第20章 ☆、西陵氏族

軒轅面容平靜，無喜無憂，溫聲道：“別多想。你既不願，我不強求。”

姬芷炎面帶愧色，讪讪地笑了笑。非是她不願，只是怕越陷越深，最終迷失了自己。

卻在此時，迎面走來一隊人，為首的是名女子，肌膚是健康的小麥色，背負着弓箭。

她皺着眉，面上隐有擔憂，卻是笑着問道：“軒轅君長，不知可有族女的蹤跡？”

姬芷炎先是一愣，随即明白緣由，想必這是前來尋找嫘祖的西陵氏族人。她稍稍橫移一步，躲于軒轅身後，暗自慶幸臉上的污泥尚在。

軒轅微微一笑，溫文有禮：“登靈長老，西陵族女約摸是故意躲着我們，總也尋不到。”

名為登靈的長老呵呵一笑：“族女許是去了別處，天地這般大，尋不到也在情理之中，軒轅君長實不該氣餒。”

軒轅輕聲問道：“登靈長老，可有在聖城見過九黎首領？”

登靈答道：“我前兩日看到過他，與其随從在一處，如今卻不知在何處。”

“多謝告知。”軒轅含笑告辭。

直到走出一段距離，姬芷炎回頭看去。

夕陽下，絢爛晚霞中，登靈長老正望着他們一行人離去，面上神情似有落寞，身形有些蕭瑟。

姬芷炎低低一嘆。

她并非嫘祖，無力相幫，唯有祈禱嫘祖盡快出現。她收回目光，牽着雀草遠去。

卻不想，登靈長老忽然出聲喊道：“等等！”她腳步生風，在人群中穿行，快速追了上來，攔住姬芷炎的去路。

登靈的目光幽深，氣勢懾人，猶如一只欲捕食的蒼鷹，直勾勾地盯着姬芷炎，試探道：“鳳兒？”

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西陵族女嫘祖，名為鳳。

方木等人皆詫異，一臉莫名。

姬芷炎有些許緊張，下意識看了眼軒轅，希望得到幫助，小雀草早已吓得撲入她懷中。

魚凫氏族的浮鴻有言，她的聲音與嫘祖相似，為避免誤會，她不可出聲。

軒轅淡聲問道：“登靈長老可有事？”

登靈蹙眉，細細看了眼姬芷炎，詢問道：“軒轅君長，這位是？”

軒轅漫不經心道：“尋西陵族女之際，偶遇上她，登靈長老可認識？”

“身形、神态與族女相似。”登靈的視線并未離開姬芷炎，面上似有些困惑，問道：“你喚什麽？”

姬芷炎緊張之際，張口便欲言。幸而她最後一刻止住，忙轉頭去看軒轅。

“她名為芷炎。”軒轅輕語。

登靈靜默不語，良久才問道：“我能看看你的樣貌麽？”

姬芷炎面有難色，有口難言，只得又望向軒轅。她面上有污泥，一旦洗去，可就什麽都清楚了。

“她……”軒轅啓唇。

可卻被一聲咳嗽打斷，登靈微微一笑，歉聲道：“我與這女孩一見如故，十分投緣，勞煩軒轅君長在旁靜候，實在過意不去。”

這話可謂綿裏藏針，說得好聽叫靜候，說得難聽則是噤聲。

登靈身為長老，識人有術，觀察力強，早就察覺到姬芷炎的小動作。

姬芷炎心有懊惱，剛剛心急之下，頻頻看向軒轅，如此自然會讓人懷疑。

無奈之下，她指着自己的臉，又指向軒轅右肩上那尚有痕跡的傷口，示意她臉上留了疤痕，故此才以泥巴遮掩。

登靈眸光一閃，微揚了聲音：“你口不能言？”

姬芷炎連連點頭，心下卻松了口氣。見到登靈剎那黯淡下去的臉色，她心有不忍，只得暗中一嘆。

登靈意興闌珊，聲音弱了下來：“打攪了。”

“君長！”旭華自一條小道上穿出，徑直跑了過來。他背着一個孩子，提着一個包裹。

他目光一轉，看到了姬芷炎，詫異道：“你怎麽把臉弄成這樣？”

姬芷炎面色一僵，偷偷地朝旭華使眼色，示意他別再多說。

軒轅朝方木瞥去一眼。

方木心領神會，上前一步解釋道：“芷炎面上有傷，故此才以泥巴遮掩。”

旭華神色一怔，很快領悟過來，撓了撓頭，笑道：“其實不必遮掩，又不醜。”

姬芷炎彎了彎唇，偷偷松了口氣。

登靈雙眼微眯，直盯着姬芷炎，令後者下意識後退一步。

她眸光一轉，忽然問向旭華：“芷炎的聲音可美？”

旭華雖聰明，知曉這個問題不對勁，但因不知其目的，一時也不知該如何作答，只想着多說多錯，不如沉默。

方木聳了下肩，露出一個愛莫能助的表情。這登靈長老既已懷疑，這謊已露餡，如何能圓得回來。

他再去替旭華回答，只會是欲蓋彌彰，拭不去登靈心底的懷疑。

登靈回眸，又望向姬芷炎，沉聲道：“族女，你這次過分了！”

方木、旭華等人皆一驚，刷的一聲看向姬芷炎，無聲地詢問，他們自然明白族女二字意味着什麽。

姬芷炎郁悶道：“我與西陵族女面貌相似，可确實不是她，請登靈長老不要誤會。”

登靈冷哼一聲，面色不愉，冷冷道：“我自認還聽得出你的聲音！你便是有氣，也不該如此過分，你可知我們尋你多久，你可知首領憂慮過度已病倒？”

姬芷炎心有無奈，苦着一張臉，不知該如何解釋。聽登靈那意思，顯然是認為她在故意隐瞞。

軒轅輕聲道：“登靈長老，芷炎的确不是西陵族女。”

“那軒轅君長可知，芷炎來自哪個部落？”登靈問道，面色不太好看，顯然對軒轅之前的隐瞞有點不滿。

軒轅沉吟少許，低聲道：“在聖城舉行祭祀之禮前，我會送還西陵族女，可行？”

姬芷炎心驚，忍不住望向他。聖城祭祀之禮距今不足一年半，這段時間內，軒轅能尋到嫘祖嗎？

登靈細細思索，對于軒轅的話，她自不會随意對待。許久，她似确認般問道：“軒轅君長此言當真？”

“然！”軒轅正色道。

“西陵氏族遵守諾言，軒轅君長送還族女之日，可與之成婚。”登靈展顏一笑，具有一種別樣的美麗。她大約二十來歲，年輕而漂亮。

姬芷炎心頭一跳，說不出是什麽感覺，只覺得有些酸痛。她低頭垂眸，斂去眼中那一絲黯然。

軒轅輕笑道：“好，我會帶聘禮一同來。”

登靈背負着雙手，言笑晏晏：“西陵氏族雖及不上有熊部落，但也是一個大氏族。鳳兒畢竟是族女，未來會成為首領，在身份上會高軒轅君長一等。”

她話鋒一轉：“若是下聘禮，也該由我西陵氏族來下，軒轅君長只需準備嫁禮。”

姬芷炎神色僵硬，一張臉憋得通紅。她原以為浮鴻彪悍，不想這登靈長老竟更甚一籌。

此刻，方木微笑道：“首領尊于君長不假，可西陵首領尊于軒轅君長卻很勉強，應是由你們嫁女。”

他的話，自然得到旭華等人的附和。

這可謂是部落與氏族間的比拼！

登靈目光不善，壓低聲音道：“西陵首領只嫁同級別的首領！”

“此事容後再議。”軒轅适時出言。

登靈點了點頭，瞟了眼姬芷炎，微笑道：“眼下緊要事為尋到族女，其它事以後再議。”

姬芷炎被那一眼看得一個激靈，琢磨着登靈估計是将她當做了嫘祖，可惜她無從解釋。

在這個時代，她沒有任何身份，說不出自己的部落名稱，卻同失蹤的嫘祖的樣貌一模一樣，之前又做了那種欲蓋彌彰之事，确實叫人懷疑。

登靈似有嘆息，神情落寞，低聲道：“我會與首領講明，讓她不必擔心。到時，我們對外宣稱族女外出游歷，歸族之日将與軒轅君長成婚。”

“甚好。”軒轅點了點頭。

登靈忽然行了一禮，面上浮起些許笑容，正色道：“如此，族女就拜托軒轅君長了！”

她深深地凝望一眼姬芷炎，潇灑帥氣地一揮手，領着一群人離去。

姬芷炎憂心忡忡，苦着臉，不斷地向方木幾人解釋。

自登靈一走，方木幾人就圍了上來，滿臉驚奇，纏着她問個不停。一番解釋之後，她口幹舌燥，嗓子發幹。

方木半信半疑：“你當真不是西陵族女？”說這話時，他還特意向軒轅瞟去一眼。

姬芷炎無奈，不得已使出殺手锏，道：“你瞧我這樣的，當得了一族族女麽？”

聞言，旭華細細看了她兩眼，臉一垮，失望道：“這倒也是。”

姬芷炎半晌無語，她雖有自知之明，但經由別人這麽一說，總歸有些郁悶。

雀草攥着姬芷炎的食指，大眼撲閃，小臉上滿是好奇，脆生生道：“母親，父親要和西陵族女成婚？”

她睜着一雙黑白分明的大眼睛，複又問道：“成婚是什麽？”

“等西陵族女與你父親成婚，她就是你的母親了。”姬芷炎小聲解釋，臉上擠出一絲笑容。

雀草癟着小嘴，很不開心，嘀咕道：“雀草想要芷炎母親！”她仰着小臉，質問道：“父親替雀草找母親，你分明不開心，為什麽不阻攔？”

小孩子的靈覺真敏銳！

姬芷炎一怔，有些許慌亂地說道：“你還小，不懂事，我沒有不開心……”

“出城吧。”軒轅忽然出聲，打斷了她的話。他率先朝城外走去，步調輕緩，從容至極。

姬芷炎踟蹰一番，心中有些悶，在原地頓了一會兒，方才牽着雀草追了上去。

城門外，魚織等人正安靜地等在那。

“君長！”

老虎本在閉眸休憩，聞言騰地起身，直往軒轅這邊跑來。

雀草緊張兮兮，緊攥着姬芷炎的手，指尖發白，用的力道十分大。

姬芷炎有所感覺，側身捏了捏雀草的臉頰，朝她扮了個鬼臉，成功地逗笑了她。

軒轅拍了拍老虎的頭，拿過一只野兔喂給它。

老虎一聲低吼，在他的手中蹭了蹭，咬過野兔，去到別處用餐。

姬芷炎在一旁望着這一幕，小聲問道：“陛下，聖城舉行祭祀禮之前，你真能尋到西陵族女？”

軒轅回望她一眼，答道：“我與你說過，窮極一生，我也尋不到西陵族女。”

姬芷炎欲哭無淚，皺着臉問道：“那你還答應得這麽滿？”她見他向登靈長老許諾，還以為他胸有成竹呢。

軒轅笑了笑，漫不經心道：“不必擔憂，我從不妄言。”

歷史終究還是會踏上正軌。

一段時間之後，衆人全部歸隊，換來不少獸皮以及陶罐，也補上了損耗掉的木箭。