第18章
林芳洲聽到小元寶的名字，大驚，連忙轉身追上去，問那先生：“你說誰，林芳思？”
“對，就是他！看着斯斯文文的一個孩子，沒想到竟如此頑劣！”那先生說起他，有些咬牙切齒。
“可是蒙學班那個林芳思？”
“除了他還能有誰？”
林芳洲感覺自己仿佛被人兜頭澆了一盆冷水，三伏天裏吓得她身上竟冷飕飕的。她腦子裏現出小元寶渾身是血被擡出去的畫面，一時又急又氣又怕，顫着聲音問道，“被、被擡出去的是誰？”
“武照臨。”
還好還好，不認識……林芳洲立刻松了口氣，接着又問，“那個，林芳思現在怎麽樣了？”
先生醒悟過來，冷眼看她，問道，“你是林芳思的什麽人？”
“我是他哥哥。”
先生一聽，把眉毛一立，扯住她的手腕，道，“我正要找你！走，跟我去看看你家林芳思幹的好事！”
林芳洲并不反抗，跟着他們很快來到書院。
那聚衆鬥毆的一班人已經被關押在一個房間裏，幾個捕快提着鎖鏈闖進房間，只見一群小孩子正蹲在地上玩石子兒。
一群小孩子，一個個身上都染了血。
方才一同過來的那位先生，是一出事就去報官的，此刻也不知眼前到底是怎麽個情況。
林芳洲從人群裏一眼找到小元寶，她跑過去将他提起來，見他臉上、襟上，全是血跡，林芳洲吓得頭皮發麻，扯着他的衣服問道，“哪裏受傷了？”
小元寶連忙答道，“放心，不是我的血。”
林芳洲一顆心總算落下來，繼而看到一地小孩子個個染血，再看小元寶那吊兒郎當死豬不怕開水燙的樣子，越看越生氣，越看越窩火，再一想還有個生死不明的在等着——她腦子一熱，擡手就是一巴掌。
啪！
小元寶被打懵了，臉不由自主地歪向一邊。
林芳洲破口罵道：“我将你送來為的是讓你學人話辦人事，你倒好，給我聚衆鬧事！還打架？三天不打你上房揭瓦，我今日還管不住你了？！我，我……”說着，撸起袖子又要打他。
王大刀連忙上前攔住林芳洲，“好了，先不要鬧，先看看那個武照臨的傷勢如何吧。”
這時，不知誰道了一句：“山長來了。”
山長是書院的領頭人物，德高望重，他走進來時，室內衆人都恭恭敬敬地行了個禮。山長看到王大刀，說道，“書院的孩子頑皮，又要驚動王捕頭了，老朽身為這一院之長，深感慚愧。”
“老先生哪裏話，這——”王大刀指了指地上的小孩們，“到底是怎麽回事？找過大夫了嗎？”
山長無奈地搖了搖頭，“他們，都沒事。”
“那這血……”
山長點了小元寶的名：“林芳思，你來給王捕頭解釋一下，這血到底是怎麽回事。”
小元寶方才被林芳洲扇了耳光，此刻臉已經迅速紅了一片，隐隐蓋着個巴掌印。他聽到山長點名，拱了拱手道，“是。”接着對王捕頭說，“我弄了一瓶豬血，本想打架時灑出來吓唬對手，哪知他竟十分膽小，吓得暈過去，我們見他暈過去，便收手了。”
山長呵呵一笑，不疾不徐的樣子，說道：“可是我怎麽聽說，你們被發現時，正圍着暈過去的武照臨狠揍？那武照臨今年二十歲，你們怕自己年紀小打不過他，于是先用豬血将他吓暈，等他暈過去後，再來圍毆，是不是？林芳思，你小小年紀，倒是好算計。”話說到這，面色已經漸漸冷下來。
小元寶雖腫着半張臉，竟還從容有度，答道：“先生過譽，弟子不敢領受。使用豬血，只是為了迷惑對手，哪知他竟如此膽小——”
“他不是膽小，”山長打斷他，“他是——暈血。”
“原來如此嗎？”小元寶裝出一副若有所思的樣子。
林芳洲都有點看不下去了，喝問道，“臭小子，你為什麽要打人？老實交代！”
這個問題，也是在場衆人都關心的。小元寶答道：“那武照臨平時總是毀謗師長，我氣不過，這才想要教訓他一頓。”
“他，毀謗師長？”
“嗯。”小元寶點了點頭。接着舉了幾個例子。某月某日某時某刻某處，說了什麽，聽衆有誰；某月某日某時某刻，又說了什麽，聽衆有誰……他一口氣列舉了幾條，其中包括關于山長的壞話，聽得旁人有些尴尬。
先生出言制止了他。
山長是很有涵養的，聽到關于自己的壞話，臉色倒并無不快，只是說道，“你若再自作聰明，我也救不了你。”
“弟子不敢胡言，山長若是不信，自可去問。”
“我自然會去問。”山長說着，轉向王大刀道，“我的問題已經問完了，王捕頭請自便。”
王大刀抓過很多犯人，今天是頭一次面對這麽多兒童犯。他有點犯難，抓，還是不抓？
小元寶說道：“從頭到尾，主使策劃皆我一人，出了事情也是我一人擔當。”
王大刀樂了，“看不出來嘿，你這小子，還挺仗義？行，我今天就把你一人先帶回衙門吧，其他人，都回家吃飯。”
那些孩子，方才看到挎刀的捕快和嚴肅的山長，早已吓得戰戰兢兢，此刻聽說自己被放回家，便四散跑了。
只有陳小三留在原地不願離去，眼裏含淚看着小元寶，道，“小叔，你不會死吧？”
“不會，我過幾天就回家。”
林芳洲本來很心煩意亂，聽到小元寶這樣回答，氣得又想抽他，一擡手，看到他腫着的半張臉，她終究是忍下了。
小元寶就這麽被王大刀帶走了，暫時關押在衙門裏。林芳洲送了些應用之物，并一些吃食。王大刀安慰她道：“大朗莫急，這個案子怎麽判，最關鍵的，還是要看那武照臨的傷勢。為今之計，你還是先去看看武照臨吧，若能和解，那最好不過。”
林芳洲提着禮物去看望武照臨，不曾想連門都未進，便被人轟走。不得已，她立在牆外仔細聽裏頭的動靜，哭哭鬧鬧亂作一團，弄得仿佛在辦白事。
林芳洲心內便有些惴惴，生怕這武照臨真的有個三長兩短，小元寶要給他償命。
一想到小元寶，她又有些氣，氣的是他無事生非，又有些愧，愧的是她那一巴掌，又有些怪，怪的是他平時乖得緊，怎麽今日就性情大變、好勇鬥狠了？
思來想去不得結果，林芳洲只好提着禮物回衙門——去找太爺求求情吧，興許還能有條生路！
……
且說那王大刀，将小元寶帶進刑房關押，他見四下無人，便低聲對小元寶說，“你這孩子，算是條好漢。”
小元寶沒說話。
王大刀又問，“不過，你到底為什麽打那武照臨？”
“因為他毀謗師長。”
“說實話。”
小元寶垂着眼睛，面色平靜，他說道，“那武照臨在書院散播謠言，說縣令大人與我兄長做那斷袖分桃的勾當，說我兄長正是因此才能在衙門裏當差。你說，”他擡起頭，看着王大刀，“這樣的人，該不該打？”
他目光沉靜，優游不迫。王大刀被這小孩看得一愣，連忙答道，“該打，該打！”
王大刀覺得，小元寶說的這番話很重要。縣太爺的一片好心，被旁人傳成下流龌龊，王大刀都要替太爺抱屈了。他把小元寶關好之後，便去找太爺，想要彙報此事。
太爺正有些不耐煩。因為林芳洲死賴着不走，陳說她兄弟的事情。見到王大刀來，太爺說，“你來得正好，他弟弟到底是怎麽回事？”
王大刀說到底還是偏心自己人的。他把今日在書院裏的初步審問、以及刑房中小元寶回答的真實目的，都交代清楚了。縣令聽前面書院裏的事情還好，聽到林芳思利用對方暈血的弱點而出奇制勝，還忍不住暗暗道了聲好計謀，可是一聽說自己和林芳洲的謠言……他登時惡心得隔夜飯都要吐出來，狠狠一拍桌子：“豈有此理！胡說八道！”
林芳洲也有些愣神。原來是因為這樣？小元寶反常地打架，只是為她抱不平啊……
縣令見林芳洲愣神，生怕這厮因為那謠言而受什麽啓發，輕咳一聲，喝斥道：“林芳洲，你不要胡思亂想！”
“啊？是，是，小人不敢……”
王大刀問道：“太爺，現在怎麽辦？”
“你過來。”縣令将王大刀喚至身前，如此這般低聲吩咐了幾句，那王大刀一邊聽，一邊點頭。
林芳洲等縣令交代完，問道：“太爺，我能去看看我弟弟嗎？”
“去吧。”
“謝謝太爺！太爺你真是清如水、明如鏡的——”
“行了行了，趕緊滾！不要再來煩我！”縣令發現，有林芳洲在，他的好修養總是會不翼而飛。
林芳洲趕緊滾了。她來到刑房，見小元寶坐在桌邊，手裏拿着一個饅頭發呆，也不吃。
她推門時，他擡頭看她。彼時太陽就要沉下去了，屋子裏昏昏暗暗的，她背着光走進來，他看不清她的表情。
等到她走近時，他看到她臉上堆起來的笑容。那笑容有些生硬和怪異，卻莫名讓他悄悄松了口氣。
林芳洲問道：“怎麽不吃？”
小元寶将饅頭遞到林芳洲面前，林芳洲搖了搖頭道，“我已經吃過了。”
他收回手，卻還是沒吃，垂着眼睛，看着饅頭，沉默不語。
林芳洲只當他還在生氣。她看着他濃密修長的睫毛，以及那還未消腫的半邊臉，心中很是自責，沉了沉氣，她終于說道，“那什麽……對不起。”
小元寶突然擡眼看她。她看到他眼圈紅了紅。
林芳洲硬着頭皮道，“我不該打你，你，不要生氣了……”
他卻扭過臉去，看都不看她了。
林芳洲耐着性子說，“不要生氣了好不好？等你出去我給你炖魚吃。臉還疼嗎？我給你吹吹……”說着也不管他同不同意，湊過去輕輕吹他的臉。
小元寶被她吹得直向後仰，躲了好幾次。她卻追着不放，越吹力氣越大，那氣息都灌進他的脖子裏，又輕又癢。他終于忍不住，噗嗤一笑，露出一口整齊的小白牙。
然後笑着推開她的臉，“別鬧了。”
