董妃，逃出許都。
為首的虎豹騎隊官迅速做出了判斷，只留下兩個人看守董府大門，然後下令全軍繼續追擊。搜查董府的工作，等到許都衛趕到再做不遲。
這個決定救了趙彥一命。
兩名士兵只能看住大門，趙彥趁機悄悄地從董府側牆的狗洞裏鑽了出去，這個狗洞還是董妃以前告訴他的，想不到今日派上了用場。今夜對他來說，可真是歷經磨難的狼狽之夜。不光肉身上受到折磨，精神上更是屢受沖擊。先是董承、王服的起事，然後是西涼兵突兀的進城，最後董妃還給他留下一句心驚肉跳的話。
“皇帝就像是換了一個人似的……”
趙彥在狗洞中鑽行的時候，心中反複咀嚼這句話，卻始終不得要領。他默默地希望王服能夠順利地把董妃救出去，讓這句話不必變成遺言。
王服帶着董妃疾馳在許都城內，兩個人都保持着緘默，只聽得到坐騎粗重的鼻息聲。
追兵們越來越多，不斷從身後和側面圍堵而來，有好幾次，王服都是在包圍網形成前的一剎那一躍而出。這時董妃才發現，這條路線看似古怪，卻利用地形巧妙地甩掉了大部分追兵，讓他們的數量優勢得不到發揮。零星靠近的追兵，根本在王服劍下走不了一合。
“也許這樣真的能逃出去。”董妃心裏驀地升起一個微渺的念頭，她摸了摸自己的肚子，裏面的胎兒輕輕踢了母親一下，似是有些欣喜。當希望若有若無地出現時，這輕輕一踢，讓她那因絕望而堅定的殉死之心，産生了些許的動搖……
找一個地方，把孩子生下來，即使父親死了，還有趙彥可以幫忙，天下諸侯那麽多，總有能接納我們娘倆的吧。董妃的心思單純，迷迷糊糊地在馬背上想着。
一聲馬匹的長鳴把董妃帶回到冰冷的現實。她發現坐騎移動的速度越來越慢，前面的騎士左右搖擺，幅度越來越大，似乎已經神情渙散握不住缰繩。鮮血從騎士的肩上傷口滲出來，在箭杆附近凍結成了一圈暗紅色的冰淩。
“你沒事吧？”董妃問。
王服搖搖頭，覺得嘴唇有些發苦。他已經數次幾乎摸到城牆邊，卻又被追兵逼着轉向另外一個方向。看來滿寵和鄧展他們已經洞悉了全部計劃，幾條秘密的潛逃路線附近都安排了伏兵。他們現在是甕中之鼈，根本無路可逃。
“這是我第二次護送女人出城吧？”王服一陣苦笑，不由得想起從前的往事。可惜這一次看來不能成功了。他的身體越來越沉重，意識也越來越模糊，絕望如同一塊泰山巨石，重重壓在心口。
他們向西又跑了一陣，拐過一座箭樓，王服陡然看到前方遠遠地有許多火把，還能聽到人聲與金屬铿锵聲。王服急忙拉住缰繩，長長嘆息了一聲，默默地撥轉馬頭，開始了新一輪的奔走。
董妃開始還以為他有備用路線，很快卻發現馬匹的行進方向非常奇特，并未朝着任何一座城門前進，反而逐漸深入城中荒僻之處。看王服毫不猶豫地操弄缰繩，董妃感覺他似乎在前方有一個十分明确的目标。
“大概父親另外還有安排吧。”她忍不住想。
當馬匹又穿過一條小道後，王服終于支持不住，“撲通”一聲從馬上跌落。董妃驚呼一聲，失去了平衡，也随之落地。幸好她是背部着地，雖被石子硌得生疼，但肚子總算被雙手護住，沒什麽大礙。
董妃側着身子，咬緊牙關從地上爬起來。她擡頭看到，王服的發髻都跌散了，數束長發披落在肩上，狀若瘋子。他想勉力半支起身體，卻不防右肩一矮，整個人又癱了下去，表情十分痛苦。
她心中一沉，剛才的一連串逃亡讓王服已經耗盡了體力，背後的箭傷更是雪上加霜，如今已是強弩之末，斷斷是無法再護送了。董妃沖王服喊道：“接應到底在哪兒？”
如果這是一個事先準備好的計劃，那麽在附近一定會有安排。一條密道，一輛馬車或者幾個潛藏的高手。
可惜王服搖了搖頭，沒有回答。他徑自掙紮着爬到一棵枯樹下，整個人斜躺下來，渙散的目光飄向別處。董妃疑惑地盯着他，心中有些不解。夜色太深，她無從判斷是在許都城的什麽位置，只勉強看到在不遠處有一棟木屋，門前還斜插着一枝剪下來的梅花。
他費盡辛苦，就是要來這裏？董妃心中浮出疑問。大腹便便的她也沒什麽體力了，只得在枯樹旁尋了處井闌坐下來，讓冰涼的井石頂住腰間，才稍微好受一時。
如附骨之蛆的追兵們靠近了，他們一直被王服牽着鼻子，卻從來沒真正被甩掉。王服看着一個接一個士兵從雪中跳出來，突然擡起脖子，竭盡全力發出一聲尖利的長嘯，驚起了附近枯樹上的幾只烏鴉。
木屋也受了驚，亮起了一盞燭燈。很快屋門打開，一名女子披着斑花麻衣，端着一個燭臺走了出來。董妃看到，王服的眼神陡然間變得溫柔起來，目不轉睛地望着那名女子，原本攥緊的拳頭慢慢松開了。那女子的眉眼她認得，是劉協哥哥劉辯的妃子唐姬。
“原來他無處可逃，特意跑來見這女人最後一面。”說來奇怪，董妃此時卻沒什麽怒意，反有一絲淡淡的羨慕。她懶懶地靠着井闌，渾身沒一絲力氣，四肢已凍得發僵，就連思維也遲鈍了許多。“若是他也對我這般好，不知是什麽滋味。”
忽然一滴冰涼的雪花優雅而緩慢地落在她的鼻尖，董妃仰望夜空，看到無數朵雪花自天頂悄無聲息地落下，如一隊奔喪戴孝的儀仗，轉瞬間就把枯樹下的兩個人蓋上了一層素白。
唐姬看到了遠處枯樹下的人影，她有些驚慌地張望了一下，想朝屋子裏縮去。王服又一次發出長嘯，這一次的嘯聲帶着簡單的旋律，三長一短。
唐姬手裏的燭臺微微一顫，她記得這嘯聲。當年在長安逃亡之時，王服曾與她約定，嘯聲三長一短代表他已被敵人包圍，要她獨自逃生。那時候兩個人最終都順利脫險，所以這個暗號并沒用上。想不到在這許都城內，這嘯聲終究還是響了起來。
她半步在門外，半步在門內，一時間不知該如何進退。雪花飄落在燭臺四周，一部分被微弱的燭火融化，但更多的繼續洶湧撲來。唐姬躊躇了一下，一邊擡起手遮擋在燭臺頂上，以免燭光被雪花熄滅，一邊朝着王服走了幾步，木屐在雪地裏留下淺淺的一行足印。
王服望着自己夢萦魂牽的女子，嘴角牽起一絲笑意。既然無路可走，那麽死前看着她，也是一種解脫。
“保護唐夫人！”
後頭的追兵已經趕到，散開成一片扇形靠攏過來。王服抓緊了最後的時間，掙紮着從冰雪裏站起來，從靴中拔出一把匕首，朝她刺去。
唐姬的反應十分迅速，她一手捏住刺來的刀刃，一手按在王服手腕上發力，瞬間讓匕首調轉方向。這一招拆卸正是王服在長安教她的，她熟極而流，眼下自然而然地便用出來了。匕首剛被調轉，王服手臂一振，刺入自己胸中。唐姬“啊”了一聲，卻已經來不及阻擋。
王服拼盡最
