第5章 (1)
第二日九歌館還未開業，門外便已經守滿了人，土豆将門一開，百姓便一擁而入，不過片刻，便将樓上樓下的位子占得一個不剩。
土豆和糯米不可思議地望着滿滿當當的客人，人多是好，可這麽多客人這麽多菜，光是柳九九和糯米肯定忙不過來，土豆打算跟昨日一樣，請走一半的客人。
哪兒知道客人們十分厚臉皮，紛紛抱着桌子腿，表示不吃到排骨死活不走。
土豆望着這一百來個客人，頓覺頭疼，他心平氣和道：「各位客官，我們初來乍到，目前就一個廚子，在短時間內實在難以做出這麽多盤糖醋排骨……」
話還沒說完，有客人掏出一大錠銀子，潇灑一揮手，「沒關系，本少爺等得起！甭啰唆，今兒個本少爺無論如何也要吃上糖醋排骨！」
這邊豪氣萬丈，那邊兒一位富家小姐掏出一大錠金子往桌上一擱，發出「砰」一聲脆響，土豆和糯米循聲望去，看見一大錠金子，眸中頓時金光閃閃。
富家小姐斜睨了一眼那邊的富家公子，輕蔑道：「本小姐願用一錠金子買第一盤。」
糯米腿一軟，差點倒下，我的那個娘，這是要發了啊……
于是一傳十、十傳百，九歌館的糖醋排骨在京城傳得沸沸揚揚，神乎其神，更甚者，說這九歌館的糖醋排骨吃一口便能羽化而登仙。
慕名而來吃排骨的人越來越多，每天九歌館外的隊伍都能排出一條長龍。九歌館地處繁華地界，這隊伍一排出去，人流堵住街道，導致車馬不通。
這天丞相大人坐轎經過鬧市，被人潮堵住了去路，害得他早朝晚了半個時辰，不高興的秦丞相讓下人一打聽才知道，原來是因為新開的一家酒樓。
九歌館的糖醋排骨引起京城百姓轟動，秦丞相琢磨着，将九歌館的廚子送進宮，若是能讨到皇帝歡心，在陛下面前美言幾句，說不定就能臨幸他那宮中的閨女了？
如此一想，秦丞相忙派人去請柳九九，讓秦丞相出乎意料的是，柳九九竟一口回絕。
趕走丞相的人，柳九九提起菜刀「咚」一聲砍在案板上，她給誰做飯就是不給狗皇帝做飯吃！
秦丞相本想送個廚子進宮讨皇帝歡心，萬沒想到會被對方一口回絕，不過得知對方是個姑娘後，他便打消了送柳九九進宮當禦廚的念頭，這要是送進宮被皇帝給看上了，可不就給他女兒多招了一個情敵？
也正因為秦丞相找上門，柳九九這才弄清楚京城的廚子為何不敢露出真實水準做菜，都怕當禦廚啊！幸好皇宮禦廚只召男人，柳九九暫時安全。
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只是現在沒事不代表以後沒事，柳九九琢磨了一下，拉着土豆糯米商議，最後定出一條規矩——九歌館從明兒個開始，只接待女客，不接待男客，對外便稱是老板娘得了種不能接待男客的怪病，否則便會渾身起疹，變得其醜無比。
此條規矩一出，吸引了不少名門貴婦、富家小姐，這些貴婦小姐個個出手大方，九歌館賺得不比往常少。
也有不少名門公子帶着小厮上九歌館鬧事，非要吃九歌館的排骨不可，全都被土豆和糯米給打了出去。
另一邊，周淩恒總算熬到跟柳九九見面的日子，他特意穿了件雪白衣衫，手執一把折扇，帶着小安子出了宮門，直奔九歌館。
到了九歌館，他望着門口杵着的一男一女，目光遂落在女子身上，仔細打量，這丫頭倒是長得實在，難不成是鏟鏟姑娘？
周淩恒握着折扇在手上「啪啪」敲了幾下，帶着小安子朝裏頭走，他一腳還沒跨進去，裏邊兒便飄出一股糖醋排骨的香味。
這香味兒讓周淩恒渾身骨頭都變得酥軟，似乎他整個人都被這菜香給裹住，連帶着身子輕飄飄的，眼看他帶着小安子就要飄進去了，卻被土豆那條壯實的胳膊給擋了出去。
「這位公子，您沒長眼啊？沒看見那邊匾額上寫的公告嗎？」土豆上下打量着周淩恒，一臉鄙夷道。
一向兇橫的糯米這會兒是大變樣，她一雙小眼睛變成桃花眼，捧着臉望着周淩恒都快流口水。這位白衣公子長得可真俊哪！
周淩恒一身雪白衣衫，身姿修長，五官俊朗，溫潤的氣質中帶着一層文雅高貴，一雙丹鳳眼水光盈盈，尤其是他握着折扇的手白淨修長，如玉雕的人般，有着讓人說不出的舒服清透，只是這麽靜靜看着便讓人神清氣爽。
周淩恒一扭頭，小安子颔首會意，退了一步去看那匾額，上邊清清楚楚寫着——只招待女客，男客一律不許進入。
周淩恒「嘩啦」一聲展開折扇，輕拍着自己胸脯，臉上浮現「朕與衆不同」的表情，驕傲道：「我是你們老板娘的故人，勞煩去通報一聲。」
土豆上下将其打量一番，沖着他啐了一口唾沫，還好周淩恒機靈跳開，否則自個兒白淨的鞋子上一準沾上這厮口水。
「放肆！」小安子蘭花指一翹，指着土豆，聲音跟娘兒們似的，毫無氣勢可言。
「喲喲，怎麽着？用蘭花指來吓唬爺？」土豆抱着胳膊斜睨了兩人一眼，「爺我不要臉的男人見多了，你倒是頭一個拿我們老板娘出來說事兒的。快滾、快滾，我們九歌館不招待男客！」
小安子氣得青筋直暴，差點脫口說出「我不是男人」，伸出去的蘭花指急忙收了回來，「放肆！你們這知道這位是誰嗎？」
「誰啊？狗皇帝來了也不讓進。」土豆抱着胳膊，氣勢淩人。
「大膽！」小安子被氣得熱血上湧，一氣之下兩只手都伸出蘭花指，指着土豆鼻子。
土豆也不是吃素的，張嘴咬住小安子的蘭花指，疼得小安子「嗷嗷」叫娘。
周淩恒觑了一眼九歌館內，內心惆悵。
這是鏟鏟姑娘的人，他打不得、動不得，可是進不去，他該如何是好呢？
土豆跟小安子鬧得不可開交，眼看兩人就要打起來了，周淩恒阖上扇子在小安子肩膀上敲了一下，「這麽兇做什麽？心平氣和，以和為貴知道嗎？」
小安子扁扁嘴，委屈地朝後退了一步。他不明白陛下為何要對一個夥計讓步，更不能理解陛下此刻的好脾氣。
周淩恒又展開折扇，雲淡風輕地搖着扇子，在門前踱來踱去。
他走路思慮的樣子讓糯米的心坎又是一軟，怎麽會有這麽好看的男人？這男人連嘆氣都是如此的賞心悅目。
「當真不讓我進去？」周淩恒「啪」一聲再次阖上折扇，轉過身詢問土豆。
「不招待男客。」土豆抱着胳膊擂在正門前，大有「此路是我開，此樹是我栽」的霸道氣勢。
第一次跟鏟鏟姑娘見面，周淩恒可不想給對方一個壞印象，只是見不到柳九九他心裏就像螞蟻爬似的，似乎最遙遠的距離不是兩人千裏傳音，而是此刻他在門前卻見不到她。
無奈之下，周淩恒只好先帶着小安子離開，躲在別家門前石獅後打量九歌館門口。
小安子見周淩恒執意要進去，給他出主意，「陛下，不如咱們翻牆進去？」
「行啊，朕平時沒白疼你，關鍵時刻倒是挺聰明的。」周淩恒握着折扇在他腦袋上敲了一下，「走，跟朕翻牆去！」說罷轉身朝九歌館後院走去，小安子揉着腦袋緊跟而上。
到了圍牆下，兩人仰着頭一望，登時呆若木雞。
這……鏟鏟姑娘真是大智慧啊！
柳九九早料到會有人來翻九歌館的院牆，她不僅将院牆加高了兩尺，且在院牆頂端插了一排刀刃，這要是爬上去，一準被刀刃割傷皮肉。
周淩恒用折扇敲了敲自己的頭，頓覺頭疼。難道見鏟鏟姑娘他還得爬「刀山」不成？
「陛下，不如咱們回去吧，你若真想吃九歌館的排骨，改明兒個我差宮女來買。」小安子提議道。
周淩恒素來是不到黃河心不死，他見不到鏟鏟姑娘，回宮後定是寝食難安。他轉過身目光一掃，瞧見了對面的衣莊，望着從衣莊裏走出來的女子，靈機一動，用折扇敲了一把小安子的頭，「小安子。」
「陛下。」小安子揉着自己的腦袋，他這腦袋就是被皇上給敲笨的！
「去，給朕買兩套女裝。」不等他做出反應，周淩恒又補充道：「要白色，有仙氣兒那種，團扇首飾胭脂也不能少。」
小安子小心肝一顫，「陛下……您這是？」
「快去快去。」周淩恒擡腳踹在小安子屁股上，小安子一個踉跄跨了出去。
小安子覺得陛下當真無可救藥，為了吃一盤傳聞中無比美味的糖醋排骨，竟不顧九五之尊的形象，想要……男扮女裝？更喪心病狂的是，陛下還拉着他一起！
雖然他是太監，可也不能這般踐踏太監尊嚴的啊，陛下，您這安的什麽心？
沒多久小安子抱着兩套衣服回來，哭喪着臉問周淩恒，「陛下，您是真打算……」
「廢話。」周淩恒接過衣服，張望四周，拉着小安子進了一家客棧，要了一間客房，關門讓小安子幫他換裝。
小安子走過去幫他解開腰帶，擡頭望着他，滿臉委屈，「陛下，您九五之尊怎能為了吃排骨男扮女裝？這要是傳了出去，豈不笑掉人家大牙。」
周淩恒不以為然，「大丈夫能屈能伸，況且此事只你知我知，難不成你想笑話朕？」
小安子撲通一下跪在地上，「小安子不敢。」
「起來起來，別磨磨唧唧，趕緊給朕換衣服。」
小安子望着自己那套綠色的女裝，擡頭巴巴望着周淩恒，「陛下，小安子能不去嗎？小安子不想吃排骨。」
周淩恒擡手對着他腦袋拍了一巴掌，「大丈夫能屈能伸，穿個女裝有什麽可為難的？」
「小安子不是丈夫，小安子只是個太監。」小安子的聲音裏帶着哭腔。
周淩恒的臉色頓時冷下來，他陰沉着聲音道：「小安子，朕平日裏是不是待你太好了，你都敢跟朕講條件了？」
「陛下恕罪，小安子沒那意思……」小安子欲哭無淚，對着陛下千萬不能講理，因為陛下總是比他還不講理。
小安子手巧，給周淩恒盤了個垂鬟分髯髻，在他發髻上插上金釵步搖，末了又伺候周淩恒抿了口胭脂，打扮後的周淩恒當真有那麽幾分淑女窈窕的模樣。
周淩恒吞了口胭脂，「這東西怎麽跟蒼蠅一個味兒？」
小安子手上一頓，「陛下，您何時吃過蒼蠅？」
周淩恒瞪了他一眼，手一下又敲了過去，小安子淚眼汪汪的躲到一旁換裝了。
周淩恒捏着手帕起身，一身白色齊胸襦裙，淡紫色上襦，眉眼分明，當真有那麽幾分絕色美女的味兒。小安子看得目瞪口呆，他家陛下當男人時是個絕色的，扮成女人一樣絕色，上了妝容的陛下被紅色胭脂一染……哎喲，俨然就是磨人的妖精一枚。
周淩恒看了眼銅鏡裏的自己，捂着胸口學着柳九九的腔調「哎呀」一聲，「排骨大哥，你當真是傾國傾城。」
陛下這聲音……小安子禁不住打了個寒顫，起了一身雞皮疙瘩。
換上綠色襦裙的小安子也別有幾分姿色，主仆兩人手執團扇在房間內學着女人的模樣慢吞吞走了幾步，練好步子這才離開客棧，朝九歌館走去。
兩人用團扇遮着臉，邁着小貓步來到九歌館門前，土豆将跟前兩位女子一番打量，乍一看眼熟，再一看猶如浸入了一碗鮮美的桃花羹中，沉沉浮浮，半晌定不下心。
九歌館開張這麽多日，來光顧的美女不少，但眼前這女子美得很特別，這種與衆不同的美，土豆實在表述不出。在土豆眼裏，自家小姐算得上美女一枚，可眼前這位白衫女子比自家小姐美得太多，不僅身材比小姐高姚，臉也比小姐好看不少。
若将他們家小姐比喻成剛出鍋的湯圓，眼前這位姑娘則是上好的燕窩，細膩白嫩中夾雜着幾分天生自然的高貴優雅。
周淩恒見土豆一直打量自己，以為他瞧出端倪，忙用團扇擋住自己半張臉，用胳膊肘杵了一下小安子。
小安子忙跳出一步，伸出蘭花指在土豆鼻子上點了一下，「小色鬼，看看看，看什麽看？我家小姐也是你能随便看的嗎？」
土豆這才反應過來，連忙側身讓開一條路，招呼兩人進門。
周淩恒輕咳一聲，挺直胸脯，跨進九歌館，他沒太注意腳下，一個踉跄差點摔倒，還好土豆眼明手快地将他給扶住。
土豆一反常态，聲音溫柔似水，含情脈脈地看着周淩恒，「姑娘，你沒事兒吧？」
「沒……事。」周淩恒掐着聲音道，被土豆看得打了個寒顫。
小安子用團扇打掉土豆的手，蓮花指一指尖着嗓門訓斥道：「小色鬼，休要對我家小姐無禮！」
土豆盯着小安子的蘭花指，凝着眉頭暗自琢磨，這丫鬟他是在哪裏見過？
九歌館同京城其他酒樓有所不同，館內布置簡單，除了桌椅幾乎再無其他擺設。周淩恒為了避免一些女人羨慕嫉妒恨的目光，帶着小安子找了個角落的位子坐下。
土豆為他們添上茶水，端上兩碟油炸花生和百果糕，臨走之前還戀戀不舍地看了周淩恒一眼。
周淩恒被土豆看得心裏發毛，待土豆離開後，這才略松口氣，眼尾一瞥，他用手中團扇指着百果糕激動道：「小安子，這百果糕朕是多久沒吃過了？」
小安子怔怔望着他，目光呆滞，「陛下，小安子不知啊……」
他用團扇拍往小安子腦袋上一拍，「一問三不知，朕怎麽養了你這麽個不中用的奴才！」
小安子揉着腦袋一臉委屈。
周淩恒拿起一塊百果糕放進嘴裏，雙眸立刻像是被點燃一簇篝火，一臉回味無窮欲罷不能的神情，百果糕以粉糯多松仁、胡桃而不放橙丁者為妙，然而宮中禦廚要嘛松仁少了，要嘛放了橙丁，讓橙丁的甜膩壞了口感，九歌館的百果糕松軟糯口，正合他口味，這塊百果糕裏的甜味非糖非蜜，絲絲甜蜜乃果子自帶的甘甜。
「妙哉！妙哉！」
小安子一口百果糕還沒咬下去，就瞧見陛下一臉的陶醉，捏着百果糕用粗嗓子吼着「妙哉」，殊不知他清潤的男音招來一幹女客側目，偌大的酒樓頓時寂靜一片，女客們停了手上吃食的動作，紛紛扭過頭看着周淩恒。
周淩恒頓住，很快反應過來，在衆女客的注目下機智地翹翹了蘭花指，聲音放細，「安安……這百果糕可真是不錯。」他的聲音甚至比小安子的太監音更細，分外帶着一種讓人骨頭發酥的妖嬈。
「噗——咳咳——」小安子頓時被糕點嗆住，胸口被嗆得火辣辣地疼。
等女客們扭過頭去，周淩恒這才深吸一口氣收回蘭花指，将手中餘下的糕點一口塞進嘴裏。他喝了口茶水低聲問小安子，「朕剛才的聲音好聽不好聽？」
小安子憋着笑，對着周淩恒豎大拇指，「陛下男女莫辨，真乃大智慧……」
周淩恒滿意地點點頭，遂又覺得不對，他怎麽聽小安子這話有點怪怪的？
周淩恒和小安子是九歌館接待的最後兩位客人，柳九九做完他們的菜，在廚房大松一口氣，哼着小曲兒，親自出來送菜。
柳九九一身廚娘短打模樣，腰間系着茄色圍裙，端着托盤撩開布幔從後院走了出來，她邊朝着周淩恒這邊走，邊用清脆嬌嫩的聲音喊道：「上菜喽！」
聽見這聲音，周淩恒虎軀一震，這是……
「鏟鏟姑娘！」
小安子被一口百果糕給嗆住，他咳了幾聲順着周淩恒的目光瞧去，只見一個面容稚嫩的小姑娘舉着一個托盤走了過來。
陛下直勾勾望着那位姑娘，目光灼灼，就跟他平素盯着糖醋排骨似的。小安子頭一次見陛下這麽盯一個女人，平日陛下可不是這樣的，他在宮內看見衆嫔妃都是閉着眼睛繞道走，堅決不看一眼。總而言之陛下看女人，比看肥膩五花肉還要心不甘情不願。
在周淩恒直勾勾的視線中，柳九九已經端着菜走到他們桌前，她将托盤裏的菜一一擺上桌，照着酒樓的慣例開始介紹菜名。
「沙舟踏翠、龍鳳柔情、香油鳝糊、龍舟鐘魚，還有最後一道招牌菜——糖醋排骨！」
柳九九将托盤握在手中，恭敬站直，「客官，您的菜齊了。」
周淩恒望着柳九九，又看了眼糖醋排骨，鏟鏟姑娘做的糖醋排骨竟撒了芝麻！他顫抖地拿起筷子，夾了一塊放進嘴裏。
哎喲喂，這爽脆的！
排骨上裹着薄脆一層紅糖，一口咬下去不僅有酥脆的口感，還有溢滿唇齒的酸甜醬汁，無論是口感還是味道，都讓周淩恒回味無窮，這可不就是他一直想吃的味道嗎？
吃了這麽多年的糖醋排骨，他總算找到一盤對胃口的——撒了芝麻，醬汁适口，連着做排骨的人也與衆不同。
加上他方才吃了百果糕，嘴裏還萦繞着淡淡的果香味兒，他望着柳九九咬着排骨，一時間忍不住有些沉醉了。
鏟鏟姑娘跟他想象中的不太一樣，比他以為的長得更為……可口，她那張臉倒真有些像圓滾滾的食物，但絕對不是饅頭，這般可愛的鏟鏟姑娘怎麽會長得像饅頭，分明像珍珠糯米糕，圓潤剔透，從裏到外都給人一種甜絲絲的妙感。
對對對，就是這樣，無論是排骨還是她，就是這種甜絲絲的感覺。
大概是太激動，周淩恒緊抿着嘴，手裏緊緊攥着一坨軟乎乎的東西，差點脫口喊出「鏟鏟姑娘」，可他嘴巴剛張開就被小安子「哇」地一聲打斷。
周淩恒瞥了他一眼，小安子縮着脖子望着他，咬着嘴皮兒可憐兮兮道：「陛……小姐，您抓疼我了。」
他的目光下移，發現自己緊抓着的那坨東西是小安子的手。
柳九九被周淩恒的樣子逗笑，她大刺刺的在周淩恒對面坐下，目不轉睛地看着周淩恒，「姊姊，你真漂亮！」
「噗——」小安子沒忍住，扭過頭噴出一口糕點。
周淩恒臉上笑容凝固，好一會兒才反應過來自己穿着女裝。他嘴角不自然的抽搐了一下，忙用團扇擋住自己半張臉，細聲細腔地道：「姑娘也不差。」鏟鏟姑娘長得真是可口。
可恨他此刻不能以男子打扮相對，他現在若是男人裝扮，鏟鏟姑娘說不定會被他迷得神魂颠倒，繼而一見鐘情了吧？
周淩恒也目不轉睛看着柳九九，心口突突地跳，激動得無以複加，以至于事先準備了許久的話都忘得一幹二淨。
柳九九頭一次見到這麽漂亮的姑娘，心情一好，小肉手一揮，說道：「漂亮姊姊，這盤糖醋排骨我就不收你錢了，以後常來。」
周淩恒心中淌過一陣暖流，鏟鏟姑娘可真是溫柔大方……
這會兒九歌館的客人已經散得七七八八了，不多久，就只剩周淩恒他們這一桌，也就在這個時候，門口的土豆大喊一聲——
「小姐，有故人造訪！」
「故人？」柳九九蹙着眉頭想了想，嘀咕道：「難不成是……排骨大哥？」
周淩恒正往嘴裏送水喝，一聽「排骨大哥」，一口茶水噴在了小安子臉上。
衆人全望着門口，就見一個白衣翩翩的俊朗男子走了進來。
小安子用手絹将臉擦幹淨，當他看清楚那白衣勝雪的男人是誰時，指着門口顫顫巍巍道：「鄧鄧鄧……鄧大人。」
柳九九疑惑地望着小安子，「你們認識鄧少俠？原來鄧少俠叫鄧大仁？」
周淩恒用團扇遮住自己的臉，只露出一雙眼睛。他望着一襲白衣翩翩而來的鄧琰，聲音冷冷，「何止認識。」
何止認識而已，這個不要臉的還學他穿白衣耍帥！
眼看着鄧琰離他們越來越近，周淩恒用團扇擋住自己整張臉，這下可慘，這副模樣若被鄧琰認出，他還要不要繼續當高冷英俊的皇帝了？
鄧琰是鎮國大将軍鄧煜的第三子，他曾是叱咤邊疆的飛雲将軍，半年前擅離職守闖下一個不大不小的禍，被撤了職，因他跟周淩恒情同手足，兩人穿過一條褲子，一起偷過雞打過牛，即便丞相那邊變着法子想要打壓鄧家勢力，周淩恒還是想方設法讓鄧琰留在身邊做事。
從門口到周淩恒他們所在的位置，要上一個六階木梯，只見鄧琰帥氣俐落的翻過木梯扶手，穩穩落在他們面前。
周淩恒露出半只眼睛打量鄧琰，這一細看，啧，這不是他的衣服嗎？
這個不要臉的，在他的鏟鏟姑娘面前耍帥，還不知廉恥地穿他的衣服！
鄧琰一屁股在小安子旁邊坐下，兩只胳膊擱在桌子上，望着柳九九說：「九九姑娘，我總算找到你了……」
柳九九心底一驚，難不成鄧少俠反悔了，不想買她柳州城的酒樓了？
可他們已經簽字畫押，哪裏還有反悔的理？哪怕是他用功夫威脅，她也不會把銀子退給他！柳九九手裏緊緊攥着楠木托盤，準備跟鄧琰「大戰一場」，她誓死不會交還那三千兩。
鄧琰眼珠子轉得溜圓兒，說道：「九九姑娘，你低價将酒樓賣給我，我娘子高興，待我也溫柔了不少，你的大恩大德在下無以為報……對了，糖醋排骨還有嗎？」
柳九九嘴角一抽，其實「大恩大德，無以為報」都是屁話，重點是某人想吃排骨吧？
她還沒來得及回答，鄧琰已經轉過臉，目光死死盯在了桌上盤中最後一塊糖醋排骨上。
只露出一雙眼睛的周淩恒跟鄧琰那雙賊兮兮的眸子對上，兩人眼神交鋒，開始了一場眼神和眼神的無聲厮殺，兩人不動聲色間抓起筷子，同一時刻夾住盤中最後一塊排骨。
緊接着就見兩人抓着筷子當劍使，兩雙筷子「劈裏啪啦」在空中交鋒，柳九九目瞪口呆地捧着臉，她……似乎看見了刀光劍影，火花四射？
不不不，幻覺，一定是幻覺……
柳九九望着周淩恒握筷子的手，揉了揉眼睛。這手怎麽那麽大？有點像男人啊……她又看了眼不搶到排骨誓不罷休的鄧琰，攥緊兩個小拳頭，抵着下巴将鄧琰給鄙視了一番。
鄧少俠夠不要臉的啊，跟女人搶排骨！
周淩恒跟鄧琰搶排骨搶得太歡，所有力氣都灌入了一雙筷子裏，不知不覺放下手中團扇，而鄧琰所有的注意力都集中在筷子和排骨上，他咬着牙感嘆——這女人力氣怎麽那麽大，今兒個遇上練家子了？
他的目光移到周淩恒那張上了妝的精致面容上，猛地楞住，然後手一抖，筷子「啪答」一聲落在桌子上。
一旁憋着氣不敢喘的小安子捂着臉，心口似被重重一捶，看樣子……鄧大人已經認出了陛下。
周淩恒得意洋洋咬了半口排骨，好一會兒才反應過來自己已經露餡，他側過臉躲着鄧琰的視線，但為時已晚。
鄧琰望着周淩恒這一身打扮，若是再來一個刺激，他一準能噴出一口血來。他一拍桌子，指着周淩恒結結巴巴，「娘……」後面跟着的那個「哎」字還沒吐出來，柳九九就捂着嘴一臉不可思議的插話——
「不會這麽巧吧？姊姊是鄧少俠的娘子？」
怪不得漂亮姊姊方才看見鄧少俠，意味深長的說了句「何止認識」，原來兩人不僅認識，還是夫妻。
「哈哈哈……」鄧琰終于破功，捂着肚子扭過身拽着小安子的胳膊一陣狂笑，不過當他看清楚小安子的樣貌時，笑聲又響亮了幾分，最後趴在桌上捶桌狂笑，将桌子捶得發出「咚咚咚」的巨響。
柳九九一臉疑惑的看了眼周淩恒，指着鄧琰說：「姊姊，鄧少俠這是怎麽了？」
周淩恒板着臉，「他羊癫瘋發作了。」望着捶桌狂笑的鄧琰，恨不得一腳把他踹出去。
然而他一氣之下竟忘了僞裝聲音，低沉的男音讓柳九九怔住。
柳九九捂着嘴，打量怪物似的看了眼周淩恒，繼而又瞧了眼還在捶桌狂笑……不是，是癫瘋發作的鄧琰，登時明白了鄧少俠為何如此懼內，敢情鄧少俠的娘子是個外表溫柔，內裏粗犷的女壯士？只是這聲音為什麽聽起來還有幾分耳熟，她是在哪裏聽過？
看着笑不停的鄧琰，柳九九十分同情地看了眼鄧少俠，又十分同情地看了眼周淩恒，同情後者，是因為「她」有個羊癫瘋的相公，同情鄧琰，是因為他有羊癫瘋。
「姊姊，羊癫瘋這病能治的，你帶他找個好一點的大夫瞧瞧。」柳九九生怕鄧琰羊癫瘋發作傷及無辜，特意拉着凳子坐得老遠，不是她嫌棄鄧琰有病，而是她實在怕被傳染，她還得迎娶俊俏兒郎好延續柳家香火呢，萬萬不能染了這種病。
周淩恒沉着臉，手掌聚力，「不用，他這羊癫瘋拍一下就好了。」說罷，一巴掌拍在鄧琰背上。
鄧琰被周淩恒這一掌震得差點沒把心肺給吐出來，陛下下手也忒狠了啊！
見那一掌下去，柳九九都覺得疼，她下意識揉了揉自己的胸口。
周淩恒一把将鄧琰給拎起來，沖着柳九九說：「老板娘，今兒個我就先吃到這裏了，我改日再來。」
一行人匆匆出了九歌館，周淩恒拎着鄧琰走過三條街，找了條沒人的小巷子，一把将鄧琰摁在牆上，模樣兇橫，「今天的事你要是敢說出去，朕就讓你吃不完兜着走！」
「不說不說，您是陛下，我有十個腦袋也不夠你剃的啊！」鄧琰揉了揉胸口，他的小心髒都快被周淩恒給拍出來。「陛下，柳九九到底是什麽人？您讓我千裏迢迢跑去柳州城查她，你自己還……穿成這樣過來見她？」
周淩恒扯着他的白衣服，白眼一翻，「你管得着嗎？誰允許你穿朕的衣服了？給朕脫下來！」
鄧琰雙手捂住自己的胸，「我這不是沒衣服穿嘛，媳婦兒不給做新衣裳，我只好……」
「我警告你，以後不許穿着朕的衣服去見柳九九。哦，不，以後不許再去見柳九九！聽見沒你？」周淩恒一拳頭打在鄧琰肚子上，疼得他悶哼一聲。
鄧琰捂着小腹咳了一聲，「聽見了、聽見了……」
回宮後，周淩恒對柳九九朝思暮想，但臨近皇家齋戒日，宮內諸事繁忙，他根本沒有時間出宮去見柳九九。
為此他頓頓吃排骨，也不嫌宮裏禦廚做的糖醋排骨惡心了，為了能跟柳九九說上話，就是牛糞他也咽得下去。
柳九九好多天沒跟周淩恒說話了，再一次聽見他的聲音，心裏甭提多高興，「排骨大哥，你為什麽不來見我呀？」一段時間沒聽見排骨大哥的聲音，她還怪想念的。
柳九九的聲音脆嫩得就像蓮藕似的，周淩恒回憶起她的樣貌，心裏就像被針給紮了一下，心裏生起一種說不出的怪異感。「你們九歌館不讓男人進，我被夥計給擋在了門外。」
柳九九「呀」了一聲，這才想起九歌館還有這規矩。她想了想，又說：「沒關系，明天你跟土豆說你是‘排骨大哥’，他自然會放你進來。」
「早有暗號多好，不過我明日脫不開身，等我有了空，立刻去看你。」周淩恒手撐着下巴，望着碗裏澀口的排骨郁郁寡歡，在聽見柳九九的聲音後，恨不得馬上出宮去見她。
小安子帶着人進來收殘羹剩飯，他瞧見周淩恒望着碗中咬了一口的排骨發楞，大概猜到了一二。他手持拂塵走過來，低頭輕聲對他說：「陛下，不如将九歌館的老板娘請來宮裏，專門為陛下做糖醋排骨。」
「九九姑娘不接待男客，對外稱得了什麽怪病，這是京城內無人不知的事兒，朕若下旨讓她進宮，同‘逼良為娼’有何分別？」周淩恒哼道。
小安子掩着嘴小聲道：「明的不行，咱們暗着來啊，讓鄧大人将她綁來皇宮，做完排骨便将她給送回去……」
周淩恒扭過頭瞪了他一眼，「朕是那種人嗎？強搶廚子這種事朕這個好皇帝能做嗎……不過，那個……你讓鄧琰手腳俐落點，這件事要做得神不知鬼不覺，知道嗎？千萬不要讓九九姑娘知道是朕這個狗……是朕做的。」
小安子颔首道：「是，奴才這就去辦。」
乾極殿外夜色如墨，重重樹影落了滿地，靜無人聲，唯有一個大黑影坐在殿前的臺階上磨刀，發出「嗤——嗤——嗤」的聲響。
小安子從殿內出來，看見那個大黑影，正欲走過去，耳旁便「呼呼」一陣風過，一身黑衣的鄧琰扛着磨好的大刀堪堪落在他跟前，小安子不禁拍着胸脯道：「鄧大人你這神出鬼沒的，吓死咱家了。」
鄧琰一張臉嚴肅冷峻，與白日灑脫的性格有所不同。「陛下有何吩咐？」吐字清清冷冷，帶出一股寒氣，讓小安子打了個寒顫。
小安子差點忘了，鄧大人是有病的，白日是笑容滿面、溫潤如玉的翩翩佳公子，晚上則與白日不同，同一副驅殼，卻是不同的個性，晚上的鄧琰個性冷峻，不茍言笑，眼裏揉不得半點沙子，整晚板着一張嚴峻
