第4章 卿本佳人
甄停雲并不知道自家祖母已經在為自己的婚事操心，她正與林管事商量：“林叔，我适才在樓上與祖母想了一回，還是覺着這偷馬賊的事情不好就這麽算了。您說，是不是要報個官什麽的？”
甄父寒門出身，便是科舉為官，也不似世家那般有班底有人手，手頭少有得用的人。這回也是擔心老母幼女一路不順，這才把自己身邊得用的林管事派了來。這林管事在甄父身邊多年，頗是能幹，很有些體面功勞，甄停雲索性便管人叫一聲“林叔”，頗為親近。
那匹馬也是林管事一路送來的，自是知道這是難得的好馬，也眼見着甄停雲這一路上那樣仔細照料，這會兒忽然碰着個偷馬賊，便是林管事心裏頭也很替主家心疼，更為自家姑娘這倒黴運氣感慨。只是，如今出門在外，林管事也不願節外生枝——雖也雇了镖局跟着，可老太太年老，姑娘又年少，可不就是老老小小，哪裏是能夠胡亂惹事的？
“姑娘，便是真報了官，且不提這馬能不能找回來，首先一個便要耽擱咱們目下的行程——老爺他們還在京裏等着老太太和姑娘您呢……”林管事開口勸了一句，不由壓低聲音，小聲與甄停雲道：“再有一個，如今外頭便是讨飯的也有拉幫結派分地盤的，這偷馬賊如此嚣張，竟敢直接在客棧搶馬，後頭必有靠山。咱們不過是路過，還要急着趕路，總不好為着這事惹上地頭蛇。姑娘，咱們出門在外，還是要小心為上。”
甄停雲雖也知道是這麽個理，心裏仍舊有些不甘，口上道：“林叔，您也說了，這偷馬賊行徑嚣張，說不得早就惹了衆怒，就等着人出頭呢！再者，這些人也就是欺負咱們都是外地趕路的，為着趕路趕時間不好與他們耗着，方敢這樣行事。若今日真就這麽罷了，豈不助長了那些賊人的氣焰，反叫他們得意？我只咽不下這口氣！”
林管事暗道：你一個小小姑娘家，哪來兒的這麽大脾氣，還“我只咽不下這口氣”！
說着，甄停雲又擡起眼，看着林管事，鄭重道：“林叔，這到底是父親親自挑的馬，又是長姐好心叫人送來給我的，若是就這麽丢了，豈不傷了父親和長姐的一片心意。
她生了一張嫩生生的臉蛋，帶着點嬰兒肥，此時氣火上頭，眸子好似被火光點亮，黑亮亮的，粉頰邊猶有一絲霞色，顏色極是奪人，堪稱昳麗。
便是林管事一路上看慣了也不由被驚了驚，想着甄停雲都這樣說了，還扯上甄父和甄大小姐，只好應一句：“這樣吧，如今外頭正下着雨，也不好出去，待得明日雨停了，咱們再去外頭問問情況。”
雖沒答應要報官什麽的，倒也不是不管的意思。
甄停雲聽着，頗覺滿意，笑盈盈的點點頭，嘴上甜如抹蜜：“祖母叫我端飯上去呢，林叔你們也早些用飯，可別餓着。左右下着雨也不好趕路，晚上便早些休息吧，這一路趕的急，我和祖母坐馬車倒也沒什麽，可林叔你們在外頭風吹日曬的，必也是累的。可得好好保重才是……”
反正好話不用錢，甄停雲順嘴說了一溜兒，倒把林管事感動得不行。
甄停雲說完了話，這才轉身去叫人準備晚飯，自己好端上去服侍甄老娘用飯。
甄老娘等了半晌才等來孫女，午間又只喝了點茶水，自是餓了，好容易等着甄停雲上來，一時兒火氣上來，便說她：“人家那些做孫女的，孝順又伶俐，叫做什麽便做什麽，再沒有不聽話的。偏我倒黴，碰着你這麽個不聽話的，叫你給端晚飯都能磨上小半個時辰！哎呦，還好我是吃兒孫飯的，不是吃孫女的飯，要不肯定得給餓死！”
行吧，甄老娘就是這麽個脾氣，嘴又壞，無事也能叫她惹出許多氣來，也怨不得人家裴氏這做兒媳婦的心下惱恨，這麽多年都沒消了當初的怨氣。
甄停雲卻是早就慣了的，她聽着也不氣，反到是笑：“既然祖母你不吃孫女的飯，那我自己吃了吧。”說着，自己便要端起碗吃飯。
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甄老娘聽罷，也有些急了，只是嘴上又不肯服軟，只好氣得瞪人。
瞧甄老娘那憋悶模樣，甄停雲一時沒憋住，噗嗤一聲笑出來。笑過後，她又将手上的碗筷遞了上去，主動給遞了個臺階：“我說笑呢，祖母您是咱們家的一家之主，您不用飯，我哪裏敢用哦。”
甄老娘有些別扭的接了碗筷，心裏也知道自己适才那些話說的重了，含糊道：“你也用吧。”
祖孫兩個這才對坐着将晚飯吃了。
這客棧建在官道邊上，不遠處還有驿館，頗有些行商之流入住，廚子手藝竟也不賴。尤其是今日晚上有一道烤魚，把鹽抹在魚皮上烤的，魚皮被烤的焦黃微卷，拿筷子把魚皮往外一撥，魚皮被扒開，沾在上面的鹽粒跟着簌簌落下，露出裏面雪雪白的魚肉，鮮嫩無比。另還配了一小碟子的醬，若是嫌這魚肉味道太淡，正可以蘸醬吃。
甄老娘年歲漸大，甄停雲也頗知道些醫理，常勸她少食重油重鹽的東西，這會兒也沒叫甄老娘多碰那蘸醬，只給她夾了許多雪白的魚肉，令又勸她喝了一小碗的蘿蔔湯。
待得用過飯，甄老娘有些倦，便靠坐在臨窗的位置上，眯着眼睛，昏昏欲睡。
甄停雲則是收拾了下碗筷盤碟端下去，又擦了擦桌子，這才抽了紙筆出來，自己磨了墨，坐在桌子前提筆練字。
大熙重文，世家千金多是要習文學字的，到了年紀還能去考女學做女學生。
這女學一說，還是開國皇後首創，所以天下十大女學京城便占了兩個，分別是：京都女學和玉華女學，往年十大女學的榜首之争，也多是從京都女學和玉華女學之中争。
甄停雲運氣不好，自小跟着祖母甄老娘在鄉下長大。
這鄉下人家，家裏小子讀書習字那都是費家底的事兒，還有許多都是一家兄弟供一個。甄父當年都是自己天資好，又有好運氣，碰着了好先生，方有後來。所以，雖說大熙重文，可這鄉下姑娘略識字便是好的了。甄老娘自然也沒想着給孫女請先生什麽的，只想着叫甄停雲學點兒針線烹饪什麽的，也算是有個一技之長，日後嫁了人也能把日子過起來。偏甄停雲自小就有些個嬌氣，農活不做，家事做不好，針線烹饪也多是糊弄糊弄甄老娘，只把甄老娘愁個半死，最後還是甄停雲自己有主意，說要請個女先生過來學些東西。
甄老娘那是最看不上這些個虛把式的，偏自家孫女啥啥不行，看着也就只能學這些個虛的，只好咬咬牙掏出些私房請了女先生來教甄停雲習字讀書，這才沒把甄停雲養成個睜眼瞎真文盲。只是，這鄉下地方，甄老娘套私房請的女先生自也好不到哪裏去，也就能教教人識字讀書，畢竟一分價錢一分貨。
甄停雲自小便有主見，想着母親裴氏當年也是女學出來的女學生，人都要贊一聲才女。她做女兒的也該好好努力，以後說不得也能考女學。
因着大熙女學一般要考六藝，也就是“禮、樂、射、禦、書、數”，甄停雲便試着一樣樣的學起來。雖鄉下地方條件有限，甄老娘也管得嚴，但她還是時常買點字帖，日日練字。碰見人家賣舊書，她就跟着買些《九章算術》這樣的書卷自學着，打些基礎。長到十歲，她還去尋隔壁私塾的老秀才買人家不要了的舊琴，厚着臉皮和人借琴譜，軟磨硬纏的跟着人學了一點兒琴藝。
結果，來京前甄停雲又做了那麽個夢，心下越發覺着爹娘什麽的都靠不住，還是要自強才好，私下自然也更加用功，哪怕趕路辛苦，每天幾張大字卻是再不肯省的——這書法一道，持之以恒，方能見效。
因着甄停雲自己練字認真，這一練竟是練到了天黑。
沒等她一口氣練完幾張大字，就聽到樓下有人咚咚咚的跑上來，竟是過來敲門：“甄姑娘，甄姑娘！不好了！”
甄停雲沉着口氣，将筆下那字寫完了，這才起身往外走，開門問了一句：“怎麽了？”
“您家的馬，”店小二跑得滿臉都是汗，喘了口氣方才道，“您家的馬自己跑回來了！”
甄停雲大喜：“真的？！”
“太好了！”甄停雲喜得在屋裏轉了一圈，連聲道，“我就說我這一路兒給它喂胡蘿蔔喂蘋果，那用心虔的！它要是跟人跑了，那不是傻嘛！”
店小二暗道：馬哪有傻不傻的？
不過，店小二這是另有話說，喘完了氣又道：“這馬不僅自己回來了，還，還……”
“還怎麽了？”甄停雲見他大喘氣個沒完，實在有些不耐煩，這就急着要往下去看馬。
店小二這才道：“還把那偷馬賊給馱回來了。”
話聲未落，就聽得甄停雲一聲冷笑：“好啊！我正好要看看是哪家的王八蛋敢偷我的馬呢！”說罷，她撩起袖子，一副要和人幹架的模樣，腳下不停，一溜煙就往樓下馬廄去了。
甄停雲火急火燎的跑了下去，果是看見了馬廄裏的馬蘭頭。
馬蘭頭站在馬廄裏，馬背上馱着個黑衣男人，正是當初驚鴻一瞥的偷馬賊，只是如今不知怎的竟是昏着，躺在馬背上一動不動，竟是一絲聲響也無。
幾個夥計正圍着馬蘭頭，試探着伸手想要将馬背上的偷馬賊拉下來。
偏馬蘭頭脾氣并不好，很有幾分烈性，不許旁人接近，有些急躁的蹬馬蹄，就是不許人接近。
甄停雲這一路和馬蘭頭相處頗好，這會兒見着馬蘭頭那就像是親娘見着被拐的小閨女，忙沖了上去，叫了一聲“馬蘭頭”。
馬蘭頭待她也十分親近，連忙把頭湊上來蹭了蹭，低頭舔了舔她的手心。
也因此，甄停雲離得比旁人更近，終于瞧見了馬背上那個偷馬賊的真容。
說真的，如今外頭大雨未歇，夜空陰雲未去，外頭仍是黑漆潮濕。客棧的馬廄裏也不過是點了一盞油燈，光線昏暗，堆積着許多雜物，地上還有漏下來的雨水，濕漉漉的，亂糟糟的，肮髒且雜亂。
偏偏，這男人的臉一露出來，便如明月拂開陰雲，皎皎光華，瞬間便将整個馬廄都照亮了。
蓬荜生輝，珠玉耀目，不過如是。
甄停雲也就是讀了幾本書的半文盲，實是稱不上才女，肚裏沒啥墨水。此時此刻，她看着這男人的臉，竟是只能想起一句話來：
卿本佳人，奈何做賊？！
