第15章 身世（二）
車廂之外，車夫勒馬停下。段淩起身：“便是這了。”
蘭芷跟着段淩下了馬車。首先映入眼簾的是一扇巨大木門，門上封着厚重的鐵鎖鏈。這似乎是個大宅院，占地面積甚廣，可木門的朱紅色已經基本剝落，門外的石梯石墩也古舊殘破，兩側的圍牆竟是隐隐泛着黑灰色，仿佛曾經遭過大火。
蘭芷再扭頭四望。放眼看去，圍牆盡頭是街道，只是已過子時，行人稀少。按照馬車的行駛時間估算，他們現下應該在浩天城三十街之外，接近城郊了。
耳邊卻傳來了鐵鏈的落地聲，叮叮當當，在安靜的子夜，清晰地格外驚人。蘭芷朝聲響處看去，便見到木門已經打開，而段淩立在黑漆漆的門洞邊，靜靜等待她上前。
車夫不知何時已駕車離開，蘭芷猶豫片刻，行到段淩身邊。雪依舊在下，男人伸手，抖了抖蘭芷鬥篷上的雪花，又幫她将兜帽蓋去頭上，這才擡腳，率先跨入了大門。
鬥篷是段淩出門前，硬給蘭芷披上的。蘭芷穿着太長，下擺都拖去了地上。她跟着段淩進門，輕聲問：“段大人，這是什麽地方？”
段淩在門後一番摸索，竟是尋出了一個燈籠。男人的聲音在雪夜中，顯得格外幽遠：“數百年前，□□開國之時，曾經封過一位納蘭氏為異姓王。這個地方，便是納蘭家族的祠堂。”
蘭芷有些驚訝：她以為這麽大的院落，怎麽也會是個大家族的宅邸，卻不料，竟然只是間祠堂。
黑暗之中，有火光閃過，而後，燈籠亮起。借着光亮，蘭芷依稀能看清塌毀的房屋，破碎的青石路。整個祠堂顯得破敗而死寂，唯獨四散的琉璃瓦碎片，隐約昭示着這裏曾經的繁華。
蘭芷正在打量間，段淩忽然牽住了她的手。他用溫柔卻不可抗拒的力度抓着她，溫聲道：“這邊走。雪天路滑，小心別摔着。”
我有功夫，不會摔着，蘭芷心中悶悶回答。可許是對身世的好奇壓過了其他，她并沒有反對。子夜寂靜，只能聽見鬥篷掃過雪地的簌簌聲，伴随着腳踏積雪聲，吱呀，吱呀……
段淩牽着蘭芷，一前一後沉默行過一段路，來到了一座大堂。大堂四周牆壁都破損了，風夾着雪花吹入，更顯陰寒。堂正中豎着一方巨大石碑，段淩行到石碑前停步，默立片刻，沉沉開口道：“15年前，先皇忌憚納蘭王勢力，尋了名目大興刑獄，将納蘭本家近千人、旁家四千餘人，皆數屠殺。之後三年，又将效忠依附于納蘭王的家族共計上萬人，陸續誅殺。”
死了近兩萬人的刑獄麽……蘭芷微微動容。燈籠微光下，她隐約見到石碑下方空空，上方卻刻着許多名字，都是納蘭姓氏。蘭芷仰頭看段淩：“我也是納蘭家的人？”
段淩将燈籠擡高了些，指着石碑中最後一個名字道：“你是已故納蘭王的女兒。”
蘭芷定定看那個名字，心中竟是一片空茫。身世問題，已經困擾了她許久，可待清楚真相時，她竟有些不知所措。她再前行一步，貼近石碑，手指輕緩撫過那個名字，半響才看清那幾個字是“納蘭纖”。
納蘭纖。蘭芷默念這個名字，低低開口道：“怎麽好像是個女人名。”
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段淩在她身後道：“納蘭王從來都是女人。”他的聲音幽幽：“傳說納蘭一族被神靈眷顧，有數千年的悠長歷史，可這種眷顧，從來只維系于女子身上。每一代的納蘭王都會生下一個女兒，背上長着尹羅花胎記，這個女兒，便會成為下一代的納蘭王。”
蘭芷于石碑前垂首，心中情緒複雜，而那萬般心思中，竟還對這傳說生出了旁觀者一般的質疑。她默立許久，終是放下手，偏頭看向段淩：“那你呢？你又是誰？”
她問完這話，卻又去看那石碑。段淩便是一聲低笑：“別找了。我和我家人的名字，還沒有資格出現在那石碑上。”
他停頓片刻：“這石碑上的人，都是納蘭一族的本家。而我和我的家人，是納蘭的旁家。”他環視大堂：“旁家人的地位不比本家。需得是受重視的旁家人，才能在每年的上元節踏入這個地方，一并祭祀先祖。”
他的語氣和緩，仿佛并不因此不平，蘭芷忍不住轉身問：“既如此，旁家又為何還要守着本家？”
段淩看她一眼，輕輕一笑：“自宇元立國後，納蘭家族一直風光無限，即便是做納蘭旁家的人，也能得許多便利，何樂不為？更何況……旁家的男子，還有機會迎娶納蘭王啊。”男人一扯嘴角：“若是能成為納蘭王的夫君，地位、權勢、財富皆唾手可得，有什麽不好？”
蘭芷卻是一愣：“旁家的人……不是也姓納蘭麽？又怎能同族同姓通婚？”
段淩失笑：“同姓不婚？這是中原人的規矩，蘭芷倒也清楚。可宇元人何曾有這許多講究。加之納蘭家向來自稱神族後裔，看重血統純正，自是要在旁家中挑選最優秀的男子，延續這份尊貴。”
蘭芷又被他抓住漏洞，有些尴尬，卻不再戒備。她盯着地面，心中有種隐隐的期盼，卻也有些莫名的別扭：“所以……我們倆，是血親麽……”
她沒有擡頭，看不見段淩的神情，只能聽見他緩緩道：“我們是納蘭一族僅存的血脈，而你……是我的王。”
——……
蘭芷片刻方消化了這句話，擡頭怔怔看段淩：他是認真的麽？
燈籠燭火給段淩的臉鍍上了一層柔和的光。蘭芷仔細打量他，卻無法從他的神色中，辨清他話語的真假。大堂中一時無聲，只能聽見風夾着雪花，在堂外吹蕩。沉默持續，燈籠中的燭火不知燒到了什麽，“啪”地一聲輕響，晃動了幾下。
段淩便在這細微的聲響中，緩緩笑了開來。他伸手一敲蘭芷的腦門：“或者，雖然血緣關系已不可考，但我虛長你9歲，總是能做你哥哥吧。”
蘭芷呼出一口氣：這人果然又在逗弄她！她捂住腦袋，別扭退後一步，段淩卻再次牽了她的手：“來，我帶去你外面看看。”
或許是得知了兩人的關系，蘭芷不再排斥段淩的這個舉動。這段路走得不似之前那般難熬，段淩也不再沉默，而是在風雪之中，輕聲說話：“我12歲那年，第一次獲得準許，踏入這間祠堂。彼時，我和另外九十九名同齡的旁家男女，在剛剛的大堂裏，對你宣誓效忠。你的血被滴入鐵水中，然後烙印在我們的身上。”
似乎是憶起了當年的場景，他輕笑起來：“那場面其實盛大莊重，可那時你才3歲，看着還憨憨傻傻，我跪在人群中，只覺這儀式是個笑話。且我在自家裏也算出衆，心高氣傲，偏偏長輩每每耳提面命，總是反反複複教導，不好好奮發，不成為家族中最強的男人，便沒資格迎娶納蘭王。被烙上烙印的那刻，我心裏暴躁想，這一切……真是蠢透了。”
說到此處，段淩看向蘭芷。女子被他牽着，卻沒了往日戒備與疏離的模樣，淺棕色的眸子一瞬不瞬看他。段淩不自覺彎起了嘴角，停步道：“于是，儀式結束後，我領着另外十多名孩子，趁着大人們不備，将你抓了起來，帶到了這個地方。”
蘭芷跟着停步，緩緩四望，便見到了一塊空地。空地上有幾墩一人高的石柱，似乎是做練武之用。
她還在扭頭看，卻感覺腰肢被人摟住，身體突然騰空而起！蘭芷本能就想一腳踢去，卻生生克制住，任由段淩将她抱起，放去了那石柱上。
石柱直徑約半米，蘭芷懸着腿坐在上面，索性蜷起了身子，抱膝靜靜看段淩。段淩環視四周：“這是練武場。納蘭家族每年祭祀後，都會在這裏舉行比武。那時我心裏不舒暢，遷怒于你，卻又不敢真對你怎樣，于是便把你帶到這裏，扔去這高高的石柱上，想要吓唬你。”
他終于回頭看蘭芷，卻對上了女子安靜的目光。段淩忽然便笑了：“十多年了，你倒是沒變呢。當時你也是這樣，抱着膝蓋坐着，靜靜看我們張牙舞爪，倒是讓我好生挫敗。”
男人不着痕跡握住蘭芷的手：“當時我便想……”他對上蘭芷的眸，眯着眼笑了出來：“将來尋着機會，我定是要……把你欺負哭啊。”
