第44章 消息
伊穆罕站在庭院樹下，靜靜地望着廊上納涼的墨非，黃昏的柔光傾灑在她身上，映出一圈淡彩，她随意地靠在立柱之上，暖風吹來，目光悠悠，思緒仿佛已經飄到了不知名的遠方。
“浮圖。”伊穆罕忍不住走過來輕喚他的名字。
墨非回頭，站直身體：“族長，你找我？”
伊穆罕沉默了半晌，終于還是開口道：“能否留下？東高鎮很需要你，而我也……”
“族長。”墨非道，“你是塔伊族的首領，只要你将東高鎮的所有百姓都當作自己的族人，那麽東高鎮必然能在族長手中發展壯大。浮圖能做的都已經做了，再留下亦無更大用處。”
“浮圖難道不知自己在百姓心中的地位嗎？”伊穆罕有些激動道，“你才華出衆，仁愛寬厚，無論貧賤富貴皆一視同仁，制定新法，降低賦稅，改良農具，興修水利……做了這麽許多，卻依然要不顧而去？他們早已将你視作師長，恩人，朋友，若是你來做東高鎮的頭領，必然勝我百倍。”
“族長太高看浮圖了。”墨非轉頭看向遠處，淡淡道，“東高鎮很好，風景秀麗，百姓淳樸，可惜并非浮圖心之安所。”
伊穆罕深吸一口氣，轉過身，表情黯淡。他其實知道自己留不住這個人，不過是抱着那萬分之一的渺小希望。如今得到答案，毫無意外與驚喜。
“族長。”墨非的聲音傳來，“你難道不想看看，由你一手治理的東高鎮能發展成何種模樣嗎？”
伊穆罕沒有回身，只是默默地聽着。
“人丁興旺，商業繁榮，百姓安居樂業，這裏将成為山林深處的福地，聲名遠播。這樣的未來，族長不期待嗎？”
伊穆罕眼中煥發出異樣的神采，他猛然轉身道：“我，能做到嗎？”
墨非肯定地點頭：“一定可以。”
伊穆罕直直地望着墨非的眼睛，許久未曾移開視線。
忽然他大笑：“好，承浮圖吉言，在下定不讓你失望。”
墨非心下安慰，疊手道：“那浮圖便拭目以待了。即使将來遠隔千裏，浮圖也能從行商處得知東高的境況，那時東高必然已在族長手中興盛。”
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伊穆罕也回了一禮。
墨非告退準備回房，剛轉身就聽到伊穆罕悠然的聲音：“若浮圖是女子，我一定不會放你走……”墨非心中一個激靈，加快了離開的腳步。
兩日後，墨非背好行裝，帶着寶尊和予初在伊穆罕、雲蹤等人以及數百村民依依不舍的目送下，離開東高鎮，重新踏上了旅程。
伊穆罕送了三人一頭騾馬，這裏的騾馬是一種身材矮小，腳程不快但承載力強的牲口，一般多作為商人運貨的工具。
墨非等人有了騾馬之後，負重減輕了不少，物資也更加充沛。
三人按照計劃朝東方行走，一路上跋山涉水，穿過杳無人煙的深林，經過涓涓流淌的溪河，越過艱難險峻的高山，風餐露宿，天被地席，且行且看，繪制地圖，記錄心得，收集有用的種子和藥草。遇到村落就停下數日，寶尊行醫，墨非助人為樂，予初默默照顧兩人的衣食住行，分擔他們的事。
他們從西往東一路行來，助人無數，且不求回報；他們将不同的作物和實用的技術傳播四野；他們穿着粗麻，風塵仆仆，但面善心慈，不畏艱險。
在途中墨非等人曾遇到過一場大瘟疫，當地的一個村子已有五、六十人感染疾病，且不斷惡化，情況十分糟糕。
墨非等人到來，見其慘狀，不忍目睹，毅然決定留下來為村民們化解災禍。
對這個世界的瘟疫，墨非也見過幾次，症狀雖有不同，但防治的方法卻多可互通。只是若沒有找到瘟疫的根源，死亡人數很可能持續增加。好在這次有寶尊在，他年紀雖小，但聰慧過人。兩人齊心合力，終于找到了病源，原來竟是埋在水源上流附近的一具動物腐屍。
清理了病源，寶尊開始為染病的村民治病，數十名病情嚴重者已無力回天，只能盡力救助病情較輕者。
這一待就是兩個月，墨非等人不怕髒累，不懼傳染，可謂盡心竭力，最終挽回了近百人的性命，解除了整個村子的危機。
死于這場瘟疫的足有四、五十人，村長将死者集中在一處火化，當天哭聲四起，場面悲切。
墨非看着冉冉大火，為死者念誦經文。念誦聲平和安詳，給予了生者莫大的安慰和平靜。待墨非等人離開，村民們為他們刻了石像，以表感恩。
自此，墨非等人的名聲真正響徹邊域。最先稱頌他們的是各地村民，而将其廣為流傳的則是走南闖北的行商，墨非抄錄的經文也随之傳播于世。
在之後，甚至有人在他們必經之路設置了案臺，只待他們到來，便給予最真摯的歡迎。
人們尊稱他們為“苦行佛徒”，亦稱“行者”。
苦行途中，墨非等人也并非一帆風順，一路上不知道多少次險象環生。猛獸襲擊、暴雨肆虐、泥石流、食物短缺、傷病、沼澤、鬼打牆……
有一次，寶尊為了辨識草藥，經常以身試藥，結果不小心食用了一種致幻的藥草，導致神志迷亂，差點跳下山崖。
好在墨非及時将其擊昏。後來寶尊清醒，研究數日，終于确定這是一種極有用的藥草，除了致幻之外，它還可以用來制作麻藥，能緩解傷病者的痛苦。寶尊将其取名“無心花”。
墨非也十分驚喜，這不就是異代版麻沸散嗎？
幾人立刻開始搜集這種藥草，不久之後在一個山谷之內，發現了一大片。結果因為一時粗心，忽略了如此衆多的無心花聚集後所散發的花香具有極強的副作用，三人全部陷入幻覺。
當時情形十分危機，若超過兩個時辰，幾人就可能徹底失常。好在墨非的玉符及時發揮作用，驅散了幻念，然後她再将另外兩人拖出山谷，這才安然無事。
之後寶尊行事謹慎了許多，在采集藥草之前，做好充足的準備，最大限度地降低了風險。
幾人走走停停，嘗遍了世間的酸甜苦辣。
一個冬季過去，墨非也終于知道自己身處何地，這篇地域處于炤國西古關之外，理論上被劃入了炤國的版圖，但由于山路複雜，交通不便，多年來少有人深入，更不用說設立郡縣了。關內之人皆稱這片地域為“蠻域”，除了靠近西古關數百裏的範圍之外，更西的地方基本處于無人管理狀态。
墨非算了一下，以她現在的速度，要達到西古關大概還要大半年的時間。
也不知如今外面的局勢如何，巫越是否已經登上了王座？國內發展是否還順利？炤國和慶國是準備開戰還是和平共處？
時間越久，以前的記憶越清晰。在他身邊時不覺得，真正離開時，又有些牽挂。
墨非搖了搖頭，喝了口水之後招呼兩人，繼續啓程。
“外面的世界真是奇妙，前一陣子還是山地深林，如今卻是一片開闊的平原。”寶尊伸開雙手，感慨地說着。
墨非邊欣賞這片壯觀的景色，邊暗想：這應該不是平原，而是高原。蠻域其實就處在縱深交錯的山嶺高地之中。
看遠處山巒起伏，山頂冰雪初融，山脈之間，草原蔥郁，天空澄淨如洗，雄闊壯美。
炤國的騎兵之所以名動諸國，皆因為它擁有天下最大的牧場，而眼前這片草原，估計不比炤國境內的小。
“看，是馬群！”寶尊驚喜地叫了一聲。
墨非定睛望去，果然見一群野馬在草原上奔馳嬉戲，為寂靜的天地帶來了幾分活力。
墨非道：“好了，我們去找找有沒有人家。”
晉新三年秋，穩定了國內局勢的慶國再次向景國出兵，炤國聞訊，亦不甘落後，開始侵吞鄰近炤國邊境的景國大片地區。兩國就像競賽一般，将景國一分為二，最終在仁風城地界停下了腳步。
仁風城乃景國最大的城郡，亦是景國的都城，此處集中了景國最後的精銳，面對兩大強國夾擊，危如累卵。可是炤國和慶國卻以此為界限，開始對峙，似乎都在等待最佳的時機。
時至冬末，明年立春，大戰必然一觸即發。
“你說什麽？”巫越驟然從坐蹋上起身，一臉驚容。
一身邋遢的陸藏不緊不慢道：“藏打聽到了浮圖的消息。”
“真的？他沒死？”巫越狂喜地問道，“他在哪？”
“正在西古關之外。”
“蠻域？”他沒死，真的沒死！巫越難以控制心中的喜悅，他來回走了幾步，又道，“你如何得知他的消息？”
陸藏笑道：“浮圖乃不凡之人，無論在何處皆不會默默無名，他現在可是名動蠻域。”
接着，陸藏将他從行商處打聽到的消息一一告之，聽得巫越臉色變換不定。
“苦行者？”巫越喃喃道，“他一路上不知受了多少苦。”
陸藏道：“屬下倒覺得浮圖甘之如饴，他心性堅韌，何懼困境？”
“沒錯。”巫越淡淡笑了起來，身上的煞氣一肅而空，長久的壓抑與痛苦似乎在這一刻消失無蹤。
明翰輕瞥了陸藏一眼，心中有些怪他在這個時候将浮圖的消息透漏出來。
他詢問道：“主公，觀浮圖的行走路線，他顯然正朝炤國而來，我們是否要派人去接應他？”
“不。”巫越定定道，“本王親自去接他。”
果然。明翰揉了揉隐隐作痛的額頭，道：“此時正是關鍵時候，主公萬萬不能離開。”
巫越不以為然道：“文有明翰你，武有魚琊，本王很放心。”
明翰眯着眼，沉吟了一會，道：“那麽，主公能保證在明年夏季之前回來嗎？”
巫越暗自算了下時間，點頭：“好，本王一定趕在夏季之前回來。”
“那明翰會拖住慶國的步伐。”明翰自信道，“盼主公與浮圖平安歸來。”
巫越望向窗外，思緒已飛到遠方……
作者有話要說：
額，終于快見面了，嗯，應該，大概，也許是要見了……
