第31章 決斷
在索菲亞長公主這個巨大的誘惑，以及特米索總督的殷切期望之下，阿爾米修斯學院念術系的代表們大多數都不願只為了念術系的顏面，就放棄掉己方最有把握的比賽。
可是，即便念術系的代表們願意犧牲他們的顏面，泰密斯學院的提議卻占住了道理。或者說，這是卡薩雷斯市的城市治安給他們抓到了把柄。他們将“學生安全”這個大義凜然的話題抛出來，阿爾米修斯學院想不答應他們的提議也沒轍。
“唉！我們還有什麽可商量的？不管泰密斯學院有什麽詭計，我們都只能接下來。否則，難道還能由着他們退賽嗎？總督大人，不用考慮了。我們答應他們的提議。”看了看周圍沉默不語的同僚，莉諾亞輕嘆一聲，擡起頭大聲說道。
“可是，難道我們就真的這麽跟他們進桑德拉森林？莉諾雅老師，你應該知道吧，我們阿爾米修斯學院歷年以來，在生存競賽裏的成績……”一位看起來老成持重的中年教師卻為難的搖了搖頭。
這位中年教師的話音落下，周圍衆阿爾米修斯學院代表臉上的表情，就立刻又尴尬了幾分。其中幾個臉皮薄一些的學員，甚至都能讓人看出他們的臉紅了。再然後，阿爾米修斯學院念術系的衆多代表便小聲的争做了一團。其中支持莉諾雅和支持中年教師的幾乎各占了一半，誰也說服不了誰。
看到他們如此表現，第一次參加“學院互訪”的張文卻有些不明就裏。
老實說，雖然在正式成為體術系的代表教師之前，張文也為“學院互訪”做了不少功課，甚至詳細了解了兩所學院在過去六七年裏的勝負狀況和帶隊教師的狀況。可關于桑德拉森林的情況，張文卻是一無所知。這倒不是因為張文本人的疏忽，而是在阿爾米修斯學院的檔案室裏，幾乎對生存競賽一直都是紀錄得極少。
而且，往年裏的生存競賽對雙方來說都不過是大賽之後的甜點，無論是阿爾米修斯學院還是泰密斯學院都沒有重視過它的勝負。甚至把友誼第一，比賽第二的口號用在它身上，都不算過分。在張文接手體術系的代表教師時，留給他的準備時間本來就不多。張文當然不會把寶貴的精力浪費在“友誼賽”上。
“怎麽回事？”事到如今，張文也只能小聲問身邊的嘉莉特。
“啊？張老師你不知道？”嘉莉特原本就已經是俏臉微紅的學員中的一位，在張文一問之下，她臉上的紅暈竟直接蔓延到了脖子上。除此以外，她還不自覺的顯出了一副緊張又懊惱的表情，嬌羞的模樣簡直動人到極點。
“說吧，到底怎麽回事？學生會長嘉莉特同學。”看到嘉莉特的害羞模樣，張文故意眨了眨眼，再次笑着說道。
“哦……”或許是張文說出的“學生會長”四個字讓嘉莉特猛然醒悟了自己的身份。她點點頭，深呼吸了幾次之後，漸漸變得平靜下來。
“其實是這樣，張老師，這個生存競賽的規則，你應該知道吧？”
“知道一些。大概就是我們和泰密斯學院各自組織出三支小隊進入桑德拉森林。其中每支隊伍都是四名學員和兩位教師。然後，每一個進入森林的學員和教師，都必須要帶一枚帶有特殊念力波動的徽章。進入森林之後，念術系的學生和老師就要想辦法感應到其他徽章的位置，在十天時間裏，搶到別人的徽章，同時保護自己的。等到競賽結束的那一天，誰手裏的徽章更多，誰就贏家。我說的沒錯吧？”
“嗯，大致的規則的确是這樣。不過……”說到這裏，嘉莉特很窘迫也很擔心的看了張文一眼，吞吞吐吐的說道，“張老師你是不是不太清楚，其實……其實參加生存競賽的，不止是我們和泰密斯學院。卡薩雷斯星上只要是稍微有些名氣的學院，都會收到邀請的。每次參加生存競賽的隊伍，都會有三、四十支。”
“啊？”不得不承認，嘉莉特所說的話大出了張文的意料之外。他詫異的揚起了眉，不解的看着嘉莉特。
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“那個……其實生存競賽一開始的确是只有我們和泰密斯學院參加的。可是，後來發現桑德拉森林實在太大了。只有我們和泰密斯學院兩所學校參加的話，很多次都是十天時間過去了，兩邊的隊伍連對方的影子都沒看到。所以，後來還是傑克佛理特校長提議，給附近星系其他的學院一個參與的機會。然後生存競賽就漸漸演變成現在這個樣子了。”
“原來是這樣，我明白了。”張文輕輕的點了點頭，“不過，這也很正常吧？為什麽你們剛才表情都變得那麽奇怪？”
“哎？張老師你連這不知道？我們阿爾米修斯學院，已經連續三年在生存競賽裏墊底了啊！”嘉莉特驚呼一聲，然後才壓低了聲音，臉紅紅的對張文解釋。
“什麽？墊底？”張文再次大吃一驚，不可思議的看着嘉莉特，“不可能吧？”
的确，在張文看來，阿爾米修斯學院的體術系雖然是不怎麽樣，但那是跟泰密斯學院這樣的名校相比。能夠在帝國名校榜上留名的阿爾米修斯學院，無論再怎麽弱也不會連周圍那些籍籍無名的小學院都比不過！
而且，按照生存競賽的規則，對雙方念術系和體術系的實力其實是一次綜合性的考量。因為擁有強力念術師的一方，便可以得到對手更準确的動向信息，同時還可以通過一些手段來幹擾對手，讓他們得到錯誤的信息。而擁有強力體術武者的一方，自然能在争奪徽章的戰鬥中占據十分主動的地位。
阿爾米修斯學院的體術系雖弱，但有強大的念術系支撐，張文想不通，他們怎麽可能會連年墊底？
“那個……确實是墊底。主要是因為……那個……”嘉莉特一邊不停的偷看張文的表情，一邊支支吾吾的說着。很明顯，她想說是，阿爾米修斯學院之所以會墊底，全都是因為體術系實在太弱了。只不過女孩顧忌到張文的面子，才不好明着說出口來。
“我明白。以前一直都是體術系拖了大家的後腿。”明白嘉莉特意思的張文倒是很坦然。反正阿爾米修斯學院的歷史戰績跟他又沒關系，張文也沒必要為辛教官他們遮醜。
“不是，其實也不是這樣。”聽張文承認的痛快，嘉莉特反而搖了搖頭，還是小聲說道，“如果單純說實力的話，我們學校的體術系的學院比起泰密斯學院以外的那些學校，也差不了多少的。只是我們學院體術系的參賽學員從來都沒有湊齊過六個人。而且，每次一進森林，他們總是一起針對我們學校。像去年，我那個小組才進了森林不到半天，就遇到好幾支隊伍聯手對攻擊我們……”
“呵呵，實力弱，名氣大。麻煩自然就找上門了。”張文微微一笑，對嘉莉特擺了擺手。
就在張文和嘉莉特兩人小聲嘀咕的時候，念術系一衆代表教師們的争論也進入了白熱化的階段。五名念術系的代表教師此時已經分成了兩派，三名男教師一派。他們堅決反對泰密斯學院的要求。按照他們的說法，與其答應泰密斯學院，進入桑德拉森林被別人羞辱一番，還不如幹脆就告訴他們今年的互訪不比了！
至于索菲亞長公主的去留，大不了過兩個月阿爾米修斯學院派人回訪泰密斯學院，或許還有争一争的希望。
不得不說，男教師們的論調聽起來還是頗有些老成持重的味道。特米索總督也頻頻對男教師們點頭不已。
然而，以莉諾雅為首的兩名女教師，最後卻突然說出了這麽一番話。
“如果我們在自己的主場都沒有把握贏下他們，到了卡拉揚總督的地盤，他們還會給我們什麽機會嗎？難不成，他們就不會把今天在卡薩雷斯上演的事件再重演一遍？我們卡薩雷斯星有‘恐怖森林’，他們菲拉行星也有魔人荒原。”
莉諾雅話音落下，原本幾乎同意了三名男教師意見的特米索總督立刻重新猶豫着摸起了下巴。三名男教師互相對視一眼，卻不約而同的将目光對準了張文。
在三名男教師看來，莉諾雅非要在卡薩雷斯星與泰密斯學院一決高下的建議，根本就是找死！阿爾米修斯學院已經連續多少年在生存競賽中墊底了？八年？還是十年？
就算今年在張文的帶領下，體術系的表現能有所好轉，可是經過了昨天一夜，誰還能看不出來？張文的體術系學員，是必須在張文的“帶領”下，才能有好發揮的！如果昨天不是張文親自指點，阿蜜莉絲能贏過泰密斯學院的那名學員？恐怕到時候三拳兩腳被收拾下來的就是她自己了！
而且，體術系現在所面臨的最大問題，還不只是學員的能力不足。更關鍵的是，體術系根本就沒有足夠多的學員來參賽！
事實上，阿爾米修斯學院之所以在生存競賽中連年墊底，除了嘉莉特剛才告訴張文的原因之外，還有一個極關鍵問題就是：最近幾年，阿爾米修斯學院體術系從來都沒有湊齊過參加生存競賽的人數！
生存競賽，每所學院都需要提供三支隊伍。換句話說，阿爾米修斯學院體術系總共需要提供六名學員和三名體術系教師參與到比賽當中。可是大家也都知道了，阿爾米修斯學院的體術系，可從來沒有他們念術系那樣人才濟濟的代表隊。
無論教師還是學員，阿爾米修斯學院體術系的代表都是趕鴨子上架。他們能湊出參加互訪比賽所必須的一名帶隊教師和五個正式隊員就已經很不容易了！上哪兒再去找其他人來參加比賽？更何況，今年體術系的情況更是比往年更加嚴峻——他們甚至連五名正式隊員都沒能湊齊！
就算是因為索菲亞長公主的關系，特米索總督厚着臉皮下令，讓阿爾米修斯學院硬生生湊齊了人數，他們就能贏下這場生存競賽嗎？要知道，在生存競賽裏，教師可是一樣需要參與到比賽當中的！甚至毫不客氣的說，在生存競賽中，教師其實才是每支隊伍真正的核心主力！
有人或許會說，阿爾米修斯學院也有辛教官這樣已經突破了十一階聖階高手。有他這樣的高手出馬，還怕誰不成？
的确，辛教官是突破了十一階的聖階高手沒錯。可惜的是，按照生存競賽的傳統，所有帶隊的體術系教師都必須是不超過三十歲的年輕人！辛教官之流，根本就連參加比賽的資格都沒有！至于阿爾米修斯學院體術系年輕一代教師的實力，就連學院的那位傑克佛理特校長想起來，恐怕也要撓頭。
其實，在帝國的各大學院中，絕大多數學院的教師都是由本校的優秀學員留校擔任——阿爾米修斯學院也不例外。看看阿爾米修斯學院最近這十幾年來體術系的表現，大家就明白他們的年輕教師是個什麽水準了。
即便是眼前這個從下面破格提拔起來的張文，在場的大多數念術系教師也一眼就能“看穿”他的體術水準——七階有餘，八階不足。就算是在卡薩雷斯星那些三流學院裏，也不過就是個中等水平而已！
然後再反觀泰密斯學院呢？他們這次雖然不是以最強陣容駕臨卡薩雷斯星，但他們的體術系仍然有六名五階學員和兩名六階學員！而他們的帶隊老師，則清一色全是達到了八階巅峰的年輕教官，其中還有道格拉斯這樣成名已久的年輕高手！況且，除了體術系的巨大優勢之外，今年泰密斯學院還擁有一張超級王牌——賽琳！
可以想象，泰密斯學院的教師們肯定會毫不猶豫的将體術系最強的幾人與賽琳分到一組，組成一支擁有絕對實力的“獵殺小隊”。
憑着賽琳在念術方面遠遠超過一般學員的恐怖造詣，他們可以在桑德拉森林裏呼風喚雨，被他們盯上的小組只有死路一條！如此一來，只要泰密斯學院的另外兩支隊伍小心的保護好自己，他們幾乎已經立于不敗之地。阿爾米修斯學院拿什麽來跟人家對抗？
在這種狀況下，不好出言反駁莉諾雅的男教師們自然把目光對準了張文。在他們看來，莉諾雅是念術系的教官，她不清楚狀況，實屬情有可原。可體術系的張文應該自家人知道自家事才對！
“張老師，你說說吧。我們應不應該接受泰密斯學院的建議？”這時候，特米索總督也想起了張文這個阿爾米修斯學院體術系唯一的代表教師。他咳嗽一聲，慢條斯理的對他揮了揮手。
“呵呵。這還有什麽要考慮的嗎？”張文淡淡的一笑，“當然是接受了。”
随着張文把“接受”兩個字從嘴裏吐出，在場的念術系教師男代表們不由全都目瞪口呆，兩名女教師也露出了驚訝的模樣。
“張老師！你瘋了嗎？跟泰密斯學院在生存競賽裏一決勝負？你怎麽不說我們幹脆認輸得了？”片刻之後，那位昨夜出了洋相的羅伯特教官立刻漲得滿臉通紅的跳了起來。
雖然羅伯特情急之下連“認輸”這樣的字眼都說了出來，可是在場的人卻沒有一個人感覺到他說的有什麽不對，反倒都用不可思議的目光看着張文。說實話，就連莉諾雅也沒有想到，張文竟然會站在她這一邊！
“認輸？羅伯特教官，就算你喜歡在比賽開始之前就認輸，我可沒有這樣的習慣。”張文搖了搖頭，淡淡的一句話卻激得羅伯特幾乎當場就暴跳如雷。
“混蛋！你以為我們阿爾米修斯學院往年是因為什麽人輸掉的？”氣急敗壞的羅伯特又失去了理智，在特米索總督身邊就忍不住對張文怒吼起來。
“往年是往年，今年是今年。另外，羅伯特老師，你用不着這麽激動。我不過是同意莉諾雅老師的觀點而已。總督閣下，現在如果我們答應泰密斯學院的要求，最後贏過他們的可能性的确有限，但最起碼命運還在我們自己手裏。我想，您不會願意把命運讓對手來決定吧？”張文對羅伯特擺了擺手，又對特米索總督笑着說完，便像是無心繼續與衆人争執一樣沉默下來。
現在，所有參加這一次互訪的教師都已經表明了态度。三比三，最後的決定權落在了特米索總督的手裏。慢慢掃過在場衆人各自不同的表情，臉色陰晴不定的特米索總督突然重重一拳砸在了辦公桌上。
“莉諾亞老師說的對，諸位，我們已經沒有退路了。只能跟卡拉揚和泰密斯的那幫家夥周旋到底。卡薩雷斯星是我們的主場，我就不信他們還能在這裏玩出什麽花樣！”特米索總督斬釘截鐵的說着。他不容置疑的語調完全可以表明，這位一貫以鐵血著稱的總督大人已經下定了決心。
“好了，我還有其他的事情要處理。你們就在這裏商量一下怎麽應付生存競賽的事情。”目光再次掃過鴉雀無聲的阿爾米修斯學院教師們，特米索總督便風風火火的走出了書房。除了阿爾米修斯學院的生存競賽之外，他還有一大堆讓人頭痛的問題需要處理。
有了特米索總督的一錘定音，念術系的教師們自然沒了後顧之憂。很快，一名中年的念術系教師就站了出來：“那我們下面要考慮的，就不是要不要接受泰密斯學院提議的問題，而是怎麽安排進入桑德拉森林隊伍的問題了。”
中年教師的話一說完，書房裏所有人的目光立刻再次集中到張文身上。
往年裏，生存競賽一直都不過是阿爾米修斯學院和泰密斯學院兩校大戰之後的餐後甜點。誰都沒有重視過它的輸贏勝負。甚至，就連阿爾米修斯的體術系湊不齊參賽人數這種匪夷所思的問題，也從來都沒人過問。
可是今年，體術系顯然不能再蒙混過關了。
“咳哼……張文老師，體術系今年總共只出了三名學員參加比賽。這次泰密斯學院打了咱們一個措手不及。我們的處境很不利。想贏下比賽，大家要精誠合作。……進入桑德拉森林的分組，你看要怎麽分？”許久之後，還是那位之前說話的中年教師幹咳一聲，把話說開了。
在場的念術系教師裏沒有誰是傻子。他們都很清楚，特米索總督對這次生存競賽的結果有多麽重視。在這次比賽中表現好的隊伍，如果最後取勝那肯定是獎賞豐厚，就算不幸落敗，最起碼也可以避免被總督遷怒。
想要取得好成績，最基本的條件當然是要有好隊友的支持——所以，決定要出賽的念術系教師，恐怕誰也不想讓張文加入自己的隊伍裏！
雖然張文那幾名學員跟他在一起時，所能發揮出來的實力令人瞠目，但千萬別忘了，生存競賽裏，一個小組最重要的戰力并不是學員，而是教師！張文七階剛過，八階不足的實力實在是太弱了——即便是在體術系出了名孱弱的阿爾米修斯學院，突破了八階精英級的年輕教師也一樣為數不少。
中年教師的提問是什麽意思，張文心知肚明。不過，他卻不以為意的笑了笑，訴苦似的說道：“萊利老師，您何必還要為難我呢？我進入阿爾米修斯學院總共才不過幾個月，進體術系的時間就更短。您看，為了這次比賽，我可是把我僅有的三個學生全都給帶出來了。其他的事情，您找我商量也沒用，還不是要讓辛教官拿主意？”
“話的确是這麽說，可總督大人卻是讓我們現在就把人手定下來。辛教官人又不在這裏，你看……”張文話音落下，那名中年教師也為難的皺起了眉。
“唔……既然辛教官不在，那就由諸位前輩來做決定好了。我沒什麽意見。按照我們阿爾米修斯學院的傳統，諸位的決定，辛教官應該也不會反對的吧。”
“嗯。”張文的一番話說得不偏不倚，倒是讓在場的大多數念術系教師連連點頭，對他也增加了不少好感。至于張文自己，則是在說完之後，就十分幹脆的走到了一遍，将大半個書房都讓給了念術系的教師們商量對策。
張文還沒來得及站穩腳跟，就看到嘉莉特已經沖到了自己面前。
