第18章
自打閨女去了丹華苑，活計就都落在了谷三娘的頭上，整日忙忙碌碌的，竟鮮少能停手歇息一下。
眼看着好不容易做完了翠玉軒的芋子糕，後頭終于再沒了等着的，她正打算歇口氣，才走出廚房，就瞧見自己的閨女進了院門。
谷三娘頓時又驚又喜，“你怎麽回來了？”
瞧見阿娘姜穂兒也開心，卻并不敢跟阿娘完全說實話，只好嘻嘻笑道，“我回來看看您啊，不然過兩天您要出去了見一面更難。哦對了，還得順道做個杏酪。”
時間珍貴，她說着便徑直進了廚房，開始挑選杏仁清洗準備磨漿，谷三娘奇怪，問，“怎麽一回來就忙活？王妃要你做杏酪的？”
卻見閨女搖頭，“不是，這是做給世子的。”
說着想起什麽，又同阿娘囑咐道，“對了，世子的口味特別淡，您要一定要記着盡量少放蜜糖，只需能蓋過澀味就成。”
谷三娘聞言楞了一下，随即恍然大悟道，“自那日世安苑要過一次杏酪，便再沒叫什麽點心，我還奇怪，原來是我做的不合世子口味？”
說着又緊張起來，忙問閨女，“莫不是世子生氣了？是特意叫你回來做杏酪的？”
姜穂兒忙安慰阿娘，“沒有，您放心，我就是……這不您要走了，趕緊抽空回來看看。”
說話間，母女倆已經把磨好的杏仁漿濾好，又摻了糯米粉慢火熬制，不過片刻就做好，姜穂兒小心盛到碗中，隔涼水放涼。
這個步驟還需要點時間，母女倆一邊等，也終于能說說話。
自打閨女去了丹華苑，谷三娘這還是頭一次見她，忍不住把人瞧了又瞧，問道，“在那裏如何？王妃……有沒有難為你？”
姜穂兒是懂事孩子，盡管有點想哭，可還是強給阿娘一片笑臉，道，“我好着呢，王妃跟前就是不一樣，頓頓都有肉吃。”
谷三娘正要說話，餘光一瞥，正落在了姑娘半握的手上，隐約覺得有點不對，遂趕忙拉到眼前仔細一瞧，竟發現是些血泡，有的已經成了繭，有的卻是才生出來的。
當娘的頓時心間一緊，忙問，“這是怎麽回事？在那裏做的什麽活兒，手怎麽成這樣了？”
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姜穂兒急急忙忙把手抽回來，嘴裏敷衍道，“就是做灑掃而已，是我被您慣的手太嫩了，其實沒什麽，過兩天就好了。”
知女莫若母，眼見此情形，谷三娘還有什麽不明白的？一時間竟紅了眼眶，道，“這過的什麽日子？罷了，我這就去求見王妃，我也不出去了，不叫你再在那兒受苦！”
姜穂兒卻趕緊把阿娘一攔，道，“您以為您不出去她就能放我回來？她打的是別的主意，斷不會輕易放我的，咱們能出去一個是一個，您千萬別沖動。”
其實谷三娘也是一時情急，她又如何不知那朱氏根本不會跟她講什麽條件的？一時只能重重嘆了口氣，道，“我們一直老老實實，怎麽卻偏偏攤上這種事？”
就因為閨女沒直接跟朱氏報告徐側妃要她下毒的事，她就這麽折磨人，這日子什麽時候是個頭？
姜穂兒聽見阿娘沒說出的話，卻并不敢跟阿娘解釋，朱氏的目标其實是蕭元翊。只得盡力安慰道，“有句話不是苦盡甘來麽？咱們現在曲折一些，等以後日後一定就好了，您別難過，我其實就是每日幹幹粗活，其他并沒什麽，您放心，我也一定很快就能出去了，好日子離咱們不遠了。”
說了這麽些話，那碗杏酪已經不再燙手，入了秋不好吃太涼的，姜穂兒就直接把碗取出，澆上桂花蜜，放進了食盒裏，又道，“我時間不多，還得給世子送這個去，就不跟您說了，您一定好好在外頭等着我啊！”
谷三娘只好擦了眼淚，點頭說好，只是還有些放心不下，把她送出門前再度叮囑了一句，“世子宅心仁厚，你要懂得感恩，可也得記着自己的身份，有些不可能的事，連夢都不要做，明白嗎？”
小丫頭當然明白阿娘是何意，一時間哭笑不得，只無奈時間緊迫，沒法跟阿娘再解釋什麽，只好胡亂應了聲是，便趕緊提着食盒去了世安苑。
一去一回，蕭元翊卻仍在書房，青桐領着人進去，姜穂兒主動道，“奴婢做了碗杏酪，恭請世子品嘗。”
蕭元翊擡眼看她，目中明顯存着意外，“你……做的？”
小丫頭彎着杏眼，露出唇邊的小梨渦，“奴婢聽說你好久沒吃了，這才鬥着膽做了一碗，不過奴婢也是有一陣沒做了，倘若口味不如從前，還請爺包涵。”
竟俏皮的可愛。
蕭元翊似是怔了一下，“你……回了點心房？”
見她點頭，又問，“那吃了嗎？”
一旁的路人青桐，“……”
【爺這是問的什麽問題？】
姜穂兒則違着心點頭，【奴婢吃過了，謝世子關懷。】
豈料話音剛落，衣間又傳出咕咕的聲響……
姜穂兒，“！！！”有這麽拆臺的嗎，到底還是不是她自己的肚子！
書案後的青年卻一下皺起眉來，“敢騙我？”
姜穂兒吓的心肝一顫，“奴，奴婢這就去吃，奴婢告退，請世子慢用。”語罷也不等他再說些什麽，一溜煙就從房中溜了出去。
書案的一旁，青桐已經看直了眼。
——待在主子身邊這麽久了，何曾見過有人膽敢從世子爺面前溜走的？何況還是世子爺生了氣的情況下？
啧，小廚娘真乃勇士！
只不過……當他悄悄瞥過主子的臉色，卻又發現，主子似乎并沒真的生氣，他臉上一瞬的意外過後，竟然還……笑了一下。
然後又垂眼看着那碗杏酪，就如同如同要算命一樣，專注的瞅過一會兒，才拿起勺子嘗了起來。
這是什麽情況？
不過不得不說，小廚娘的手藝的确好，眼看着主子一勺一勺的，直到把碗吃了幹淨，竟再沒停過。
青桐默默吞了下口水，忽然也很想嘗一嘗這杏酪是什麽滋味了。
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雖說還未到晌午，但經這麽一來一回，時間也已經不早了，姜穂兒不敢再耽誤，幾乎是一路小跑着回到的丹華苑。
想到小墜兒還在院子裏替她當值，她也沒敢去別的地方，哪知等到了卻發現，站在原地的已經不是小墜兒了，而是做灑掃的另一個丫頭，名□□桃。
她自然奇怪，卻聽春桃先道，“穂兒你回來了？那個……王嬷嬷找你，叫你去值房一趟呢。”
姜穂兒心裏咯噔一聲，頓時升起一種不太好的預感，遂問道，“小墜兒也在那兒？”
眼見春桃點頭，她已經差不多明白了，大約是因着自己這一走，惹上麻煩了。
當然，她現在大約還能跑到世安苑去避避難，然小墜兒還在王嬷嬷手裏，人家是幫她的，若因此遭了連累，豈不太慘？她于是點頭道了句，“知道了。”便要往值房走。
卻聽春杏又叫了她一聲，然後，欲言又止的道，“穂兒，今次王嬷嬷生氣了，還有菊香在旁……你可得小心着些啊。”
看來她這一個月混的人緣不錯，叫別人還知道提醒她，姜穂兒笑了笑，“知道了，那就煩勞你再幫我頂一會兒。”語罷直接去了值房。
值房就在院子一側，沒幾步就踏進了房門，姜穂兒一眼就瞧見王嬷嬷兇神惡煞的坐在正中，手裏還拿着鞭子，小墜兒低垂着腦袋立在一側，瞧見她來，臉上露出又是害怕又是抱歉的神色。
站在另一側的則是那個菊香，遠遠的瞧見她進門，立刻就對上座的王嬷嬷道，“王嬷嬷您瞧，姜穂兒這會子才回來。”
姜穂兒懶得看她，徑直給王嬷嬷行了個禮，“叫王嬷嬷久等了。”
老婆子冷哼了一聲，聲音簡直猶如閻羅，“去哪了？”
姜穂兒擠出些笑來，“我娘後日就要出府了，我回去看了看她。”
還沒等王嬷嬷發話，那菊香卻立刻搶道，“不請示你就敢私自回去，眼裏可還有嬷嬷？”
【哼，今日叫我拿住你的把柄，看你如何吃不了兜着走！】
姜穂兒冷笑着白了她一眼，轉頭對王嬷嬷道，“這點小事，我也不敢去煩擾嬷嬷，畢竟嬷嬷寬宏大量，這點人情一定會講的。”
這話一出，王嬷嬷面色有所緩和，卻仍是道，“咱們丹華苑當然是有人情的地方，但須知各人有各人的本分，無論如何，你這次是擅離職守，可知道後果？”
姜穂兒悄悄吸了口氣，“我明白嬷嬷秉公，此次是我做的不好，我也認罰，只是，小墜兒是無辜的，她今次也是幫我的忙，您要罰就罰我吧，我自己擔着。”
王嬷嬷冷笑了一下，“倒難為你還是個敢做敢當的！既認罰，那就原出去立着，今兒晌午的灑掃你自己做，明兒也是你值守，沒我的吩咐，不許回來！”
話音落下，小墜兒一下擡起臉來，似是想替她求情，卻礙于王嬷嬷的臉色不敢開口，而菊香卻在心間不滿，【只是去站着？這麽輕？怎麽不打上幾板子？】
而姜穂兒只是同王嬷嬷道了聲是，就徑直出了房門，回到了她一早值守的地方。
腳步間，竟有一種視死如歸的氣魄。
