第41章 種族仇恨與游俠精神
回到居所，我們做的第一件事是把對着黑暗精靈撲上來的紅焰按倒在地，把雙刀從他手中奪下來。兩個種族的精靈之間的仇恨是刻骨銘心的，相互見面之後這種反射般的攻擊已經根深蒂固。
遭遇的尴尬不僅于此，僧侶米莉娅小姐與術士之間的對恃同樣讓人頭疼：“亡靈法師？”米莉娅斜着眼睛瞟了普瓦洛一眼，只說了這四個字，但她的表情卻告訴我們很多。
“漂亮的小妞，可惜是個狂信者。”這也是普瓦洛對于弗萊德的私人醫生唯一的一句問候。然後兩個人面對面坐下，争着與弗萊德交談，卻都擺出一付沒有看見對方的架勢。
“米莉娅小姐，您看能不能把這位埃裏奧特小姐傷治好？”弗萊德指着黑暗精靈問到。
沒等漂亮的僧侶開口，被三名侍衛死命拖住的紅焰已經在大聲抗議：“簡直是駭人聽聞，你居然要救治一個黑暗精靈。你得向我們證明你自己是否清醒，弗萊德。”
我封住了他的嘴巴，把事情的來龍去脈講清楚。紅焰終于屈服了，盡管看上去很不情願：“這一定有陰謀，盡管我不知道是什麽。埃裏奧特小姐？哼哼，你怎麽知道不是夫人……”當然，沒有人搭理他無禮的抱怨。
漂亮的僧侶對于這個陌生異族的抵觸情緒遠沒有對無信仰者那麽強烈，尤其是當她知道這個黑暗精靈救了一個可愛孩子的生命之後。她使用治療法術使那精靈身上的傷口很快地愈合，并且安排了利于恢複的休息室和可口的飯食來款待自己的新病人。但可惜的是，她對那黑暗精靈的眼睛的病情卻沒有好辦法。
“那是一種遺傳的反應，她的體質與人類不同，眼睛無法承受普通的光線照射，額外受到的光線刺激使眼角膜和結膜的上皮組織剝離脫落，造成了不可修複性角膜混濁……”
僧侶的長篇大論聽得我們頭暈腦脹，即便是博學的弗萊德也無法在短時間內消化那麽多怪異的新名詞，他打斷了米莉娅的病理學講座：“米莉娅小姐，請您簡單一點介紹她的病情好麽？”
“她瞎了。”真是短小精幹的回答。
“委婉一點，無能的狂信者，病人在場呢。”普瓦洛因為被這個信仰上的死敵浪費了那麽長的時間而憤恨不已。
“你或許可以學着尊重事實，當然，這對于缺乏信仰的人來說很難。”米莉娅亮出了反擊的架勢，在我看來，一場魔法大戰一觸即發。
“不要緊的，普瓦洛先生。我早就知道。”埃裏奧特摸着普瓦洛的肩安慰他，“只是，好可惜啊，我還沒見過地面上的花是什麽樣子。聽說它們有顏色的，帶着好聞的味道的。什麽是顏色啊，普瓦洛先生？我在地下時從沒見過什麽顏色。您怎麽不說話呢……”
普瓦洛無言以對，懊惱地垂下了頭。
“對不起，弗萊德先生，我幫不上更多的忙了。”米莉娅的向弗萊德行禮之後就馬上離開了，但她的速度還不夠快。在即将走出門廳的剎那，一滴眼淚落在了地毯上。
普瓦洛頹喪地陷在椅子中，似乎在為無法治愈埃裏奧特的眼睛而愧疚。
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“或許，可以去問問紅焰。我記得有本書裏記載，當精靈和黑暗精靈交戰時，會讓俘虜複明為自己帶路，他或許會有這方面的辦法。”弗萊德用不太确定的口氣說到。
“不必麻煩了，弗萊德先生。紅焰先生是不會……”
不等埃裏奧特說完，普瓦洛已經跳了起來：“總得去試試吧。”
“我跟你一起去。弗萊德，你來照顧埃裏奧特小姐吧。”我也跟着走出門去。
……
“沒錯，我有治療的方法。”出乎我們的意料，紅焰爽快地承認了這一點，“但是，我為什麽要救一個黑暗精靈？”
“她并沒有幹什麽壞事啊，甚至說，她還從自己人的手中救出了一個孩子。”我分辨道。
“她可能是殺人殺厭了殺煩了想救一個人嘗嘗鮮，你能保證她今後不再濫殺無辜嗎？”看起來，黑暗精靈的表現無法消除紅焰對這個種族的成見。
“給我一個必須幫她的理由，否則你們就可以回去了。”
“她救了一個孩子的命，這還不夠嗎？”我有些氣惱紅焰無情的表現。
“我說過，這有可能是個圈套。”紅焰不為所動。
“她在衆多市民的打罵侮辱中也沒有傷害過一個人，你見過這樣的黑暗精靈嗎？”
“這正是她狡猾的地方。她勢單力孤，所以裝出一付可憐相博取你們這樣的人的同情。”
“你怎麽能用那麽險惡的心去揣度一個無辜的生命？”我憤怒地大嚷起來，這是在我親眼目睹人們如何對待埃裏奧特之後對她仍能表現出的冷靜和善良造成的。即便是最善良的地表種族，我也很難保證還有多少人會像那個年輕的女孩一樣，在飽受了侮辱和令人難以忍受的傷害之後仍能如此友善地對待他人。普瓦洛說的對，沒有任何一個種族是生來就要被仇恨的，也沒有任何一個種族生來就有仇恨別人的權利，即便是臭名昭著的黑暗精靈。
看着我發怒，紅焰表情複雜地小聲回答：“因為她是個黑暗精靈。你不懂，傑夫，黑暗精靈對于我們來說意味着什麽。我也很想幫助她，可是，我不能，我真的不能……”
是的，我憤怒，但我無法責怪這個豪爽正直的精靈游俠。他自己也在矛盾着，找不到一個必須幫助宿敵的借口，盡管他知道那是個善良的姑娘。這種種族中從小就灌輸的傳統思想很難打破。
“我給你一個理由。”從一開始就沒有說話的普瓦洛終于開口了，“一個必須救她的理由。”
“是什麽？”紅焰看着亡靈術士，甚至連他自己的表情都透露這一種期待。
“救她，只是因為她是個美女。”
只有好色成性的普瓦洛才能想得出這樣的理由來，我不知如何作出反應才好。紅焰的思維也被這莫名其妙的話繞到了門外的樹杈上，什麽話也說不出來。
“你是個游俠，是麽？游俠的品質中很重要的一點就是要幫助女士，尤其是漂亮的女士，對吧？現在一個非常漂亮的女士等待你伸出援手，勇敢而光榮的游俠，這個任務非你莫屬。如果你拒絕，就會給你的身份和名譽抹上不可消除的污點。你要考慮仔細哦。”普瓦洛侃侃而談，把兩件原本搭不上任何關系的事情扯到了一起，而且似乎聽起來很有道理的樣子。
“可她……是個黑暗精……”紅焰虛弱地反駁着，他的思想還沒有完全轉過彎來。比起言談，他比博覽群書的術士可差遠了。
“誰讓你考慮她的種族問題了？”普瓦洛立刻打斷了紅焰的話，将他的思維引向另外一個方向，“我說的是游俠的傳統，你和你種族的榮譽。你的榮譽和她是不是黑暗精靈有什麽關系，你能說因為他是黑暗精靈，所以你的榮譽就不值維護嗎？想想，救了她，你只是違背了習慣的做法，卻避免了讓你自己和這世界上所有的游俠及精靈蒙羞，考慮清楚再回答我。”
“傑夫，我得向你證實一下，那個黑暗……啊不，那個需要幫助的女人，她是不是……确實是個……美……美女？”紅焰已經開始下意識地回避“黑暗精靈”這個詞了。
“除了凱爾茜，你絕對沒有見過第二個像她那麽漂亮的小姐！”我知道，紅焰已經被說服了。
“那好，既然是必須的，那我怎麽能不做呢。”紅焰重新昂起了頭。我當然知道他不是因為“美女”這兩個字而改變的。在兩種原則之間徘徊迷惑的善良人，你只需要給他一個理由，無論是多麽荒謬的理由，他就能夠按照自己的本心和宗旨做出正确的決定。我和普瓦洛做的，只是在慈悲和冷酷的岔路口前推了他一把。
“他媽的，為什麽偏偏是個美女，哪怕是個醜女我都可以不搭理她。我不是真的要救她的哦，是因為顧及身份和榮譽才不得不這樣做的！”紅焰一邊把随身攜帶的藥包取出來，一邊再三強調着自己的身不由己。
“是，是，你很榮譽，你很身份，尤其重要的是，你很男人！”我把滿腹的笑意忍在膈肌以下，幾乎岔氣了。
“就是它了，敷在眼上，兩天內不要見光。你們最好把那個黑暗精靈關到地下室去，只給她髒水和黑面包，不，黑面包都不要給了，讓她去吃老鼠，反正這群地下的黑色種族也吃得慣這種東西。你真是個魔鬼，傑夫，你和弗萊德都是。有你們在的地方我一定得倒黴。上次騎騾子已經不能讓我忍受了，這一次我居然救了一個黑暗精靈。姐姐知道了一定會把我耳朵扯掉的。”紅焰不住地抱怨着，可掩蓋不了放下了沉重包袱般輕松愉快的表情。或許從一開始他就打算幫助埃裏奧特的吧，我喜歡這種想法。
我和普瓦洛拿着神奇的藥物轉身要走，又被紅焰叫住了：“如果敷到眼睛上有點疼是正常的，不要大驚小怪。不用給她吃什麽止疼藥了，疼死她活該。”
我們當然知道這善良的游俠是什麽意思。
……
兩天後的晚上，埃裏奧特小姐用她紫色的雙眸望着紅焰，以一種精靈特有的禮節和語言表示了誠摯的謝意。
“不要謝我，我不是為了救你而救你，只是為了……嗯……為了游俠的榮譽。”紅焰拒絕了埃裏奧特友好的表示，不過在我們每個人看來，他之所以這樣，是因為害羞和局促而不知如何表達。
我們逐個向埃裏奧特的好轉表示了祝賀，其間，弗萊德和我還專門因沒有及時制止當時的人群使她受到傷害而向她道歉。這個黑暗精靈中友善的異類微笑着原諒了我們。
“冒昧地問一句，埃裏奧特小姐，不知您今後打算去哪裏。放跑了被捕的人類兒童，我想地底城您是回不去了。”弗萊德為客人的前途擔憂。
埃裏奧特低下了頭去，她釋放小麗莎只是出于一時的沖動，并沒有嚴肅地考慮自己今後的出路。事實上，作為一個黑暗精靈，她還只是一個剛剛成年的年輕少女。
“你就作我的助手好了，我需要一個在做魔法實驗的時候能夠幫助我的人。在這地表世界。有我們在，沒什麽人會為難你。”說着，普瓦落掏出一件東西，雙手遞給埃裏奧特。
“這東西可以讓你在地表自由地行走，日光再也不會給你的眼睛造成傷害。當有一天，你覺得你的族人差不多應該忘記了你的行為之後，你就可以偷偷地溜回家了。”
那個東西似乎是兩個薄薄的紫色水晶片，一個支架和一條有彈性的帶子将他們連在一起。
“把它帶到眼上，光線會變得暗下來。你在白天使用最合适。這是學習煉金術的瘋子們在試驗中保護眼睛不被飛濺的金屬溶液和突如其來的強光傷害的東西，他們叫它……墨鏡，對墨鏡。”
這是個精致的……墨鏡，邊框上彎曲着優美線條，幾顆細小的鑽石鑲嵌在上面，奕奕生輝。帶上了墨鏡的埃裏奧特興奮地走出了陰影，那淡紫色的水晶給她增添了幾分難以形容的神秘氣質。連普瓦洛也沒想到墨鏡給她的形象帶來了那麽巨大的反差，忙不疊地施展他的濫情手段，不知從什麽地方淩空抽出一只含苞待放的紫羅蘭。
“你真是太漂亮了，這支花一定會因為盛開在你手中而榮幸萬分。”
随着他的話語，埃裏奧特接過了她生平見過的第一支花。當她把花苞舉到胸前時，花朵瞬間綻放，為我們展現出一幅靜谧優美的人像靜物圖。紅焰此刻表現得很失儀，流着口水拍打着我的肩膀不停地嘀咕：“你是個騙子，傑夫，你是個大騙子。你說她沒有凱爾茜漂亮，胡說八道！凱爾茜哪有她漂亮？”
“當然，一個真正的紳士是不應該在這樣的場合冷落任何一位女士的，米莉娅小姐，您為治療埃裏奧特小姐花費了心血，我為我前幾天對您的粗魯态度表示道歉。下面，請允許我為您送上一支我生平最得意的花朵。”
說着，普瓦洛口中發出幾個奇怪的音符，随着一團黑色的氣息湧動，他從袖中抽出一串長長的……
人的臂骨和指骨。
這一堆細小又漂亮的骨頭在他手裏巧妙地堆砌，漸漸攢成一只花骨朵的模樣。我得承認這件由人體搭成的藝術品很漂亮，但是它時刻透着一股異樣的不祥氣息。
米莉娅毫不示弱地接過了這只“骨花”，連眉頭都沒有皺一皺。在場每個人都不得不佩服這個美貌少女不凡的勇氣。她甚至還把這支骨花送到鼻子旁邊嗅了嗅，我寧願她什麽味道也沒嗅到。
當她要放下花朵的時候，這朵“骨花”突然在她手中炸開，伴随着“咔嚓咔嚓”的聲響，迅速地變化成一支手掌的模樣，緊緊貼在她的臉上。
在場的每個人都吓了一大跳，真不好意思，我是唯一個吓得大喊出來的人。比我更慘的是羅爾，他已經吓得連叫都叫不出來了。
“……中指第二指節和第三指節的連接部分有些扭曲，并且上面有劃痕，應該是扭傷錯位造成的。不過，總的來說是副難得的完好無損的标本，謝謝，這個禮物我很喜歡。前幾天我真的錯怪你了，亡靈術士中也有幾個很有品位的。”米莉娅連眉毛都沒有動一動，對着近在咫尺的手掌平靜地敘述。
“天吶，弗萊德，這女人是幹什麽的，我從沒見過在這種情況下還保持這樣姿态的女人。你确定它是人類而不是什麽不死生物嗎？”普瓦洛驚呼，難以置信地看着自己的惡作劇徹底失敗。我相信他應該已經不止一次地開這種類惡劣的玩笑，但遇到這種反應的人，尤其還是個年輕漂亮的小姐，一定是第一次。
“我只是個僧侶而已，我的信仰決定了我不僅應該學會治療的魔法，也需要了解普通的醫學，以便幫助更多的人。”米莉娅對普瓦洛的疑惑作出了解釋，然後說了一句讓每個人都忍不住要暈倒的話來，“我解剖過的屍體不下兩百具，只是貧民的掌骨總是有些問題，不像你送我的這個保養的那麽好。貴族們都是不同意讓我們解剖屍體的。”
“你說，你解剖過……”普瓦洛的下巴掉到了地上。
“是啊，沒什麽特別的。哦，作為一個亡靈術士，你對此應該也很有興趣的吧。歡迎你來我的實驗室，我可以回贈你一些你用的着的小禮物，比如說……一副早夭嬰兒的大腸或者是兩對連體雙胞胎的眼珠，我想您對此一定會感興趣的……”
“嘔……”我捂着嘴跑出大廳，在牆角的樹下大口嘔吐起來。我胸部和小腹之間的髒器以一種不正常的節奏高速收縮着，酸澀的漿汁不受控制地從我的口中湧出。早知道晚飯的時候就不該吃那麽多葷腥油膩的東西了。
“嘔……”旁邊多了一個人，我定睛一看，是普瓦洛。
“你怎麽也來了？嘔……”
“她說得那麽惡心，誰忍得住？嘔……”
“你不是個亡靈術士嘛，難道你沒有解剖過……嘔……”
“誰他媽說亡靈術士就一定要解剖過屍體？嘔……別跟我說這麽惡心的事了，嘔……”
“那你那堆到處帶着的骨頭是從哪弄來的？嘔……”
“是個研究亡靈魔法的莫名其妙的老瘋子堅持要送給我的，你當我想要那種東西啊，我發誓，絕沒碰過人的屍體。嘔……”
“嘔……”
……
