第31章

屋內靜悄悄，令窈腳上一雙絲雲雙鸾鞋低斜朝下, 抵在鄭嘉和青色右衽圓領袍間。

她聽見自己的聲音輕軟似香鼎一縷細煙：“不早不晚, 剛剛好。”

文绉绉的回應, 透出別扭的歡愉與蚯蚓般的扭捏。令窈為自己感到羞恥。

她不擅長和好這件事，都是別人回頭讨好她。即使前世她先去尋鄭嘉和, 張嘴也沒有好話給他。

令窈垂了眉眼，做不來的事, 不做便罷。他嘴裏有下一句就行。

鄭嘉和果然開口說：“夜晚只怕又要做噩夢，記得讓鬓鴉點一支夢甜香，興許能睡得安穩些。”

他關心她，令窈心裏高興，面上不顯出來，只是點點頭。

鄭嘉和往前傾，修長手指懸在半空，骨節分明：“伸出手我看看。”

令窈唔聲：“作甚？”

鄭嘉和拉住她的衣袖, 喃喃：“若是起疹子，也好讓李太醫早些過來。”

令窈呆愣。

她受到極大驚吓時，身上便會起紅疹。從有記憶起，也就發作過幾次。她自己都沒想起有這回事，鄭嘉和卻點了出來。

令窈咬唇：“哥哥怎麽會知道我會起紅疹？”

鄭嘉和手中動作一滞。

令窈坐在高高的燈挂椅上, 增長的身量仍夠不到地, 鄭嘉和的輪椅雖比椅子矮一截, 但他長瘦的身形即便坐在輪椅上, 依舊能與她視線持平。

她炯炯黑亮一雙眸子望過去, 鄭嘉和不得不和她對視，身上缥缈的蘭香也随之落到她鼻間。

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令窈等待之餘，忍不住猛嗅一口。

前世她喜歡蘭花，恰好度月軒種了大片蘭花，株株皆由鄭嘉和親自打理。這一世，鄭嘉和的蘭花提早好幾年，在她回府前就已種下。

世事并非樣樣都合她記憶。

“偶爾我也會如此，你我是兄妹，我想着或許你也會同我一樣，驚吓過度便會起紅疹。”

鄭嘉和替她捋起衣袖，小心捧着她細白一只手查看，皓腕凝霜雪，小姑娘白皙的肌膚無半點瑕疵。

令窈丢了自己的手往他掌心放，另一只手半撐下巴，側頭凝視鄭嘉和清秀眉目，好奇問：“哥哥也有這病，我怎麽不知道？”

鄭嘉和笑着為她整理弄皺的袖口：“現在不就知道了？”

令窈想想覺得也是，畢竟她不知道的事情太多。只愛自己的人，萬事皆不操心。

她相信了鄭嘉和的話，語氣輕松地問：“那二姐姐呢？她也同我一樣嗎？”

鄭嘉和搖搖頭：“并不。”

令窈笑道：“那便只有我和哥哥是一樣的。”她覺得好玩，又道：“下次哥哥驚吓過度，起了紅疹子，定要喊我過去瞧一瞧。”

鄭嘉和應下：“嗯。”

令窈想起什麽，咦一聲：“可是哥哥，你也會驚吓過度嗎？”

她可從來沒見他被什麽事吓倒過。他在她手底受罪多年，連她都吓不倒他，天底下還會有什麽能令他驚吓過度？

鄭嘉和道：“只有過一次。”

“什麽時候？”

“我記不得了。”

令窈知道他肯定在撒謊：“能吓到起紅疹的事，定是十分可怕的事，哥哥怎會記不得，只是不願回想罷。”

鄭嘉和雙眸含笑：“卿卿真聰明。”

令窈撅嘴：“我若聰明，就早該料到三哥籠子裏裝的，不是稀罕寶貝，而是吓人玩意。”

鄭嘉和見她心有餘悸，伸手牽她手，朝花窗邊去。花窗外回廊曲折，廊中竹枝翠綠，風漾起碧泉般的波紋。

鄭嘉和有意替她纾解郁悶，捧了果盤放膝上，将回馬孛萄果皮仔細褪去後，才喂入她口。

美景美食令人心情愉悅。

令窈将心思轉到正事上，問：“我怎麽也想不通，他到底是從何知曉的，若要懷疑人，我情願懷疑自己，也不會懷疑鬓鴉。”她頓了頓，加一句：“以及二哥哥。”

鄭嘉和：“有件事我得告訴你。”

令窈：“什麽事？”

“元姑娘死了。”

令窈瞪大眼，并未驚訝太久：“是鄭嘉辭做的？”

“是。我一得到消息，便往你這裏來了，剛巧趕上他在你屋裏。”

“我原以為會是三奶奶。”

鄭嘉和熄聲片刻，道：“還記得你曾讓鬓鴉試探元姑娘是否願意拿了黃金百兩出府做生意嗎？”

令窈點頭：“我只是讓鬓鴉問兩句罷了，又沒有留下把柄。”

“元姑娘死前，悔哭當初就該拿銀子出府自謀生路。嘉辭生性多疑，逼供之後，認定此事有你一份。所以才有了剛才的事。”

令窈皺眉。

鄭嘉和：“還在害怕？”

令窈搖搖頭：“不是害怕，是後悔。”

鄭嘉和窺出她的情緒，張開臂膀，寬大的衣袖足以讓人深埋其中。

令窈順勢伏過去，鄭嘉和的手落在她前額，一下一下，溫柔撫摸：“人性本善，你無需因為自己的一時善心而否定全部。”

令窈細聲說：“若不是我多此一舉，又怎會被人識破，可見善心不能泛濫，做大事者該狠心絕情。”

鄭嘉和笑問：“卿卿有何大事要做？”

令窈：“孟先生說，凡事關己身，皆是大事。”

她提孟铎，鄭嘉和面上神情逐漸嚴肅：“孟先生确實是位良師。你若只是随他習書，定能受益匪淺。”

令窈聽着覺得哪裏不對，又說不上來，笑臉盈盈說：“我不随他習書還能随他做什麽？”

鄭嘉和沒說話，落在她額間的手越發小心翼翼，像是連根頭發絲都舍不得弄亂。

令窈順勢問：“哥哥要不要也拜他做老師？我去求他，他一定答應，且他平時對哥哥贊嘆有加，想必不會介意多收一個關門弟子。”

鄭嘉和指尖溫熱，輕輕掃過她濃黛眉尾：“多謝卿卿好意，但我已另有志向。”

他雙腿有疾，無法參加科舉，令窈不想碰他傷心事，不敢問他有何志向，巧妙避開，問：“哥哥如何知道三哥那邊的事？”

鄭嘉和手指抵在唇邊，做噓的手勢，令窈配合地将耳朵湊過去。

他呼出的熱氣噴在她耳垂，聲音動聽迷人：“我在他身邊安插了細作。”

令窈恍然大悟：“原來如此。”

鄭嘉和靠着她，話裏多了幾分打趣：“卿卿若是想在嘉辭的飯菜中下巴豆，以解今日之氣，哥哥也能替卿卿做。”

她耳邊貼着他的呼吸，低沉緩慢，令窈渾身一陣酥麻，耳朵癢得很：“我才不要巴豆，他吓我，我定要吓回去。”

鄭嘉和認真替她出法子：“扮鬼？”

令窈起身，與鄭嘉和保持距離：“可以試試。”

她說完話，跑進裏屋，鄭嘉和以為她怎麽了，喚：“卿卿？”

令窈從簾後露出鵝蛋小臉，手裏多出一盒盛玉耳勺的黃花梨木盒：“耳朵癢，我想讓鬓鴉替我采耳，哥哥在屋裏等我，我待會再過來。”

鄭嘉和推着輪椅過去：“我來罷。”

令窈有所猶豫，最終還是将木盒遞了過去：“那就有勞兄長。”

這天申時過後，令窈沒再出過屋子。

她坐在短杌上，大半身子都貼在鄭嘉和腿間，眼睛阖起，享受鄭嘉和替她掏耳朵的樂趣。

鄭嘉和的耐心溫柔令她昏昏欲睡。

她嗅着鄭嘉和身上的蘭香，聽着他綿長的氣息聲，腦海中什麽都沒有，就只剩下酥軟的困意。

她伏在他身上睡了不知多久，連他将她抱上床榻，替她脫靴摘釵掖好被角，也渾然不知。

這一夜令窈并未做噩夢，即便餓着肚子進入夢鄉，從下午睡至半夜，夢裏也都是好山好水。

她夢見自己前世十六歲時同鄭嘉和出游，鄭嘉和攤開王希孟的《千裏江山圖》，指着畫中群巒煙波問她：“你想不想看遍天下山河？”

他那時已經好全，一雙長腿健步如飛，她搭了他的背攀上去，壞心思地箍緊他脖頸，不屑一顧地問：“和誰？和你這個病秧子嗎？”

鄭嘉和說：“對，和我這個病秧子。”

她又高興又生氣，揪了他的耳朵喊：“你以為你是誰。”

鄭嘉和只是笑，背着她往前奔得那樣快，他的聲音混在風中，聽不出情緒起伏：“穆家婚事已退，汴梁你也回不去了，唯有一個臨安城任你快活，往後你嫁不出去，只能求我養你一輩子。”

她心高氣傲，暗罵他心思叵測，竟敢詛咒她嫁不出去，話狠狠抛出去：“誰要你這個病秧子養，就算是下輩子，下下輩子，我也不會求你。”

鄭嘉和回頭，小心翼翼問她：“如果我求你呢？”

夢裏下起雨來。

有腳步聲從遠處漸響，誰在喚她：“郡主。”

令窈睡眼惺忪從夢中醒來，鬓鴉擔憂的臉放大眼前，見她醒來，她松口氣：“醒了就好。”

令窈依稀覺得眼角濕漉漉，伸手去擦，才發現是淚水。

她發懵盯着指間沾上的淚漬，片刻方往周圍探，混黑一團，尚未天明。

鬓鴉端茶為她潤口：“郡主夢魇，說了許多夢話。”

令窈靠到鬓鴉臂膀中，喝了水，仍未睡清明，問：“我說了什麽？”

“也沒說什麽，就光嚷了幾聲病秧子，也不知道是在喚誰。”

令窈沒再說話，扯開錦被，讓鬓鴉陪她一起睡。

沒幾日，元清蕊的死訊傳遍鄭府。

鄭嘉辭做事幹淨利落，沒留下半點蛛絲馬跡。官府的人查看過後，定為山匪作惡。

三老爺傷心大哭，三奶奶在旁安慰，三老爺哭過一場之後，四五日功夫，便将此事抛到腦後，遛鳥聽戲，一如從前。因元清蕊與三奶奶之間生的嫌隙也随之消失，三老爺重新出入三奶奶房中。

兩人和好如初，人前又恢複恩愛模樣。

大老爺念及昔日舊人之恩，和大奶奶商議後，為元清蕊風光大葬，并着人将其屍骨運回西南，入元家祖墳。又贈與元姨娘千兩銀子，撫她節哀。

元清蕊遇害那日，元姨娘在外采買東西，因此躲過一劫，傷心之餘不敢再留在臨安，拿了銀子便往別處去了。

又過半月，至鳴秋之宴，臨安城無人再提城東那樁駭人聽聞的案子。

鳴秋之宴這天，鄭府嘉字輩令字輩全都動身，趕往郊野圍場。

與去年不同，今年令窈沒再乘坐公主鸾車出行，而是和府中姊妹共乘馬車。

鄭令佳笑道：“幾個姊妹中，就屬令窈個頭長得最快。”

鄭令玉附和：“是啊，四妹妹都快和我一樣高了。”

旁邊鄭令清不服氣：“現在長得快，以後沒得長。”

令窈擡手比劃，描出鄭令清矮了一截的個頭，神色誇張：“五妹妹現在不長，以後肯定能長到天上去，到時候我們都得仰着脖子看她。”

姊妹們哄笑。

鄭令清氣急敗壞，想要回擊，半天想不出一句話，只好絞着帕子沖令窈說：“像你這樣長得快有什麽好！”

令窈拉住她手裏的帕子往外拽，笑臉盈盈：“像我這樣，早早長成婀娜多姿，如花美貌，照鏡子都能美一天，好處多着呢，你說是不是，阿姊？”

大家又是一陣笑聲。鄭令佳笑得肚子疼，将她一雙手輕壓在胳膊下，不許她再逗鄭令清：“卿卿本就生得花容月貌，再長兩年，只怕是要傾國傾城。”

令窈接住她話裏的打趣，大大方方承認：“對，我便是那詩詞裏說的佳人難再得。”

馬車至圍場，鄭家姊妹才剛下車，迎面撞見南文英與一衆閨閣千金。

大家互相問好，南文英默不作聲。

直至鄭家姊妹準備入座，南文英忽然喊住令窈，問：“聽聞郡主棋藝好，不知是否願意賞臉，改日與我對弈一局？”

雖是相邀，語氣卻不善，頗有挑釁之意。

令窈今日心情好，懶得與她計較，笑道：“自然願意，待我回去後再給南姑娘下帖子。”

說的是下帖子，而非接帖子。誰主誰客，一言點明。

南文英笑：“也是，今日郡主赴我南家的鳴秋之宴，郡主感謝我這個東道主也是情理之中，那便就此說定，我等着郡主的帖子。”

令窈聽過就忘，随鄭令佳一起往前去。

鄭令佳察覺出南文英的不滿，好奇問令窈：“你素日裏和她并無往來，今日她好似有意給你臉色看，這是為何？”

令窈尚未出聲，旁邊鄭令婉開口：“阿姊有所不知，前陣子南姑娘不知從哪裏打聽到，二哥日日與四妹妹對弈，南姑娘便托人送了許多禮物給四妹妹，結果四妹妹一樣沒留，全退了回去。”

鄭令婉口吻雖酸澀，但不乏肯定的意思，轉過臉看令窈，發怔看了一會，移開視線去尋鄭嘉和。

鄭令佳為難，不想令窈與人交惡，随便叮囑兩句，沒說什麽。

不遠處鄭嘉木走過來，隔着落地紗簾，問令窈今年騎不騎馬。令窈自然要騎，托他去報名。

鄭嘉木又問：“今年還有馬球，你玩嗎？”

令窈眼睛發亮：“玩！”

鄭嘉木笑：“剛好我也玩，欸，你想與誰一隊？”

令窈啧啧兩聲，擺出不情願的樣子：“勉強和你湊一隊。”

鄭嘉木嗤笑：“其他的都不要緊，唯獨馬球賽賽籌的那根千年人參，甚是誘人，四妹妹可得加把勁，別拖我後腿。”

令窈拿果子擲他：“你才是，別連累我。”