第68章
“多謝孟将軍。”顧九曦微微屈身行禮，道：“我家裏人就在那邊了。”
孟将軍的語氣淡淡的，道：“下回別再這麽魯莽。”
顧九曦下意識嗯了一聲，走出去兩步才發現……孟将軍似乎是在關心她？
可是碧菡已經迎了上來，一臉焦急道：“沒出什麽事情吧？老太君等了你好一陣子，快些上車，外頭冷。”
顧九曦也只能暫時将孟将軍抛之腦後了。
顧九曦上了老太君的車子，來的時候這車子上除了老太君，還有她們幾個姑娘，只是現在只有老太君了。
老太君急忙拉着她的手，道：“怎麽樣？公主可有為難你？”
顧九曦拿出懷裏的釵，道：“兩位公主拉着我打賭，輸了我一百兩金子，先拿釵做了憑證，昭和公主說金子籌好了宣我進宮。”
一開始的時候老太君臉上還有笑意，可是聽見還要進宮的時候臉上不免有些猶豫，顧九曦安慰道：“既是公主宣我，皇後哪怕顧忌着公主的名聲，也不會為難我的。”又說，“打賭的時候皇後的宮女也在一邊看着，出不了什麽事兒的。”
老太君這才放心，又想起剛才皇後将這些人遣出去才說了為難她的話，想必也是覺得為難小孩子沒什麽意思，就算在她們面前說了什麽，一來是怕她們傳出去，而來萬一領會不了其中的意思，皇後不久白說了？
想到這兒，老太君拉着顧九曦的手，道：“你沒事祖母便放心了，回頭公主宣你，你安心進去拿金子便是。”老太君笑眯眯的，一百兩金子也不是小數目了，自己的孫女兒打賭能贏了公主……若是往常老太君肯定不會這麽開心，可是誰讓她才在皇後面前受了氣呢。
等了一會，見還不走，顧九曦不免出聲詢問。
老太君道：“等一等你兩個伯父還有你父親，一起走。”
不多時，碧菡的聲音又響起，驚喜裏又帶了點不知所措，“三位老爺老爺來了。”
老太君心疼兒子，急忙掀起簾子一看！
連顧九曦都驚呆了，他們這是……
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今天說是進宮謝恩，顧家的三位老爺都穿了官袍，眼下又是冬天，官袍也是稍厚。現在他們官袍的下擺有灰，還有幾道折痕，明顯是跪了不短的時候。
顧九曦還在看官袍，老太君一眼看見的就是兒子頭頂上一團紅，不免傷心道：“你們這是……磕了多少頭了！”
“別提了。”
就連一向沉穩無話的二伯父現在都是一肚子苦水，只是他剛開了個頭，就被一直混在武将堆裏，性子略有激烈的大伯父搶白了去。
“沒見到皇帝，連夏公公也沒露臉，出來一個從來沒見過的小公公，不過看身上的服飾應該是陛下身邊伺候的，就是沒什麽品級。”大伯父皺着眉頭回憶，“小太監一臉的傲慢，說陛下的後宮好久沒進過新人了，說我們家知道給陛下獻上侄女兒，貼心的很，又說陛下現在處理政務，怕是沒什麽空，叫我們對着禦書房磕幾個頭便是。”
大伯父一口氣說了這麽多，止不住的唉聲嘆氣又捶胸頓足，“可是他又沒說磕幾個頭，我們就這麽磕下去了。”
老太君一聲驚呼，二伯父臉上的表情都有點扭曲了，又道：“人來人往的……又是午膳時間……虧得我們不在三省六部供職，不然叫同僚們看見了，這以後還要不要臉了。”
一直沒說話的父親也嘆道：“好事不出門惡事行千裏，你們覺得傳開來需要幾天？”
“陛下這是徹底讓我們沒臉了！”大伯父羞紅了一張老臉，“我們國公府的牌子，還是當年太祖皇帝親自提的字呢！他怎麽——”
“噤聲！”老太君急忙打斷兒子的話。
顧家的三位老爺一頓懊惱發洩，這才稍稍平靜一下，只是一平靜，才看見在老太君身邊坐着的顧九曦，臉上立即覺得挂不住了。
大伯父道：“你一個姑娘家，抛頭露面的做什麽！”
老太君剛想訓斥他，想說若不是這個姑娘家，你母親我還要一門心思被貴妃帶到溝裏去呢，到時候別說太祖皇帝親自提的字，就連祖上傳下來的這份家業都要不保了。
可是轉眼又看見老三，老太君決定還是先偃旗息鼓，等到過繼分家再說吧。
想到這兒，老太君對顧九曦道：“你去後頭跟你兩個姐姐一起坐，祖母跟你伯父還有父親有話商量。”
顧九曦嗯了一聲，溫溫順順的下車了。
馬車終于動了，咯噔咯噔的馬蹄聲現在聽起來分外的讓人安心，顧九曦跟顧六靈兩個靠在一起，顧六靈貼在她耳邊小聲道：“幸虧當初……若是我真的進了宮，怎麽死的都不知道。”
顧九曦挨在她身邊，蹭了蹭，也是累的不想說話了。
前頭第一輛馬車裏，坐的顧家的老太君跟三位老爺，沉默了許久，老太君忽然嘆氣道：“這麽些年，我們跟貴妃……眼看着貴妃就要不行了，只盼着皇帝皇後這一次就能将氣出了。”
大老爺諷刺道：“一次？一次就能毀了我們家的名聲。當初真是不該讓妹妹進宮，這些年我跟老二的官職止步不前，好好的一個國公府，硬生生被後宮的女人拖累了，唉……”
二老爺也失了往日的平靜，嘲笑道：“眼下馬上就要被你的女兒拖累了，進宮就是妃，生個一兒半女的想必就能升到貴妃了，跟當年的妹妹一樣，弟弟先在這兒恭喜您了，國丈爺！”
“你！”
“都給我住嘴！”老太君一拍桌子，“這時候是說這個的嗎！”
一陣沉默，老太君聲音有點沉重，道：“我想着……不如找個機會讓青榕外放。”
“啊？”
“啊！”
大老爺是驚訝，二老爺是釋然。
老太君道：“原先留他在京城是想着有貴妃活動，能補一個京官兒，離家近。可是現在……你們也看見了，你們在前朝沒臉，你們的老母親在皇後宮裏也是一樣的磕頭賠罪，這把老腰都要折了！”
三位老爺齊聲嘆氣。
老太君又道：“那青榕留在京裏就沒什麽好事兒了，不如讓他外放。”老太君想起顧九曦說過的話來，“才二十出頭就能當上縣令，還是正兒八經科舉出來的，這滿朝的文武百官加起來，青榕也能排在頭上幾位。”
二老爺若有所思點了點頭，大老爺很是猶豫道：“萬一還是縣令呢？”
“縣令也不怕，他就算再做一輪縣令，也還沒超過三十去！”
“可是他畢竟是國公府的長孫，祖上的餘萌……”
“餘萌？”老太君也來氣了，“餘萌算個屁！前朝的皇帝有沒有餘萌？祖上還是皇帝呢，不一樣家破人亡，身首異處了？”
大老爺這才洩氣，道：“罷罷罷，出去就出去。”
老太君又安慰道：“陛下畢竟年紀大了，等到他……之後，這事兒大家都忘得差不多了，那才是我們翻身的機會，況且讓青榕穩紮穩打的一步步走上來，将來的官位得的猜紮實。”
大老爺點頭，“母親說的是。”
老太君嘆氣，“而且我們這樣的人家，在京裏沒什麽權勢了，可是放在外頭……要想幫他活動活動，還不是輕而易舉的事情？”
大老爺這才不說話了，二老爺又道：“這麽看來，青正今年……還是不要去科考的好，陛下正在氣頭上，最怕有那等子小人，為了巴結陛下或者皇後，壞了青正的名聲，不如等下一屆。”
老太君嘆氣，“這都是什麽事兒啊。”
車子裏沉默了下來，幾輛車子載着顧家幾乎所有的人，但是沒有一個人說話。
顧九曦跟顧六靈兩個靠在一起，顧九曦不由得琢磨起來，皇帝放任公主這麽天天看着孟将軍，又時不時的上去搭話，又讓孟将軍來給皇子教武藝，又讓太監天天領着他從皇後宮門前走……
顧九曦不由得有些心疼。
孟将軍是頂天立地的大将軍，現在卻在後宮教一群小毛孩子武藝，還是一群打不得動不得的毛孩子，還要被公主圍觀……
皇帝又不明說，只想着讓公主下嫁，暗地裏奪了孟将軍的兵權。
不過三皇子……他現在就跟三皇子認識了？
馬車一路晃晃悠悠到了國公府，下了馬車，老太君嘆道：“都去我那兒吃飯吧，省得再來回奔波了。”
當下衆位女眷相互攙扶着到了老太君屋裏，看見人回來，錢嬷嬷迎了上來，笑道：“熱水等物都準備好了。”
老太君不動聲色點點頭，道：“今日皇宮一行，你們怕是都心緒不寧。”又跟錢嬷嬷道：“我記得大夫開了不少的安神方子給八珍，你去熬上一些，給我們喝喝，喝了好睡覺。”
別人有沒有往心裏去顧九曦不知道，可是她聽見老太君這一番話心裏明顯抖了抖，莫名的有些害怕。
衆人一一坐下，不多時，錢嬷嬷招呼人上了飯菜，一頓安靜沉默的午飯吃飯，又有丫鬟端了安神的湯藥前來，屋裏的人一人拿了一碗喝了。
吳氏最先喝完，之後眼珠子轉了轉，笑着問道：“不知先頭您跟貴妃說了些什麽？可讓我們……”她左右看看，大太太跟二太太都避開了她的視線。
老太君本來就不怎麽愉快的表情越發的陰沉了，她看着吳氏冷冷道：“她沒說話拉着我的手哭了一炷香的功夫，止了眼淚，就叫我出來了。”
吳氏讪笑兩聲，沒等她說出口，老太君又道：“你是不是還想問問皇後是怎麽訓斥我的？”
吳氏忙說不敢。
顧九曦站出來插話道：“祖母，今兒也累了，我先回去休息。”
老太君臉色好了很多，道：“你們的都散了吧。”
吳氏拉着從出宮就不怎麽說話的顧七巧出來，出門前狠狠瞪了顧九曦一眼。
你現在也就只能瞪一瞪我了，顧九曦拉着顧六靈兩個一起離開了。
回到屋裏，顧九曦打算躺一會，只是坐在梳妝臺前松頭發的時候，看見錢嬷嬷身後跟着兩個平日裏給顧八珍熬藥的婆子，手上端了一碗熱氣騰騰的湯藥，往後頭去了。
錢嬷嬷從來沒伺候八珍喝過藥！
顧九曦心裏那種不祥的預感又出來了，她猛然間從梳妝臺站起來，剛想往外頭走，腳步出去沒兩步就又折了回來。
“聽音，我睡一會，你們看着時辰叫我。”
外間傳來丫鬟的聲音，顧家的事情一件接着一件，連這兩個丫鬟都安生了不少，甚至原本一直說要放出去配人的聽蘭，再沒提過要出去的事兒了。
只是顧九曦現在卻不敢用她了……聽蘭這等性子，說好聽了是嫉惡如仇，同情弱小，說不好聽了……萬一那天她又看自己不順眼了……顧八珍跟貴妃兩個，這兩輩子加起來，害得顧家還不夠嗎？
迷迷糊糊就要睡着，顧九曦聽見耳邊有人叫她，“九姑娘。”
睜開眼睛一看，原來是錢嬷嬷，“姑娘，老太君請您過去一趟。”
顧九曦下意識看着窗外，錢嬷嬷笑道：“您才睡下，才不過一刻鐘而已。”
顧九曦迅速穿了衣裳，梳了個家常的頭，跟着錢嬷嬷去了。
老太君靠在內室的軟榻上，一臉的疲憊，見顧九曦進來直接就道：“祖母方才……給八珍喝了絕育的藥。”
顧九曦一頓，恍惚間覺得老太君這個決定她一點都不驚訝，她慢慢走到了老太君身前，老太君拉着她也坐到了軟榻上頭。
老太君道：“她二月進宮，只是她這個性子……讓她在宮裏生孩子反而是害了她。她這個性子，不管生男生女都養不好。”
顧九曦默默的嗯了一聲。
老太君又道：“她進去，貴妃不能容她，宮裏的皇後嫔妃都等着看笑話，你還是女孩子不知道，女人家生孩子，就是一腳踏進了鬼門關。”老太君一邊說一邊嘆氣，“當年貴妃……皇帝去她宮裏去的勤，一個月有一半時間都在她宮裏，她這麽些年也就只有一個孩子，就是因為……”
老太君止住了言語，半響才道：“現在說這些已經沒什麽意思了。”
顧九曦想起來無子的後妃在皇帝死後，是要被送到九安堂裏出嫁為尼的，那時候就基本是徹底短了音訊，老太君暗地裏，會不會也有這個意思在呢。
顧八珍生不了孩子……也許過上三五年，她就是青燈古佛，再也掀不起什麽風浪了。
顧九曦點了點頭，安慰道：“陛下讓八姐姐進去，多半還是為了氣一氣貴妃，都不一定回去八姐姐屋裏。”
老太君沉吟片刻，道：“希望吧……”
屋裏一片安靜，忽然，門口傳來錢嬷嬷的聲音，道：“老太君，碧菡來了。”
話音剛落，門簾子就被掀開了，碧菡進來看見顧九曦跟老太君兩個坐在一張榻上，蓋着一張被子，眼神裏閃過一些晦澀難明的情緒來，道：“奉了娘娘的旨意，有些東西要帶給八姑娘。”
“錢嬷嬷，你帶她過去吧。”老太君已經不想管了，很是無力道：“我這一天磕的頭比往年一年都多，我是起不來身了。”
碧菡道：“不敢勞動老太君，只是要借九姑娘一用。”
老太君看着碧菡，眼神裏有懷疑還有警告。
顧九曦腦袋裏只冒出了一個詞語，殺雞儆猴！
碧菡笑了笑，“老太君放心，九姑娘現如今是您的掌上明珠，娘娘跟您母女情深，是會好好替九姑娘某前程的。”
顧九曦覺得自己聽出來了一絲威脅的味道。
老太君哼了一聲，看了碧菡許久才跟顧九曦道：“這兒是國公府，你跟着去一趟便是。”
錢嬷嬷在前頭領路，三人往後頭顧八珍的院子裏走去。
碧菡早年是貴妃的丫鬟，在這第六進和第七進也是混熟了的，只是眼下看見顧八珍住在原先貴妃的卧室，嘆了口氣，道：“煩勞嬷嬷取些沏茶的熱水來。”
錢嬷嬷将人直接帶到了小廚房。
看着這熟悉的地方，碧菡一時間有些感慨，等到回過身來，這才将随身攜帶的小包打開了，裏頭一個很是眼熟的木匣子，分明就是早先貴妃賞金釵的那一個。
顧九曦悄無聲息的嘆了口氣。
還有兩個油紙包住的小包，碧菡先是打開其中一個，裏頭的東西顧九曦也見過，苦丁茶，雖然有清熱的功效，但是卻是她兩輩子加起來喝過最苦的茶。
只見碧菡将茶葉放在茶杯裏，又澆了熱水上去，不一會，茶葉泡開，的确是苦丁茶，只是顧九曦剛放下心來，就見碧菡又打開較小的紙包，裏頭是黃褐色的米分末，碧菡将米分末都倒進了茶杯中，原本清亮的茶湯一瞬間變得渾濁起來。
顧九曦不明就裏，下意識去看錢嬷嬷，只見錢嬷嬷一臉的煞白。
這東西……錢嬷嬷認得。
察覺到顧九曦的視線，錢嬷嬷微微沖她搖了搖頭，意思是不要聲張。
顧九曦盯着茶杯不放，老太君已經給顧八珍下了絕育藥……貴妃又給她下藥……貴妃給她下的也是絕育藥！
顧九曦一瞬間想明白，立即扭頭又去看錢嬷嬷，這次錢嬷嬷點了點頭。
顧九曦轉過頭來，微微低了頭，等着碧菡。
不多時，等到茶湯再次變得清涼，碧菡端起茶杯，笑眯眯道：“煩勞錢嬷嬷和九姑娘一起走一趟了。”
三人進到顧八珍屋裏。
顧八珍看見打頭的碧菡，眼睛裏閃過一絲驚喜，只是又見她身後的顧九曦和錢嬷嬷時，眼神又變成了蔑視。
碧菡看在眼裏笑了笑，将茶杯放下，又将那個放金釵的小木匣子跟茶杯并排放在一起。
顧八珍看見小木匣子，眼睛裏發出光來，擡眼看了碧菡一眼。
碧菡笑道：“這釵是娘娘給你的。”
顧八珍伸手就想去拿釵，誰知碧菡卻将茶杯朝前推了推，道：“姑娘先嘗嘗這茶。”
顧九曦眼睜睜看着顧八珍喝了一口，這茶極苦，一入口八珍的眉頭就皺在了一起，只是她咬咬牙還是咽了下去。
顧九曦朝後退了一步。
碧菡笑了笑，道：“娘娘讓我轉告八姑娘，宮裏的生活表面上看着光鮮，實際上卻跟這苦丁茶一樣，苦得讓人咽不下去。”
顧八珍一頓，只是眼神卻越發的堅定了，她端起茶杯又是一大口茶喝了下去，道：“這茶雖苦，細細品來卻是後味回甘。”
碧菡笑了笑，将木匣子朝顧八珍推了推，“既然如此，娘娘在宮裏等着八姑娘了。”
顧八珍沖着顧九曦得意一笑，将剩下的茶水也喝了下去，“吃得苦中苦，方為人上人。”
顧九曦低了頭不忍直視，等到碧菡站起身來她這才擡頭，語氣平淡的什麽都聽不出來，“我祝姐姐心想事成！”
三人又走了出來，碧菡看着顧九曦有些惋惜，道：“我早就勸娘娘要接你進宮，九姑娘是個聰慧的明白人，能在宮裏過得很好。可惜……”
“沒什麽可惜的，”顧九曦稍微退後了一步，聲音不大卻很是堅定，“人各有志，娘娘莫要強求，強求……她也不一定能求來。”
碧菡眯了眯眼睛，“姑娘就不怕我原話轉告娘娘？”
顧九曦搖了搖頭，不卑不亢道：“您若是不怕氣到貴妃……”
碧菡哼了一聲，快步離開了。
顧九曦跟錢嬷嬷兩個走出院子，顧九曦道：“我回去歇歇，煩勞嬷嬷獨自回報祖母了。”
錢嬷嬷知道這事兒她一個沒及笄沒出家的姑娘的确不好說，點了點頭便離開了。
到了夜裏顧九曦才睡着，便聽見外頭一陣的喧嘩，她叫了聽音去打聽，不多時，聽音回來說：“裏頭八姑娘來了月事，說是肚子疼的不行，還有血塊下來，照看她的嬷嬷覺得時間不對，量又太大，想求老太君給請個大夫。”
這大夫必定是請不來的，顧九曦心想，嘴裏問道：“然後呢？”
聽音又道：“錢嬷嬷去看了，說是哪兒有為了這個找大夫的，再說大夫也不肯給看這個。她說八姑娘本就是才來月事，時候不準也是有的，再說八姑娘最近不怎麽動，血脈不通才會疼，又讓小廚房給熬了些紅糖水喝了，現在好些了。”
顧九曦暗暗嘆了一聲，這便是她辛辛苦苦求來的前程。
怨得了誰呢？
