第4章 掌掴翠柳
林氏作為武安伯府的宗婦，這些年的日子其實也是很不好過。
她的父親原是都轉運鹽使司裏的都轉運使，大小也是個從三品的官兒，且這還是個肥差，誰不豔羨的？想當年她嫁給了葉家大爺葉賢錦的時候，那也是有個八十八擡嫁妝的。只是其後她父親就因着貪墨被人告發了，抄沒了整個家産不說，父親還入了獄。随後雖經多方打點，父親終于出了獄，但整個家業都是沒有了，也就唯有來她這裏哭窮了。
她又能怎麽辦呢？恒不能有眼看着自個的老子娘餓死的理。說不得也就只能偷偷的将自己的嫁妝給變賣了，接濟家裏。
但老話兒說的好，由儉入奢易，由奢入儉難，她的老子娘并着幾個兄弟原都是個花錢散漫的主兒，過慣了好日子的，她接濟的那些銀子，沒多長時日就被他們給揮霍一空了，然後就又來林氏這裏哭窮來了。
林氏自然是惱怒了。可看着一把年紀的老子娘那樣眼淚一把鼻涕一把的，她也不能真的狠下心來不管吧？于是這麽些年下來，她的那些嫁妝也就都變賣的差不多了。有不夠的地方，也只能趁着自己掌家的便利，悄悄的挪用了一部分武安伯府的銀錢出來貼補給娘家。
可這樣的事，随後不曉得是誰告發到蔣氏那裏去了，蔣氏當時惱的差些兒就要讓自己的大兒子葉賢錦休了她。但當時林氏的長女葉明雲已經和寧遠侯府訂了親，不日就要行大禮的，若是這當會葉賢錦休棄了她的母親，寧遠侯府會怎麽想？那葉明雲必然是要落人話柄的，這樣她往後在寧遠侯府裏的日子肯定會不好過。是以為着葉明雲着想，最後蔣氏也就只得勉強留下了林氏。後來因着林氏的次女葉明珠在京城的貴女圈中漸漸的聲名鵲起，為着葉明珠往後的親事着想，蔣氏便只能一直容忍着林氏到了現在。
可自那時候開始，雖然因着林氏宗婦的身份，蔣氏不好撸了她掌家的權利，可到底還是心中不信任她，也是不喜她。并命着林氏每月都要将這武安伯府的出入銀錢冊子交由她來查看，也是防着林氏再拿了武安伯府的銀錢去貼補自己娘家的意思。
而因着林氏這麽些年只生了兩個女兒的緣故，她的丈夫葉賢錦早就是心中對她有怨言的了。這當會又出了這樣一檔子拿夫家的錢貼補娘家的事，夫妻兩個人大吵了一家，随後他們之間那原就微薄的情分也就走到頭了。不過是因着葉明雲在後面給林氏撐腰子的緣故，所以葉賢錦這才容得她一直坐了自己正室夫人的位置罷了。但到底還是再也不進她的房門了，且縱然是平日裏見了，葉賢錦也是話都懶得對林氏多說一句的。
可想而知蔣氏這些年過的有憋屈了。原本是一張圓潤的鵝蛋臉，現下硬生生的熬的雙頰都瘦的凹陷了進去。
且人都是有這樣的一個心理，自己過的差了，也就見不得旁人過的好。現下林氏見着薛氏子女都有，丈夫只守着她一個人，這麽些年又在外地過着頭上沒有公婆約束的日子，她如何會不嫉妒？更何況二房這一家子猛然的回來了，上至葉賢嘉薛氏并着葉明齊、葉明月四人，下至伺候他們四人的丫鬟仆婦，又要多添出多少嚼用并着月例銀子出來？雖說這都是公中的錢，輪不到她來出，可武安伯府早就只是個花架子了，也就外頭好看罷了。這些年她雖然是落了個掌家的名聲，可內裏也是捉襟見肘，拆了東牆補西牆，極是費力的。可末了到每個月的月底她拿了出入銀錢冊子去給蔣氏看的時候，蔣氏還要埋怨她不會管家，所以每個月這才花了這樣多的銀錢出去。而現下猛然的多了二房這麽多人，每個月又要多花多少銀錢出去？到時蔣氏不是要更埋怨她不會管家了？所以她心裏如何會覺得自在。
而既然她覺得自己不自在了，那就沒道理讓旁人覺得自在的理。是以雖是一屋子的人都在和樂融融的說着話兒，林氏倒偏要提起了先前翠柳在外面罵小丫鬟的那一番話來。
若是林氏不提這話，翠柳的那事也就那樣揭過去了，可現下她一提，蔣氏順着她的話一想，剛剛有了絲笑意的面上便立時又沉了下來。
是呢，明着是翠柳在罵她身旁的小丫鬟，暗裏卻不是薛氏等人在向她表達不滿？
于是蔣氏便冷着一張臉，只問着：“方才是誰在外面罵了我身旁的丫鬟？”
翠柳忙從後面的一衆丫鬟裏越衆走了出來，對着蔣氏屈膝行了個禮，垂頭說着：“老太太，是奴婢方才多嘴了。”
蔣氏上下打量了她一番，随後便寒聲的說着：“想來是我老婆子不中用了，竟是由得你這樣的一個小丫鬟來欺負我的身邊人來了？還不快拉了下去，掌嘴十下。”
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蔣氏明着是要讓人掌翠柳的嘴，但實際上也就是想讓薛氏沒臉罷了。畢竟這翠柳可是二房的丫鬟。且同樣都是丫鬟，怎麽翠柳說了上房的丫鬟兩句，倒要被拉了出去掌嘴呢？旁人見了，就只會以為着在蔣氏的心中，二房在這武安伯府裏的地位到底還是不高的。
但蔣氏又有一樣乖覺處，先時既然是二房的這丫鬟翠柳對着她身旁的丫鬟說的那番話，蔣氏便也只拿了翠柳來說事，命人給她掌嘴，字裏行間也并沒有提着薛氏半個字的不是。這樣薛氏就算心裏再是有氣，可面上那也是沒法說什麽的，也就唯有暗自的受着這份氣罷了。
但薛氏又豈是個傻的？她心中自然是明白，若是真由得人來給翠柳掌嘴十下，那打的就不單單是翠柳，而是她整個二房的臉面了。
所以薛氏聞言只氣的渾身發顫，忙起身站了起來。因着心中實在是太着惱的緣故，所以說出來的話也沒有仔細考慮，只說着：”母親，您，您不能打翠柳。“
頭一日回來就這樣那樣的暗中給她使絆子給她氣受也便罷了，現下倒是當着這樣多人的面就這樣明晃晃的來讓他們二房沒臉，将二房這樣的往地下踩踏，薛氏心中如何會不氣，如何會不恨？是以當下她也就顧不得許多了，趕忙的出口阻止着。
而蔣氏一聽她這話，原先心裏不過是五分的氣，現下卻有個八分了。
于是她便鼻子裏冷哼一聲，語氣也嚴厲了起來，直問着薛氏：“真是反了。我一個堂堂的武安伯夫人，如何連個丫鬟也不能打了？今兒個若是不能打了這丫鬟，我還要這老臉何用？“
說畢又厲聲的喝叫着那些仆婦婆子：“你們都是死人吶？還不快拉了這丫鬟出去，掌嘴二十下。”
倒是又加了十下了。
翠柳卻也是個犟的。雖然現下她心中也是被唬的突突的跳個不住，但卻依然是白着一張臉，只緊緊的上齒咬着下唇，一聲兒都不開口讨饒。
葉明月在旁邊瞧了，真真是不曉得該說什麽的好。
這當口不是要強的時候啊。真要這麽一直鬧下去，那可真是要不可開交了，且到時吃虧的總歸還是他們二房。
于是她便忙起身從繡墩上站了起來，低聲的喝叫了一聲：“翠柳，還不跪下。”
翠柳身為葉明月的丫鬟，那自然是聽她的話的。現下葉明月這樣一喝叫，她立時就撲通一聲跪了下去。
葉明月随後便轉身面向蔣氏，陪笑說着：“祖母，這丫鬟是孫女身邊的丫鬟，小門小戶出來的，不懂規矩，沖撞了您身邊的人，孫女這就讓她去給您身邊的人陪不是。”
偏偏林氏這時又在旁邊插了一句嘴，說着：“這丫鬟沖撞的哪裏是母親身邊的人，她沖撞的分明就是母親。”
好嘛，還嫌不夠亂，又火上澆油來了。
雖說今日這才第一次相見，但現下葉明月心中對這個林氏真的是厭惡透了。
看來這林氏慣是個會挑事，唯恐天下不亂的人。
但這當會也不是計較這些個的時候了，最重要的是要趕緊将眼前的這事給壓了下去。所以葉明月也只能繼續的低聲喝叫着：“翠柳，還不過來對老太太磕頭，說你那幾句話壓根就沒有那些意思。”
翠柳依着葉明月的話，伏了身子下去，對着蔣氏磕了三個響頭，然後又照着葉明月的話說了一遍。
但蔣氏依然是不依不饒的要讓人拉了翠柳下去掌嘴二十下。
翠柳原是個鄉下丫頭，膽子大，氣性也大。她覺着現下她家姑娘都已經是這樣低聲下氣的陪着不是了，可上頭那個老妖婆還是要這樣不依不饒的，到底是要鬧哪樣？
于是她便有些不忿的開口說了一聲：“姑娘，我......”
只是一語未了，猛然的就只覺得左臉頰上挨了火辣辣的一下。她便直接懵住了，只顧擡眼震驚的望着葉明月。
而屋子裏的衆人也被這清脆的一聲給震懾住了，皆是不可置信的望了過來。
葉明月是曉得翠柳的性子的。方才她見着翠柳面上不忿的樣兒，又開口喚她，她自然是曉得翠柳是要說什麽的，所以當下也就由不得她多想，直接揚手就對着翠柳的面上扇了一巴掌下去。
讓她打，總好過于讓蔣氏的人來打。且她打，只這一巴掌就能了事的，而由着蔣氏的人來打，那就是二十巴掌了。
屋子裏一時落針可聞，但随即只聽得葉明月的聲音在嚴厲的說着翠柳：“這裏是什麽地方？哪裏還能由得你這樣不守規矩的撒野？看我待會兒下去怎麽管教你。”
說畢，她又轉身面對着蔣氏，畢恭畢敬的說着：“祖母，我這丫鬟不懂事，惹得您生氣，都是孫女管教不嚴的緣故。孫女在這裏給您陪不是了。”
說畢，便屈膝對着蔣氏行了個禮。
蔣氏還沒有從葉明月剛剛掌掴翠柳的那一巴掌中回過神來。這當會聽得葉明月這樣說，一時愣愣的就沒有說話。
這時就聽得一道柔柔的聲音響了起來。
“祖母，二嬸嬸和五妹妹今兒才回來，咱們原應該高高興興的才是，何必要因着一個丫鬟掃了咱們的興呢？依着孫女說，那丫鬟既是五妹妹的丫鬟，縱然是她先前說錯了話兒，可她已經是給您磕過頭陪過不是了，且五妹妹現下也責打了她，您是有宰相肚量的人，何必要跟一個丫鬟計較呢？不如就此放過了她，您覺得呢？”
葉明月循聲望向坐在蔣氏身旁的那個少女。
旁的少女皆是坐在周邊的繡墩上，獨有這個少女卻是同蔣氏一道兒坐在羅漢床上，足可見蔣氏是如何的喜愛這個少女了。
因着剛剛才厮見過的緣故，葉明月曉得這少女叫做葉明珠，是大房裏的第二個女兒，也就是昨日母親同自己說的那個京城雙姝之一的二姑娘了。
葉明月不着痕跡的打量了這葉明珠一眼，見她穿了丁香紫色的緞面撒花長襖，桃紅百褶裙，生的江南水月一般的柔美，瞧着當真是淡雅脫俗。
葉明珠這時也在望着葉明月，見得葉明月的目光，便對着她點頭微微一笑。
葉明月便也面上含了笑，對着她輕輕的點了點頭。
不管怎麽說，葉明珠這個時候開口幫她說話，這總是幫她的意思。
雖然若真論起來，這事其實就是葉明珠她娘林氏挑起來的，但一碼歸一碼，至少葉明珠這個面上的人情她是要承的。
而葉明珠開了口之後，一直做壁上觀的三太太虞氏也開了口。
她生的白皙圓潤，笑起來更是越發的和善了，瞧着就跟那畫兒上的菩薩一般。
“母親，”虞氏面向蔣氏，笑道，“您何必要跟一個小丫鬟這樣計較呢？沒的倒降了您的身份。依着我說，這小丫鬟就交由二嫂和月姐兒去處置也便罷了。随意的關了她幾日，餓了她幾頓不成？實在是犯不着讓您老這樣的生氣。若氣着了身子，那可就是咱們的罪過了。”
這虞氏倒是個會說話的。葉明月心裏默默的想着，但只怕也并不是個什麽好玩意兒。
且不說她先前一直做壁上觀，等到這會兒事态快要塵埃落定了才開口說話，只單說她說的這幾句話，若是細想來，也是很值得玩味一番。
不過葉明月倒是很有信心蔣氏會借着這個臺階下來的。畢竟這事若是再這麽鬧下去，不單是他們二房沒臉，蔣氏面上也不大光彩。
而果然，果見蔣氏随後雖然依舊是沉着一張臉，但到底還是說着：“既是你們都這樣替她求情，罷了，我就暫且饒了這個小丫鬟。不過這二十下巴掌先記着，若是改日再沖撞了我這大房裏的人，哪怕就是沖撞了只貓兒狗兒，到時任憑是任何人求情我都是不依的。”
越說到後來，她的聲音也就越發的嚴厲了起來。
這話豈非就是說二房裏的人連她上房裏的一只貓兒狗兒都是不如的？
葉明月心裏覺得有些憋屈。但她也曉得，蔣氏這話不過是給自己挽個面子罷了，同時也是存了恫吓他們二房的意思。
若是再有下次，那她可就沒有今日這麽好說話了。
但自然是不會再有下次的了。
葉明月吩咐着翠柳對蔣氏磕頭謝恩，随後便讓她出了屋子，只說讓她好生的去反省反省，又吩咐着小茶去陪着她，自己則是依舊同蔣氏她們說着話兒。
只是沒說得一會，外面就有小丫鬟進來通報，說是二爺和大公子來給老太太請安來了。
