第2章
劉老太回過神，她有些不确定自己聽到的是不是懷秀的真心話。
這個問題她在心裏過了這麽久，現在貿然從懷秀口中說出，着實讓她意想不到。
井裏傳來蛙鳴聲，劉奶奶試探問道：“秀兒，你同意了？”
懷秀受不住她幾乎哀求的目光，挪到陰影處：“嗯。”
劉老太赤腳奔過來，拉住她的手：“銀子的事情不用你操心，我已經存下了。”
懷秀拿開她的手，進廚房把大米倒進木桶裏泡水。忙活了一陣，心裏卻一直猜測劉奶奶開始存錢的時間，越想越難受，打了一桶井水泡腳：“你又何必這樣小心翼翼，我自己的妹妹我自會為她考慮。趕緊回房睡下吧，明日還得靠你和他們打嘴仗呢。”
劉老太按住突突跳着的太陽穴：“這倒是不難，明日你帶懷玲去你林叔的客棧裏躲躲，我談好了再去叫你們。”
兩人一時無話，各自回房睡覺。
不遠處的客棧裏，夏廣安坐在桌邊，舉着筷子不知該吃什麽好。
桌上擺滿了飯菜，他明明肚子餓卻一點食欲都提不起來。
夏仁眼巴巴等着他先下筷子，卻遲遲不見他動作，不得不催他：“安少爺，我可是交代掌櫃的把客棧裏能吃的都點了，你要是實在吃不了，我就不等你了。”
桌上有一碟鴨肉，是水煮後白切的，什麽調料都沒放。夏廣安猶豫着夾起一塊，剛想放進嘴裏，就看見鴨皮上沒拔幹淨的鴨毛，一把扔回碟子。
他把那碟翠綠的紅薯葉端到眼前，夾了一口，嚼了兩下又趕緊吐出，怎麽會又酸又辣，味道怪異？他仔細扒拉，才發現菜裏放了酸筍和紅辣椒一起炒。
夏仁見怪不怪，拿起鴨腿就啃，很快就把一碗飯吃光。他擡眼看向夏廣安，伸手想拿過那碗沒動過的白米飯。
滿桌子菜不是酸就是辣，夏廣安只能吃幹飯。他用手捂住飯碗，委屈道：“夏仁，你怎麽能這麽貪心，這麽多菜還不夠你吃啊？”
“少爺，你就知足吧。這裏有吃有喝，總好過在街道上忍饑挨餓地熬夜。你說你都獨自外出收賬這麽多年了，怎麽還是改不掉這挑食的臭毛病？”
Advertisement
小二提着兩桶熱水上來，聞聲笑了：“客官是北方人吧？我們這邊的人喜歡吃酸辣的東西，連水果都能切了做成酸辣味呢。”
夏仁生怕人家說他見識短，不耐煩地揮揮手：“啰嗦什麽，趕緊放下出去把門帶上！”
在客棧裏混了多年，林福安煉就了一副厚臉皮。他也不惱，只笑眯眯地退出門，心裏卻覺得奇怪，怎麽劉奶奶溫和有禮一輩子，竟有這般趾高氣昂的親戚。轉眼想起懷玲的父母，他又釋懷了，一樣米養百樣人，這些誰也說不定。
夏廣安只慢慢嚼了兩口米飯就起身往屏風後面走：“我說夏仁，你好歹也是崇州第一大包子鋪的少東家，怎麽就這麽能吃呢？像是沒吃過飽飯似的。若是被你奶奶瞧見，又得念叨我了。”
夏仁把湯裏的酸姜扒拉開，夾起一塊肥肉較多的豬腳，啃得滿嘴流油。他當然知道自己吃相不雅，所以并不生氣。
他聽着屏風後面的水聲，快速把手上的肉吞下：“哎呀，吃飽喝足的滋味才是人間至美。這裏的口味梅姑娘肯定喜歡。想來她也真可憐，包袱都收拾好了，卻被你偷溜了。也不知獨自一人悶在家裏得多難受哦！”
夏仁口中的梅姑娘，全名叫梅雲，是夏廣安的遠房表妹，自小就住在夏家。
自從夏老爺子病逝，夏廣安的父母就接連患上不治之症。當家主母夏老太太眼瞅着家裏人一天比一天少，經不住打擊也病倒了。正好她娘家的一個老仆抱着剛滿一歲的梅雲上門求收留。
夏老太太待問清緣由，心裏可憐這小小嬰兒家裏人都已經不在，強撐着起身照顧她們的飲食起居，竟慢慢的恢複了精氣神。
梅雲長相乖巧，往往是人前一副大家小姐的模樣，在夏廣安和夏仁面前卻又是一副面孔，這十幾年來把兩人折騰得夠嗆。但凡是夏廣安到過的地方，她都想去；夏廣安能做的事她也要做，曾經還因為如廁問題鬧了笑話。
夏廣安一聽到梅雲的名字就心煩，他把手裏的茶倒進水裏，茶杯重重砸到地上：“夏仁！夏大少爺！你這是連茶都不打算讓我喝啊？你不知道我一聽見梅雲的大名就想吐嗎？”
夏仁繞過屏風，笑眯眯地把地毯上的茶杯撿起：“夏廣安，我就納悶了。梅雲到底哪一點入不了你的眼，老太太可是有心讓她當你媳婦呢。”
“哼，我可不喜歡和別人搶媳婦！”夏廣安把腳搭在浴桶邊上拔毛，痛得龇牙咧嘴。
茶杯再次摔落，夏仁眨眨眼：“你知道了？”
夏廣安咬牙切齒：“別站在這裏盯着我看，回你房間去。”
第二天一大早，懷秀就抱懷玲出門，臨走前有些放心不下劉奶奶，又轉過隔壁林奶奶家。
林奶奶正在打掃院子，懷秀還沒開口，懷玲就怯生生喊了：“奶奶，奶奶早。”
林奶奶平日裏就比較照看懷玲，此時看見她和懷秀在一起格外高興。她把掃把放下，從爐竈裏扒拉出兩個紅薯，把上面的灰燼拍幹淨遞給懷秀。
懷秀伸手接過，捏了捏懷玲。小姑娘立即點頭道謝。
懷秀幫她她紅薯剝皮，吹涼了才教她拿住。黃燦燦的紅薯香甜可口，懷秀看她吃得快，怕她積食，就長話短說：“林奶奶，我奶奶叫我們去您家客棧住上一天，上午懷玲的爹娘若是來了，還請你過去開導開導我奶奶。”
林奶奶和劉老太當了一輩子的朋友，對她家的事情是再清楚不過。懷秀雖然沒有明說，但是她心裏明白這回怕是不同以往。自從十年前懷秀的父親去世，何家就沒有一天是安寧日子。她當下對懷秀姐妹拍胸脯保證，無論如何都會過去相幫。
懷秀松了一口氣，千恩萬謝的告別林老太，抱起懷玲往林家客棧去了。
莫懷仁和梁文慧進來的時候，林奶奶和劉老太并排坐在前廳的左邊，右邊坐着林家父子。
廳裏長桌上的碗碟都被收起，上面用一塊鵝卵石壓着一張墨跡未幹的文書。劉老太手裏捏着懷秀的煙紙盒子，手心微微出汗，被林奶奶輕輕握住。
衆人等門口進來的兩人在矮墩上坐定，才拿起茶杯。
林奶奶低咳兩聲，對着梁文慧沉聲道：“昨夜潘叔巡夜，聽見你家懷玲在屋子裏哭鬧，才發現你們竟想把她生生餓死！”
這話直接判了莫懷仁夫婦意謀殺女的事實，若是被裏正報到官府，兩人的罪過就大了。
莫懷仁卻并不關心她們說些什麽，眼睛轉了一圈，沒看到懷秀，忍不住失望道：“秀兒怎麽不在？她去哪了？”
劉奶奶額頭青筋暴起，怒喝道：“你說什麽混賬話，她和你再不相幹，你尋她做什麽！”
“奶奶，你生氣做什麽，我作為兄長關心懷秀也沒什麽不對吧，何況我們曾經……”莫懷仁不理會梁文慧氣憤的眼神，站起身想走。
林大郎昨日輪休，本來早上就要趕回縣衙當值，被他娘強行拉來充場面。
他跟莫懷仁和懷秀都是從小玩大大的朋友，自從四年前和莫懷仁打了一架後，兩人已經斷了往來。此時他盯着莫懷仁的眼睛，忍不住開口訓斥：“做了錯事就要敢于承擔，你別每次都想拍屁股走人。”
梁文慧拖住莫懷仁的手臂不放，忍住心中的怒氣硬是擠出兩滴眼淚：“林捕頭，這是一場誤會，原是懷玲這丫頭貪玩躲着我們，昨天早上我們找不見她，又着急趕去縣城進貨，才把房子鎖了。”
“哼，她一個三歲不到的孩子，懂得什麽躲藏，必是你們平日疏忽慣了，怕是故意讓她自生自滅。”劉奶奶每次看見這兩個人都會心間滴血。一個是自己娘家的子侄，一個是跟了自己多年的幫工。若不是當年自己引狼入室，怎麽會有今天這些丢臉之事。
林大郎不願意拖拖拉拉，起身把長桌上的那張薄紙遞給莫懷仁兩人：“多說無益，現如今給你們兩條路走，一是現在馬上跟我回縣衙，把你們意謀殺女之事報與縣太爺，由他定奪。二是你們在此文書上簽字畫押，保證從此不再借懷玲之事來此鬧事，懷玲由劉奶奶撫養。”
“不可能！”梁文慧兩條路子都不願意走，尤其是把懷玲讓給老太太之事，懷玲是她拴住莫懷仁的緊箍咒，一旦放棄懷玲，她還怎麽找借口向老太太要錢，還怎麽有借口把懷秀叫過家裏去讓莫懷仁見面？
林奶奶看見兒子的話竟然不管用，走過自家老頭的後面，重重咳了一聲。林老爺這才從茶杯裏擡起頭，看向梁文慧：“那麽，就這麽辦吧，我親自到州府走一趟，找知府大人敘敘舊，我這個學生，我也有一陣子沒見過了。”
