第62章 守孝
惠風和暢， 碧空如洗，潤紅的驕陽變幻成大大小小的光圈，跳躍着， 歡呼着， 為這大好的晴天增添幾分绮麗的色彩。
喬國公府一處裝點極為雅致的院落裏， 丫頭用托盤端了上好的青提繞過連廊，掀開繡着清風明月圖案的簾子走入內閣，卻見一位十五歲上下的妙齡少女正在窗前的書案旁站着。纖纖玉手握着一支狼毫筆，袖子高高挽起，露出那細白的腕子。随着腕子的擺動， 隽秀流暢的簪花小孔躍然紙上。
這女子頭上斜插一支紅鸾點翠的珠釵， 釵上有流蘇自然垂下， 随着她低頭寫字的動作， 流蘇輕輕搖曳。
細看之時，卻見她生得淡白梨花面，領如蝤蛴，齒如瓠犀， 一張俏臉細致清麗， 出塵脫俗，竟宛若那出淤泥而不染的清水芙蓉一般。身上一條緋紅色束領高腰襦裙， 頸上挂着一條瑪瑙串兒， 映着那皓白如玉的肌膚，好似白裏透着紅，分外嬌俏。
丫頭憐星跨入閣內， 将手裏的青提擱在方桌上搭着的錦繡桌布上：“姑娘，新運送過來的青提，快來嘗嘗新鮮。這個季節能吃到青提可是不容易呢。”
喬晗章将手中狼毫筆擱下，走去洗臉架前淨了手，這才去往桌邊。随着她走過來的動作，腰間一條月白色繡着蘭花圖案的敝屣微微擺動着，影影綽綽，身姿婀娜動人。
看到桌上那剛洗過的青提，上面還沾染着晶瑩通透的水珠，伸出纖細的柔夷撚起一顆瞧着。她朱唇微啓，一口皓齒若隐若現：“這個時候哪兒來的青提？”
她的聲音溫柔婉轉，如幽谷之中傳來的清麗鳥鳴，又似懸崖峭壁間偶然乍現的一朵雪蓮，讓人很難忽視。
憐星回道：“說是從新疆那邊快馬運來的，倒是難得的新鮮呢。”
喬晗章将那青提送入口中，檀唇微動，酸甜飽滿的汁液流淌在唇舌間，甘冽可口，倒也是極好的美味，她下意識又撚起了一顆。
憐星在一旁站着，欲言又止。
喬晗章望她一眼：“有什麽話兒想說？吞吞吐吐的。”
憐星道：“方才奴婢在路上遇見了夫人房裏的丫頭梅兒，她說今兒個公爺在外面遇上長浚伯，提及了有意與邵家結親之事。”
喬晗章不動聲色地将青提籽吐出，扔在一旁的青花碟裏，又拿帕子揩了揩手。整個動作優雅流暢，仿若對憐星的話并不十分在意一般。但事實上，她的一顆心卻早已不受控制地跳動起來。
她突然想到了昨日遇到邵恪之的畫面，當時她覺得壽宴上有些悶，獨自一人出來總動，卻遠遠地看到他背着一個小姑娘緩步走着。那姑娘她先前在宴會上見過，是安福郡主。
她看到他背着安福郡主之時格外溫柔小心，臉上的表情也是溫和的。那時候她就在想，這樣一個人必然也是個溫文爾雅的謙謙君子吧。
她早到了适嫁之領，昨日母親帶她參加太後壽宴原本就是奔着自己的親事去的。宴會結束後，在出宮的路上，她和母親恰巧便走在邵恪之的後面。
那時母親曾低聲問她：“章兒，你覺得邵修撰此人如何？你心氣兒高，長安城裏那麽多少年才俊你都看不上，我看這個邵敬霆很是不錯，年少有為，又生得一表人才，與你是再登對不過的。”
她原本對邵恪之是沒什麽想法的，卻沒料到母親突然這麽直白的問她，一時間竟是面紅耳赤，心跳加快起來。
後來出宮的那一路上，她的眼神總情不自禁地落在他的身上。
她自幼心高氣傲，這兩年上門求娶之人無數，卻并無人入得她的眼。未曾想，居然會有這麽一個人突然出現，亂了她的心神。
“姑娘，那長浚伯府的邵修撰您昨日在太後的壽宴上想必也是見了的吧，奴婢聽聞他長得一表人才，談吐氣度也是矜雅不凡，此人又頗有才能，跟姑娘您可是再般配不過的了。”憐星繼續說着話，卻見自家姑娘不知怎的，竟兀自發起呆來，狐疑着看向她，“姑娘怎麽不說話？莫非您不中意邵修撰嗎？”
喬晗章原本在怔愣，聽到憐星的話恍然間回過神，一張臉竟已是發燙起來。
“星兒，你說邵家會答應這門親事嗎？”她眼眸低垂，玩弄着手裏的一顆青提，明顯一副女兒家的嬌羞之态。
憐星見此眉眼帶笑，原來她家姑娘竟是中意的。
她笑着道：“姑娘何須擔心這個，咱們國公府這樣的門第放眼長安城能有幾家，邵修撰不過是個次子，縱然他能力出衆，可若是求娶姑娘，卻還是他高攀了呢。”
喬晗章無奈嘆了口氣，憐星這話她是不愛聽的。邵恪之，也不會是那等攀附權貴之人。
“姑娘不必憂慮，只等着長浚伯府那邊拿着聘禮來提親就是了。姑娘素來可是最自信的，怎還胡思亂想起來了？放眼整個長安，宮裏的公主郡主們還小，邵恪之雖說做過伴讀，可依年齡來看卻跟她們沒什麽可能。至于長安城的其她适嫁的姑娘家，莫非姑娘還沒信心比得過她們嗎？”
喬晗章被憐星說得啞然失笑，是啊，她只怕是緊張了，所以才這般患得患失，胡思亂想。
。
接下來的日子，對于喬晗章來說，是緊張而又難熬的。
日子一天又一天的過着，她的生活似乎很平靜，甚至于，整個喬國公府都很平靜——
長浚伯府，并不曾如她之前所猜想的那般帶着聘禮來提親。
喬晗章心裏已然知曉，長浚伯府的态度很明确了，這是拒絕的意思。
到底是心高氣傲之人，如此被人拒絕了親事，縱然外人不知，但她心裏終究還是有些過不去這個坎兒的。
一時間，喬晗章整日都悶悶不樂的，整個人居然愈加消瘦起來。
喬國公夫婦瞧女兒驟然成了這般，心中自然難受，商議之下便送了女兒去莊子裏靜養些時日，遠離這長安城的是是非非。
只想着，時間久了，想必也就将此事忘了。
——
自打太後的壽宴之後，漪寧一連好幾日不曾見過邵恪之，雖有心找他問問自己那日喝醉酒可有做出什麽失禮之舉來，竟也是不得機會。
這日休沐，她去長樂宮陪祖母和皇祖母說了會兒話，午膳也是在那裏用的，眼見兩位老人家膳後睡下她這才回了椒房殿自己的落櫻閣。
午憩醒來，她自己待着無聊，便跑去禦書房裏找岑伯父解悶兒，心裏是想着興許能恰巧遇到邵哥哥的。
誰曾想，也是她運氣好，到了禦書房門口，還真就遇見邵恪之從裏面出來了。
邵恪之穿着官服，戴着官帽，整個人顯得成熟穩重了許多。那張臉一如既往的俊俏挺拔，讓人見之難忘。
“邵哥哥，好巧啊。”她笑呵呵地說着，走過來佯裝偶然遇見跟他打招呼。
“參見安福郡主。”在人前邵恪之十分規矩得體地給她行禮。
漪寧擺了擺手：“邵哥哥不必如此客氣，對了，上次皇祖母壽宴，聽佟迎說我喝了許多酒，是邵哥哥送我回去的，我該跟邵哥哥道謝才是。”
“不敢。”他微微颔首，十分得體地回着話。
漪寧仰臉看着他，突然皺了皺眉頭，心中暗自抱怨着：這個人怎麽長這麽高啊，說個悄悄話都不方便。
她上前兩步，對着邵恪之擺了擺手，示意他低頭。
邵恪之不明所以，看了看四周，見無人注視他們，倒也當真把頭低了下來：“郡主何事？”他的聲音一如既往的溫潤悅耳，因為低頭的原因，說話時有熱氣撲在漪寧的臉上，帶着男性獨有的特殊味道，似乎還夾雜着薄荷的清香。
漪寧吓了一跳，下意識往後退。卻忘了自己剛走上臺階，這一退竟是趔趄着往下掉。
邵恪之眼疾手快地捉住了她的手腕，将她重新拉起來，待她站穩腳跟方才收了手。
漪寧大腦遲鈍了好一會兒才想起來她找邵恪之是有話要問的：“邵哥哥，上次我喝醉酒你送我回去的時候，我有沒有做過什麽不好的事情惹你生氣，或者有沒有說什麽話？”她烏亮亮的眼睛望着他，裏面純淨的好似一汪春水。
頭頂的烏雲遮了傍晚的夕陽，邵恪之的臉驀然間變得黯淡無光，眼底也失了幾分顏色。
這幾日他總想起來的那段對話，小丫頭居然是不記得的……
“邵哥哥，你怎麽了，難道我真說什麽了？”看着邵恪之此刻的表情，漪寧頓時有些心急。她覺得自己肯定做了什麽事或者說什麽話了，說不定還是很嚴重的那種。
天吶，真是喝酒誤事，不知道會不會毀了自己在邵哥哥心目當中原本的形象。
其實她也不知道為什麽這般在意自己在邵恪之心中的形象，總之就是希望他能夠記着自己的好，不要記得自己的不好。
“其實也沒什麽，郡主說了你祖母的病。”邵恪之凝神望了她許久，突然這般說道。
漪寧楞了一下：“只說了這些嗎？”
“郡主還跟微臣許了個約定。”邵恪之突然又道了一句。
漪寧兀自擡頭，十分好奇地望着他：“什麽約定？”她居然喝醉酒時跟邵哥哥許下約定，那也就是說是專屬于她們兩個人的小秘密了？到底是什麽秘密呢，她居然覺得還有些期待。
邵恪之垂眸看她，巴掌大的小臉兒，長長的睫毛如蝶翼般顫動，嬌嬌俏俏的。再看看她的小身板兒，稚嫩的像尚未張開的花骨朵兒。
他默了須臾，目光掃向別處：“郡主說以後若再去了長浚伯府，讓微臣記得準備好瓊花軟糖糕給你吃。”
“……原來是這個啊。”漪寧不免覺得有些失望。方才看邵哥哥那樣子，她還以為是什麽重要的約定呢，居然是瓊花軟糖糕。
她突然發現自己還真是個吃貨，都喝醉酒了居然還不忘記這個，一時間不好意思地笑了。
頭頂的夕陽再次突破雲層，霞色的日光洋洋灑灑落在這皇宮之內，投射在她叫嬌嫩的肌膚上，兩腮泛着紅暈，一雙杏目眯成月牙狀，笑得比蜜餞兒還要甜，倒越發顯得可愛了。
——
轉眼春去秋來，又由秋入冬。一連下了幾場雪後，溫度驟降。
入了臘月，晉江閣的課早早地停了，漪寧素來怕冷，整日都窩在長樂宮的暖閣裏，陪祖母一道兒說話解悶兒。
因為祖母身子不好，這幾日咳嗽越發嚴重，最受不得寒氣，是以暖閣裏的地龍燒得最旺。但盡管如此，祖母的氣色依舊是沒什麽改善，整個人瞧着也是越發的瘦弱不堪。
細算起來，蕭老夫人已經在這皇宮裏住了半年了。前些日子還好，在禦醫的調理下尚且看上去精神不錯，但因這幾日下了雪，老夫人再次寒氣入體，病情竟又比先前還加重了幾分。
這幾日被病痛纏身，蕭老夫人的氣色明顯沒前些日子好了，整個人又瘦了一圈兒，尚服局做的衣服都撐不起來了。
好在因為有漪寧的陪伴，她的精神還算不錯，每日都會拉着漪寧說說話兒。
這日晚膳過後，漪寧親自端了熱水給荊氏泡腳。最近這段日子，她都是如此侍奉祖母的。起初荊氏還不肯，後來見她堅持，便也随她，只心中愈發覺得軟軟的，淌着幸福的滋味兒。
漪寧挽了袖子蹲下來，很認真地幫祖母洗腳，一邊還同祖母說着話兒：“再過幾日便是除夕了，祖母還是第一次在宮裏過除夕呢。”
經過杜禦醫的醫治，荊氏的寒毒之症雖不見起色，但眼睛卻當真比先前好了很多。現如今若有人站得離她近些，她已經能模糊看得見對方的五官，從而判斷出對方的身份了。
看着近前的小孫女兒，荊氏心中是無盡的滿足。她笑着道：“是啊，宮裏的除夕一定很是熱鬧吧？”
漪寧笑着點頭：“除夕晚上會放煙花，從皇宮最高的瑤臺頂端把煙花點燃，飛到天上後又像天女散花一般的落下來，整個長安城都看得到。除夕晚上的煙花還會有花紋呢，每年都不一樣，去年是牡丹，前年是荷花，大前年是月季……”
她幫祖母擦幹了腳，水盆由宮女們端了出去，她則坐在床沿繼續興高采烈地跟祖母講着往年除夕的種種事跡：“除夕還要守歲呢，每年守歲都是我和皇祖母、岑伯父、岑伯母還有太子哥哥一處，大人們圍坐在火爐邊說話，我和太子哥哥一起在院子裏放小煙火，就是拿在手裏，被火一點呲溜一聲發散出好多好多火星的那種小煙火。”
“有時候我還會跟太子哥哥一起堆雪人，堆好幾個，有皇祖母，岑伯父和岑伯母，還有我和太子哥哥。”說到這兒，她頓了頓，笑着道，“如果今年的除夕還下雪，阿寧要再堆一個祖母。”
荊氏憐愛地撫摸着她的頭，樂呵呵地點頭：“好，那祖母到時候就看看我們阿寧堆得雪人跟祖母像不像。”
“好啊。”漪寧笑應着，又問，“祖母，以前你在宮外的時候是怎麽過除夕的？”她雖然經常跟太後一起出去，但還真沒在外面守過歲，竟還覺得挺好奇的。
聽漪寧問，荊氏倒也回憶起來：“在宮外的時候家裏窮，平日裏飯都未必吃得飽，也就除夕晚上和大年初一能吃頓好的。用白面包了豬肉蘿蔔餡兒的餃子，再用醋和辣椒調了汁兒。包餃子時，會在其中一只餃子裏放上枚銅錢，誰若是吃到了銅錢，在新得一年裏便是福氣滿滿。
你達子叔和嬸嬸兩個人包餃子時總會在包了銅錢的餃子上做個記號，盛飯時放在我的碗裏，被我給吃到。然後他們就會笑着跟我說，我是有福氣的，等來年身上的病準能治好。
其實我知道，他們是哄我呢，但他們孝順卻也是真，便總是樂呵地應着。”
漪寧聽得鼻子酸酸的，拉着祖母的手沒說話。
“到了晚上，村子裏的人也是要守歲的。不過大家都舍不得燈油錢，所以家家戶戶都往門口站着，一起說說話，唠唠嗑兒。子時過半後，縣城裏有錢的人家會放煙花，我們在村子裏遠遠就能看到那裏閃着的星光，有的孩子們甚至跑到城門外去看。”
荊氏說着，突然又忍不住一陣咳嗽。漪寧見了忙拿了帕子給她，還貼心地幫她拍着脊背。
老人家咳了好一陣兒才算是停下來，漪寧看見她唇角的血跡，神色頓時大變，下意識捏緊了手裏的帕子勉強笑着：“天色也不早了，祖母快早些睡吧。”
荊氏應着由漪寧攙扶着躺下來。
漪寧把床幔拉下，滅了近處的燈燭，這才走出寝殿。
站在院中，借着溶溶的月光，漪寧小心翼翼将手上的帕子攤開，卻見上面竟是一片殷紅。
前段日子祖母咳嗽時只是帶着點血跡，如今居然全是血了……
她強壓下鼻頭的酸澀，邁着沉重的步子回椒房殿。
皇後此時還未睡下，聽聞郡主從長樂宮回來了，臉色看上去不大好，便到了落櫻閣看她。
漪寧此時木然地趴在桌子上，神情蔫蔫兒的，精神明顯很不好。
皇後輕移蓮步走上前，在她旁邊坐下，單手搭在她的肩膀上：“你祖母可睡下了？”
漪寧扭頭望過來，眼眶裏氤氲着水汽：“岑伯母，祖母今兒晚上又咳血了。”她一頭紮進皇後的懷裏，哭得傷心欲絕。
皇後輕拍着她的脊背，心中也是十分嘆惋。
原本禦醫說蕭老夫人好生調理身子，應還是能熬過這個冬天的。可如今瞧這樣子，竟是愈發不如從前了。
眼看着就要過年了，只盼着老夫人定要熬過這個年的好。等過了年，日子漸漸暖了，想來身子總會大好的。
“阿寧莫要傷心，有禦醫在，你祖母必然是會沒事的。”
漪寧抽噎了好一會兒，從皇後懷中起身，靜靜點頭：“嗯，阿寧也相信祖母會沒事的。”
——
日子一天天地熬着，除夕總算是早早地來了。
可巧前兩日下了場大雪，這日晚上，漪寧還惦記着跟祖母說堆雪人的話，執意在院子裏堆出個祖母來。
太子瞧她這般，便也過來幫她一起堆着。
今年的除夕似乎比往年要冷，一雙手捧着雪時只覺得冰冷刺骨，渾身都浸着涼意。可漪寧卻仿若未覺，依舊很認真地堆着雪人。想到待會兒給祖母看到時祖母臉上的開心笑容，她就覺得渾身上下都是勁兒。
“太子哥哥，咱們待會兒再給雪人搭個披風好不好？祖母最怕冷了，披風一定要選最厚最禦寒的。然後再取一頂幕離來，這樣寒風就吹不到祖母的臉上了。”她歡呼雀躍地想着該怎麽給堆好的雪人裝扮。
岑璋笑道：“自然是好，既如此，就尋蕭祖母平日裏常穿的披風和幕離吧。”說完對着一旁的宮女擺手，“還不趕快去拿來？”
宮女很快進殿取了披風和幕離，二人一起攜手給雪人穿戴整齊。漪寧搓着紅彤彤的手，很滿意地笑笑，突然轉身跑着去找屋裏的荊氏。
“祖母，阿寧把雪人堆好了，你快看。”她像只小麻雀一般在荊氏床榻前叽叽喳喳地說着，一張俏臉兒因為在外面凍得久了，紅的好似熟透的櫻桃，如今被這暖閣裏的熱氣一撲，還有些許異癢，她下意識擡手搓了搓。
看她高興，荊氏心裏自然也歡喜，由她攙扶着起身，觸碰到孫女兒的小手，她皺了皺眉頭：“阿寧手怎麽這麽涼，聽宮女們說今晚的除夕格外冷，你怎麽還跑外面對雪人去了。”
漪寧卻依舊甜甜地笑：“阿寧可是說好了的，今年的除夕一定要堆一個像祖母的雪人。祖母，外面冷，咱們就在屋子裏隔着窗戶看可好？”
荊氏笑呵呵地應着，由漪寧攙扶着來到窗前。她的眼睛比前兩日看得更清楚了些，漪寧将窗子開上一條縫，指了指院中的雪人：“祖母，你快看，那個就是你。”
荊氏順着她指的方向望過去，卻見幾盞明亮的宮燈照耀之下，一個雪人坐立于院中。那雪人做的倒是精致，臉龐，身體，甚至于五官都十分精細。
讓她驚訝的是，居然還在頭頂做出了發型，正是她住在長樂宮的第一日，由玉嬷嬷為她绾得發髻。
荊氏以前在鄉下時，村裏的孩子們也堆雪人。大都攢一個雪堆兒，再搭上一個大圓雪球，如此便是雪人的形狀了。想再精細些，便裝上耳朵和眼睛，再用紅辣椒做鼻子和嘴巴，如此也就成了。
她從來不知道，原來雪人還可以堆成這種模樣的。
祖母眸中的驚喜讓漪寧感到很開心，她覺得今晚上辛苦了兩三個時辰都是值得的：“祖母，這雪人跟你像嗎？”
荊氏眼裏含着淚，點頭道：“像，簡直一模一樣，我們阿寧真有本事。”
得到祖母的誇獎，漪寧高興地笑着：“我每年都堆雪人的，堆得多了也就熟練了。範女先生教我們畫畫，其實和堆雪人也差不多的。不過畫畫是用筆在紙上作畫，而堆雪人則是把雪當作宣紙來畫。祖母，以後每年的除夕我都給你堆雪人好不好？”
“好，以後每年的除夕祖母都看我們阿寧堆得雪人。”荊氏應着，滾燙的熱淚流淌了下來。
因為祖母還病着，不能久站，漪寧只帶她看了看便扶着她重新在榻上躺着。
當夜，太後和陛下皇後又過來陪荊氏說了會兒話，後來便都散了，只讓漪寧陪着自己的祖母，祖孫倆好生說話。
荊氏倚在炕頭上，興致看上去很高，拉着漪寧的手說了好些話。後來不知怎的，倒像是交待後事一般。
“我十四歲嫁給你祖父，十七歲生了你阿爹，後來逢遭變故，你祖父走了，祖母也與你父親生生不得相見。後來雖說改嫁達子他爹，但終究是繼室，達子他爹去後跟正室一起葬了，也算是有了伴兒，倒是你祖父這麽多年來一直孤苦無依。
這段日子不知怎的，我總夢到他，他說一個人在下面很孤獨，也沒什麽人陪着說說話兒。若我去了，你便把我的屍骨火化，帶去清平縣你祖父的墳前，一起葬了。這樣，等我到了地底下，也方便找到他，跟他訴一訴這輩子在這凡塵俗世上吃過的苦，受過的累。”
祖母說話時倚在迎枕上，目光又恢複了之前的迷離和無神。
漪寧聽得隐隐覺得不安，抓緊了祖母的手：“祖母說什麽呢，您會長命百歲的。”
荊氏回過神來，笑着撫了撫她鬓前的碎發：“傻孩子，是人都有生老病死。對祖母來說，這輩子能在有生之年與你相認，還能在這皇宮之中享享清福，已是覺得莫大安慰，死而無憾了。”
漪寧眼眶紅紅的：“祖母莫要瞎說，怎麽會死而無憾，您跟孫兒只待了半年，半年的時間太短，怎麽能夠呢？您還要在宮裏住很多很多年呢。您瞧皇祖母，她比你年紀還大呢，可身子多硬朗？您的身子也一定沒什麽大礙的。”
“哎呦，怎麽就哭上了，好孩子，是祖母的不是，大過年的怎麽一時上腦跟你說這些話。”
荊氏笑着給孫女兒擦了擦眼淚，柔聲哄着，“好了，祖母也就是想到哪兒了便跟你說上幾句，你放心，祖母今兒晚上覺得身體比先前好多了，想來是沒什麽大礙了。何況禦醫不是說了嗎，只要祖母撐過了今冬，身子必然就會好了。今兒晚上已過，今冬可不就結束了嗎？”
漪寧想想也是，過了年馬上就能開春了，等天一暖和，祖母的身子肯定能好。
荊氏掩唇咳了幾聲，打了個哈欠：“竟覺得有些困了，祖母想睡一覺，你出去找你皇祖母她們玩兒，莫要吵着我。趕明兒祖母醒來，精神肯定就大好了。”
漪寧趕忙點頭：“那祖母你趕快睡覺，阿寧不吵你。”說着，貼心地扶她躺下，掖好被褥。見祖母當真閉了眼睛睡去，她方才放下床幔走出去。
她出了院子，一擡頭外面不知何時竟下起了雪來。大片大片的雪花洋洋灑灑地飄着，簌簌地落下來。
耳畔突然“砰”的一聲作響，黑暗的天空有絢麗的煙花四散開來，暈染出一顆顆璀璨的星子，閃耀着落下。
原本在隔壁的太後、順熙帝、皇後和太子也聞聲出來，一起看向頭頂絢爛綻放的煙花。
岑璋看見漪寧跑了過來：“怎麽一個人站在這兒？”
漪寧笑笑：“祖母剛睡下，我這才出來，可巧新年便到了。”
“是啊，新年到了。”岑璋說着，擡頭看向頭頂的煙花，複又垂首看她，“新的一年，阿寧又大了一歲，都十歲了呢。”
漪寧倒是沒想自己是不是大了一歲的事，只是在想，新的一年了，祖母熬過了今冬，身子肯定會好的。
對，一定會好的。
“啊——"寝殿突然傳來一聲宮女的驚呼，衆人齊齊順着聲音傳來的方向看去，卻是蕭老夫人荊氏的寝殿。
那宮女哆哆嗦嗦着從寝殿內出來，面色慘白，顫抖着禀報：“太後，陛，陛下，蕭老夫殁了……”
漪寧定定地站在那兒，臉上的笑意僵住，整個人宛如一尊靜止不動的玉石雕像。
——
蕭老夫人到底還是去了，在新年來臨的那一刻，她永遠停止了呼吸。
荊氏的離開于漪寧而言無疑是相當大的打擊，她獨自一人寄養在宮中多年，平日裏看起來生活的再好，夜深人靜之時卻也難免思及家人。
她知道自己和衆皇子公主們不一樣，這是他們的家，而自己卻是寄養于此的。
半年前好容易多了個祖母，和她血脈相連，又那般慈祥和善，她心裏自然是歡喜的。
原來她也有親人尚存于世，并不是孤身一人。
或許，沒有多少人能明白她當時的那份感慨和喜悅吧。畢竟，在旁人看來無比平常之事，于她一個自幼失去爹娘的人來說，可能是莫大的奢望。
如今祖母走了，依然把她孤零零扔在這深宮大院之內。
幸福，似乎總是那麽短暫。
漪寧頹靡了一陣子，倒還記得祖母臨終前跟她說過的話。
皇後親自主持為荊氏準備了火葬，随後漪寧便抱着祖母的骨灰盒打算去往老家清平縣。
她孤身前去順熙帝和皇後自然不放心，只說讓她好生在宮裏待着，他們自派人去把老夫人的骨灰運往清平縣。
漪寧卻是不依，祖母去了，父親母親皆不在世，她想代父親送送祖母。
而且，清平縣這個以前祖母和父親生活過的地方，她也的确想去看看。
她态度堅決，順熙帝拗不過，只得由着她去。太後還特意派了狄青貼身跟随着，負責漪寧的安全。
至于陪同的丫頭，卻只帶了佟迎一個。
拜別了皇宮裏的一衆人，漪寧帶着狄青和佟迎三人乘水路去往老家清平縣。
漪寧話很少，總是沉默着，佟迎有時沒話找話地跟她說上幾句旁的，她也寡言少語。
佟迎知道，這樣的傷痛只能讓她自己随着時間的流逝慢慢複原，便也不強說什麽，只默默陪在她身邊，精心照顧她的飲食起居。
因為祖母剛去，漪寧的心情尚且不好，食欲也是欠佳。再加上年後又連下了兩場大雪，她還略有些暈船，身子縱使鐵打的也無法禁受，竟生生病倒了。
這場病來勢洶洶，狄青和佟迎二人沒法子，只得就近停了岸，在鎮上尋了郎中給醫治。在鎮上一待便是三個月，等再啓程去往清平縣時，杏花兒都開了一茬子。
三人終于抵達清平縣時，已經進入了八月，臨近中秋。
狄青先找了僻靜的院子租賃下來，安置漪寧，随後又跑腿找人忙活下葬的事。
這期間，李達夫妻二人得知此事，也帶着兒子元寶趕來，大家一起為蕭老夫人送了葬。
祖母的葬禮結束之後，李達看着瘦弱的漪寧，恭敬問着：“郡主可是要啓程回宮去？”
漪寧站在祖父、祖母的墓碑前，對着李達道：“先不了，我阿爹阿娘不在，我理應為祖母盡孝，想在此為祖母守孝一年。一年之後，再行回宮。”
李達原也是如此打算的，他是兒子，理應為母親守孝。不料郡主小小年紀卻也有如此想法，詫異之餘又道：“既如此，郡主便跟我們夫妻一道兒過活吧，如此也算有個伴兒。”
漪寧聞此自然應下，同李達一家人一起留在清平縣為祖母守了孝。
在清平縣守着祖父祖母過了一年，已是她離宮近兩年的時間了。
這期間祖母和岑伯父等人沒少飛鴿傳書過來慰問過，漪寧自然知道他們惦記着自己，便也未再外面多加逗留，啓程回往長安。
漪寧暈船，先前走水路是為了快些到達清平縣，好給祖母下葬。如今既是回宮，倒也不急，拜別李達一家人後和狄青、佟迎二人選擇了陸路。
車馬勞頓，雖然辛苦些，但比起暈船的難受，漪寧還是能夠接受的。
随着日子一點點往前推進，因為祖母離開的那份傷感在漪寧的心裏總算是淡了，平素裏也開始跟佟迎一起笑逐顏開，嬉戲玩鬧。
難得看她高興，狄青便故意放慢了行進的步伐，整日裏走走玩玩的，倒也不覺得乏味。
等一行人再次回到長安城時，又迎來了一年的初春。
佟迎和漪寧兩人坐在馬車裏，狄青在外駕車行駛着。
佟迎掀開簾子，看到遠處熟悉的城門上寫着的“長安”兩個大字，笑着歡呼：“郡主快看，長安城到了！”
漪寧借着佟迎撩開的牖幔往外看，闊別三年的長安城還是記憶中的樣子，似乎一點兒都沒變。她長舒一口氣，想到三年未見的皇祖母、岑伯父、岑伯母等人，一股喜悅和激動莫名便湧了上來。
她不由得感慨一句：“三年了，不知道大家可有什麽變化不曾，太子算算年紀都十七了，說不定都娶了妻呢。”
佟迎卻笑：“倒也不會，太子娶妃可是大事，若真有此事，陛下怎麽可能不書信告訴郡主呢？”
漪寧想了想，确實如此。
就在這時，馬車卻突然停了下來。
佟迎收了牖幔，不解地對着外面的狄青問話：“狄護衛，發生了何事？”
外面狄青的聲音傳來：“回禀郡主，陛下派了禮部來迎郡主回宮呢。”
漪寧神色微驚，心上頓時一暖。岑伯父派了禮部的人來迎接自己，這是怕自己還因祖母的事傷心難過，故而表示的關懷吧。
着禮部迎接，這是在昭告天下，她蕭漪寧在岑伯父眼中，雖為外姓，卻和皇家人無異。畢竟，除了他國使團之外，也只有皇室中人能有如此的待遇了。
她正兀自想着，外面傳來熟悉的嗓音：“禮部侍郎邵恪之，恭迎安福郡主玉駕！”
