第31章
霜月歷進入第三紀元之後, 東大陸南部迎來了第一個夏日。
河畔的紅草茂盛地生長, 沐浴着溫暖的陽光, 将清澈的水面映出一片燦爛的金紅, 騎兵們的身影穿過露珠平原, 有些隊伍偶爾會在人類的村莊附近停下來, 他們有的會掏錢買酒，有的會随手幹掉幾只魔獸, 然後順便抵了酒錢。
“瑞秋！”
在露珠平原中部的某個小村莊裏, 一個小女孩從菜地裏興沖沖地跑出來, 張開手臂奔向正在岔路口談話的騎兵們。
“你好啊, 傑西卡，”一個暗精靈從雙頭鬣狗的背上跳了下來，将小姑娘抱起來舉高高，兩人嘻嘻哈哈地轉了幾圈, “我來帶你去看比賽！”
瑞秋抱着丈夫的小妹妹，轉頭向附近那片種着土豆和洋蔥的菜地, 裏面的婦人正一臉無奈地看着她們, “你和傑克要把你們的妹妹送回來，就在今晚！她可不能在要塞裏面過夜！”
“好的, 媽媽, ”暗精靈揚起聲音, “傑克已經在東風要塞等我了，晚上我們回來吃飯，我想吃你做的烤鵝！”
“只要你早點回家！”
暗精靈連連點頭答應, 然後抱起傑西卡躍上坐騎，巨大的雙頭鬣狗仰首發出二重吼叫，周圍的魔獸頓時都看了過來，騎兵們趕緊喝掉最後一口酒，瑞秋吹出一聲響亮的口哨，“走，東風要塞！”
游騎兵們催動坐騎呼呼啦啦地穿過村莊，在人們的注視下絕塵而去。
東風要塞伫立在露珠平原中心地帶，外面環繞交錯着河道，鮮豔的紅草迎風搖曳，暖風裏彌漫着清新濕潤的氣息，越向深處靠近，越能看到遠近許多騎兵的身影，他們從整個露珠平原的四面八方趕來，有些甚至是來自密語森林或者碎骨荒原。
“看！”傑西卡窩在瑞秋的懷裏，忽然眼睛一亮，伸手指向天空。
瑞秋擡起頭，在湛藍如洗的晴空裏，幾十頭翼龍正盤旋在高空裏，他們的騎士坐在龍背上，翼展數米的亞龍們歡快地在風中翺翔，發出一聲一聲清亮的長吟。
“那是來自萬象之城的翼龍騎士，”瑞秋低頭給妹妹解釋，“還有他們的翼龍——雖然你可能只能看到龍。”
小女孩努力地仰着頭，“我也想成為龍騎士！”
“哦，偉大的理想，但是我覺得很難，”瑞秋看到妹妹撅起嘴，不由給她解釋，“首先，你必須要能戰勝你的坐騎，或者起碼在戰鬥中得到對方的認可，翼龍雖然看上去沒那麽結實強壯，但他們不好對付，他們會把你弄到天上，所以大部分翼龍騎士都要會飛，不會飛的那些也要精通風系魔法——”
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灰白的城樓和高塔在陽光下閃閃發亮，城門口排着人數成千上百的漫長隊伍，瑞秋發出一聲長嘆，露出一副早知如此的表情，讓手下們在後面列隊，加入了這個排隊行列。
傑西卡所在的村莊時常有騎兵們經過，更別提她的哥哥已經向黑暗神冕下效忠、後來又和一個暗精靈結婚，她見過許許多多的黑暗種族，不過卻是第一次來東風要塞，因此非常興奮，一直在問東問西。
因為後方不斷有人加入，所以整體隊伍的移動看上去好像有些緩慢，但實際上，他們并沒有等待很久，就被放進了東風要塞。
瑞秋抱着傑西卡走了一會兒，就看到一個魔法師急匆匆地趕過來，他們的裝扮和戰士們截然不同，因此在人群裏相當顯眼，“傑克，我親愛的，我把我們親愛的妹妹帶來了，你找到座位了嗎，我不想和我氏族裏那些人坐在一起，你知道的。”
紅發的人類青年親吻了自己的妻子，又接過自己的小妹妹，傑西卡高興地在他懷裏蹭來蹭去，“你确定嗎，剛才媽媽還說讓我們過去。”
“不，”瑞秋堅決地搖了搖頭，“我父母只喜歡看那些腦漿糊牆的比賽，你不會喜歡的，傑西卡，我們聽你的怎麽樣，你想看什麽？”
小姑娘眨了眨眼睛，大聲說：“我想看那些最厲害的閣下們的戰鬥！”
夫妻倆對視一眼都忍俊不禁，傑克好笑地揉揉妹妹的卷毛，“閣下們通常是不會戰鬥的，而且你最好慶幸他們不會在我們面前大打出手……好吧，我們可以去惡魔的賽場？”
“好吧，”瑞秋無奈地說，“記得召喚護盾，不然可能會被誤傷。”
瑞秋讓自己的魔獸夥伴去附近的坐騎營地等自己，她回頭讓手下們就地解散，傑西卡從哥哥的懷裏跳下來，傑克拉住她的手，小姑娘滿臉新奇地打量整個東風要塞，還有周圍來往的黑暗種族戰士們。
不久之後，他們到了一個堪堪坐滿大半的賽場，觀衆席上大多數是惡魔，剩下的那部分什麽種族都有，因此他們并不顯眼，很快找了高處的座位坐下。
空氣中熱浪滾滾，整個競賽場仿佛蒸籠般燥熱，刺目的火光沖天而起，無數翻滾的烈焰形成了一圈高聳的火牆，透過這兇殘的火焰，依稀能見到一個炎巨魔高大的身影，他甩着粗壯的布滿鱗片的尾巴，臉上的笑容充滿了戰鬥欲望。
下一秒，寒冰凝結的利刃沖破烈火，挾裹着飛旋的冰霧，像是一道驚雷般從高空中砸落，周遭的火焰瞬息之間被噴薄而出的寒氣逼退，一個手持冰刃的霜巨魔躍出火海。
炎巨魔和霜巨魔掌控着火焰與冰雪兩種截然不同的力量，除此之外，他們的身體外形其實極為相近，只是體表顏色完全迥異，所以看上去外貌大相徑庭。
炎巨魔手中也浮現出火焰凝聚的劍刃，兩人在滿天呼嘯的冰霜與烈火中戰鬥，元素力量凝結的武器接二連三地相互碰撞。
他們打鬥産生的每一次撞擊都在空中泛起無形的波動，一股又一股的氣浪幾乎掀翻了整個賽場，伴随着無數碎裂的冰棱和迸濺的火花，那些四處飛濺的碎冰甚至将賽場的石柱打得千瘡百孔，零星的火焰墜落在黑鋼地面上，還不死不休地燃燒着，直到一段時間之後才逐漸熄滅。
傑克抱着不斷驚呼的小妹妹，低聲讓她保持安靜，傑西卡乖巧地捂住了嘴，睜大眼睛看着這場精彩至極的打鬥，有幾顆冰碴子從他們身邊飛過，将元素精靈凝成的護盾裝出一道道裂紋。
時間到了。
兩個惡魔從對方身邊退開，手邊的劍刃崩潰成霧氣然後煙消雲散，霜巨魔在原地站了片刻，似乎不堪重負地晃了一下，最終還是沒有摔倒，只是低着頭離開了賽場。
傑西卡似乎還沒看夠，小姑娘擡起頭環顧賽場，她望向旁邊觀衆席的最上方，那裏有一個突出的高臺，像是專門為了某些觀衆而設置的，有一張寬大的白色石雕座椅，椅子上坐着兩個人，周圍還站着一圈戰士，他們看上去很輕松，似乎正在閑聊。
“她們是惡魔嗎？為什麽她們沒有翅膀？”
“別這樣一直盯着她們，親愛的，”瑞秋注意到小妹妹的視線，“那可是貨真價實的閣下們，兩個半神——大惡魔們能改變外貌，許多人會将翅膀隐藏起來，為了方便一點。”
傑西卡興奮地跳起來：“神！”
“是啊，半神也是神，”傑克伸手在妹妹眼前晃了晃，不顧她的抗議，“左邊那是克萊爾大人，露珠戰區的總督，一個厲害的大惡魔，是我和瑞秋的上級的上級的上級的上級。”
傑西卡被一串上級給弄暈了，歪着腦袋思索了一會兒，“右邊那位閣下呢，我覺得她在看我。”
瑞秋連忙去遮她的眼睛，低聲說道：“不，她沒有看你……那只是一種錯覺，但這意味着她已經知道你在看她，所以不要這麽做了。”
傑西卡沒有聽明白。
忽然間，有幾道身影從側門沖進了賽場，他們從魔獸身上跳下來，沒有任何動作就匆忙地離開，一頭鬓毛金黃的雄獅和三頭體态矯健的獵豹，就一聲不吭地停駐在過道裏，目不斜視地擡着頭，對來往的路人熟視無睹。
瑞秋睜大了眼睛。
——她隸屬于露珠戰區的狂獸騎士團，這些家夥連人帶魔獸她都認識，其中正好有個人是她的直屬上司。
“見鬼，”年輕的暗精靈騎士眯起眼睛，“他們抓到克萊爾大人要的竊賊了。”
那幾個狂獸騎士快速穿過觀衆席的階梯，不難發現他們手裏還拖着一個昏厥的人類，看裝扮似乎是魔法師。
觀衆席頂端的高臺上，血誓者衛隊成員們很随意地聊天，身上佩戴着短小又不起眼的武器，他們并沒有來全，顯然有一部分接受了挑戰，正在別的競賽裏下場玩耍。
護衛們衆星拱月般圍繞着中間的兩個人。
其中一個是風情萬種的魅魔少女，瀑布般的黑發垂在腰間，銀紅色的眼眸滿是笑意，裙下細長的黑尾巴俏皮地晃來晃去。
另一個人安靜地望着逐漸靠近的狂獸騎士們，慢慢站起身來。
她的身材高挑，五官立體又深邃，銀灰色的長發宛如午夜的月光，皮膚白得像是深林中的雪，甚至頭頂的犄角、身後的尾巴都是白色的，唯有一雙剔透的冰藍眼眸色彩粲然。
下方觀衆席接二連三投來幾道火熱的注視，許多霜巨魔們趁機打量着她，他們顯然也都知道這是誰，因此并沒有想要提出挑戰，或是敢上前去和她搭讪。
瑞秋還沉浸在思索中，傑西卡扒開她的手，愣愣地看着高臺上的半神，“她真漂亮。”
銀發少女若有所思地側過頭，她彎起嘴角，露出溫柔的微笑。
——那樣一雙仿佛蘊藏着凜冬風雪的眼眸，在笑意中冰霜消融而褪去了冷意，這一瞬間，傑西卡似乎跌入了一個美好的夢境。
“啊，”小姑娘紅着臉抓住了胸口的衣服，“我感覺我戀愛了，她結婚了嗎？”
“造物主啊，”傑克頭疼地按下妹妹的腦袋，他滿懷歉意地站起來，遙遙向着高臺低聲道歉，盡管這樣一段距離之下，對方也許聽不到他說什麽，“十分抱歉，閣下。”
狂獸騎士們已經走近了，銀發少女并不在意地轉過身去，似乎并沒有回答他。
傑克卻因此松了口氣，回頭一個爆栗彈在妹妹的額頭上，“小傻瓜！”
“親愛的，那是蘇玟閣下，”瑞秋看着一臉委屈的小姑娘，忍不住給她解釋，“她侍奉咒術之神，是馬修閣下最喜愛的從者，人們在她面前沒有秘密。”
