第33章

第三十三章：

對于大戶人家來說，發賣有身契的下人是再正當不過的事情。

區別僅僅在于，心善的主人，若非奴仆犯下不可饒恕的大錯，輕易不會如此做，而蠻橫不講道理的，随便看哪個下人不順眼也能成為發賣理由。

可無論是哪一種，都無需遮遮掩掩，怕人知道。

唐碧秋如果心裏沒鬼，只要同楊氏說一聲，就會有與汝南侯府用慣的人牙子上門來帶走果兒，根本不需要自己與人接洽。

可她不但如此做法，事後還隐瞞真相，所圖為何，不言而喻。

向來如同親生女兒一樣看待的外甥女竟然暗藏禍心，為一己之私，差點害死她的丈夫。

楊氏心寒如冰，靠在君恕肩頭輕聲啜泣。

君恕附耳提醒妻子幾句，楊氏才想起大家都在等她表态如何處置唐碧秋。

“送她走，我不想再看到她。”楊氏道。

君恕命人直接将唐碧秋送回了唐家。

雖未明說原因，卻當着唐家老爺的面表示她到底是唐家人，如今到了該當婚嫁的年紀，自然應有祖父叔伯為她未來做主。

等于變相告訴唐家，汝南侯府再不會管唐碧秋的事。

唐碧秋一年多前不過十三歲，只是個漂亮的尚未長開的黃毛丫頭。在汝南侯府好吃好喝許久，将滿十五歲的少女被滋養的亭亭玉立，整個人看起來就像新鮮成熟的蜜桃，鮮嫩飽滿又多汁。

雖是耽擱一段時間，但似乎并不虧！

唐家老大幾乎是迫不及待地将唐碧秋送去了上官家中。

那位大人今年高壽六十有九，與唐碧秋已過身多年的曾祖父同齡，半只腳幾乎已邁進棺材，家中卻依舊姬妾環繞。唐碧秋到底是官宦人家出身，一進門就正式成為十七姨娘，至于沒名沒分的通房歌姬舞姬之類，據說也有不下數十人。

消息傳回汝南侯府，卻沒人為此歡呼雀躍。

無瑕丢開正繡的手帕，抱膝團坐到窗邊，一臉忿忿不平。

無雙見了，手腳并用爬到無瑕身邊，擠着她坐下，給姐姐一個充滿愛的擁抱。

“雙雙，你說她為什麽要這樣呢？”

無瑕并不同情唐碧秋的遭遇，惡人遭惡報，再正常不過。

她就是想不通，唐碧秋為什麽要如此做？

自家人待她不夠好？爹娘視她如己出，吃穿用度全都與君家女孩沒有半點差別，平日裏噓寒問暖、關懷備至，從沒讓她受過半點委屈。她也口口聲聲說當他們是親生父母一般敬愛孝順。

無瑕更是日日與她同進同出，做什麽都有商有量，旁人家一母同胞的親姐妹都未必如此要好。

如果這些是真情，那為什麽要為了報複二嬸牽連爹爹？

馬兒發狂，蹶人落地，運氣好的斷手斷腳，運氣不好的說不定一命嗚呼，難道唐碧秋一點不在意？

如果全都是假意，那麽久以來自己竟一點都沒看端倪，無瑕覺得自己蠢鈍如豬，沒有保護好爹娘妹妹，自責又難過。

然而種種情緒不知該與何人訴說，只好對着不懂事的妹妹一股腦道出來。

“……二嬸那時，我只覺得生氣，她從來都不掩飾對咱們的惡意，誰都知道她是黑臉壞人。可秋表姐……就好像最親最親的人，在你心上插了一刀似的。雙手，你說，這樣之後，咱們還能再相信人嗎？”

無雙仰頭望着淚光盈盈的姐姐，真想把她摟進懷裏好好安慰，可惜沒有寬廣胸膛厚實肩頭，人小手短，只能不倫不類地挂在無瑕身上。

嗚，有點傷自尊……

無雙默默在心中給未來姐夫加多一條标準，然後輕聲道：“為了一個沒良心的壞家夥，就放棄全世界，那……受損失的是我們自己，姐姐你說對不對？”

無瑕訝異地打量無雙：“你這麽小，都懂得這些了？”妹妹突然間心智成長一大截，難道在她不知道時候受了委屈？還是有人利用無雙天真無邪傷害了她？

“雙雙和別人不管發生什麽事，都一定要告訴姐姐知道嗎？姐姐一定會保護你，幫你出頭的。”無瑕疼愛無雙，對于她來說，妹妹受到傷害比她自己受傷還要難以忍受。

無雙點點頭，道：“嗯，我跟楚曜說表姐的事，就像……就像親姐姐害我一樣難過，楚曜就是這樣告訴我的。姐姐，他是不是說得不對？你為什麽不開心？”

她故意表現得一派天真懵懂，再次拉楚曜出來背鍋。

無瑕放松下來，摸着妹妹毛茸茸的頭頂道：“王爺說得對，他對雙雙很好，又幾次真心誠意地幫助咱們家，雙雙要心存感激，好好待人家，知道嗎？”

無雙大眼機靈地打個轉，問：“那三殿下呢？”

雖然這次楚晔更多只是搖旗吶喊，但在喬老将軍府時卻實打實地救過姐姐一次，無雙一直好奇姐姐對他的看法，只是一直找不到機會不漏痕跡地探聽。

無瑕想起楚晔看她時熱切的模樣，微微面紅道，“爹爹也給三殿下那裏送了一份厚禮，感謝他旅途上對雙雙你的照顧呢。”

那姐姐你到底怎麽看他？

無雙急得扭動小身子，不敢問得太明白，生怕無瑕本來并無遐想，卻被自己不慎撩動生出不該有的心思來。

楊氏自是比無瑕更難過。

她初初懷孕時雖也害喜，但在孕婦中情況算好的，一直也沒有食欲不佳的情況。如今反而接連多日食難下咽，人眼看着瘦了一大圈。

君恕請來上京出名的穩婆，還有宮裏擅長調養的嬷嬷，全都不奏效。

陸珍娘聽說後，獻上一道陳皮蒸雞蛋的食療方子。

楊氏連吃幾日，果然胃口好了些，她便将陸珍娘請來正院小坐，連當日在墨城救無雙一命的事情一起，當面致謝。

陸珍娘随楚曜等人進京後，一直暫居汝南侯府一處空置的小院裏，偶爾也外出走動，打聽租房價格，做小本生意的門路，還有私塾的情況，忙忙碌碌地打算未來。

因此，見到楊氏後，主動提出搬走。

楊氏微微有些發怔，她先前聽無雙提過，希望自家幫助陸珍娘母子在上京站穩腳跟，生活無憂。對于女兒的救命恩人，楊氏當然願意盡力回報，況且救命之恩等同再造，別說助他們一臂之力，就是終身奉養她也覺得無妨。

這時聽得陸珍娘似乎另有打算，便細細問起，是否一切已安排妥當。

“我看中城南羊角胡同一間大雜院的角房，原租200錢一個月，我答應包房東一家早點，又降到150錢。胡同外隔兩條街就有私塾，而且那附近人來人往，擺起早點攤檔來應該賺得不錯。我比較過很多地方，覺得那裏最合适價格也最公道，便下了定。”陸珍娘坦誠答道，“有三姑娘答應做我靠山，也不怕遇到地頭蛇被欺負，當然要早點開檔才好。”

最後一句卻是半開玩笑。

陸珍娘帶着陸安讨生活幾年，因是女子，沒少受人欺淩，又因為容貌，更屢次被譏諷嘲笑。經歷過這些，自然懂得一心要報答她的無雙，還有願意為陸安提供讀書習武機會的楚曜，都是難得的好人。

但人家越是好，她也越應該知道分寸。人家敬她，是因為她救了無雙。她若因此看中人家富貴，賴着不走，不事生産，不知自立，久了只會讓人瞧不起。屆時，她有難或陸安需要扶持時，人家未必還願伸手相助。

難得的好機會，要用在刀刃上，不能因為好吃懶做白白消磨完。

所以，從最開始答應來上京時，她就沒打算讓君家幫忙安排什麽，自己私下裏一一打點妥當，便要找時機告辭。

楊氏聽她連定金都交了，心中更是犯難。

許多時候，欣賞一個人只需要一個小細節。楊氏對陸珍娘便是如此。

大宅院裏多陰私，往往在許多事上都有避忌。

譬如楊氏懷孕，就是老夫人這個素來和睦慈愛的婆母也會避嫌，就算偶爾提起要吃點什麽補身子，也只是說個菜名，之後全交給正院小廚房去做，從不會貿貿然送來已做好的吃食。

所以，陳皮蒸雞蛋這件事，陸珍娘做得特別合楊氏心意。她只是在無雙去探望她時，向無雙的奶娘李媽媽講起有這麽一個辦法，再由李媽媽轉述給楊氏，最後由小廚房的管事媽媽過去詢問詳情，回來下廚。

每一個步驟都做得恰到好處，既表達了善意，真正幫到楊氏，又令人完全放心。

楊氏做了許多年主母，知道有手藝又知規矩的人難得，當然想把陸珍娘留在府裏做幫手。可因多了一層救命恩人的情誼，位置便不那麽好安排。若讓人家做個廚娘、管事之類，到底是下人，難免失了敬意，因而一直未下決定。

誰想只猶豫幾日，人家竟然就要離開，真是失策。

無瑕多少知道母親心意，見楊氏犯難，妹妹又一直皺着小眉頭拉扯自己衣袖求援，主動開口道：“陸嬸嬸的手藝比宮裏的嬷嬷還好，去經營攤檔豈不是太可惜。娘，我和妹妹們還缺一個廚藝先生呢，不如聘了陸嬸嬸來教授我們。”

她從去年起已經常跟在楊氏身邊學管家，看賬本也是其中一項，家中各項支出心中自然有數。

像她們身邊的大丫鬟，每月月銀一兩，在府中已是管事之外薪俸最多的。然而家學裏的西席又與下人不同，教她們讀書識字的顧先生，還有教刺繡的馮先生，原先月銀都是五兩，因為今年要多教無雙與無悔兩人，便提高到八兩。如果陸珍娘來教廚藝，賺得肯定比擺早餐檔口多，也不必抛頭露面，還能受人尊敬。又有實惠，又有身份，一舉兩得。

女兒提出的建議，仿佛一語驚醒夢中人，楊氏連忙說起待遇。

陸珍娘起先仍推說自己會做的都是家常小菜，當不起人師之責，楊氏卻道：“她們這些女孩子一輩子也不出幾回門，學了廚藝還不是為将來嫁人後服侍夫婿用，那當然要家常小菜才對味。”

她這說的是實話。

無瑕與無雙這些姑娘們，不管是如今在娘家，還是将來出嫁到婆家，生活總是不愁的。既不需要她們做針線活幫補家用，也不需要每天在廚房裏親手操勞一日三餐。

但不需你做和你不會做，則是兩種完全不同的情況。新娘子送給翁姑親手縫制，針腳細密的鞋襪，能得全家贊賞。丈夫夜晚歸家，妻子偶爾洗手作羹湯，也是增進感情的妙方。因此該學的，她們一樣也不能少學。

楊氏誠意相邀，陸珍娘推拒不過，終是應承下來，做了君家幾姐妹的廚藝先生。

日子重又回複平淡。

無雙開始每日雖姐姐去家學上課。她上輩子學到十六歲，不說是個才女，至少提筆也能成詩，如今從識字開始重學，當然毫不費力。

不過，無雙生怕被人發現怪異之處，不管是平日功課，還是課堂上先生提問，總是故意錯上幾處。反倒是堂妹無悔格外用功，處處得先生贊賞。

二月初十，人工大運河從上京到杭州全線貫通，德慶帝聽聞喜訊，決定坐船南巡。

文武百官，京中勳貴，有不少人在随行之列，其中自然包括向來得到看重的君恕。

随行人員根據官職大小，有的可以帶眷屬。

君恕提出帶妻女同行，楊氏大腹便便，怠懶出門，起先不願。

君恕勸她：“反正坐在船上，不像馬車那般颠簸勞累，十分舒适。且最晚明年，無瑕婚事便要定下來，屆時她再想出遠門也是不能了。咱們到了杭州，還能見到岳父岳母，女兒們也與好與外祖家的表哥表姐們親近親近，趁着如今年小，交情自與長大後不同，就如你我一般。”

楊氏聽得動心，終于答應下來。

無雙坐在爹娘中間，仰起小臉，大眼碌碌，唇角帶笑。

原來爹娘是青梅竹馬，難怪感情如此好。

她也好像要一個青梅竹馬的夫君啊，不知道這次南巡會不會有機會認識适合的人選呢？