第10章
沈拙像是變戲法兒似的從身後拿出一個籃子，他說道：“學生家裏送了束脩禮，只是我不知該如何殺雞，再者我竈上的手藝一般，沒得糟蹋了這好好的雞子，因此想煩請你幫忙炖雞。”
顧三娘笑了，原來是為了這樁小事，她從沈拙手裏接過籃子，只見裏面綁着雙腳的肥母雞約莫四五斤，她看了沈拙一眼，說道：“這值甚麽，還需要沈舉人這般鄭重，盡管交給我就是。”
沈拙不會燒飯倒是一點也不假，時至今日，禦哥兒還時不時的說他爹又把飯菜燒糊了，顧三娘和小葉子母女兩人的日子雖說過得清貧，但顧三娘收拾湯水卻十分拿手，尋常的白菜蘿蔔也能做出花樣，惹得禦哥兒每隔幾日，就會跑到她家來蹭飯，沈拙對此很是羞愧，只是他又實在不忍心委屈孩子，于是只得欠下了這人情債。
想到今日能吃雞子，禦哥兒晃着小腦袋，他奶聲奶氣的說：“顧嬸娘來做最好，如若不然，爹爹一準又會燒糊了。”
顧三娘猶豫了一下，不是她替他家心疼，這母雞如此肥大，要是拿到集市上去賣了，也能得好幾十個大錢，都夠他們爺倆兒幾日的夥食費了，她問道：“真的要殺了？”
沈拙摸着禦哥兒的頭，他對顧三娘說道：“殺了！”
沈拙都這麽說了，顧三娘也就不再多話，她回西廂裏拿了菜刀和碗，先把母雞頸子上的絨毛撥了一些，而後利落的劃了一刀，那母雞哀鳴幾聲，剛要撲騰，顧三娘已把它捉得牢牢的。
殺雞時沈家父子和小葉子就站在院子裏看，沈禦兩只小胖手捂着眼睛一副想看又不敢看的樣子，小葉子卻不同，她從小長在鄉下，見多了這樣的情形，眼看她娘殺完了雞，小葉子小跑着上前，舉着碗來接雞血，到時雞血加了蒜苗炒一炒，也是一道可口的菜呢。
只等雞血放完過後，顧三娘一擡頭，看到沈拙滿臉土色，兩只眼睛直楞楞的，她剛要出聲詢問，就見沈拙撲通一聲倒在地上。
顧三娘唬了一跳，她扔下手裏的雞，慌張跑上前來問道：“沈舉人，你這是怎麽了？”
“爹爹……”禦哥兒被這忽然的一出唬得哇哇大哭，顧三娘也好不了哪裏去，看到好好的人就這麽直挺挺的倒在地上，她心裏急得突突直跳，便對發楞的小葉子喊道：“快去喊秦奶奶過來，就說你沈叔暈倒了。”
“哎！”小葉子答應一聲，旋風似得的跑到正屋去喊人。
不到片刻，秦大娘和朱小月跑出來了，她們看到沈舉人倒在地上，吃驚的問道：“發生甚麽事了，怎麽好好的就暈倒了。”
顧三娘後背驚出一身冷汗，她急道：“我哪裏知道，不過剛眨了一下眼，沈舉人就倒在地上了。”
秦大娘看了一眼，她和顧三娘扶起沈拙，又用力的掙着他的人中，不一會子，沈拙幽幽的醒了過來，顧三娘喜道：“沈舉人，你醒了？”
沈拙見到禦哥兒滿臉淚痕，自己還被幾個女人團團圍住，便迷糊的問道：“你們圍着我做甚麽？”
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秦大娘拍着大腿，她說：“還說呢，你暈倒了，可把我們唬死了。”
沈拙想了一想，臉上羞得通紅，他說：“不礙事，我這是暈血。”
顧三娘先是一怔，随後哭笑不得的說道：“你既是暈血，做甚麽還要看我殺雞？”
沈拙越發難為情了，他說：“我先前從不曾看過殺雞，因此今日就湊過來看熱鬧，誰知剛看到放血，眼前一黑就倒下來了。”
聽了他這麽一說，秦大娘和朱小月都大笑起來，沈拙也沒想到自己今日會出醜，顧三娘剛被唬到了，卻沒有心情取笑他，她擺着手說道：“行了，你且歇着去罷，等這母雞做好了，我就給你送去。”
沈拙看到她手上沾着血，一副又要暈倒的架勢，顧三娘趕緊放下手，又叫小葉子和禦哥兒扶着他回東廂。
顧三娘望着孩子們送沈拙回屋的背影，禁不住搖了搖頭，誰曾想到向來文質彬彬的沈舉人，竟然看到殺雞就會唬得暈倒，要是說出去，只怕要被住在這巷子裏的街坊們笑一年了。
“哎喲，可真是笑死人了，我還是頭一回看到害怕殺雞的人呢。”朱小月眼淚都笑出來了，這個沈舉人雖說是個俊書生，只不過他話不太多，大多時候都坐在東廂的窗下看書，平時看到他時，朱小月還有些發憷，誰知他也有怕的事呢。
秦大娘一邊擦着眼淚一邊笑道：“可憐見兒的，第一回見到殺雞就被唬到了，以後莫不是連雞都不敢吃了罷。”
顧三娘望了一眼東廂，她看着還止不住笑意的婆媳二人，說道：“可別再笑了，剛才沒看到沈舉人羞得都擡不起頭來了。”
平日越是看着正經的人，冷不丁的鬧出一件笑話，實在是夠叫人噴飯的。
娘們兒幾個笑一陣，眼見天時不早，秦大娘和朱小月回屋去了，另一邊的顧三娘麻利的燒好熱水，先把母雞拔了毛,又開膛破肚的收拾幹淨內髒，不過幾下的工夫，就斬成大塊，放到罐子裏炖了起來。
待到雞炖得差不多，顧三娘把泡好的榛蘑放到雞湯裏一起炖起來，這榛蘑最是吸汁，吃起來跟肉似的，又十分養人，恰巧今日沈拙鬧了一出，拿來補身子是再好不過的。
原本在東廂裏頑耍的小葉子和禦哥兒聞到香味，手拉着手跑了過來，顧三娘見了，便問小葉子：“你沈叔好些了沒有？”
小葉子回道：“剛才歇了一會子，臉色瞧着已是好了許多。”
顧三娘見了，便放下心來，她看到禦哥兒眼睛一眨不眨的眨着罐子，便給他盛了一碗雞湯，又端到桌上，說道：“去喝罷，仔細燙着了。”
禦哥兒有雞湯喝，小葉子卻是沒有的，看到小葉子眼巴巴的模樣，顧三娘假裝沒看到，這鍋雞湯連肉帶毛都是沈家的，她幫着他家炖湯，是半點便宜也不會沾的。
“顧嬸娘，姐姐還沒有呢。”禦哥兒看到只有一碗，便眨着眼睛對顧三娘說道。
顧三娘含笑着對他說道：“你自去吃你的罷，她等會子有東西吃呢。”
禦哥兒聽得似懂非懂，那小葉子羨慕禦哥兒有香噴噴的雞肉吃，只是她卻知道這不是自家的，于是便躲到裏屋去了，禦哥兒吃了兩口，覺得只有自己一個人吃沒意思，便顫顫巍巍的端着碗，進去找小葉子一同吃。
兩個孩子認得的時日不長，卻十分合得來，小葉子比禦哥兒大一些，平日一處頑時，她總護着禦哥兒，禦哥兒領她的情，此時得了一碗吃食，也要跟她分着吃，顧三娘遠遠看着兩個孩子的舉動，也便睜一只眼閉一只眼，好在她家小葉子也是懂禮的，喝了一口雞湯，就斷斷不肯再嘗了。
不知不覺天色微暗，爐子裏炖得雞子早已骨肉分離，往常這個時辰，顧三娘和小葉子早已用完夜飯，只怕正就着油燈在做繡活兒，那顧三娘見雞湯炖好了，就喊來小葉子，打發她送到對面去，看着兩個孩子出了門，顧三娘回到廚下，順手把早上的剩菜熱了，她和小葉子将就着對付一頓就完了。
誰知飯菜剛剛熱好，沈拙就過來了，後頭還跟着小葉子，顧三娘有些詫異，她以為是炖得雞湯滋味不好，便問道：“可是鹹淡不合口？”
那沈拙其實還未曾嘗過她炖得雞湯，他見小葉子連整鍋都一齊端來了，便知顧三娘太過實誠，于是沈拙先給秦大娘屋裏送了一碗，自家留了一些，就讓小葉子将剩下的帶回去，誰知小葉子怕被她娘責怪，死活不肯接，沈拙無奈之下，只得親自送了過來。
“你那一手好廚藝，自是不必說的。”沈拙笑了笑，他說：“難得有頓肉吃，怎能我一家獨享，大家都一道嘗嘗肉味罷。”
都是市井小民，誰家也沒那個閑錢能魚肉不斷，尤其是顧三娘母女，上一回沾葷都不知是哪日了，不過顧三娘要強習了，她不肯接受沈拙的好意，嘴裏說道：“一只雞子攏共也沒幾塊肉，禦哥兒還小，你拿回去給他補身子罷。”
沈拙如何還會再端回去，他說道：“禦哥兒一個小人兒能吃多少？同住一個院子裏，你要是這般客氣，我下回就不好意思再來找你幫忙了。”
為了一碗雞肉推來推去的，顧三娘耳根有些發熱，她說：“我幫你的忙，又不是為了分吃你家的雞子，禦哥兒要是吃不完，留着明日給他煮面吃。”
“莫再推辭了，禦哥兒一個人還在屋裏，我先回去了。”說罷，沈拙便要回去。
顧三娘見他已是出了門，三兩步追了上去，她張了張嘴，正要喊住他，又住了嘴，直到望着沈拙進了東廂，顧三娘發了片刻怔，這才轉身回屋。
