第18章
手腕被抓得很緊，卻小心拿捏了力道，沒有讓紅葉感到疼痛。
她莫名其妙地小跑跟着伏見猿比古的腳步，時不時地擡起眼瞅他，心裏有一肚子的疑問。
“喂？你看到什麽了？”
走在前方的人急促地說，就像着急掩飾什麽一般：“什麽都沒有。”過了幾秒，他突然停下腳步，回過頭，低聲說道，“別再問了。”
之後伏見猿比古一如往常，帶着有些陰沉的表情回到了吠舞羅。
周防紅葉也沒能從他的臉上看出什麽端倪，最終只能作罷。
她和十束多多良兩個人将做好的披薩端出廚房，她端着盤子，忍不住向伏見猿比古的方向瞟了一眼。
少年沒有注意到她的視線，而是專注地看着一個地方，周身流露出些許沉郁的感覺。紅葉順着他的目光看過去，棕紅色短發的少年神采飛揚地跟同伴說着話，說到興起，一下子站了起來，做出揮舞球棒的姿勢，又摸着腦袋在喝彩聲裏笑了起來。
八田美咲和伏見猿比古，他們一個處于衆人環繞的明光中，一個人卻孤零零的呆在暗處，光與暗的對比格外明顯。
她記得，這兩個人好像原本關系不錯的樣子。
是從什麽時候開始，他們之間變成這個樣子了呢？
紅葉和伏見猿比古的關系并沒有好到可以問這些問題，八田美咲現在也只是剛剛能在紅葉在場的場合說話，卻還是不敢和紅葉直接交談。在這種條件下，縱使紅葉有莫大的疑問，也只能埋在心裏，問不出口。
最後還是跑去問了草薙出雲。
“他們啊……”草薙出雲放下擦拭完畢的玻璃杯，輕輕敲了一下紅葉的頭，“不好說呢，那兩個小子讓紅葉醬擔心啦。”
紅葉微微皺了下眉，又舒展開，問道：“最近是不是發生了什麽呀？感覺你們出門的次數變多了，回來的時候也都很累的樣子。”
“啊，這個嘛……有一點小問題，不過沒什麽大事。”
Advertisement
“我想知道你們的事情呀，出現什麽問題的話我也能幫忙！”
草薙出雲笑着摸了摸她的頭：“沒事的，紅葉醬只要在這裏，相信着我們就好了，況且還有尊在，肯定沒問題的。比起這個，紅葉要不要喝點什麽？牛奶還是橙汁？”
又是這樣。
周防紅葉抿起嘴，有些失落。
面前被擺了一杯牛奶，她擡起頭，草薙出雲有些無奈地笑着：“紅葉醬的心意我收到了，不過現在還不到時候……過一段時間，等你長大一點，好嗎？”
紅葉打起精神，露出了一個笑容：“恩。”
她知道他們是為自己着想，但有她還是忍不住想，如果能強大一點，足以讓他們放心就好了。
這點隐秘的心思，卻在赤司征十郎面前暴露無遺。
“紅葉，你現在太弱小了，所以只能依靠着其他人，現在的你想變得強大是不可能的。”少年用陳述的口吻，對她說了一件誰都知道，對紅葉來說卻格外刺耳的事情。
他站在體育館的門口，側過一半身體，那只金色的眼眸中映照着紅葉呆立住的身影。
被這麽直白地指出來，紅葉覺得難堪極了，又有點惱羞成怒。她雙手交錯攪在一起，右腳腳尖不住摩擦着地面，表情變得不自然起來。
“反正我以後不會再拜托你了，有什麽事我會自己解決的。”紅葉扁了扁嘴，惱怒地回道，“不管怎麽樣也不需要這麽說吧。”
“你誤會了，我沒有指責你的意思。”
赤司征十郎轉身走下籃球館的臺階，朝她穩步走來，走到了她的面前。他垂下頭，看着紅葉，露出了一個笑容。由于背着光的緣故，他的面容隐沒于陰影中，只有兩只異色的眼眸熠熠生輝。
他像是沒看見紅葉氣惱的神色，接着微笑着說了下去。
“這對于你來說，也是一種生存方式，失敗者只有依附勝者才能生存下去，這是正确的。”
“你做的是正确的，紅葉，只不過，你的身上還有其他的價值。”
周防紅葉睜大眼睛，看着那張俊秀的臉龐，不安地動了下腦袋，別開了視線。
過了過，她又重整旗鼓：“你說這些做什麽？行了，不用再說了。”頓了頓，她煩躁地說道，“反正我明白你的意思了。”
“沒什麽事的話，我就先走了。”
她正想離開，卻再度被叫住。
“紅葉，我很喜歡你。”
“哈？”
清澈的聲線，帶着令人着魔的誘惑感，傳到她的耳中。赤司征十郎顯得異常的耐心，先将她的心情打入低谷，再擡起，慢慢地将選擇與好處都一樣樣陳述給她，等待着她做決定。
“我很喜歡你，紅葉，所以我會教導你如何找到自己的價值，并從弱者蛻變成強者。”
“如果是你自己的話，永遠無法做到這點，也無法讓別人認同你的。你心裏也應該很清楚才對，什麽樣才是正确的選擇。”
即便她生氣極了，但在他說出“喜歡”這兩個字之後，紅葉依舊有種“果然如此”的感覺。
所以說，這大概就是……告白？
只不過說的方式很糟糕，再加上用詞也非常不留情面，在紅葉本來就千瘡百孔的心上又戳了一刀，從而讓被告白的紅葉都感到不舒服起來。
聽到這裏，紅葉的第一反應是狠狠拒絕，但畢竟剛剛承蒙他的幫助，她想了想，決定還是委婉一點。
“你離得太近了，我不喜歡這樣。”她避重就輕地說，“至于這些……回頭再說吧，赤司君，我需要考慮一下。”
“是嗎，我期待着你的答複。”
赤司征十郎直起身，仿佛已經确定了紅葉的選擇似的，又笑了一下，就毫不留戀地離開了。
但是，如果他說的是真的呢？
本來她根本沒過想答應，然而當回到酒吧，站在人群之外，看着圍繞在哥哥身邊的人時，紅葉卻忍不住這麽想到。
縱使生活在這裏，但她卻無法與他們接觸到同樣的人和事，真正成為同伴。她只是個什麽事都被蒙在鼓裏的小姑娘，只能乖乖地呆在酒吧裏等他們歸來，終究沒法和哥哥一同前行。
對于紅葉來說，變得強大這個可能性太過誘人，這代表着哥哥可以接納她成為同伴，可以徹底融入吠舞羅，和哥哥更進一步，為此即便答應赤司征十郎也沒什麽。
紅葉合計了一下，覺得這件事實在太劃算了。
反正他告白的時候都是那副高高在上的樣子，光是看着就讓紅葉覺得分外不爽，況且還提出了好處作為利誘……比起交往，倒更像是利益交換似的。
她掰着手指頭想着，覺得在這種情況下，就算戀愛一次也無所謂。
大不了回頭再找個借口離開嘛！
在拒絕別人就像吃飯喝水一樣簡單的紅葉眼裏，分手大概也算不上什麽。
于是她馬上跑到二樓的卧室，從書包裏掏出手機，手指在屏幕上飛快地打字，很快就給赤司征十郎做出肯定的答複。
發完郵件，紅葉在通信人裏翻了翻，發現好久沒跟小夥伴聯絡了。
說是好久，其實也只是幾天的功夫，不過這兩天發生的事情實在太多，再加上重新來過一次，讓紅葉都覺得已經過了好久一般。
趁着頭腦發熱的熱乎勁兒，她向小夥伴發了一條炫耀的郵件。
【阿徹阿徹，我有男朋友啦！】
郵件發出，久久沒有回複。
紅葉也不覺得有什麽，畢竟赤司征十郎看上去就不像是天天玩手機的人，而小夥伴大概又在辛苦練習之類的，看不到手機也是很正常的事。
她又蹦蹦跳跳地跑下樓，親昵地摟住正在閉目養神的周防尊，雙手環過他的脖頸，腦袋靠了過去，蹭了蹭他。
周防尊睜開眼睛，說話間胸腔震動：“怎麽了？”
毛絨絨紮乎乎的頭發紮得她的臉癢癢的，紅葉眯起眼睛，笑嘻嘻地搖了搖頭。
“沒事，就是想哥哥啦！”
