第4章

聽聞這話，在場的人全都面面相觑，摸不着頭腦。

如何，就冒出了大都護來了？

李硯悄悄看一眼姑姑，她臉上沒有半點驚詫，端端正正地坐着。

就如同她白日裏面對那一隊持刀拿槍的闖入者，在屏風後也是這樣平穩地坐着。

其實栖遲只是在想：他竟然還能認出自己。

當初成婚時匆匆一面，她因着禮儀之故，只看見他一個大概的模樣。

後來哥哥故去，他連夜返回北地，此後也沒機會再見。

誰能想到，再重逢，他還能一眼認出她來。

“大都護何在？”片刻後，栖遲問。

羅小義答：“還領着人在追查幾個逃逸的突厥探子，先前搜查客舍也是因為這檔子事，冒犯縣主，并非有心。”

有理有據，她若拿這個說事，倒顯得是不顧及大局了。

她喚一聲新露，後者回到房中來，聽她囑咐兩句，又再出去，對羅小義道：“有勞将軍稍候，容奴婢們為縣主描妝，再啓程上路。”

羅小義說了聲“是”，一面起身，一面腹诽：不愧是宗室裏的女子，規矩可真他娘的多啊。

栖遲并非要描什麽妝，只是要晾一晾羅小義。

房門緊閉，她以眼神安撫李硯，叫他喝了一盞熱茶湯。

耗着的時候，新露和秋霜也把能收拾的都收拾了。

而羅小義，在門外吹了許久的冷風，光是門口的步子聲就聽他踏了不下十幾個來回。

到後來還是李硯心軟了，覺得差不多了，她才終于點頭，吩咐出門。

出到門外，羅小義連忙迎上來。

先前隔着屏風看不清，此時他才能悄悄打量一下這位素未謀面的大都護夫人。

栖遲身上罩着連帽的披風，映着燈火，看得最清楚的是那袅娜的身段。

他咧咧嘴，心道可真是南方潤水浸養出來的，嫩柳一般。

正要引路，栖遲帶過手裏牽着的李硯，對他道：“忘了與你說了，這位你先前推搡過的，是我侄子，光王府的世子。”

羅小義身一僵，看一眼李硯，眼珠滴溜溜轉兩圈，讪讪地笑：“那怎麽能算是推呢，我那是想扶着他。”

說完還要伸手來扶李硯，但李硯一讓，避開了。

栖遲道：“走吧。”

羅小義如釋重負：“是是是，這便走。”

燈火漫道，城門夜開，只為了迎接新到的女主人。

北地既然號稱八府十四州，安北都護府名下自然管轄着其他八府十四州的都督府，瀚海府是總統領所在地，是為大都護府。

光是聽聽這名字就夠氣派的，新露和秋霜在車中時不時小聲嘀咕兩句，都覺得那府邸定然是不同一般的。

這些李硯也是學過的，到後來，也忍不住加入她們，問：“真有那麽風光麽？”

“應當的，就說今日用軍儀來迎接家主，也算得上很風光的了。”

李硯想想白日遭受的待遇，心說不這樣，他姑姑還未必會上這車馬呢。

栖遲聽着他們你一言我一語的讨論，心裏回想着的卻是白日裏的那一幕。

早知道那是他，便大大方方地擡眼瞧了。

當朝安北大都護，持劍見妻，是何等的威風呀。

她想着想着，竟忍不住勾唇笑了。

新露悄悄扯扯李硯袖口，示意他看，低低道：瞧，家主也高興着呢。

李硯咕哝：是嗎？

那可能，也是好事一樁吧。

一聲號令，馬車停下。

兩隊人馬護衛，竟然一路都未出什麽嘈雜之聲，說停便停，齊整劃一。

外面羅小義道：“到了。”

車簾打起，栖遲腳踩到地，手撩起帽檐，看了眼面前的府門。

耳中忽然聽見身後羅小義輕聲囑咐車夫：“記得将馬好生送還軍中。”

她留心了一下，回頭望去，羅小義已笑臉迎來，擡手做請，領他們入府。

光看府門，大都護府的确是算得上氣派風光的，匾額上的字也蒼勁有力，應當是出自琅琊顏氏的書法。

伏廷的事栖遲還是略知一二的，比如成婚時就已得知他早年父母亡故。

不出意料，進去後果然發現冷冷清清的。

一般府上沒了長者和當家做主的，就是這個情形。

她不陌生，因為光王府也差不多。

前面是處理公事之所，并未掌燈，也沒見到什麽仆從，靠羅小義進門時從護衛士兵手上順手拿了支火把在前照路。

到了後宅，才見到幾個垂手而立的下人，亮了院中的燈火。

羅小義不好再進了，将火把交給一個下人，便要告辭了。

“大都護今夜可回？”栖遲忽問。

羅小義腳步停頓一下，露出會意的笑來：“我馬上就去為您催催。”

說完抱一拳，轉頭走了。

栖遲手指攏住披風，輕輕遮住雙唇，竟生出些不自在來。

她問那一句未必有上趕着要見那男人的意思，被他這麽一回，就全是那個意思了。

伸手牽起李硯，進了後宅，那邊新露與秋霜已先一步進到屋中打點，她進門時，正好撞見她們神色不對的走出來。

“家主，您快來看看。”

“怎麽了？”

栖遲入門，解下披風，環視屋中。

窗外風大，吹着窗棱吱吱作響，燈火不夠明亮，只點了一盞，照亮的地方陳設簡單，且老舊。

榻上無紗垂帳，屏風描畫斑駁。

李硯就近摸了摸一把胡椅，轉頭看着栖遲：“姑姑，這地方未免有些……”

寒酸。

栖遲默默在心裏接了這兩個字，轉頭出去，從下人手裏取了羅小義留下的火把，往前廳一路查看過去。

※

晚間雪停，夜間複降。

紛揚雪花裏，幾匹馬噴着響鼻，輕輕刨着雪地，沒有栓繩，卻并不亂跑。

百步之外，亂石叢生間，一簇火堆漸熄。

伏廷坐在石頭上，眉目已沾上了一層風雪。

對面幾個人冷得擠在火堆旁，牙關打顫。

都是他的近衛軍。

他将劍豎在雪中，從懷裏摸出一只酒袋，擰開灌了一口，丢過去。

一人接了，興高采烈抱拳：“謝大都護！”

忽有人接近，雪地裏腳踩出咯吱咯吱的聲響，是羅小義趕來了。

“大都護今日是新夫人到了高興，所以賞你們酒喝呢。”一到跟前他就打趣，順手又丢給大夥一大包肉幹。

接過去那人道：“羅将軍倒成頭一個見着都護夫人的了。”

羅小義低罵：“放屁麽不是，咱們大都護若沒見過，能一眼就認出來嗎？”

伏廷紋絲不動地坐着。

羅小義說着話已擠到他跟前來，塞給他一塊肉幹：“三哥放心，人我已好好給你送府上去了。”

伏廷拿在手裏撕開，看他一眼，他連忙伸手攔一下：“你頸上傷還未好，少說話，聽我說便好。沒什麽事，那位縣主嫂嫂沒我們想的那麽不講理，不曾胡攪蠻纏，除了晾我吹了好一會兒冷風，怕還是為了她那侄子。”

“光王世子。”伏廷忽然開口。

“對，對，光王府的小世子。嘿，那小子……”羅小義越說越遠了。

伏廷将肉塊放入口中嚼着，想起白日裏的情形。

他對李栖遲那張臉記得很清楚，是因為成婚當晚光王彌留時刻，他也過去看了一眼。

當時她也是垂着眼，與被他劍尖挑起下巴時神情差不多，只不過比當時少了兩行漣漣淚。

之後他就匆匆趕回北國，算起來，确實有很久沒見過了。

他劍挑着，花了些時間端詳，是怕看錯了。

而她，并不看他，也沒有慌亂。

那邊酒袋傳了一圈，又送還伏廷手上，被羅小義按了一下，沖他揶揄道：“三哥可真是個神人，嫂嫂我已見着了，不愧是皇族宗室裏的，那活脫脫就是水做的啊。你成婚後将她放在光州那麽久也便罷了，如今人都送上門來了，到現在竟還待在這雪地裏，照理說還不早就回去抱上滾他一遭了。”

行伍出身，沒有門第的人，說話沒輕重，葷素不忌。

他又低笑着自掌一嘴：“瞧我說的，以三哥的本事，一遭不可能，定是幾遭才對嘛！”

伏廷灌了口酒，喉結滾動，酒入腹中，身上回了些熱氣。

他拿拇指，慢慢抹去下巴上殘餘。

那女人是什麽滋味，他還沒嘗過。

這樁婚事對他而言是實打實的高攀，從投身行伍開始，他便從未想過有朝一日還能娶上一個宗室貴女。

更沒想到，有朝一日，她會忽然自己千裏迢迢地過來。

這八府十四州，皆是荒涼苦寒地，如今都護府又是這麽一幅光景。

她一個貴族嬌女，就算來了，又能待得了多久？

※

“這就是堂堂統領八府十四州的安北大都護府？”

都護府內，李硯不可思議地嚷了句，随後想起莫要惹了姑姑不快才好，嘟了嘟腮幫子，沒再往下說了。

其實新露和秋霜哪個不是這個感受？

來的路上還想着這府上應當是無比風光的，沒想到剛剛随着家主在這府上走了一圈，發現根本不是那麽回事。

倒還有廣闊氣度，只是舊得很，甚至許多東西已不能再用了。

栖遲将手裏的火把交給新露，讓她找東西豎了，就在這屋內留着照明好了。

一面吩咐去将府上管事的請來。

時候已不早了，她估摸着初來乍到，還要忙上許久，想叫王嬷嬷帶着侄子先去找個屋子安置了。

但李硯哪裏肯走，眼下這境況可是聞所未聞，他就挨着姑姑待着，兩只眼睜得圓溜溜的，有精神的很。

栖遲只好随他去了。

很快秋霜帶了個老人進門來。

新主母進門，老人也是頭一回見，在地上跪拜見了大禮。

栖遲也叫新露封了些碎錢給他，然而一問，這位卻并不是什麽管事的。

秋霜在她耳邊低聲說，大都護經常住軍中，根本也不怎麽回來，所以這府上就沒管事的，這老人只不過是因為年紀最長，才被推過來的罷了。

栖遲明白了。

所以這只是個挂名的宅邸，他在外面有什麽事，什麽人，可就無人知道了。

別說李硯沒見過這種境況，就是她也沒見識過。

她問了老人一些府中的事情，大概有數了，叫秋霜把人送出去，順便去清點一下仆人名冊。

随後又吩咐新露準備紙筆，要列個單子，明日好派人出去采買。

李硯一點不稀奇，他姑姑本身在光王府裏掌家就做得好得很，到了這空宅子一樣的都護府，還不是信手拈來。

面前一方檀香木的小案，上面紋路斑駁，因為陳舊，反而愈發有香氣鑽出來了。

栖遲在上面鋪上紙，提筆蘸墨，邊想邊寫。

李硯在旁邊看着，忍不住問：“姑姑，你說這裏怎麽會這麽窮啊？”

栖遲筆停一下，回想起當時羅小義悄悄吩咐車夫的那句話，眉心不由得蹙一下。

連拉車的馬都是軍中借來的？

那男人得罪了她，是要給她充個場面不成？

“我又如何知道？”她搖搖頭。

不過只是費些錢能解決的事，倒也算不上什麽大事。

至于其他的，再另說。

作者有話要說：小劇場，栖遲：開門！扶貧的到了！