第46章
眼見五皇子離開，貴妃一雙通紅的眼睛看着顧九曦，“滾！你給我滾！”
顧九曦一句話沒多說，咬牙站起身來，也不等人招呼，就往外頭走去。
“九姑娘，九姑娘。”碧菡叫了兩聲，貴妃一把拉着她的手道：“不許喊她！叫她走！”
碧菡一臉無奈的看着貴妃，“這兒是皇宮，若是不送她，她如何出得了宮門，您是想讓皇後知道還是想讓陛下知道。”
貴妃不說話了，碧菡兩步追了出來，顧九曦已經走出清韻宮門口。
碧菡道：“我送姑娘出去。”
顧九曦颌首，淡淡道：“有勞。”
走了兩步，碧菡止不住埋怨道：“姑娘這個脾氣該改一改了，娘娘畢竟是您的長輩，就算話說的稍稍有些刺耳，您聽聽也就過去了。娘娘是您的姑姑，有時候比父親還要頂事些，再說娘娘也是為了您着想……”
顧九曦停下腳步，看了碧菡一眼，雖然不過是才十四歲的姑娘，比碧菡矮了一個頭，但是這一眼頗有幾分威嚴，碧菡一下子頓住了。
半響，她才道：“娘娘也想着您的前程，是斷斷不會害您的。”
顧九曦問她：“您在宮裏也待了十幾年了，現在回去顧家人人都敬仰您，就算是您的父母兄弟，也都仰仗的您的鼻息——”
碧菡聽到這兒，微微點了點頭，道：“不錯，這都是娘娘給的，姑娘是娘娘的親侄女兒，您的前塵比我一個丫鬟要好得多。”
“當初您進來的時候可有人問過您的意思？”顧九曦一字一字，字字說到了碧菡心口上，“當初有人說這是娘娘的恩典，有人說是您的福氣，可有人問過這福氣是不是您想要的？”
碧菡一下子愣住了，連什麽時候停了腳步都沒察覺。
“九姑娘，”回過神來，碧菡一聲喊，一路小跑又攆了上來，她側眼看着顧九曦，這才明白老太君說的聰慧一點都沒有誇張。
方才在娘娘屋裏的詛咒發誓在她身上已經一點都看不出來了，依舊是微微低頭走着，神色內斂，這哪裏是一個十四歲的姑娘家的神态。
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若不是碧菡也是顧家出來的人，她都要懷疑這九姑娘從小就是在宮裏長大的了。
再看她的步子，不緩不慢，一步一步就像是拿尺子量出來一般的整齊。
碧菡心裏暗暗嘆了口氣，這樣一個人……若不是托生在姨娘肚子裏，若不是當初貴妃看走了眼，若不是她方才的詛咒發誓……只要給她一個機會，便是要鯉魚躍龍門，從此前途無限了。
不過方才的發誓……碧菡眯了眯眼睛，對五皇子沒非分之想并不代表不能嫁給五皇子……碧菡甚至覺得九姑娘去五皇子府裏有點可惜了。
她眼睛眨了眨，問道：“姑娘回去打算跟老太君怎麽說。”
一聽碧菡的語氣放得很是輕柔，顧九曦就知道後頭還有話，不過她沒什麽好藏的，她坦坦蕩蕩說的都是實話。
“實話實說，方才在貴妃面前怎麽說的，回去了在祖母面前照原樣說一遍。”
碧菡一驚，可是看着顧九曦波瀾不驚，就想說早上喝了米粥一樣的表情，她又有幾分不肯定了，“姑娘先到前頭的石凳子上坐一坐，我回去要個腰牌，同姑娘一起回去。”
顧九曦淡淡一笑，點頭答應了。
碧菡這才一溜小跑往回趕。
顧九曦看着她的背影，宮裏進出都要腰牌，就算她是宮外頭進來的，沒這個憑證她的出不去。
顧九曦坐在涼亭裏等着碧菡，覺得她可能沒那麽早回來。
顧九曦擡頭看了看日頭，苦笑。她早上吃過早飯進宮，那會是巳時三刻，念了兩個時辰的經文，現在怕是已經到了申時初刻了。
貴妃睡了兩個時辰不用吃東西，她現在是又冷又餓。
正這麽想，前頭有人叫住了她，“這不是貴妃家裏的九姑娘嗎？”
聲音帶着笑，是四皇子扶着曹妃過來了，身後還跟了一大串的宮女太監。
顧九曦急忙站起身來見禮，曹妃過來扶住了她，臉上的擔憂很是誇張，“不過幾月沒見，姑娘怎麽瘦成這個樣子了？”
沒等顧九曦回答，曹妃又道：“可是你們家裏的夥食不好？”說完自己先笑了起來，又道：“我聽說你姐姐也瘦了一大圈。”
顧九曦心裏一驚，姐姐！
她止不住的去看四皇子，莫非他已經跟八珍接觸上了？
一瞥之下卻見四皇子在看她，顧九曦急忙低下頭來，答道：“前些日子才病了一場。”
“這可憐的，”曹妃抓着她的手腕不放，又道：“都能摸見骨頭了。”
顧九曦并不答話，原想着曹妃這等脾氣，應該立刻就走的，只是曹妃又問了一句，“這前後不依的，你一個人在這兒做什麽？”
曹妃熟知宮裏的規矩，顧九曦也沒什麽可瞞她的，道：“等碧菡。”
曹妃看了看天，又前後看了看，笑道：“對面那個就是我宮裏了，眼下到了穿晚膳的時候，你去我宮裏坐着等她，你看看瘦成這個樣子，外頭又冷，進去暖暖，吃點東西再回去。”
顧九曦如何肯，推辭道：“碧菡已經去了一會了，馬上就回來，再者家裏祖母還等着，不敢勞煩娘娘。”
曹妃頓了一頓，顧九曦以為她這就要走了，誰知曹妃又笑道：“就兩步路，不礙事，我讓宮女在這兒等碧菡，一會她來了你再出來也是一樣的。”說着拉着顧九曦就想走。
不過顧九曦瘦歸瘦，一拉之下竟然沒拉動，再加上這裏人來人往，送飯食的太監宮女來往不覺，曹妃不敢再拉她了。
正巧這時碧菡的聲音響起，笑道：“姑娘等急了吧。”說着又看曹妃拉着顧九曦的手，曹妃見正主兒來了，急忙将手松開。
碧菡這才給曹妃和四皇子行禮，跟顧九曦道：“方才想起忘了拿東西，回去取，娘娘不放心又多交待了幾句，回來晚了，姑娘等久了。”
顧九曦淡淡一笑，“也沒等多久。”
曹妃見今天是沒法達成目的了，冷笑一聲，對顧九曦和藹道：“下次進宮來我宮裏玩，我叫禦廚做些清淡養胃的小菜給你吃，你放心，能吃多少吃多少，一定不叫你吃得請太醫來，也不叫你病這麽久。”
說着，曹妃沖碧菡一笑，“你們家主子，可真狠的下心來！就算是庶弟的庶女，身上流着的也是她們顧家的血！”這話說完，不等碧菡招呼她，頭一扭，帶着一大群人走了。
四皇子轉頭看顧九曦，欲言又止。
碧菡臉上有點不好看，當時她也在，清楚看見了皇後那兩盤菜貴妃是怎麽處理的，這明晃晃的挖牆腳還真沒法反駁。
只是還得說些什麽，“曹妃跟貴妃一直不合，姑娘別忘心裏去。”
顧九曦點了點頭，道：“時候不早了，您還得回宮來。”
正正經經一句話，碧菡心裏的尴尬去了不少，越發的嘆息了。
若是貴妃沒生病多好……
顧九曦同碧菡出宮，坐上馬車一路又往國公府去，錢嬷嬷見了雖然有懷疑，不過娘娘經常派碧菡出來說話，也沒什麽稀奇的。
再說曹妃和四皇子兩個一起回了宮裏。
曹妃笑道：“今兒可算是出了一口惡氣了。”
四皇子親手給曹妃倒了杯茶，笑道：“方才母妃在外頭站那麽久，我都有點心疼了。”
“你這一張嘴，”曹妃笑道：“再過個兩年，全天下的姑娘都要被你勾回來了！”
兩人喝了熱茶，曹妃問道：“你跟八姑娘怎麽樣了？”
四皇子道：“已經見了兩次面，”他頓了頓，道：“這一位八姑娘的不僅跟貴妃長的像，跟她的性子也像。”四皇子一邊說着，一邊臉上露出個厭煩的神色來，“都那麽讨厭！”
曹妃笑道：“當初我說的沒錯吧，貴妃這病沒得治了，不然也不會将主意打到自己家侄女兒身上。這位八姑娘，想必就是等貴妃死後要進宮的了。”
四皇子點頭，“母妃放心，我一定把事情辦的妥妥當當的。”
曹妃笑道：“我有什麽不放心你的。”她摸了摸四皇子肩頭，又道：“你也不用太着急，我看貴妃這病還能拖個一年，況且等貴妃死了，按理她們得守九個月大功，你慢慢來，別太過着急讓人看出破綻來。”
“母妃放心。”四皇子道，“已經越好下次見面了。”
曹妃點頭，“不過方才那位九姑娘……”
四皇子也想起九曦來，道：“看着倒是挺可憐的，不過跟貴妃一個姓，想起這個就覺得她怎麽都不讨人喜歡了。”
曹妃突然一笑，道：“我倒是又有了一個主意。”
四皇子眼珠子滴溜溜的轉，笑道：“母妃說出來讓我也笑一笑。”
曹妃看着兒子越發俊朗的臉，道：“若是你跟九姑娘也有了點交情呢？貴妃也就是當年幾個嫡出的侄女兒出門子的時候叫進宮裏看了看。可是你看她這半年，剩下四個姑娘一個沒拉全叫進來了，不過只有年紀輕的這兩個合适。”
“所以我猜，這個九姑娘其實也是要有大用的，就想母妃給你定了你舅舅家裏的姑娘，貴妃家裏的九姑娘和八姑娘，一個進宮，一個是要給五皇子留下來的。”
四皇子點頭，“母妃的意思，是想叫貴妃一個落不着？”
曹妃笑道，“正是。有了你在中間，日後她們兩姐妹必定相惡，說不定連進宮都不進了。就算她倆如貴妃所願，一個入宮一個去了五皇子府上，可是你想想，顧家兩個最出息的姑娘鬥得不可開交，顧家可不就家宅不寧了？”
“母妃這主意好。”四皇子贊嘆道。
曹妃卻突然落寞了，“可惜貴妃看不見了，她那個時候怕是已經死了。”
“那母妃就趁着上香的時候告訴她。”
“你就不怕氣得她回來找你！”曹妃笑道，正巧這時候飯菜來了，母子兩個去了飯廳吃飯，将這個話題就此放過。
顧九曦又回到了顧家，老太君屋裏正吃飯。一進去，碧菡就匆匆找了老太君進去說話，顧九曦坐在桌邊，道：“招福，給我盛飯來。”
六靈已經吃的差不多了，當下放下碗，笑眯眯看着顧九曦，“聽說早上妹妹是給娘娘念經去了，可是經念的不好？連頓飯都沒落着？”
顧九曦午飯就沒吃，顧不上理她，只叫丫鬟給她撿愛吃的菜。
八珍忍不住了，道：“姐姐都這麽大的人了，可知食不言寝不語？”
六靈現在就難過的就是她的年紀，眼看着就要十七了，婚事沒個準信，聽了八珍的話，臉上一陣青一陣綠的，放下筷子叫丫鬟端水來漱口了。
顧九曦伸手在八珍腿上拍了拍，八珍笑道：“妹妹好好吃，我幫你看着。”說完沖六靈甩了連臉色。
六靈瞪她一眼，端了茶坐在一邊，沒一會又問：“怎麽碧菡也跟着回來了？又有什麽事情？”
顧九曦不由得擡頭看了一眼內室，不管碧菡怎麽說，她依舊要實話實話。
“什麽！她竟然敢說出這種話來！”老太君一拍桌子，“我們養她十幾年，不是什麽都能由着她的性子來的！”
碧菡趕忙去拉老太君，道：“唉，當時我就在一邊看着，九姑娘世事無奈。我跟您說實話，娘娘這些日子除了在聖上面前還是好好的，剩下的人都罵了各遍。”
“可是她也不能這麽說，”老太君焦急道：“明菀身子本來就不好，要是被氣出個好歹來……”
“您別跟着一起急。”碧菡拉着老太君，道：“您想，我今兒出來就是找您商量的，越是這個時候，您越得立住了。一牽扯到聖上，娘娘就不冷靜了，況且……”碧菡又說了路上遇見曹妃的事情。
“現在行錯一步路，将來可怎麽辦？”
老太君點了點頭，碧菡道：“正巧過年，這些日子也不叫她們兩個進宮了，等娘娘消消氣再說。”
“嗯，”老太君道：“也沒別的法子了，只是這九曦……”
“我看她也是個性子烈的，”碧菡道：“平日裏不顯山不露水，沒想能說出這種話來。”
老太君嘆氣，碧菡又道：“要是我看……也不算得多壞一件事情。”
老太君擡眼看她，碧菡道：“您想象貴妃早年進宮……那四年是怎麽過的。”
想到這兒，老太君也不由得黯然神傷，碧菡道：“九姑娘對聖上或者五皇子沒什麽非分之想，這樣豈不是更好？您說她聰慧，我今兒也見了，跟曹妃兩個說了那麽久的話，都沒被繞進去。”
老太君順着碧菡的意思往下想了想，無奈點了點頭。碧菡又道：“不過娘娘也說再不用她，把她跟三房一起打發出去，叫她自生自滅去。”
老太君道：“只有這兩個姑娘……人手不夠。”
碧菡道：“娘娘出了個主意，說是從老家再接兩個過來。”
老太君搖頭，“她們小門小戶的，畢竟不如從小在國公府裏長大的有氣派，況且有父有母的，也不能一門心思全向着國公府。”
“您就裝個樣子給貴妃看看，”碧菡笑道：“一個是教兩個是帶，都在您身前養着，将來不過是三五千兩銀子的嫁妝而已。況且不管是九姑娘看了，還是八姑娘看了……不就越發的上進了？”
“正是這個理，正好趁着過年，讓她們跟着送年貨的船一起過來。”老太君笑道，轉臉又陰沉了下來，“不過還是得敲打敲打她。”
“千萬別，”碧菡想起顧九曦說的實話實說來，阻止了老太君，“九姑娘年紀還輕，性子又烈，您現在找她說，回頭還得生氣。不如晾她兩天，她自己就心虛了，讓她自己先知道錯了再說。”
老太君笑着點了點頭，“還是你這個法子好。”老太君忽然又想起來前兩日顧七巧來，皺起眉頭道：“三房的人都沒什麽好性子。”
話說到這兒也就差不多了，碧菡看了一眼大鐘，站起來身來道：“還有不到一個時辰就要鎖宮門了，我先回去，娘娘一天都沒怎麽吃東西了，就進了一碗燕窩，我得回去伺候她吃飯。”
碧菡走了兩步，又道：“九姑娘這一天念了不下兩個時辰的經，也都沒顧上吃飯，很是辛苦。”
老太君淡淡一笑，“她應該的。”
兩人走出房門，顧九曦看見急忙放下飯碗來，碧菡笑道：“我這便回去了，姑娘累了一天，好好歇着。”又對提醒老太君道：“九姑娘太瘦了些，我記得上個月娘娘才給了幾包銀耳，您記得張羅給她吃了，宮裏還有剩下的，回頭我差人在給您送來。”
老太君笑着答應了，道：“替她謝謝娘娘。”
六靈止不住的嫉妒，眼神似乎要把顧九曦燒着了。銀耳……這東西雖不及燕窩名貴，但也是價值不菲。上回聽顧七巧說過一次，小小的一個木匣子，裏頭放上兩朵，就要二十幾兩銀子了。
聽了碧菡跟老太君這一番對話，顧九曦明白碧菡是打算暫時瞞着貴妃，跟老太君兩個先将這事兒瞞過去。
她頓時倒了胃口，看着一桌子的珍馐，再也沒了食欲。
“姑娘不喝了？”招福剛給她端了一碗溫在小竈上的熱湯回來，就見顧九曦起身了。
六靈看了招福一眼，冷嘲熱諷道：“她哪兒還有胃口吃這個，留着肚子等大姑姑賞賜的銀耳吃呢。”
顧九曦拿帕子沾了沾嘴角，道：“姐姐若是想喝，晚上到我屋裏來，都給你。”
六靈臉一扭，道：“娘娘賞給你的東西，誰敢動？”
招福一見形勢不對，急忙笑道：“這好好的湯，姑娘要是不喝，賞了我如何？”
顧九曦笑笑點了點頭，八珍又讓小丫鬟撿了幾道沒怎麽動過的菜，道：“端下去你們一起吃吧。”
這時候老太君送了碧菡回來，看着一屋子的姑娘，又看神色淡淡的顧九曦，想起方才碧菡一再叮囑她說的話，對顧九曦道：“你今兒辛苦，碧菡都同我說了，吃過飯略走一走便去睡吧。”
顧九曦點頭答應，只是老太君畢竟不甘心，又提點了一句，“還有你姨娘，平日裏也別忘了你姨娘。”
老太君這一句沒頭沒腦的話只有顧九曦一個人聽懂了。
她鄭重其事給老太君行了個禮，道：“祖母放心，姨娘……一直在我心上放着。”
這般聰慧……老太君贊嘆之餘不免又嘆了口氣，道：“你明白就是最好的了。”
說着老太君伸手給錢嬷嬷，“扶我進去，東西收拾了吧。”
姐妹三個結伴往後頭走，天已經黑了，前頭三個小丫鬟打着燈籠引路。
顧九曦突然想起方才在宮裏遇見四皇子，而且聽他的語氣，怕是跟八珍已經見過面了，她想試一試八珍，道：“姐姐來我屋裏坐坐？我們說說話？”
八珍笑道：“你都念了一天的經了，嘴皮子不累麽？”說完又嘆息，“你只有求我的時候，我才覺得你像我妹妹。”
顧九曦笑着拍了她一下，八珍斜眼看着六靈，道：“六姐姐，我去九妹妹屋裏吃銀耳了，你來嗎？”
六靈眯着眼睛笑，“我做姐姐的，怎好跟妹妹們搶東西，再說小小一碗，你們兩個分都不一定能夠呢。”
說着，六靈推了推自己的丫鬟，道：“還不快走，天都黑了！”
兩人到了九曦屋裏，聽音上了茶便和聽蘭兩個去外間做針線，八珍問道：“你有話跟我說？”
九曦猶豫了一下，算了算從八珍跟四皇子見面，她其實也就出去過三四次來着，又不能次次都遇見四皇子，若是她這麽直接問出來，萬一替四皇子在八珍心裏留了印象怎麽辦？
想到這兒，顧九曦一笑，道：“下回若是再有人找姐姐玩，能帶我去長長見識嗎？我在府裏住了十四年，從來沒出去過。”
八珍笑道：“這有什麽，我看好多人都帶着妹妹呢，你放心，肯定不叫別人欺負你。”
顧九曦笑着點頭，心裏越發的安定了，若是八珍跟四皇子有點什麽，必定是怕她礙眼不叫她一起出去的。
只是話剛說完，又見八珍皺了眉頭，道：“不過沒兩個月就要過年了，這時候怕是沒什麽宴會了，過完年也沒有……”八珍有些懊惱，“這還是你第一次求我呢。”
顧九曦連忙安慰道：“姐姐有這心就行。”
怎麽出不去還這般開心，八珍看着一臉笑意的顧九曦，越發的不解了。
