第41章
跟八珍一個對視，引得顧九曦又想起宮裏的經歷，兩世為人，貴妃不管是死是活，依舊是壓在所有人頭上的利劍。
她急忙将頭一側，掩飾般看着依依，笑道：“許多日子沒見了，依依可還記得我是誰？”
這話說出來屋裏一時間安靜了，連小周氏手上的鈴铛都不搖了。
顧九曦自覺失言，可是究竟為了什麽？
老太君看她一眼，眼神裏有了點什麽，笑道：“現在可不叫依依了，前日貴妃賞了名字，叫做朝楠，我們依依有了大名了，顧朝楠。”
招男？顧九曦一下子愣住了，下意識往小周氏看去。
小周氏一臉的落寞，可是還是笑道：“朝是朝陽的朝，楠是楠木的楠。朝是早上，楠木是棟梁之材，娘娘這個名字起得很好。”說着小周氏還笑着去問女兒，“喜不喜歡這個名字啊，朝楠。”
屋裏一瞬間又響起嘈雜的聲音。
顧九曦急忙拉着八珍說話，“這些日子你怎麽瘦了？”
八珍也是如同掩飾一般，聲音都比往常大了幾分，笑道：“這不馬上就是祖母的壽宴了，又是過年……我一過完年就及笄，要是長胖了，新衣服怎麽穿？那麽多人看着呢。”
兩人就在老太君腳下的矮凳上坐着，這段對話自然也飄進了老太君耳朵裏，老太君笑着拍了八珍一下，“感情你說要給你老祖母捶腿也是因為要多動動，可憐你老祖母還以為你是真有孝心呢……”
八珍就勢靠着老太君的腿蹭了一下，道：“是真有孝心！您看看九妹妹，小腰怕是還沒到一尺六，我都一尺八的腰了……”
老太君樂的呵呵直笑，“你妹妹愛美吃得少。”又對八珍說，“你放心，回頭我多賞她些好吃的，等這個年過完了，讓她的腰跟你一樣粗。”
小鄭氏聽見這話湊了上來，笑道：“老祖宗再多喂她們兩個吃些好東西，一尺八也算細腰了，讓我們這兩個嫂嫂看着好生羨慕。”
衆人齊齊一聲笑。
顧九曦垂下眼簾，所以……她被貴妃折騰病了，在老太君嘴裏就這麽輕描淡寫被定義成愛美了？她從八珍手裏搶過一個美人錘來，輕聲道：“我也給祖母捶捶腿。”
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屋裏正說話，外頭進來一個在二門上當差的婆子，進來先是給老太君請安，又給兩個少奶奶，兩個姑娘請安。
老太君心情正好，打趣兒道：“這家裏人多了……唉，我知道你是二門來的，必定是有事兒回報，幸虧今兒三個太太還有六靈七巧不在，否則要誤了差事了。”
能在二門上當差的婆子都是一張利口，當下笑道：“人丁興旺是老祖宗的福氣，要說也是我們這些當下人的嘴慢了些。”說着，她從袖口裏抽出一張帖子來，道：“門房收了一張帖子，給八小姐的。”
八珍接過帖子一看，笑道：“是林婉夕找我去她家裏玩，明天去。”
“林婉夕？”老太君重複道，又問：“哪兩個字？”
八珍不過猶豫一下，就遞了帖子給老太君看。
老太君一邊接過帖子一邊道：“女孩子家家起名字不過就那幾個字。”
顧九曦明白過來，貴妃叫做明菀，她叫做九曦，這人名字裏頭兩個字，都跟她們家裏人重了。
不過……老太君怕是也想看一看這帖子。
顧九曦稍稍擡頭朝老太君看去，見她視線是掃過整個帖子的，而不是直接找到最後去看人名字。
半響，老太君一笑，顧九曦知道這字怕是不重了，至少沒跟貴妃重。
“讓九妹妹跟我一起去吧。”八珍笑道：“她在家裏都待了好久沒出過門了。”
豈止是好久沒出過門，顧九曦低下頭來，她長這麽大，就去過一次吳家。
不過顧家還有一個……顧六靈，她是二房的庶女，二伯母将嫡庶之分演繹倒了極點，顧六靈長到十六歲，也是一次都沒出去過。
老太君開口，卻不是順着八珍說下去，而是道：“夕字取得不好，這個夕是日落的意思，我們家九姑娘的曦字是早上的太陽。”說完又把帖子遞給了八珍，道：“她病才好，出去你還得分心看着她，再說這帖子是下給你一個人的，你再帶上一個，小心下次沒人找你玩了。”
八珍笑道：“我都說了好幾次妹妹了，她們都想見來着。”
老太君笑笑，沒搭理她的話茬，跟方才來報信的二門婆子道：“你回去的時候再去一趟廚房，吩咐她們做些梅花點心。”又對八珍道：“早梅已經開了，這個剛好應景兒，去別人家裏別空手。”
八珍點了點頭。
顧九曦在老太君屋裏坐了一會，看着老太君有些困了，便和八珍一起出來。
八珍看着她欲言又止，半響才道：“我們能不能再不進宮了。”
可能嗎？
只是沒等顧九曦回答，八珍像是察覺的到自己說了十分不該說的話，急匆匆朝前走了兩步，道：“我先回去了，明天穿什麽去還有得想呢，妹妹好好休息，等我回來給你帶好吃的好玩的。”
八珍說完不等顧九曦同她道別就走了，九曦回到屋裏，看見聽蘭已經回來了。
“黎姨娘好好的。”聽蘭等到顧九曦坐下，站在她身前回報道：“肚子大了許多，姨娘說怕是不到兩個月就要生了，又說幸虧是在國公府裏，不然到時候天寒地凍的不好坐月子。”
顧九曦點點頭，追問道：“姨娘臉色如何？吃飯呢？晚上睡得好不好。”
聽蘭一一作答，說都好，又遞給顧九曦一個抹額，顧九曦接過來一看，是老人家的款式……
聽蘭道：“姨娘說她知道姑娘這半年遭了大罪了，怕是沒功夫做針線，便自作主張替姑娘做了一個。若是能用便用，不能用也費不了多大工夫，反正她整日無事，也就是做做繡活了。”
顧九曦将東西捏在手裏，摸着抹額上細細的陣腳，半響才對一直等在她面前的聽蘭道：“我知道了，你下去吧。”
老太君屋裏。
等到一屋子人走了個幹淨，錢嬷嬷上前攙扶着老太君，道：“您去屋裏躺躺？這鬧了一天了。”
老太君道：“不躺了。冬天本就日頭短，萬一躺睡着了夜裏還睡不睡了。”說着，她靠在椅子上，道：“你坐這兒幫我參詳參詳。”
錢嬷嬷搬了矮凳坐下，老太君道：“下月初七……你說要不要請客人呢。”
錢嬷嬷一笑，“雖不是整壽，不過過了六十就是高壽，別人巴不得老太君請她們來呢，好沾一沾福氣。再者大爺請了戲班子，正好人多熱鬧。”
“話雖如此……”老太君臉上閃過一絲厭惡，“請了客人不能不請姻親，我就是看不慣吳家那個樣子，請她們來我的壽宴，我倒是不如不做這個宴席！”
老太君說完還覺得心裏堵着慌，又加了一句，“我兒子給我請的戲班子，不是為了給吳家人唱戲的！”
錢嬷嬷安慰道：“那便不請，就國公府裏的人熱鬧熱鬧也是不錯的，咱們家裏的人也不少，兩位少爺又才回來。”
老太君嗯了一聲，“你看看吳家，他們家的商隊去了西北現在都沒回來，他們手上沒了周轉的銀子，居然打起糧食的主意了，這些日子被吳家囤了多少糧食？本來臨近過年，糧價就貴，現在有了吳家，生生又給擡上去三成！”
錢嬷嬷也道：“賺這種銀子，也不怕禍及子孫！”
“可見商人都是黑心腸的！”老太君下了定論。
錢嬷嬷卻有點擔憂，“說到西北戰局，很久沒消息了，也不知道究竟怎麽樣。”
老太君雖然也不知道，不過她消息稍稍靈通一點，知道這裏頭怕是皇帝做的局，只是她再信任錢嬷嬷，這話也是不好說的，當下道：“西北過來消息還得一個月呢，興許現在已經勝了呢？”
錢嬷嬷點頭，老太君又道：“你去跟明澤說一聲，就說我兩個孫子今年才回來，我們自己家裏人熱鬧熱鬧便成，今年就不請人了。”
錢嬷嬷領命前去，老太君卻被方才一段話勾起了心緒。
“老大家裏的手太長，老二家裏的嘴太硬，老三家裏的那個根本上不了臺面，”老太君一邊抱怨，一邊嘆氣，“原以為娶了兒媳婦就能享清福了，這幾十年過去，孫兒媳婦都有了，還得我操心！”
十月初四，離老太君的大壽還有三天。
這天早上，顧九曦帶着聽音來給老太君請安，正好遇見戲班子班主的婆子來給老太君送戲單，看見她來，老太君招手笑道：“來得早不如來的巧，一起來看看，看你有什麽想聽的沒有。”
顧九曦在老太君身邊坐下，聽那婆子道：“按理來說是該等到老太君正日子那天再點戲的，只是我們家班主是個精細人，再加上化妝換衣賞還得半個時辰，幾場戲這麽一來，怕是準備不夠，怕砸了自己招牌，因此鬥膽叫我前來先請老太君點戲。”
京裏三四家出名的戲班子，就他們一家是這個規矩，不過他們戲唱得好，再加上這個頗有幾分清高的規矩，反而越發的受人追捧了。
因此老太君也不找鬧，笑道：“依我看，提前點戲這個規矩很好。你們戲單子上長長這一串，若是等到正日子才呈上來，我看怕是都要看半天呢。是這個也想聽，那個也不想放過。”
一席話說得那婆子越發的興高采烈了。
老太君一邊看，一邊說，旁邊錢嬷嬷手裏也有一張單子，在老太君點了的戲上頭劃了個勾。
這邊正點戲，七巧也進來了，老太君擡眼看她，吩咐丫鬟又搬了一矮凳，七巧跟九曦兩個一左一右在老太君腳下坐着。
老太君挑完一遍，又将單子遞給顧九曦，笑道：“今兒你來的巧，就給你一人看，不叫她們知道。”
七巧笑了笑，道：“妹妹真是有福氣。”雖然還有幾分不忿，但是卻比以前的語氣好太多了。
顧九曦心下狐疑，只是這時候沒什麽空閑給她多想。
她接過單子，回憶起方才老太君點過的戲來，說起來正日子不過也就是唱上兩個時辰的戲，老太君已經點了七八出了，兩個時辰怕是都唱不完。
顧九曦想了想，笑道：“我記得有個大鬧天宮特別熱鬧，已經點了？”顧九曦又看，“還有什麽金銮殿受封？這個也有了。”
老太君笑道：“你按照你喜歡的點。”
顧九曦道：“我喜歡熱鬧的。”這倒不是為了奉承老太君，上輩子念了十年經，她現在的确是喜歡熱鬧一點的戲。
只是……一邊說她一邊看着顧七巧，雖然臉上一瞬間變了變，可是居然什麽都沒說。
婆子湊到錢嬷嬷跟前，看了兩眼笑道：“老太君的孫女兒跟老太君喜歡的一樣，正是再好不過的了。”
老太君聽了一笑，道：“那便先是這些吧。”
婆子拿了東西離開，老太君跟她們兩個說：“戲班子被安排在了花園子裏的西山閣裏，你們這兩日若是去花園，注意些別叫人沖撞了。”
顧九曦答應，聽見七巧笑道：“天冷，好幾日沒去花園子逛了。”說着，她又拿出一個兔子皮做的手筒套來，道：“您看看我這次做的怎麽樣了？”
老太君接過東西，摸了摸笑道：“比上回針腳密了些。”
七巧又笑，“祖母看看暖不暖和？”
老太君臉上的笑容淡了些，顧九曦猜想她是明白顧七巧想做什麽的。
“祖母帶上看看？”七巧撒嬌道：“試試舒不舒服，專門給祖母做的呢。”
老太君将手往手筒套裏放了放，道：“難為你這麽孝順了。”
顧九曦急忙低下頭來，生怕別人看出來她的不自然，說起來其實這東西看着不錯，卻沒什麽大用途。
老太君冬日裏最多在抄手游廊裏走一走，遠的地方一概不去，這兔皮做的雖然暖和，但是對老太君來說就是熱了，怕是也沒什麽上手的機會。
七巧最近這是怎麽了？
顧七巧見老太君收了東西，笑道：“祖母好好戴着，我回去寫字了。”說完看也不看顧九曦就離開了。
等她出了門，老太君将手上東西摘了下來，道：“這幾日你生病，也沒人跟我念經了。”
“那現在過去？”顧九曦一聽就知道老太君的意思，“缺了這幾日，也不知道菩薩會不會怪我。”
“你只要心誠——”老太君話沒說完就打住了，站起身來道：“我們去佛堂。”
坐在熟悉的蒲團上，顧九曦一邊念經一邊還能分出心來想顧七巧這般反常是為了什麽。
顧七巧不怎麽發脾氣了，又特意的來奉承老太君，就是說老太君身上有什麽是吳氏沒法給顧七巧的。
顧九曦又想起來她剛能出門那兩天，顧七巧還專門過來耀武揚威了一趟，到現在不過短短十幾天過去……顧家一切照舊，那就是吳家發生了身邊變故。
吳家的生意出問題了，顧七巧已經及笄半年，卻還沒定下親事來，吳家這一時半會怕是騰不出手來了，所以顧七巧轉身想讓老太君給她找個婆家。
早知如此何必當初，吳氏和顧七巧兩個一直覺得三房會被分出去，跟老太君日常相處裏也能流露岀一二來。連她都能看出來，更何況是老太君呢。
顧九曦收斂心神，越發虔誠的誦經。
老太君不會答應的，不然上輩子顧七巧就不會嫁給皇商之子了。
十月初七，一大早起來便是熱熱鬧鬧的。
顧九曦換了新衣裳，又專門上了胭脂，頭上戴的是老太君賞的簪子，往正房去了。
六靈、七巧和八珍已經到了，幾房太太想必是要幫着辦宴席，因此還沒到。
一看見她，六靈就笑道：“九妹妹總算是來啦，可就等你一個了。”語氣裏難掩的妒忌，聽得九曦心裏一驚。
八珍道：“說了許多日子的新衣裳終于得了，九妹妹還不快來試一試？”
“九妹妹平日裏眼神最好了，”七巧終于忍不住也開口了，“怎麽這個卻看不見了呢？”
九曦擡頭，看見前頭榻上放着兩件紅色的比甲，袖口領口都是一圈的兔子毛。因着老太君今日做壽，榻上的罩子也換了紅色，因此她剛進來的時候才沒看見。
“你們不許說她。”老太君皺了皺眉，語氣稍稍嚴厲了一些，“她日日這個鐘點過來，你們呢？今日遲了明日早了，沒個定性。”
“九姑娘快來試一試衣裳。”錢嬷嬷笑道，“專門等到今日，等你們兩個穿上了，今兒頭一個讓你們給老太君磕頭。”
九曦沖八珍一笑，兩人上前，一人一件穿了起來。
待她們兩個穿好轉過身來，老太君看着八珍愣住了，她口裏喃喃道：“真是一模一樣。”
聽見這話，顧九曦只覺得眉頭一跳，身子已經先于頭腦跪了下去，“祖母福壽安康，年年有今日，歲歲有今朝。”
老太君才在恍惚間，被她吓了一條，随即笑道：“你這孩子。”
顧九曦餘光掃了八珍一眼，見她已經跪下來了，便道：“孫女兒讨個巧兒，先給祖母拜壽了。”
八珍這才開始叩頭說吉祥話，又對顧九曦假意埋怨道：“好好的說跪就跪，倒顯得我粗苯了。”
老太君笑道：“不白受你們的頭，錢嬷嬷，紅封給她們，九曦給兩個！”
“多謝祖母。”顧九曦又行了個禮。
等到六靈和七巧兩個也磕過頭，又一一送了針線活，大太太身邊司琴過來，笑道：“回老太君，院子裏已經擺好了，太太們請您過去。”
錢嬷嬷伸手扶着老太君起身，老太君笑道：“今兒可是全交給她們三個了，我就做一天的甩手掌櫃。”
顧家三位太太，也就只有這一天才能稍稍管管事兒。
顧九曦跟在老太君身後，一行人到了花園子。
戲臺搭在暖房的正前頭，上頭已經布置好了，兩邊坐着的藝人已經開始敲鑼打鼓吹奏起來，老太君聽了很是高興。
兩邊的偏廳裏則站滿等着磕頭的下人。顧家三位太太則站在暖房門口，看見老太君前來，大太太親自掀開簾子，笑道：“母親請。”
老太君遞給她一個贊許的眼神，誇道：“辦得不錯。”
大太太臉上一喜，誰知老太君立即道：“你們三個都不錯。”
大太太腳下一頓，不過立即趕上來，笑道：“二弟妹管的宴席菜品，我安排的家裏下人，戲臺子交給三弟妹了。”
老太君一邊聽一邊點頭，大太太又道：“不如先叫她們來給您磕個頭？”
老太君坐下，又對顧九曦等人道：“你們坐你們的，不用拘束，誰家都沒有勞累還沒出嫁的姑娘的規矩。”
之後才對大太太說，“我們府上七八百的下人，這要磕到什麽時候？”
“沒安排那麽多人。”大太太笑道：“就安排了府上得體的婆子，各房管事的，還有幾位爺的姨娘們，加起來也就五十餘人。”
老太君這才點頭。
先從大房開始，生了八珍的姨娘先來磕頭，老太君坦然受了，又有錢嬷嬷給她遞了紅封，只是坐在一邊的八珍很是坐立不安。
下來是二房的妾，最後輪到三房。
顧九曦立即看見黎氏，露瑤扶着她，挺着個大肚子，緩緩走了過來。
顧九曦壓抑不住想站起身來。
老太君皺了皺眉頭，擔憂道：“你肚子都這般大了，怎麽也來湊這個熱鬧？好好歇着便是，”說完又覺得自己語氣稍稍嚴厲了些，補充道：“紅封兒少不了你的。你閨女今年第一個磕頭，我給了她兩個，你肚子裏還有一個，我也給你兩個！”說着，老太君自己也笑了起來。
黎氏笑道：“那更要給老太君磕頭了，不是為了我，更是為了我肚裏這個孩子。”黎氏摸了摸肚子，“我替他也得磕個頭。”
“你這肚子……”
顧九曦站了出來，兩步走到老太君身前，笑道：“我替姨娘磕頭！我再替我弟弟也磕一個。”
聽見弟弟二字，老太君笑逐顏開，“今兒的紅封全讓你一人得了。”已經是默許了。
顧九曦松了口氣，剛跪在蒲團上，便聽見方才還如春風化雨一般舒緩的鑼鼓唢吶聲，突然尖利了起來。
砰！
這的一聲響，把所有人都吓了一跳，顧九曦下意識縮了縮身子，卻發現黎氏被這麽一驚，扶着肚子皺着眉頭，腿軟了就要倒下來。
露瑤沒反應過來，只扯着黎氏的袖子。
撕拉一聲，袖子破了。
顧九曦來不及多想，急忙撲在地上去接黎氏，又想這地上都鋪着毯子，想必摔不着。
她剛撲在地上，就覺得姨娘壓了下來，重重的壓得人生疼。
身上雖疼，不過心裏卻是喜悅的，總算是沒叫姨娘摔了。
可是……她立即覺得手上濕了，像是被澆了熱水一般。
顧九曦不敢置信将手移在眼前，松了口氣又大叫，不經意間眼淚都流了出來，“叫嬷嬷！姨娘羊水破了！”
“什麽！”老太君一拍桌子站了起來，看清地上一圈深色的水印，随即一陣頭暈又朝後跌去，重重倒在了椅子裏。
錢嬷嬷一陣心驚肉跳。
外頭的鑼鼓聲敲的越發的熱鬧了。
顧九曦想起方才大伯母說的，戲班子交給吳氏負責，她在人群裏找到吳氏，發現她滿臉的幸災樂禍看着她們兩個。
你等着！
顧九曦死死咬着牙，若是她姨娘有什麽三長兩短，她搭上這條命也要跟吳家不死不休！
