第11章 章節
到這禮物她面上感激心裏卻嫌棄，堂堂相府千金出手送禮卻那麽小氣，給的還是破舊玩意兒。又不是非常了不得的東西，她早就把它給了別人，如今突然問起，不知有何用意？是要轉移大家的注意嗎？于是嚴肅地說道：
“你不要岔開話題，問的是你去怡紅院的事，卻提那紫金釵做什麽？”
“我在花魁頭上看到了那支金釵了！二娘可能不知道，它是我娘出嫁時太後賞賜的物品，全天下只有三件，其中兩件在陳皇後的墓裏！”
那可是她娘的嫁妝裏頗為珍貴的一件，就因為她娘待曹二娘情同姐妹，幫自己照顧兒女，打理家務，所以特意送她，以表示感激和厚愛。可顯然曹二娘根本沒把這份情誼放在心裏，甚至根本沒看出它的貴重，随便就送人了，而那人也就随便送給了一個妓女。
這話一出，吓得在場的所有人眼睛大睜，太後的賞賜居然戴了一個妓女的頭上，若讓有心之人見到，傳入太後耳中，說不定整個孟家都要遭殃受罰。
孟珅頓時緊張了起來，“元蓓，你說的可是真的？”他經營了那麽多年才有如今的成績和地位，怎可因為這麽件小事而打回原形。他可是家鄉五十年來官位最高的人，每年同鄉地方官進京都會向他問安送厚禮，把他當成鄉裏的榮耀，如果受罰甚至被貶官，他顏面何存？
“千真萬确，不信可以找人到花魁那打探，就在她那。”
“不，我是問，那金釵真是太後賞賜的？”
“當然，我娘親口說的，你可以去問問我娘。”
這下糟了，孟珅連忙差人到花魁那讨金釵，花多少錢都要把它拿回來，而且悄悄做，不能聲張，否則人頭落地。劉管家領命後，利落地奔了出去。
一屋子的人緊張地等待，大家默不作聲，孟珅低頭思忖，曹二娘覺得有點不妙，事情超出了她的預想，孟元蓓知道曹二娘把持管事權的好日子要到頭了。
沒過多久，劉管家不辱使命，風風火火地回來，果然也帶來了紫金鑲玉釵，并且找專人确定過真為宮中珍品，沒有賞賜一般人是拿不到的。
29.削了她（4）
孟珅臉色更沉，知道他擔心事情外洩，伶俐的劉管家馬上說，“老爺放心，這事并未傳出去，怡紅院的人也不知情。”
東西既然拿回來了，就算有人事後指責也空口無憑，總算有驚無險。
舒了口氣後，板起臉，明明之前在問責女兒的，立馬調轉槍頭厲聲斥罵曹二娘。
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“都是你個死女人，差點害死我了，成事不足敗事有餘……”
曹二娘被罵得當下就擡不起頭，丈夫從來對她好言相待，今天居然當着下人的面喝罵她，讓她顏面何存？都是這個孟元蓓幹的好事，早知道就讓那人直接也把她害死算了。
她運籌帷幄了很多年，在孟府沒人敢公開質疑她，也沒人能算計到她，如今竟被一個小女孩難倒，真是老貓燒須，太大意了。不過她好歹經歷過多年風雨，面上還是維持着基本的冷靜。
“老爺，這紫金釵是姐姐送我的禮物，我一直都有存放好的，最近才發現不見了，我懷疑被手腳不幹淨的下人偷了，這幾天正在調查。豈料元昭卻突然出事了，我才放下調查，專心料理元昭的後事。”
曹二娘推脫着，雖然知道這樣沒太大的作用，結果已經造成，只能補救，但有借口總比不說話直接承認好。
“是嗎？二娘一向威嚴霸氣，以前有丫鬟為了救欠債的家人偷了玉镯，你就以家法把她打得半死，還逐出孟府，哪個下人不要命地敢偷你房中的東西？”孟元蓓嗆聲。
“在孟家，拿了別人東西，不聲張，又不用受罰的，估計只有愛娣吧？”
孟愛娣突然被點名，還說她偷東西，整個人跳腳了，不顧身上的疼，舉着手指亂罵：“你才是，你才是呢！”
曹二娘臉色陰沉，不說話，不反駁，愛娣就是小氣愛貪小便宜，又有順手牽羊的壞習慣，說了她很多次，卻沒怎麽聽進去，遲早要吃大虧！長相比招娣差遠了，性格又不讨好，還沒有心機，她做娘親的真為這蠢女兒操碎了心。
“二娘，要讨好爹爹的新歡，也不用送這麽貴重的東西吧，那好歹是我娘給你的一片心意，你怎可如此糟蹋；就算不念情分，也要念及孟家的聲譽和爹爹的仕途，那是宮中的賞賜，不是随便什麽身份的人都能給的。”言下之意，曹二娘身份低微，本不該給她的，給了她那是擡舉，而她卻沒眼光，不分輕重，拿來送身份更低微的妓女。
曹二娘心中不憤，她一直瞧不起那些妓女，一個官家夫人，怎會跟那不三不四的人有來往，又怎麽可能送東西給她們。孟元蓓這死孩子，故意陷害她的。那金釵她明明給了一個幫她做事的遠房親戚，是她多年的心腹，絕對信得過，東西何故會落到妓女手中？
可轉念一想，這孩子如果知道陷害別人，有一套計謀，又怎麽會毫無防備地聽信下人的話，輕易被她算計得到？
“老爺，我真的不知道誰拿走的……”
30削了她（5）
“閉嘴！”孟珅狠瞪曹二娘，還想愚弄他嗎？這些年他忙于公務和結交朝中大臣，對曹二娘所做的一些事，例如私取公款、在外放點高利貸什麽的，也是睜只眼閉只眼，加上曹家也是官宦人家，只要做得不太過分，孟珅就算了，但并不等于她能把他玩弄于鼓掌之中。
再怎麽裝作大家閨秀，畢竟只是個庶出，那麽貴重的東西都看不出，可知她的見識有多鄙陋，料理下家務事，與層次不是太高的官家太太交際應酬還行，要去攀附皇親國戚，她就不夠資格了。
出了這麽大的事，小懲大誡是必須的，讓她們都清楚着這個家還是以他為大。
“不管金釵是怎麽丢的，淑娟你都太讓我失望了！我要仔細考慮以後家裏事務全部交給你打理，是否真的妥當？”
什麽？丈夫要削她的權？曹二娘大驚，她在丈夫和大夫人面前經營了多年，才樹立起識大體懂規矩的良好形象，慢慢掌握當家主母的權力，他不能說削就削。
可孟珅才不管她經營了多少年，直接下令道，“以後四娘你就幫着二娘料理家事，你做事一向謹慎細致，賬房那塊由你來管，開支用度按規定來，不要讓人随便支取。”
“是的，老爺。”馬四娘溫順地答道，孟元蓓想這下馬四娘可高興了吧，多年被壓着，現在熬出了點頭，眼裏都似乎放着興奮的光，接下來看她倆怎麽鬥！
曹二娘像五雷轟頂一樣，一改往日的冷靜，申辯道，“我是有錯，但把孟家料理得妥妥當當的，并無過錯，而且元蓓也有不對，小丁小旺說她分明是打賭輸了才去妓院的，碰巧見到金釵，就成了被揭發後推脫的借口。老爺你別被她騙了。”
孟元蓓反唇相譏，“小丁和小旺分明是受了‘別人’指使才故意說我去那邊玩，我再怎麽貪玩，也知道有些地方不能去，有些事不能做。不是為了顧存爹爹的面子和我們孟家的名聲，我怎麽會去那種地方？”
“那你明知金釵重要，卻不馬上回來禀報，而是悄悄去取證，分明是密謀陷害我？”曹二娘不甘心地反駁。
“二娘，你犯事了還敢拖我下水，如果我回來禀報，爹爹又不在，到時聲張開來，我們全家都要受罰，我當然只能悄悄行動。”孟元蓓拉着她爹的手，委屈地反駁。
“你不是居心不良，怎麽就知道金釵在妓院，還當着衆人的面揭穿出來。”
“昨天元昭忽然出事了，我沒來得及說，本想今天等爹爹回來，我私底下跟他彙報的，這樣更為妥當，越少人知道越好。你卻叫來了這麽多人看熱鬧，還要誣害我，想看爹爹教訓我，我心裏受不過氣，才把事情說出來，現下反倒來指責我！”
其實那天是她一個宮裏的朋友注意到花魁頭上的紫金釵，說怎麽那麽像以前陳皇後用過的東西，她小時候見過，手工很特別，全天下只有三支呢，怎麽妓女都能戴？
31.鶴蚌相争
孟元蓓想起母親好像也有一支，但送給曹二娘了，就想不會那麽巧是這個吧？為了弄明白才，也剛好跟人打賭輸了，就扮男裝，到怡紅院逛逛，果然是她娘曾經的紫金鑲玉釵。
前一世，她覺得莫名其妙，後來元昭出事，她就把這事忘了。這一世正好可以利用。
孟珅不想看到兩人争吵，誰誣陷誰他根本不在乎，但如若她倆影響到自己的前程和名聲，他
