第10章 、魁首争霸
五日期限一到，姑娘們立刻坐不住了。她們或是親自出馬，或是派了婢女，去打探“敵情”，看其他姑娘練習得如何了。期間使暗招對付敵手的事，也發生過不少。
按理說，只要自個兒能擊破鼓面便成，沒有敵人可言。可姑娘們全不這樣看。
一來，神女只有一個，這一輪幹掉一個，下一輪便少一個對手；二來，上回八晌只說前三名“魁首”會有額外獎勵，卻沒說是什麽。姑娘們發揮了八卦小能手的本事，打探到了那獎勵：八皇子的親自接見。
姑娘們瘋了：趕明兒萬一當不了神女，套上個八皇妃的名頭，那也是光宗耀祖的大好事兒啊！更何況八皇子雖是“風流八千歲”，卻也被譽為“丹都第一俊美”，本朝大文豪李慕還專門為他寫過一首《霁月賦》，贊他是“皎皎雲中月，翩翩世無雙”。
勾引美男子，時刻準備着！
“凡人啊，凡人……”九明媚朝嘴裏丢了顆葡萄，舔了舔唇邊的甜汁兒。
“九更，我準備好了。”
如錦今兒穿了一套銀邊錦裙，烏泱泱的頭發簡單挽了個流雲髻，白嫩的臉蛋，緊抿着嫩粉色香唇，比起天界的仙子也毫不遜色。她懷裏抱了小壇子，手裏攥着小冊子，神色有些緊張。
九明媚依然是小丫鬟打扮，醜醜的模樣，便是最好的僞裝。她将小冊子抽出來，笑道：“都倒背如流了，還帶着它作甚？”
“我……”如錦抱緊了小壇子，“看着它，踏實。”
九明媚眉尖一挑：“你想得魁首？”
“嗯。”如錦鄭重地點頭，“若能見着八皇子，或許能提前見着他。”
九明媚聳聳肩：“随你。”
說罷，她跟随如錦，一同前往競賽場。
競賽場地就設在绛仙殿外的一大片平地上，四周綠樹如茵，給了這場競賽一點幽谧的氛圍。七面紙皮鼓架成一排，鼓面朝向南邊的競賽區。競賽區裏，姑娘們表面上和和氣氣，實際上暗自擠兌，恨不能把對方活扒了皮。
抽簽，排序，放靈蟲，開嗓子嚎。
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幾個姑娘各顯神通，唱的花裏胡哨，百花兒齊放也。可她們把膽汁兒都快唱出來了，紙面鼓裏的靈蟲還是不為所動。鼓裏頭甚而傳出小呼嚕聲，引得其他姑娘哈哈大笑。
突然，“嘭”地一聲，一面紙皮鼓應聲而破。定睛望去，那全身墨黑色的綠囚，才唱了兩句，便成功控制了白焰靈蟲。
融清沉聲道：“綠囚，通過。”
姑娘們一片嘩然，頓感鴨梨山大。這綠囚究竟是何人，怎麽這般本事？要想奪了魁首，就算沒法子比綠囚快，也不能差太遠。
後面的姑娘打起了精神，漸入佳境，有四五個都在十句之內擊破了鼓面。
如錦抿了抿唇，低聲道：“要奪魁首，只能比綠囚快了，可我還從未試過這般速度，這可如何是好？”
九明媚瞥了綠囚一眼，發現對方竟也看着自己，綠眸子裏滿是驕傲與陰狠。她呲牙一笑，醜臉給了綠囚一個“沉重”的打擊。綠囚頓了頓，扭頭不再看她。
“靈蟲給我。”
九明媚将壇子取來，掀開蓋子，默默念了個訣。臉頰浮現一枝冶豔的紅梅，梅骨朵老老實實地爬在眼角，始終未曾綻放。她指尖輕點骨朵，從裏面拈出一縷紅豔的光絲，丢進壇子裏。白焰靈蟲像是發現了什麽美味大餐，火急火燎地滾過去，張開小嘴兒便把那光絲兒吞了進去。
“小蟲兒，這天底下能嘗到梅神靈氣的，你是頭一個。”明媚隐去臉頰紅梅，沖它眨了眨眼，“待會兒別給我丢人吶。”
靈蟲拼命地扭動肉呼呼的小身體，跟吃了興奮劑似的。對一只小靈蟲來說，要修煉成靈蝶就得耗費好幾百年。可能夠得到神仙的靈氣加持，別說修成靈蝶，就算直接化了人形都有可能。這真是大大的幸運，前無古蟲，後無來蟲啊！
如錦這只玉手着實會抽簽，愣是抽到了三十五號，排了個最末。
及至她登場時，前三名分別是綠囚、田翠和百香郡主。
靈蟲被小心翼翼地放入紙皮鼓，如錦深吸了一口氣，比過往任何一次登臺獻唱都來得緊張。她輕啓粉唇，開了嗓子唱起來，可是等了許久，卻不見發出一個音符。
周圍人你看看我，我看看你，這就是九歌坊歌魁的本事？這也太奇怪了吧？
如錦攥緊了拳頭，渾身發顫，到了嗓門口的聲音卻怎麽也發不出來。
九明媚察覺到她的異樣，丹鳳眼兒掃過在場的每一個人，便見其他人都是一副深感奇怪的模樣，唯獨綠囚和百香郡主不同。前者陰森地笑，後者則緊張兮兮地等待結果。
明媚上前，纖細的指尖點了點如錦的後背，立時察覺到一股子魔氣在如錦心肺中亂竄。
“莫慌。”明媚低聲道。
“嗯。”如錦點點頭，額上卻已滲出了一層冷汗。
如錦感覺到一個手掌貼在她後背處，緩緩地滲入層層濕熱的靈氣，那靈氣與心肺中的魔氣互相撕咬，咬得她疼痛難忍，好似全身的血肉都要被撕碎了。
好霸道的魔氣！
明媚越是想法子把魔氣往外拽，這魔氣越是死死地嵌在如錦體內，兩廂撕扯下去，如錦的肉身難保。
綠囚如今只是凡人，體內的魔性尚未完全覺醒，怎會有這般霸道的魔氣？莫非……
融清察覺到異樣，上前欲給如錦把脈。
九明媚立即将如錦向後一拉，護進自個兒懷裏，不準任何人碰她。
“如錦姑娘是否身體不舒服？”融清略有些尴尬，“競賽能繼續否？”
九明媚牢牢護着如錦，綻開一個微笑，道：“我家小姐人美歌佳，是衆所周知的，要與一只靈蟲通靈，再簡單不過，連我都跟小姐學會了呢。不如，這一輪，我來試試。若成了，我家小姐便無需親身上陣了。”
“你來？”
融清與衆人都極為詫異，這小丫頭瞧起來普通得很，若說哪裏不普通，便是醜了點兒。
“不行！”百香郡主吼道，“參賽的是如錦，你一個醜丫頭，憑什麽跟我們比！”
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