第69章

科舉舞弊案，在文淵閣大學士鄭茂修認罪之後，落下帷幕。因他是無心之失，且多年來著書立作，教化風氣，于國于民有功，并沒有被深究，遂只罷官，不得錄用。

對于這樣的從輕處理，朝堂與士林難得的并無争議，偶有幾個不同的聲音也石沉大海，掀不起丁點風浪。

蓋因鄭茂修在士林地位超然，多少學子拜讀過他的著作，對他心存敬仰。鄭茂修在外又一直是專心學問不通庶務的形象，這般人物因為一時失察被下人有機可乘，很容易得到原諒。

士林那邊安穩了，朝廷上就更不會有多餘聲音了，皇帝睜着龍眼盯着呢，誰敢胡說八道，何況鄭家還有親朋故舊門生在，鄭茂修又一心做學問不與人交惡。

鄭熙哲帶着兒子鄭謹和大外甥姜劭勤在大理寺外等候。

大理寺卿親自送了鄭茂修出來，遠遠見到他家人，駐足，拱手道，“這幾日多有怠慢，望鄭公海涵。”

鄭茂修和煦一笑，“鐵大人恪盡職守，何來怠慢之說，倒是老朽慚愧，這幾日多賴大人照顧。”

鐵括擺手，沉沉一嘆，“鄭公慢走，恕我不遠送。”

鄭茂修擡手還禮。

姜劭勤等迎上去時，鐵括只留下一個背影。

鄭熙哲頗有些激動的拉着父親噓寒問暖。

姜劭勤若有所思的望着鐵括離開的方向。鐵括不畏強權，鐵面無私是出了名的，若真是外祖大意洩題，以他性子能對外祖如此客氣，哪怕鄭家有琅琊長公主坐鎮？想來，外祖确是為人背鍋。鐵括是知情人，卻沒有追究，那人是誰？姜劭勤心裏也有數了。

姜劭勤收回目光，不經意間掃到鄭謹心有所想的望着同樣的方向，不由一笑，外祖父和舅舅都是淡泊名利的神仙人物，幸好小表弟沒随了父祖，否則鄭家日後處境堪憂。

三人又送鄭茂修在附近的宅子裏梳洗修面一番，縱使在大理寺的牢房裏沒吃苦，可到底也是大牢不是別院，在裏面住了五天的鄭茂修頗有些邋遢，怕驚擾女眷，特有此行。

待收拾好，一行人才打道回府。

見到丈夫，琅琊長公主立時就紅了眼眶，強自忍住了，又顧忌小輩在場，有什麽話都不敢說，堵得難受。

鄭茂修知她必是有話要說，略略說了幾句寬慰晚輩，便以累為由打發了他們出去。

人一走，琅琊長公主就爆發了，“這種事旁人躲都來不及，你怎麽就傻的跳出來認，誰捅的簍子誰去補，你逞什麽威風！”

鄭茂修遞了帕子給她，原來不知不覺間琅琊長公主淚流滿面，他溫聲道，“我是主考官，出了這種岔子，本就有責任。”

琅琊長公主眼神一利，拍着案幾怒道，“太子無能，連身邊的小太監都管不住，怎麽就是你的責任，就是有，你這也是次要的，現下倒好，你名聲盡毀，他秋毫無損。憑什麽！你不站出來，我就不信，皇帝能厚着臉皮要你替他兒子背黑鍋。”旁人稀裏糊塗不知道，她還能不清楚。一聽鄭茂修認罪了，她就跑進宮質問皇帝去了，自己丈夫的性子，自己清楚，最是小心謹慎不過，豈會被人竊了題都不知道。可丈夫認罪了，只能是替人頂罪，能讓他頂罪的，除了皇帝家那幾個不省心的，還能有誰！

鄭茂修嘆了一口氣，“你又說氣話了不是，那是堂堂太子，一國之本，豈能留下此污名。”這次舞弊案鬧得如此之大，必要一個有分量的人出來擔責，否則難堵天下悠悠衆口。遍數衆多牽涉其中的官員，他最合适。

“他不能有污名，你就能了，你這一生的心血都叫他毀了，你怎麽這麽傻啊，那麽多人都不說話，就你跳出來了。”琅琊長公主心疼。

鄭茂修無奈的搖頭，“哪有你說的這麽嚴重，過不上幾年，別人就忘了，正好我無官一身輕，能靜下心來好好鑽研，要是能再出點成果，誰還記得這點事。”正是因為他認，影響最小，他才站出來。何況太子是他內侄，那種時候，他這個做姑父做妹夫的不站出來，還能指望誰不顧前途。

話雖如此，琅琊長公主還是一口惡氣堵在喉嚨裏。

鄭茂修繼續道，“你也莫要耿耿于懷，此事我也有私心在裏頭。阿哲資質平平，日後也就如此了，這事對他無甚影響。将來你我去了，這家還是要靠阿瑾撐起來，這孩子志在從軍，他有天賦自己也上進。太子承了我這一個人情，總會對他另眼相看些。”一朝天子一朝臣，鄭謹入朝時，應是太子當政。屆時，若是琅琊長公主健在，也不會如現在有分量，若是不在了，那就更難說了，畢竟關系遠了。

“我能指望他日後嘛！以他這糊塗勁，我真怕哪天他稀裏糊塗的把自己太子之位丢了。”

本是琅琊長公主一句氣話，卻讓鄭茂修變了臉。皇帝讓太子參與此次科舉，也是讓他練手，日後他總要主持春闱的。哪想到他居然在閑聊中透了題而不自知，被個不打眼的小太監聽去了，那太監也是膽大包天，竟敢拿出去賣錢，幸好他只找到了許家兜售，才沒把事态進一步惡化。

設想了各種陰謀詭計，爾虞我詐，就是沒想到只因為太子口誤。君不密失其國，臣不密失其身，幾事不密則成害！

這樣的太子如何讓人放心！

琅琊長公主反應過來自己說了什麽，再看丈夫變色，心頭一凜，“陛下有……”

鄭茂修緩緩搖了搖頭，皺眉道，“陛下還是中意太子的，只是朝臣之間。這事百姓不知怎麽一回事，幾位大臣心裏有數……太子在朝會上向來鮮少開口，文武百官不傻，心裏都有數。太子能力到底難以服衆，長此以往，不利于江山穩定。”

與此同時，皇帝也在和武成王訴苦，苦笑，“阿妹這陣兒都不進宮，定是還在怪朕。”

武成王安慰，“琅琊氣來的快消的也快，茂修通情達理，會把她勸好的。”

“這次多虧了茂修，不然朕都不知該如何收場。”皇帝嘆了一口氣，“連累他名譽受損，斷了仕途，朕實在是心中有愧。”

武成王出主意，“都是一家人，皇兄說這話，可不是與阿妹見外了。要是您真放不下，臣弟這倒有一個主意。”

皇帝擡眼，“你說。”

“茂修和阿妹膝下只有小語這一個孫女，皇兄不如過一陣找個由頭給小語一封號，女兒家有了封號，一生都多了道保障。”

皇帝眼前一亮，若要賜爵鄭謹難，鄭語卻是不難，沉吟了會兒道，“縣主如何？”

“阿妹知道了必是歡喜。”武成王笑道。

皇帝道，“她不怪朕就好，此事終究是朕虧欠了她們。”

“皇兄勿要想太多，阿妹能明白您的苦衷。”

提起苦衷，皇帝就想起自己那不争氣的兒子，在武成王面前也不掩飾怒氣，當下臉就黑了，“太子實在是令人失望！可老五（端王）殘暴！”說到這裏，皇帝滿目悲哀，“老十（榮王）更不消說。”放棄太子，皇帝不是沒想過，尤其太子犯糊塗的時候，多一次，他的念頭就多一分。

可廢太子容易，廢了太子之後呢？

端王剛愎自用，性情殘暴，府裏拖出來的死人，他不是不知道，他都訓斥過好幾次，可過一陣又要犯。萬一這兒子繼位，大周怕是要出一個暴君，現在打死幾個下人姬妾，日後就該是文武百官了。

榮王辦喪事，着女裝，練仙丹……更是慘不忍睹。

三個孫兒倒是還不錯，尤其是蕭杞他一手養大，容忍太子，一部分原因就是為了這個孫子。

有時候都想廢太子立太孫，可那只是想想。傳孫不傳子，這種情況有，可孫的親爹都死了，廢了在世的老子立兒子，沒這樣的事，萬事越不過一個孝字。

皇帝的糾結，武成王也思考過，他的解決方法有二，一是廢太子把蕭杞過繼給已故的英烈親王（前太子）。二是讓太子去死，蕭杞就能名正言順。

可這只能皇帝自己想通，旁人便是親兄弟也不能開口，太傷父子感情。都說最是無情帝王家，可不到萬不得已，哪個當爹的會往死裏逼親骨肉，奇葩除外。

武成王也沒有聽到這種話該有的誠惶誠恐，言道，“太子還是缺少歷練了。”歷練的能像樣點，阿彌陀佛。歷練不出來，多出幾次纰漏，讓皇帝徹底死心了也好。這樣不上不下的拖下去，拖到太子繼位，待他做了皇帝再犯糊塗，造成的危害只會更嚴重。

也不知皇帝是否明白了武成王的言下之意，他眸中異色閃過，旋即沒入眉間，“區區鹽商拿着四十萬兩銀子到京城來給兒子買官做，好生財大氣粗。想來生意不錯，可這兩年揚州收上來的鹽稅可是比之前少了兩成。”皇帝蜷了蜷手指，“就讓太子去江南走一趟，只望他争氣點。”

“阿璟年歲也不小了，辦實差最磨練人，不如讓他一道去。”武成王也不客氣的塞人，孫子之前提過他想去江南一趟。

皇帝道，“你舍得就成。”

“玉不琢不成器。”

一瞬間，皇帝想讓蕭杞也去，可到底怕有個萬一，雞蛋不能放在一個籃子裏，才作罷。

第二日，太子帶着蕭杞上門探望。

大廳裏，琅琊長公主冷着臉不說話，太子尴尬地直搓手。

鄭茂修無奈的看了長公主好幾眼，加上九公主在一旁暖場，琅琊長公主容色稍霁，但是态度依舊冷淡。

略說了幾句，鄭茂修就請太子到書房，太子求之不得，他自知理虧，實在無顏面對他姑媽。

太子走了，面對蕭杞，琅琊長公主便收了冷色，她還不至于給孩子甩臉子。

蕭杞對鄭家也是滿心愧疚，這事，皇帝和太子都瞞着他，唯有大姑姑泰平公主一五一十和他說了，還和他說了很多其他。

這麽多人在場，他也不好代父請罪，遂道，“有人送了幾套羅剎國的娃娃過來，十幾個娃娃套在一塊，他們稱之為套娃，我想着表妹們應該喜歡。”

鄭語聽得有趣，興奮的問，“什麽娃娃，什麽娃娃。”

蕭杞便對手下使了個眼色。

姜瑤光心裏一動，難不成是俄羅斯套娃。

等盒子一打開，果不其然就是兩套色彩明麗，造型可愛的套娃，她曾有過一套。

從來沒見過着這種娃娃的鄭語，眼睛登時亮了，愛不釋手的這個看看，那個摸摸，獻寶似的舉到琅琊長公主面前，“祖母，你看這娃娃多好玩！”

琅琊長公主眼角柔和下來。

蕭杞心裏微微一松，又見姜瑤光站在那兒低了頭發呆，道，“長生不喜歡？”

“額～”陷在回憶裏的姜瑤光回了魂，伸手拿起一個端詳，揚起笑臉道，“很喜歡，謝謝杞表哥。”

小姑娘笑起來，露出兩個梨渦，甜美可人。

蕭杞忽然想起了大姑姑和他說的話，祖父對父親很失望，端王虎視眈眈，姜氏是很好的一份助力。