第11章 疑心病
謝斓端起茶盞稍稍抿了一小口。
對面少女也學着她的模樣，小小的喝了一口，然後用絲帕沾了沾唇角。
她似乎一直在暗暗打量着自己的一舉一動。
謝斓不動聲色的垂下了眼簾，任由對方打量。
書齋二層已經被周琅包下了，不會有閑雜人等上來打擾。周琅去找老板讨要幾本書，此刻的茶室內只剩下了謝斓和周玟二人對坐喝茶。
甫一謀面就言語驚人的周玟着實打得謝斓措手不及，周琅表示他這位表妹很少出門，性子不太合外人的意，但是熟悉之後就好了。
“妹妹多大了？可愛看書？平日都做些什麽？”
謝斓年長一些，眼前這位又是未來表親家的小姑，周太太能使她陪周琅過來，想必平日也是很親近的。都說小姑子不好伺候，她還是主動一些為妙。
周玟盯着謝斓看了一會，稍微彎了彎唇角，略有些漫不經心的說道：“我比姐姐小幾歲，愛好和琅哥哥一樣，你呆會問他就好了。”
說着，低頭自顧自擺弄衣角，一副不想理人的模樣。
一旁服侍的芳晴和桂萼面面相觑，心說這位小姐，你是來砸場的吧！
謝斓感受到了對方的敵意，但也不會因此和小女孩置氣，于是笑了笑不再說話。
周玟擡眸看了她兩眼，暗暗撇了撇嘴。
這時，茶室的門被推開了，周琅捧着一摞新書走了進來。“我從老板那裏訂了兩套書，都是新刊印的詩集，謝家妹妹可要看看？”
沒等謝斓說話，周玟先從椅子上跳了下來，噘着嘴說道：“琅哥哥偏心，有新書都不送阿玟一份，等我回去告訴姨媽去！方才我還跟謝家姐姐說呢，我的愛好和琅哥哥一樣，都是看書。”
周琅笑道：“你素日淘氣，你姨媽可記着呢。你若喜歡，我把我的那份給你，另一份送你謝家姐姐。”
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謝斓忙道：“不必送我，我家裏還有好些新書沒看呢，等看完了再買也不遲。白擱着也是落灰。”
周玟也說：“是呀，是呀，謝家姐姐書多得都看不過來呢，我和琅哥哥一人一份就好了。”
周琅望向謝斓，柔聲說道：“謝家妹妹喜歡什麽不妨直接告訴我。你我不必見外。”
謝斓莞爾一笑：“多謝周大人。”
周玟站在一旁，看看這個，又看看那個，忽然開口道：“我也好喜歡謝家姐姐，還是把我的那份詩集讓給姐姐吧！今後若有詩會雅集，我也好找姐姐同去。”她望向周琅，甜甜一笑：“你說對不對呀，琅哥哥？”
周琅伸手摸了摸她的頭，欣慰道：“阿玟今天很懂事。回去我告訴你姨媽，讓她把你惦記的酥香栗子糕多做些給你。”
周玟登時喜得眼睛發亮。
接下來，周玟都表現得很乖巧，除了偶爾插話打岔外，還算安靜。
她那一雙晶亮的眸子一直追随着周琅的一舉一動，格外專注。
周琅和謝斓聊起了詩詞書畫，又手談了數局，倒也相處甚睦。謝斓今日方知周琅确實如皇帝所言，是個機敏善辯的，怪不得年級輕輕便成了朝中重臣，果然風采與才華相符，前途不可限量。
這一聊便聊到了日影西斜，直到謝斓提出告辭，周琅親自将她送下了樓去，甚至想親自将她送回謝府。謝斓再三謝絕，周玟也說：“謝家姐姐名聲要緊，琅哥哥不好勉強。”周琅方才作罷。
回去之後，謝太太忙不疊的追問謝斓今日狀況如何。謝斓想了想，道：“一切都好，周大人很體貼。”
隔了半晌，她又道：“不過他那位同姓表妹卻有些古怪，她似乎并不太喜歡我。”
不是似乎，是根本就不喜歡。
謝太太道：“哦，那位周姑娘的事我聽穆太太提過一嘴。她是周太太胞妹的女兒，嫁的人家也姓周。喪母之後就被周太太接回家來撫養，不知道的都以為他是周琅的堂妹，其實倆人是表兄妹。她從小養在周家，想來周太太也是當親女兒在養，和周琅親近些也是有的。有些小姑子是難伺候了些，不過她都十六了，沒兩年就該出閣了。”
謝斓詫異道：“她已經十六歲了？”
看她的言行舉止，簡直像是稚齡女子。不過也許是因為長輩過于寵溺，孩子心性過重吧。
“既是姨表兄妹，周太太就沒考慮過親上加親嗎？”謝斓随口問道。
謝太太一愣，道：“周太太許是将她當成了親生女兒。或是覺得此女父族無靠，想讓兒子娶個高門大戶的為妻。”
謝斓想了想，也有些道理。就像她和表兄宋檀，母親似乎就沒有打過撮合他們的主意。
“母親既然擔心女兒嫁不出去，為什麽不考慮把我嫁給表哥呢？”
謝太太笑道：“你若喜歡你表兄，我早就能看出來了，還等你問？其實前幾輩中族裏有幾對表兄妹嫁娶的，旁的不說，子嗣上着實艱難。好多孩子一出生就夭折了，活下來的肢體又殘缺不全。漸漸的，族中就禁了表兄妹聯姻的事，子嗣也就正常了。老一輩有的說是沖犯了什麽，還有的說是血脈太近，不利子嗣。更兼聯姻是為了結兩姓之好，本就是近親了，何必再多此一舉？”
謝斓點頭：“原來如此。”
謝太太雙手合十，念了句佛號，“我還想抱上一個白白胖胖的大外孫呢，可不敢冒這個險。”
謝斓霎時紅透了雙頰。
謝太太想了一會，道：“你既然擔心那個周玟，等我把周太太請來家中做客時，也幫你看看。若她一味刁難你，總有長輩可以拘管她。”
謝斓上前挽住謝太太的手背，撒嬌道：“母親最好了！”
有母親給她撐腰，就算是小姑子調皮些，她也不怕。左右母親心裏有分寸。周家若真心想娶她，怎麽也得表現出幾分誠意來吧。
謝太太既然答應了女兒，第二日就雷厲風行的給周太太下了帖子，請她過府賞花。
謝太太親自到垂花門處迎接，周太太拉着謝太太的手，笑得合不攏嘴：“琅哥兒回去之後就同我說了，斓姐兒娴雅知禮，堪為宗婦。”
謝太太謙道：“斓姐兒被我嬌慣壞了，姐姐将來可要多費心。倒是周大人，那可真是少見的青年才俊，姐姐可得告訴我是怎麽養出這樣一個好兒子的……”
兩位太太互相吹捧了半天，一時讓座敬茶，氣氛其樂融融。
謝太太一直在暗暗觀察着坐在周太太身旁的周玟，見她神情一派天真，倒看不出有什麽不妥之處。
她和藹的望着周玟，問她喜歡吃什麽，又讓素馨照顧她吃果子。周太太笑道：“玟姐兒年紀也不小了，讓她自己來就行。”
周玟眨巴着眼睛，脆生生的道：“平時只要琅哥哥在，都是他照顧我吃果子的。咦，怎的不見謝家姐姐？”
謝太太心裏有些不高興，莫非自己的女兒嫁過去之後，也要伺候小姑子吃果子不成？
她心裏怎樣想的暫且不論，面上卻笑着說道：“她去她大舅母家了，午後才能回來。咱們吃咱們的，不必管她。”
周太太一時又說起謝斓的好處，誇她懂事又識大體。
又道：“将琅哥兒交給她，我也放心。”
謝太太心裏像吃了一顆定心丸，這就是周家對女兒很滿意了。若婆婆滿意媳婦，将來媳婦的日子方能好過些。
“姨媽要将琅哥哥交給誰？”周玟似乎沒聽見這句，又問了一遍。
周太太轉頭嗔道：“你這孩子，出來之前我是怎麽交代的？還不吃你的果子去。”
周玟卻望向謝太太，忽然露出一個甜美的笑容，道：“琅哥哥已經答應我了，将來娶的嫂子一定得我點了頭他才會娶！”
謝太太此刻已大為不悅，怪不得女兒不放心，有這樣一個不懂事的小姑在，今後糟心的事可不會少。
周太太連忙斥責周玟，後者委屈的扁了扁嘴，小聲說本來就是嘛。
謝太太不欲将場面弄僵，立刻轉了話題，聊起了周太太的衣裳首飾，相識之人的家長裏短等等。
說了一回話，謝太太尋了個機會将周玟支開，單獨和周太太聊天。
“上一回斓姐兒說起你們玟姐兒，多謝她幫着打掩護。”
周太太笑道：“阿玟就同我親生女兒一般，又是從小在我們家長大的，和琅兒比親兄妹還好。”
謝太太略朝她傾了傾身，道：“玟姐兒多大了？定了親沒有？小姑娘家可耽誤不得。”
“說起來她也十六了。”在謝太太驚訝的眼神中，周太太略顯得有些不自在：“倒也不是我存心想耽擱了她，一直在給她相看，只是沒有阿玟中意的，只得先緩着。”
謝太太嘆氣道：“畢竟不是自己親生的，你少不得多費心。”
周太太仿佛遇到知音一般，拉着謝太太的手，幾乎流淚：“我那妹妹只這麽一個女兒，我若不為她挑一門好親事，如何對得起我那故去的妹妹？”
說着，用帕子沾了沾眼角。
謝太太撫慰了一番，又道：“要我說，你也是糊塗了。那知道的明白你一番苦心，不知道的還以為不是你親生的，就存心耽擱了。女孩十五嫁人的都不少，十六沒定親的要麽有孝在身，要麽是有旁的特殊緣故。你現在以為是為了她好，可等到她像我們斓姐兒這麽大的時候，要說親多難呀！”
一番話點醒了周太太，她急道：“阿玟如何同斓姐兒比得？她生父那邊的情況……唉，不說也罷，容貌心智更不及斓姐兒。說起來她小孩子懂些什麽，我可真是糊塗了！”
謝太太拍了拍她的手背，出主意道：“這樣吧，我把穆太太請來，她最有辦法了。玟姐兒生得俊，又正當好年華，這件事可拖不得。我們斓姐兒耽誤到現在是不得已，玟姐兒卻不必。”
周太太很高興：“都聽姐姐的，明日我就請穆太太過府一敘。”
