第24章
赤發的少年眼眸低垂，将藥膏擠到手指上，在再塗抹到她受傷的部位。
空氣中彌漫着藥膏的味道，聞上去有些薄荷的香氣，又帶了藥膏獨有的刺鼻。他的動作很輕柔，兩根手指将膏體抹勻在紅腫的勒痕處，帶來一種夾雜着些微痛感和輕癢的微妙感覺。
安靜地上完了藥，紅葉動了動手腕，清涼感取代了痛意。
“謝謝你，赤司君。”
她低聲說道。
經歷過這次事件，蘇醒之後，紅葉難得的乖巧起來，仿佛還沒有從驚吓中回過神。少女的臉色仍舊有些蒼白，低着頭，從赤司的角度只能看到她的側臉，睫毛微微顫動，嘴唇幾乎成了一條直線，不知道在想着什麽。
紅葉茫然不安地垂着腦袋，與平時漫不經心的怠慢模樣截然相反，看上去乖順而又可憐，讓人忍不住想要摸摸她的頭。
“在你昏迷的時候檢查了一下你的身體，除了外傷以外沒有什麽大礙。”赤司征十郎用手帕擦拭沾上了藥膏的手指，看着垂着腦袋的紅葉。“但也無法徹底斷定，畢竟還有可能存在儀器檢查不出來的問題，你現在還有什麽不适的感覺嗎？”
紅葉沒有回答，赤司也沒有催促她，他起身端來了一杯水，遞給紅葉，紅葉就在那雙手端着水杯，小口小口地喝了起來。
漸漸的，紅葉的手指逐漸抓緊了杯沿，指尖用力得發白，水面搖晃不停，一如她發抖個不停的手掌。赤司耐心地看着紅葉似乎啜泣一樣地顫抖着肩膀，飛快地把水杯塞到赤司手裏，然後用手抹了抹眼睛。
“我沒事了，謝謝你。”
除了這個以外，紅葉也不知道該說些什麽，現在的心情太過複雜，只好作勢把水杯塞了過去。
發生的事情太多，要把她的腦袋塞滿了，根本無法思考該如何面對赤司的問題。
好在赤司看起來并不介意紅葉的态度，他将紅葉塞過來的水杯放到一邊：“不用道謝，出了這種事，本來就是我的失誤。”
紅葉聞言愣了一下，皺起眉：“這不是你的錯。”
這種事她還是知道的。
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沉默了幾秒，她低聲問道：“赤司君，那個人……被抓住了嗎？”
紅葉關心的問題半晌才得到回答。
“他逃走了，現在正在根據留下的線索追查，幸存者的證言很明确，雖然他很聰明，但距離抓捕歸案只是時間問題。”少年的聲音聽起來并不愉快。
“他不會再出現嗎？”在提到雨生龍之介的時候，紅葉的臉上浮現出了抗拒的神色，“萬一他逃脫的話……”
一想起那個人笑着說喜歡自己，紅葉就感覺到從心底湧上一股恐慌與反胃感。
難道只不過因為她超高的魅力值，讓雨生龍之介注意到她，并且獲得了他的喜歡，所以才會這個變态殺人狂當做目标，有了這樣糟糕至極的遭遇？
這樣到底算什麽？
她煩躁而又無力，完全沒法接受那樣的事情，卻又不得不接受。
紅葉想到了在屋子裏被突然出現的闖入者殺死的屋主，她害怕有一天雨生龍之介會闖進吠舞羅，因為紅葉的緣故，傷害到哥哥和草薙多多良他們。
她懊悔極了，心想如果那天沒有撞到他，沒有給他解答問題就好了。
紅葉甚至開始想着，如果沒有當初沒有點滿自己的魅力值的話，大概她到現在還在過着平凡普通的生活，而不是像現在這樣，深陷自責中，不知道該如何是好。
“不用擔心。”赤司淡淡地說，“你不會再有危險了。”
紅葉沒有聽出話語中的奇怪之處，只以為赤司在為雨生龍之介的事情安慰自己，勉強對他挑起了一個笑容，做出很很高興的樣子。
“太好了。”
實際上一點都不好。
紅葉對自己擁有的東西一無所知，她從來沒有在這上面花過一丁點的心思，也從來沒有在意過它們究竟會産生什麽樣的效果。
她只是一味地享受着外挂帶來的，衆星捧月的生活，卻沒搞懂過它們。
今天第一次嘗試着思考，在追溯到了獲得能力的時候，紅葉卻又發現了新的困擾。
她為什麽會在當初認定自己點滿了魅力值呢？紅葉困惑地想到。
明明那時候又沒有特別明顯的變化，然而在下一刻，她就完全不加懷疑地認定了這一點，并堅信到了現在。
搞不懂的謎團實在太多了。
紅葉覺得自己似乎忘掉了什麽，又找不到任何的頭緒。
“紅葉，這次我很生氣。”
紅葉想來想去依然是一片亂麻，理不清思路，煩悶得要命，赤司突如其來的聲音讓她從自己的思緒中抽出，擡起頭看向他。
赤司緩緩說道，“并不是在對你生氣，而是在惱火我自己，竟然因為你的不滿而做出讓步，沒有貫徹我的想法。然而我現在已經明白了，我依然是絕對正确的，我不會再縱容你了。”
“什麽？”紅葉不明白赤司為什麽會這樣說，她本就有些心煩意亂，聽到這句話，忍不住出聲問道。
“你太過弱小，紅葉。”赤司捧住了紅葉的臉頰，指尖用力，讓她偏過頭正對着自己，金紅的眼眸鎖定了她的，不容紅葉回避分毫，“遇到任何危險，你都沒有抵抗的能力，脆弱得只能任人宰割，所以才會發生今天這樣的事情。”
赤司的用詞讓紅葉不太舒服，原本還算和諧的氛圍一下子降至冰點。
紅葉自責的源頭被他一針見血地戳中。
“……不是這樣的，我也在努力想要變得強大。”紅葉張了張嘴，沒什麽底氣地反駁道。
“事實就是如此，紅葉，你只不過在為自己的無能狡辯罷了。”他說道，“當然，這并不是你的錯。”
然而在紅葉煩悶又氣惱，想證明自己不是那樣，卻又說不出話的時候，他又開口了。
“原本想看你能成長到什麽程度，但是現在已經不需要了。為了避免再次出現這樣的情況，我決定了，還是讓你只能呆在我的身邊比較好——你不需要再去其他的地方了，紅葉。”
“這才是真正正确的決定。”
看着這樣的赤司，耳中聽着他的話語，紅葉感覺到了有些不對勁。
自從交往以來，一向表現得十分溫和的少年，在獵物被他的退讓與溫情蒙蔽了雙眼後，終于展露出了獠牙與利爪。
“等，等等，赤司君，你在說什麽啊？”
紅葉手指抓住床單，別開視線，不安地質問道：“你到底是什麽意思？什麽不能去？我聽不明白。”頓了頓，她又顯露出焦躁的神色，急忙補充道，“不用解釋了，回頭有空再說吧，我現在要離開了。”
面對紅葉自欺欺人的模樣，赤司低低地笑了一聲。
他注視着面前紅葉，就如同看着即将被捉進籠子裏的飛鳥，它直到如今才遲鈍地感覺到了危險，在敵人面前慌張地拍打翅膀，試圖遠走高飛，卻又弱小得無法反抗。
多麽的可笑又惹人憐愛啊。
赤司只是在單方面地向紅葉通知他的決定，并不打算給她逃走的機會，他沒有去理會紅葉的質問與逃避，耐心地對紅葉說了下去。
“你只要聽從我的話就可以了，紅葉，你沒有回家的必要，以後這裏就是你的家。”少年挑起了一點微薄的笑意，撫摸了一下紅葉的臉頰，“我會保護好你的。”
紅葉睜大了雙眼，領悟到了赤司征十郎真正的意思。
時間在此時凝滞住了。
