第48章 【音塵絕】
玉杯中的水氣蹭的一下，襲面而來，明霜盯着水面上的茶葉發呆，直到宜春郡主推了她好幾下才回過神。
“怎麽了？愣成這樣……他沒告訴你麽？”
明霜哦了一聲，笑意浮上唇邊，佯作平靜地搖頭：“沒有呢，這麽說我們倆真應當好好感謝感謝郡主。”
“客氣什麽。”她一副沒心沒肺地樣子，嘚瑟道，“記得把你那個侍衛留着和我的人比試就好，他一回來，你第一時間通知我啊。”
明霜笑如春風：“一定。”
宜春郡主撲了個空，自然沒有久留，茶水喝完就走人了。
等回到房內，明霜抄起桌上的杯盞就摔，乒乓一陣亂響，吓得正煮茶的未晚渾身一個激靈。
這院子裏的人幾時見明霜發過這麽大的火？周圍立馬寂靜下來。
她摁着桌角氣得咬牙。
“這算什麽人，竟這麽早就開始算計我了？！”如此一想，那日爹爹大壽，在家中不期而遇，後來燈會在街上邂逅相逢，統統她都覺得是陰謀。
明霜平生最嫉恨有人騙她，無論是出于什麽理由，有什麽苦衷，騙她利用她，就是不對。枉她對那人如此信任，想不到背後做了這麽多狡詐的事情！
未晚和尚早縮在角落裏抱成一團，瑟瑟發抖。還是杏遙跟她最久，見得多倒不很意外，斟了杯茶小心上去試探。
“小姐，您消消氣兒……”
她伸手拍桌子，惱道：“這氣我消不了了！快被氣死了。”
江城擡眸看了她一眼，低聲說：“別氣了，當心身子。”
明霜撐着額頭勉力平息，“恨死了，替我殺了他。”
“好。”他沒有多言，颔了颔首，抄劍就往外走。
“诶——”明霜忙支起腦袋，滿口無奈地喚道，“回來呀，我說笑的。”
江城側過身，暗自好笑地緩步走到她跟前。
這會兒嘆氣也不是，發火也不是，人正氣得厲害，偏偏被他來這麽一出，明霜氣得發笑，哀怨道：“你們都欺負我。”
見她可算是笑了，杏遙才松了口氣。
再怎麽惱也得注意分寸，到底是條人命，哪兒能說殺就殺，何況上次張毅的事，已經害江城被全城通緝了。雖說如今風聲過去，可還是不能太造次。
明霜拿手摩挲着下巴發愁。
喬清池不能殺，當然她也不想嫁。心思這麽深的人，哪句話能信呢？今天是你的枕邊人，保不齊明天就能送你下地獄。
她揪着衣擺感到膽寒。
但是聘禮都收了，豈能說不嫁就不嫁的，現在手裏什麽證據都沒有，僅憑江城一句話，誰會認？她自然信他，可是喬清池肯定也有他的說辭。別到時候搞得兩家臉上都不好看。
“小姐。”江城打量她表情，淡聲問，“想不想抓到上次那個劫匪頭子？”
明霜剛道了聲想，遲疑地看他：“可以麽？”
“可以。”只要她想，天涯海角都能找到。
馬行街南面的新封丘門外，一入夜，十餘裏長街繁華又熱鬧，瓦子裏曲聲清亮，酒樓旁菜香撲鼻。臨着河邊有間賭坊，三教九流皆聚于此，魚龍混雜，喧嚣不斷。
莊家拿了骰盅在手，等衆人下注。賭桌前，有人捏着疊籌碼，正遲疑是押大還是押小，對方開始不耐煩了，一面搖骰子一面喝道：“有注的快押了！別磨磨蹭蹭的。”
那人摩挲下巴，剛想張口，冷不丁脖頸上吃了一記手刀，還沒等叫疼，兩眼一翻就仰後倒去。
喬清池正在書房與人對弈，底下有人湊上前來在他耳邊傳話，他神色微變，揮手叫他下去。
“怎麽了？”錦衣人放下棋子，擡手去端茶。
“還能有什麽？鄭越來人讓我去一趟。”他擰着眉冷哼，“只怕又是要錢的事兒。”
錦衣人奇道：“他都找咱們要了兩千兩了，還不夠他花麽？”
喬清池整整衣襟，撩袍起身，“人心不足蛇吞相，他的胃口，豈是這幾千兩能喂得飽的？”
錦衣人啧啧搖頭：“這可不好，如此下去是個無底洞。更何況他貪財又好色，這種人是最危險的，嘴巴不緊，誰都能套出話來，留他是個禍害。你還是找個機會把他做了吧。”
“我正有此意。”他取下外衫披上，“擇日不如撞日，既然他請我過去，那就今天做個了斷。”
錦衣人颔首，又提醒道：“你自己也要當心，別露出什麽馬腳來。”
“我知道。”
晚上風大，喬清池出了門，迎面就被吹得睜不開眼睛，不知是不是被風吹的，他眼皮跳得有些厲害。
“少爺，車子備好了。”車夫扶他上去，揚鞭一甩，朝馬行街的方向而行。
碰面的地方仍選在風荷酒樓，一進門，店夥就引他往上走，最裏邊的一間房內藏有暗格，櫃子後面便是一扇小門，這是他與人談事情常用的雅間，絕對隐蔽。
喬清池繞過屏風，屋中設了酒桌，一旁的帳幔低低而垂，鄭越就坐在桌邊，邊抖腿邊慢條斯理的喝酒。
“喲，鄭大爺很有閑心麽？今兒這麽小口小口的抿酒。”他把披風褪下，随手仍在一旁，挑了個離門最近的位置落座。
喬清池把酒壺一提，慢悠悠地給自己斟酒：“說吧，又打算要多少？”
鄭越顯得有些急躁，不停地拿手指敲打桌面，“我……我要出城。”
“出城？”他眉頭一皺，“為什麽？”
“我知道，這三天兩頭的找你們要錢，你們也厭煩我了。”鄭越一連灌了好幾口酒，“給我一筆錢，再準備一輛馬車，讓我走。我離開汴梁，去南邊，咱們各自眼不見為淨。”
喬清池怔了怔，舉杯喝了一口，淡笑道：“怎麽無緣無故的，要說出城呢，在這兒住得不好麽？”
鄭越咽了口唾沫，拍桌道：“當初咱們說好的，我替你綁明家二小姐，事成之後給我一萬兩銀子。可你壓根沒告訴我，明家還有這麽厲害的狠角色，我手下兄弟被他殺了十來個，如今又被官府通緝着，死的死逃的逃。”
“可我這不是保你沒死麽？”
“屁話！”他愈發激動，噌的一下站起身，“我現在手裏一個人也沒有，就你給的那一萬兩，有個屁用？！老子不幹了，這北方待不了，好歹去南方還能東山再起！”
喬清池冷眼看他，半晌又眯起眼睛微笑，拉他坐下：“多大點事兒，犯得着你這樣生氣，來，坐坐坐……先喝杯酒。”他擡手給他倒了一杯，輕輕推過去。
“你且聽我說，這要出城本不是什麽難的。”
鄭越腮幫子微抖，虎目直瞪瞪望着他，伸手拿過酒杯，仰頭一飲而盡，臉色不善地靜等他下文。
喬清池見狀淡淡一笑，“不過您可要想清楚了，正所謂最危險的地方才是最安全的地方。您如今留在城裏，有我，有曹大人庇佑，至少可保您不死，想想您的那幫兄弟們，現在逃散在外，生死未蔔，能有您這般惬意麽？”
鄭越垂首思忖，遲疑道：“可我是山賊，做的就是占山為王，打家劫舍的勾當。難不成你要我在這裏呆一輩子？我是有心，你有那個錢養我麽？”
“錢財是小事。”喬清池信手拿起筷子，夾了口菜，細嚼慢咽，“喬家最艱難的這段日子已經熬過來了，府裏上上下下百口人都能養活，難道還供不起您這一個麽？”
話聽着是有道理，鄭越還想開口說什麽，喉中猛地湧上一股腥甜，肝腸像是擰在一處，抽得疼痛。垂眼時，便有鮮血大滴大滴地掉在掌心上，他赫然反應過來，食指對準了他，啞着嗓子叫了聲“你”。
喬清池還是風輕雲淡地模樣，靠在帽椅內，氣定神閑地飲酒吃肉，由他在旁徒勞的掐緊心口。鄭越五官都皺在了一起，痛苦萬狀，在原地掙紮了許久，終是噗通一聲，栽倒在地。人雖咽氣了，手指還指着他，雙目圓瞪，死不瞑目。
屋裏帶了些許寂然，他獨自吃了一會兒酒，取出帕子來擦淨手，淡聲道：“出來吧。”
“閣下在這兒看戲看了這麽久，不打算露個面麽？”
話音正落，身側的帳幔驀地被人拉了上去，珠簾輕晃，叮咚作響，帳子後面明霜擰着眉頭望過來，星眸含怒，神色極其複雜。
喬清池立時一怔，怎麽也沒料到會是她。
“霜兒……”他扔了酒杯站起身。
明霜強壓着怒火，笑着看他：“喬大人這出戲演得真是不錯，我笑納了，還望今後能你夠好自為之。”說完，她偏了偏頭，“小江，走吧。”
杏遙打量她的表情，應了一聲，伸手來推她。喬清池深深吸了口氣，突然轉身喚道：
“明霜！”
她勉強平靜下來，睜開眼睛：“您說。”
“我承認。”他握着折扇，沒有多做解釋，“一開始，我的确想過要利用你。喬家近來諸事不順，爹爹被革職的事情，你也是知道的，我沒有太多時間，同鄭越合作是逼不得已……”
明霜耐着性子點了一下頭，“你逼不得已，就一定要拿我下手？若我死了呢？”
喬清池微微一怔。
“若是這幫人不可信，若是他們反悔，殺了我，那時候呢？”她說着說着，自己倒先想明白了許多，“你不是逼不得已，不過是為了自己罷了。”
“我是喬家的人。”他咬咬牙，“這麽做，有大半是為了喬家。不過我的确是真心想要娶你，在婚姻大事上，我從不兒戲。”
“好啊。”明霜側過頭，“既然你說是真心的，那又為何要和鄭越演這一出？你堂堂正正上明家提親不就得了？”
“我自然知道，要不是，要不是因為……”喬清池忽然看了江城一眼，微不可聞地哼了一聲，“你的性子我了解，那時你我相識時間太短，這樣貿然上門提親，你定然不會接受。所以，我……”
“好的。”她輕聲打斷，不欲再聽，“走了，遙遙。”
“诶。”
暗門将将打開，喬清池往桌上狠狠甩了一拳，冷聲道：“把人攔住。”
屋外的燈光投射進來，明霜一擡眼，黑壓壓地站了不少人，背後的青年緩步上前擋在她視線中，手摁在佩劍上，沉靜的側臉映入眼簾。
她輕輕問：“打得過麽？”
“打得過。”
“那全殺了。”
他順從地點頭：“好。”
