第19章 ☆、新年伊始

梁氏回去後便躺倒了，說是操勞成疾，請了大夫日日看着，一應瑣碎事宜便托付給了梅氏，梅氏也不推辭，笑吟吟地接了下來。她從前剛生下金珪的時候，金昀晖為擡舉她，也曾許她管家之權。後來還是梁氏據理力争，請了老太太相勸，又靠娘家施壓，金昀晖到底顧及名聲，怕人說他寵妾滅妻，才停了下來。

梅氏熬了這麽些年，如今總算又風光了。她為人勤謹，禦下溫和，管理起府中家務得心應手，除此之外，她還每日命人煎了各色細粥送去梁氏院裏，并不因此而失了分寸，衆人見了無不稱賞。

文墨守在窗邊，遠遠地聽着梅香院傳來的歡笑嬉鬧之聲，道：“這回的事算是便宜二姨娘了。”

玉言凝神盯着院裏的一株梅樹，那花才開了幾朵，白雪茫茫中嫩紅的幾點，分外觸目。她漫不經心道：“是便宜她了，也只能便宜她，這一屋子女人裏頭，能和太太抗衡的、願意和太太抗衡的，也只有二姨娘了。”她話鋒一轉，“那兩個人怎麽樣了？”

文墨知道她說的是誰，“那吳長盛老爺原打算送官的，誰知第二天一早卻被人發現死在柴房裏，旁邊一把血跡斑斑的柴刀，便說是畏罪自盡。可是我瞧着，那人是貪生怕死之輩，好死不如賴活，卻不像會自盡的主。”

“像不像都無所謂了，太太說是病着，仍舊耳聰目明，未免留有隐患，不如料理幹淨的好。反正她做這樣的事也不是一兩回了。”

“太太這樣一手遮天，小姐要不要提醒一下老爺？”

“你以為父親不知道嗎？”玉言笑道，“他便是知道，也不會理會的。此事鬧起來終究不名譽，這樣不着痕跡地了了也好。那個婆子呢，可死了沒有？”

文墨搖搖頭，“還沒有，不過我瞧着也快了。這大冷的天，沒有吃食還好說，沒有火盆可真過不下去，那半夜裏的寒風都能把人吹成冰柱子！老爺怕她死的太快，每日命人送一點涼水進去，慢慢吊着。難為邱媽媽還撐了這麽些天！我聽底下的春穗兒說，今兒她進去的時候，那婆子已是只有出的氣沒有進的氣了，怕是過不了今晚。”

玉言冷笑道，“她是罪有應得，往常跟着太太作威作福慣了，也該嘗點苦頭！”

“小姐，奴婢想，邱媽媽跟着太太這些年了，想必知道不少髒事，小姐何不從她身上下手，縱然不能動搖太太的根基，總好讓她多些顧忌。”文墨提議道。

“我何嘗不想這樣，但此事急不來。邱媽媽是太太從她娘家忠義伯府陪嫁過來的人，雖然知根知底，但一來，她與太太情誼匪淺，輕易不會背叛太太；二來，她一家子都被那邊府裏捏着，為保家人周全，她也只能緘口不言。”

“是呢，我卻疏忽了這層。”文墨嘆了一口氣，“說來說去，都是羁絆太多。咱們這些人呀，總是為自己活得少，為別人活得多，竟沒一日能舒心暢意的，有時候想想，這般顧慮重重，日子活得還有什麽趣兒！”

她說的是真心話，但這世上有幾人是真心為自己而活呢？譬如文墨，她總得牽系着家鄉的父母兄弟；而玉言，也不能不顧念着蘇氏。真正毫無顧忌，那得是沒有牽挂、沒有心肝的人才能過的日子。雖然她此生最大的目标是複仇，但她暫時還不想舍棄自己的心肝——她害怕自己那時真就一無所有了。

日子漸漸過去，蘇氏的傷也漸漸好起來，玉言去看她的時候便說：“雖然沒出什麽大事，娘你的性子也太急了，再怎麽也不該傷殘自己的身體呀！”

蘇氏聽了女兒的教訓，只能抱歉地笑笑：“我當時是一時情急，所以沖動了點，但若換了下次，娘還是會這麽做的。一個女人最要緊的便是名聲，若是名聲沒有了，那還如何在這世上立足？”

呵，名聲，名聲抵得幾斤幾兩？經過這些年的遭遇，玉言算是看透了，所謂名聲，不過是男人加諸于女人身上的鐐铐而已，為了那一點點虛名，世上有多少女人嗜苦如饴、活得戰戰兢兢？到頭來卻得到些什麽呢，無非是茶餘飯後的一點稱頌，全抵不上半世的辛苦經營！

玉言也懶得與蘇氏分辨，只道：“父親這些日子來看過您嗎？”

蘇氏抿嘴而笑，“你爹最近日日來呢，雖然沒在這兒留宿，但每日必來噓寒問暖，還親自督着人給我煎藥。不過——”她的神色微微暗下去，“我總覺得老爺不像以往那樣對我推心置腹了，如今雖然客氣，總是相敬如賓居多，全不似從前那般親熱。”

這就是了，邱媽媽那番話雖是污蔑，終究戳中了金昀晖的痛處。而疑心，幾乎是每個男人的通病。金昀晖縱然相信蘇氏的清白，終究難以毫無芥蒂。

玉言不知該如何安慰她，只能道：“那是因為您深愛父親，所以才會覺得難受。換做梅姨娘，她根本不會在意這種事，只求能在府中立足就好了。娘，恕我直言，您太重情了，這可不是什麽好事。”

蘇氏微微低下頭去，思量片刻，随即勉強擡頭笑道：“你的意思我明白了，你放心，娘如今只求平平安安地許你長大，其餘的事不會再像從前那般在意了。”

玉言憂慮地看着她，但願她真能想明白才好。

過年也無非是那樣。玉言穿上一身剛裁制的新衣，像個鮮豔的木偶，任由人牽來擺去。她與衆姊妹一起赴宴、拜年、問安、嬉戲，人人臉上都是一副笑模樣，笑語盈盈，喜氣洋洋——盡管并不覺得比平常高興。

自打忠義伯府的世子來給姑母拜過年之後，梁氏的病就騰地一下好了。她立馬就能下床，人也一下子變得精神百倍。連金昀晖也說：梁氏身體既然康複了，府中事務就還是交由她處理，畢竟她才是正頭夫人。況且過年光景，各府诰命迎來送往的，也不好叫一個姨娘出面，還是由梁氏接待更為妥當。梅姨娘聽了這話，縱然心有不甘，也只能讪讪地解甲歸田。

文墨來知會她這消息的時候，玉言正往嘴裏塞着一塊香噴噴的軟糕——過年對她最大的好處大概就是吃食了——她面不改色地将那塊糕吞下去，平靜地說道：“不稀奇，這是忠義伯府在向父親施壓呢！夫人到底是老忠義伯嫡妻所生，也是如今世子的親姑姑，父親看在他們的面子上，只能輕輕揭過。不過梁氏縱然恢複了權柄，父親對她的情分也不似從前了。這正是外頭光鮮，裏頭才叫難熬呢！”

才過完正月，金昀晖就接到聖旨——聖上命他去外省走一遭，考察吏治。聖意難為，金昀晖雖然貪戀家中舒适，也不得不動身。他将家中事宜都托付于梁氏，說自己不出半年就會回來，讓家中不要過于擔心。梁氏打着包票道：“老爺放心，一切都有我呢！”

金昀晖瞅着她含笑的側臉，不知怎的覺得有點毛骨悚然。他又拜托老夫人得閑時多看顧一點兒，古氏淡淡道：“我知道你擔心什麽，你放心，有我這個老婆子在，出不了大格兒的。”

金昀晖這才微覺放心，他收拾好行裝，帶了幾個得力的仆從，半月之後便出門去了。

他走了，府中倒還是平靜如常。梁氏大約是吃了上年的虧，如今舉動謹慎，輕易不肯露出壞形兒來。蘇氏起初倒隐隐擔心，害怕梁氏會趁這個時候收拾她們，及至見了她行事從容、語氣溫婉，才放下心來，以為她或者轉了性子了。

玉言卻不敢抱着這樣的好想頭，每每見梁氏的目光往她身上溜一遭，她都覺得皮膚起了雞栗，預感有什麽不好的事要發生——出于女性的直覺。

果不其然，二月底的時候，梁氏便提議帶着家中女兒去普陀山觀音廟裏進香，且只帶玉璃、玉言兩人。

玉言笑道：“好端端的，母親怎麽想起進香來，敢是求菩薩保佑父親在外平安嗎？”

“這是一層，再則——”梁氏婉轉瞅她一眼，“玉璃今年也十五了，是該許人家的年紀了，我想為她求一門好姻緣。”

“既如此，母親帶大姐去不久好了嗎，為何要捎上我？為何不帶上玉瑁和玉珞？大姐求她的姻緣，單我在一旁看着，怪臊的！”

梁氏笑道：“你這傻孩子！你還不解我的意思嗎？你如今也十三了，過得一兩年，馬上就輪到你。這原是我看你懂事，才多疼你一點兒，你別辜負我的用心才是。至于玉瑁、玉珞兩個，她們還小，操心不到這上頭，再也鬧騰，在外頭怕又闖出什麽禍來，所以我才不帶她們去。”

一個人要作惡，總有千百種理由。譬如梁氏，玉言明知她沒安好心，還是只能應承下來。自然，她也不會白白任人宰割，且看鹿死誰手吧！