第14章 必輸之争
周玟看着周琅離去的背影，癡癡地的半晌未動。
她幼時喪母，是姨媽将她接到了周家撫養。
初入周府，一切都那樣陌生而令人恐懼。直到她看見了那個站在周太太身後的少年。
那時周琅才十一歲，穿一身蓮青色的袍子，頭戴精巧的玉冠，比她見過的所有人都美好得多。
他彎下身，唇角含笑的對她說：“就把這裏當做你的家吧。”
不知道從什麽時候開始，她就喜歡一直跟着他身後跑，從小到大，一直如此。
他喜歡好妹妹的設定，她就裝作是他的親妹妹一樣。他喜歡她天真無邪的模樣，她就樂得一直像個小孩子。
她堅信，他們會一直這樣在一起的。
直到有一天，她再去給姨媽請安的時候，無意中聽見了她和姨夫的談話。
周太太道：“琅兒也老大不小的了，這次随駕歸來，也該成親了。不知道老爺是什麽主意？”
周老爺道：“你是他的母親，自然選一個你能看得順眼的。只要對琅兒的仕途有所幫助就行。”
周太太似是遲疑了一下，說道：“起初我是想着把玟姐兒給咱們琅兒的。”
周玟先是一愣，緊接着心頭一陣狂喜。
只聽周太太繼續說道：“玟姐兒和琅兒一處長大，親上作親豈不更好？只是後來我見她性子敏感多疑，恐怕不适合琅兒……”
她的語氣中透着試探，周玟心中一緊，卻聽見周老爺的聲音裏滿是不悅：“你怎麽會有這樣的想法？她雖是你的外甥女，但她爹就別提了，攤上那樣一個岳父，只會給琅兒拖後腿！
這回輪到周太太不高興了：“他爹好歹也是名門之後。”
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“拉倒吧，當年她爹因為藩王的事鬧不清，差點把全家都拖累了上，氣得他家老爺子差點把他給打死，愣是把他那一房分出去單過了。現在他每日花天酒地，仕途這輩子算是到頭了。更別說你那妹妹就是被他氣死的……”
周太太忙說：“你小點聲，別讓旁人聽見。”
頓了頓，她又說：“玟姐兒是我妹妹唯一的子嗣，我這不怕她受委屈嗎？罷了，你既然反對，将來給她尋一門咱家壓得住的親事就是了。琅兒的事我托了穆太太幫着相看，已經選了幾家了。其中有一家是中書令謝安大人的長女，就是年紀不小了，已經十八了……”
周老爺說：“謝安？這是個有些能耐的。當年他差點讓女兒當上廢太子的太子妃。若非他時運不濟，廢太子壞了事，現在也是國丈了。雖說如此，他的官卻不降反升，證明此人确實有把兩把刷子。琅兒有這樣一位岳父保駕護航，卻是難得。”
言語間倒是有些心動。
“既然如此，我就去跟穆太太說一聲，安排時間讓琅兒相看相看……”
周玟深一腳淺一腳的離開了，腦子裏一片空白。她如何聽不出來，姨母本來鐘意她的，結果出言試探之後，發現姨父不喜，這才改了口。
她是不是沒辦法嫁給琅哥哥了？
接下來，她表現得愈發乖巧，直到得知姨媽安排周琅去書莊見謝斓。
姨媽問她要不要一塊去，做個掩護，她當即表态：“姨媽放心，阿玟一定會盡力撮合琅哥哥他們的！”
她絕對不會讓琅哥哥娶別人，琅哥哥是她一個人的！
為了這個目标，她可以不擇手段。
一晃十來天過去了，一連幾日都是晴天，謝斓第三次赴約去見周琅。
當她看到周琅身後一臉乖巧的周玟時，簡直不敢相信自己的眼睛。劉菡竟然一語中的！周玟的回歸比她想象中的還要快得多。
周琅看她的神情，如何不明白？連忙解釋道：“阿玟的病剛好，想出來透透氣。”
“見過謝家姐姐。上次是阿玟的錯，阿玟在這裏向姐姐陪罪了。姐姐大人有大量，不要同阿玟計較。”
謝斓看了她一眼，轉過臉輕聲對周琅說道：“周大人，可以和你單獨聊一聊嗎？”
二人一前一後出了廳室，走到寺院無人處的廊庑之下。
謝斓低頭看着闌幹旁的放生池，金紅二色的錦鯉悠閑地游曳其間。因被人喂得熟了，只要有人靠近，就成群的游聚起來，只等食物落下的一刻，便争相搶奪。
耳畔是周琅充滿歉疚的聲音：“上回阿玟一時犯了迷症，驚吓了郡主，驚擾了妹妹，還望謝家妹妹諒解，不必同她一般見識。
謝斓沉默了片刻，說道：“人都說周琅聰敏明理，妾今日卻不信。”
周琅一怔：“此言何意？”
謝斓緩緩道：“子不言亂神怪力，不知周大人如何看待？”
見周琅猶豫，謝斓繼續道：“有些話不需點明，其實周大人心裏明白，只是寧願保持現狀。”
明眼人都能看得出來，驅邪不過是個幌子，怕得是對周玟名聲有礙。
周琅有些着急：“你別誤會，阿玟只是年幼無知而已。”
見謝斓擡起美眸，靜靜凝視着自己，周琅不由心下一軟，放緩了語氣說道：“将來你若嫁了我，将為長嫂，有很多需事還需包容。”
謝斓面色微紅，低下頭去，問道：“你以為我是看不慣她，故意刁難對嗎？”
周琅不答。
謝斓道：“妾雖為女流，打小也明白些事理，自認并非是不容人之人。周大人若覺得妾無理取鬧，妾亦無話可說。但修身，齊家，治國，平天下，若家宅不寧，又何以安天下？可若想家宅安寧，除了要有一位明理的主母，更要有一位處事公正的主人。
妾若真嫁與周大人，周玟将成為妾的小姑，妾自當善待，這本應當。到時她若心裏不平，想盡辦法刁難，妾又當包容，只因她還不懂事理，可以慢慢教導。但即便妾再大度，也是有底線的。她的目标是周大人，一切與周大人相關的女子她都要趕走，試問，這樣一位小姑，周大人要你的妻子如何相待？”
謝斓接着道：“妾之應對有二策。其一，不論其意願，強行将其嫁出。其二，設計謀将她送回周家。妾自認雖不是什麽善人，可此二策妾都不屑去做。那麽最終結果要麽是妾再也無法忍受，與大人和離。要麽是周玟嫁與周大人為妾。周大人可以假設一下這樣的情景，你打算挑選哪一個呢？”
周琅立刻答說：“我視阿玟為親妹，又怎會想将她納做妾室？”他看向謝斓，堅定的道：“必不會如此的！”
謝斓略一擺手，聲音漸漸放柔：“這本是周大人的家事，妾不會插手。可妾若是将來歸于周氏，必定會做份內之事，那就是打理好後宅。為了後宅的安穩，妾也許會做出讓步，但那必定是妾心甘情願的讓步。最起碼，妾的夫君必須與妾同心同德。妾無意為難周大人，但周大人必須知道，妾并非忍氣吞聲之輩。”
在一切尚未定下之前，周玟的事必須要有一個結果。否則就是後患無窮！
一方是從小一塊長大的親人，另一方是将共度一生的妻子，該如何從中做出抉擇呢？
謝斓沒有停留多久便告辭了，留下周琅一個人獨自靜靜思索。
夏日天長，暑氣蔓延，知了唱了一整日的歌，等它們歇了，便是至西山日暮。
“琅哥哥回來了！”
這一日，周琅應酬歸來，剛走到轉角處，就見一個熟悉的嬌小身影出現在了他的面前。
周玟笑臉盈盈的快步上前，先圍着他轉了一圈，調皮一笑，說道：“琅哥哥至夜放歸，身上有酒味又有熏香味，可是又多飲了幾杯？”
她說着就同往日一般湊上前去細聞，周琅低下頭去，借着廊下燈火，可以清楚的窺見她臉上柔嫩的肌膚，雪白的頸項。原來她已經長到了他肩頭的地方，原來她已經學會了用檀木香薰衣裳了，原來她已經開始敷粉施朱了。
什麽時候開始，她竟然已經長成大姑娘了。
他為什麽沒有留意到呢？
周玟低頭在周琅身上嗅了半天，忽然嫌棄的一捂鼻子，說道：“琅哥哥身上竟然有女人的脂粉味，是哪個女子的？莫非是謝家姐姐的？”她又搖頭，肯定的說道：“謝家姐姐才不會用這樣平常的香料，肯定不是她的！”
周琅笑了笑，用平日玩笑時所用的語氣随意的說道：“今日左大人設宴款待我等，他的一位侍妾曾上前敬酒，許是這樣沾染上的。”
周玟嘟着的嘴說道：“琅哥哥這樣不好，萬一傳到謝家姐姐耳朵裏，她會生氣的！”
周琅回憶着謝斓清澈如水的眼眸，苦笑着說：“她不會的。”
那樣一個通透的女孩，如何會為這樣的小事生氣？
而且她對他，也并未見得有多麽心儀吧。
“其實生氣的是阿玟你吧。”周琅深深望着眼前少女，似乎是在後悔這麽晚才察覺她的心思。
那日謝斓走後，周琅想了很久。起初他覺得謝斓是危言聳聽，但回憶種種跡象，他不得不承認，他能感覺到近來周玟的異樣。
周琅苦笑了一聲，說道：“好容易有了一個心儀的女子，卻又被我吓跑了。”
他不得不承認，謝斓是這些年中僅有的令他一見傾心的女子。
周玟怔了半天，忽然委屈的說道：“可是謝斓說了我什麽不成？她只是不喜歡阿玟，看阿玟礙眼而已。”
見眼前的周琅露出不置可否的表情，她又急急的解釋說道：“謝斓不是什麽好人，她和那個什麽文安郡主沆瀣一氣，私下裏擠兌我，琅哥哥千萬不要被她騙了！”
周琅的語氣平靜道幾近冷淡：“那她們可有逼迫你說出心儀我的話來？”
他對張口結舌的周玟說道：“傻孩子，我一直只把你當親妹妹看待，永遠不會對你有任何回應的。”
周玟已經徹底怔住了，她忽然雙手捂住耳朵，大聲說道：“我不信琅哥哥對阿玟這樣絕情！一定是謝斓對說了什麽，一定是的！”
“阿玟……”
周玟拼命的搖着頭，一會大叫大嚷，一會又自言自語。周琅看在眼中，忙喚人過來看住精神有些不正常的周玟。
